De La Soul. Wat is jou gunsteling hip-hop-liedjie? 'N Regverdige vraag van my hip-hop retoriekprofessor, dit was eenvoudig, maar gelaai; enige antwoord het waarskynlik 'n groot deel van die oordeel.
Die meeste studente in die klas - waarvan baie hulself sou identifiseer as hiphop-puriste - noem nie liedjies wat voor 2000 opgeneem is nie. Eminem, Common, J. Cole en Kendrick Lamar is almal vinnig uitgehaal, maar een student het ons verbaas. alles met sy antwoorde: Souls of Mischief se klassieke 93 Tot Oneindigheid en A Tribe Called Quest’s Benita Applebum.
As u dink aan die essensiële, Goue Eeu-hiphop, die roemryke tyd in die 80's en 90's, kom A Tribe Called Quest maklik by u op, maar daar is ander groepe - wat die sukses van Tribe gedeeltelik aangewakker het - wat net so baanbrekend en invloedryk is : De La Soul and and the Jungle Brothers.
Maar waarom krimp die teenwoordigheid van The Jungle Brothers en De La Soul in hip-hop steeds in vergelyking met A Tribe Called Quest?
Deur middel van 'n postmoderne afrosentriese estetika wat deur hul klere, haarstyl en vloei geïllustreer is, het De La Soul en The Jungle Brothers 'n leksikon gevorm wat die weg sou baan vir ander rapgroepe soos 'n Tribe Called Quest en Black Star. Hulle bied uiteenlopende voorstellings van swart manlikheid aan; terwyl N.W.A. en Public Enemy was ernstige rappers wat hulself uitgespreek het deur die gebruik van Black Power, De La Soul het hul eie estetika uitgespreek deur hul ervaring van grootword as swart mans in swart middelklasbuurte in Long Island, wat onder baie Afro-Amerikaanse mans aanklank gevind het.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=FJEzEDMqXQQ&w=560&h=315]
Vrygestel in 1989, 3 Voete hoog en styg het die groep toegelaat om 'n visuele uitvoering van die estetika te bied deur middel van hul musiekvideo van My, Myself And I. Dit word duidelik gesien as uitgeworpenes in die video - kan dit my De La-klere of net my De La Soul wees? - De La Soul het trots aangetrek multihued-hemde, asimmetriese en gevreesde haarstyle en afrosentriese halssnoere. In Haal dit af hulle het verder geëis vir 'n New Black Aesthetic wat verskil van die gangster-temas en simbole van die vroeë 90-jarige hip-hop-verhaal: Haal daardie dop-tone af, haal die doo-lappie af!
De La Soul, wat uitgebeeld word as die hippie-boheemse van hip-hop, het 'n abstrakte en tong-in-die-kies-benadering gevolg deur hul lirieke, soos gesien in die erotiese posse van Buddy, die jeugdige onskuld van Jenifa Tought Me en die kinderverhaal van Tread. Water. Maar De La Soul se mantra - Da Inner Sound Y'll - kan nie bloot tot hol speelsheid gereduseer word nie.
Hulle boodskap was nie net van liefde en vrede nie, maar ook sielkundige ondersoek wat die blanke ideale weerstaan het deur Afrika-identiteit te aanvaar, of dit nou kommentaar lewer op die werklikheid van die stedelike strate in Ghetto Thang (Negatief is die houding wat die show bestuur / As die verhoog is die GHETTO) of kommentaar lewer op die negatiewe stereotipes van swart mans in Me Myself and I (Maar die glorie is ontken / mense dink hulle verdryf my persoon deur te sê dat ek donker verpak is).
De La Soul was ook besig met 'n Afrosentriese diskoers wat die hoeksteen van hul DAISY Age-mantra was: Brothers of the Soul wat aanbied / Dove'll die waarheid leer, Posdnuos sal die jeug verkondig / Daaraan sal die einde van die negatief. Hierdie soort Afrosentrisiteit word oorgedra aan die nalatenskap van die griot en Afrika-mondelinge tradisies deur die gebruik van die woorde preek en leer. Hulle lirieke het hul stryd gedeel om hul Afrika- en Amerikaanse identiteit te balanseer - een wat hulle gekoppel het aan hul Afrika-historiese verlede, sowel as die werklikheid van die sosio-ekonomiese druk om arm en swart in Amerika te wees.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=z3utEX49yvo&w=420&h=315]
The Jungle Brothers het ook eksplisiet geworstel met dubbele identiteite in Straight Out of the Jungle. Opgevoede man, uit die moederland, sien jy, hulle noem my 'n ster, maar dit is nie wat ek is nie. Ek is 'n oerwoudbroer. Maar hulle is verheug oor hierdie stryd en bly optimisties, hoopvol en bemagtig.
A Tribe Called Quest is besig met 'n soortgelyke Afrosentriese retoriek van onderrig en viering in Druk dit saam , maar De La Soul se Afrosentriese verwysings en motiewe het 'n aparte taal gevra wat spreek tot 'n Afro-Amerikaner se begeerte na selfuitdrukking en vryheid.
Maar wat het De La Soul se debuut as die Sersant Pepper’s van hip-hop was prins Paul se produksie.
Deur alles van New Birth, tot The Turtles, tot Sly and the Family Stone te steek, het Paul se soniese collage alles van jazz, funk, rock, reggae, pop en soul ingesluit. Tog sou dit die eerste en laaste keer wees dat 'n hip-hop-album so vrylik gekies sou word: 'n Regsgeding met die Turtles het gelei tot 'n regsgeding van byna $ 2 miljoen, wat uiteindelik De La Soul se musiek met min of geen teenwoordigheid op musiekplatforms gelaat het nie. 
Die oerwoudbroers. (Foto: Wikipedia Commons.)
Terwyl De La Soul se voormalige platemaatskappy Tommy Boy die steekproewe skoongemaak het, bly die ware probleem vir Warner Bros Records dat die kontrakte vir steekproefnemings in die vroeë 90's slegs opruimings op fisiese formate soos CD en kasset bevat; nou bevat die meeste verkope en kontrakte ook digitale vrystellings. Het die kopieregstryd van De La Soul die stempel op hip-hop gehul?
A Tribe Called Quest het baie beter gevaar onder duisendjariges in my klas, wat hul musiek grotendeels via digitale platforms koop. Baie studente het A Tribe Called Quest gekrediteer vir die baanbrekerswerk van jazz-rap en die insluiting van Afrosentriese verhale in hul musiek, met min of geen kennis dat die Jungle Brothers en De La Soul die weg gebaan het vir ander om van hierdie temas gebruik te maak nie.
De La Soul en The Jungles Brothers bied 'n gedeelte aan na 'n nuwe, innoverende era wat deur hul kollektiewe, Native Tongues, vasgevang is. En hoewel A Tribe Called Quest dikwels die bekroonde juweel van die Goue Era van Hip-Hop is, is dit belangrik om te besef hoe die kollektief as geheel op kritieke tye in hul ontwikkeling van mekaar afhanklik was (Q-Tip was die eerste keer te sien in Straight Out The Jungle) die oprigting van A Tribe Called Quest vir hul uiteindelike sukses.
Die konglomeraatsterkte van die inheemse tonge het 'n kulturele verskuiwing aangewakker van omhelsing van individualiteit sowel as die nie-geslaagde karakter binne persoonlike swartheid; die inspirasie weerklink vandag nog.
