Die son kom agter die skyline op toe die temperatuur op 28 Januarie 2014 in Chicago, Illinois, ongeveer -10 grade gedraai het.Foto: Scott Olson / Getty Images As uitvoerende werwer wat buite Chicago gesetel is, het ek gekyk hoe sakeondernemings en inwoners al jare lank van my tuisland vlug. Nou, die Verenigde State se sensusburo het my ergste vermoede bevestig. Tussen 1 Julie 2015 en 1 Julie 2016 verloor Illinois meer bevolking as enige ander deelstaat, met 37 508 inwoners. Dit is die derde agtereenvolgende jaar dat ons die land lei in hierdie twyfelagtige onderskeid, wat die netto-effekte van geboortes, sterftes, immigrasie uit die buiteland en binnelandse migrasie bereken.
Hierdie bevolkingsdaling word aangevuur deur die 114 144 inwoners wat vertrek het om na ander state te verhuis. Dit was die nommer twee agter net New York, wat 191 367 inwoners aan ander state verloor het. Sedert 2010 het meer as 540,000 mense uit Illinois na ander state gevlug, net agter New York, wat byna 847,000 verloor het.
So, wat kan veroorsaak dat inwoners van 'n bepaalde staat vlug soos rotte wat 'n sinkende skip verlaat? Volgens Roger Keats, 'n voormalige Republikeinse Senator van Illinois, wat besluit het om sy jarelange huis te verlaat om in Texas af te tree, is die oorsaak korrupsie en belasting. Dit is nie net hoë belasting nie, dit is die kak regering wat u vir die hoë belasting kry.
Soos in New York die geval is, word die politiek en regering in Illinois oorheers deur die oorweldigende groot bevolking van sy grootste stad. Volgens Keats, solank die kiesers in Chicago nie omgee vir openbare korrupsie, kakskole, hoë eiendomsbelasting en gevaarlike strate nie, sal niks verbeter nie. Die kiesers in Chicago stem meer as 80% vir die skelms en dit is genoeg om die staat te oorheers.
Die gemiddelde inkomste van diegene wat Illinois verlaat, is baie groter as dié van diegene wat inkom.
Volgens skelms verwys Keats na die berugte korrupte politieke klas van Illinois van albei partye. Van die tien goewerneurs wat sedert 1961 gedien het, is vier in die tronk. Sedert die 1970's word talle staatsamptenare en Chicago-burgemeesters aangekla of skuldig bevind aan verskillende oortredings.
Die stad Chicago het eenparty-regering skynbaar vir ewig ervaar en, ironies genoeg, is sommige van die groepe wat die sterkste ondersteuning bied vir sy huidige Demokratiese leierskap, diegene wat die meeste onder die huidige beleid ly. Volgens 'n ontleding van die Ekonomiese Beleidsinstituut , Illinois het die hoogste swart werkloosheidsyfer in die land, tans op 14,2%. Aangedryf deur toestande in Chicago, hou die staat hierdie onderskeid 15 maande agtereenvolgens. Belangrik in die chronies onderpresterende openbare skole in Chicago en die rekordtempo van skietery en moorde aan die groot swart suid- en westekante van die stad, en dit is geen wonder dat Afro-Amerikaners gretig is om meer gasvrye woonplekke te vind nie.
Gedurende die negentigerjare het Chicago se bevolking gedreig deur immigrante uit Mexiko, wettig en onwettig, maar die tendens het afgeneem namate die migrante meer werkgeleenthede, goedkoper behuising en laer belasting in die Sun Belt soek. Dit kan een van die redes wees dat burgemeester Rahm Emanuel federale immigrasiewette openlik betwis het om 'n heiligdom in Chicago te skep.
In aankondig 'n verdedigingsfonds om onwettige immigrante te help, het Emanuel onlangs gesê. Laat my duidelik wees oor wat Chicago is. Dit sal altyd 'n heiligdomstad wees. Hy het diegene wat voor federale deportasie staan, verseker: U is veilig in Chicago.
Die gebruik van belastingbetalers vir die regsverdediging van lae loonwerkers wat immigrasiewette trotseer, kan help onder die burgemeester se liberale kiesersbasis, maar dit sal nog 'n toenemende probleem in die staat vererger. Volgens 'n ontleding van die Internal Revenue Service data wat deur die Illinois-beleidsinstituut , die gemiddelde inkomste van diegene wat Illinois verlaat, is baie groter as dié van diegene wat binnekom - en die burgemeester Emanuel, wat onwettig is, wil baie minder trek as die gemiddelde.
Volgens die IPI het die staat begin omstreeks 67% van die inkomstebelastingverhoging in 2011, maar die staat het 'n rekordvlug gehad. Diegene wat die staat verlaat, het 'n inkomste wat baie hoër is as dié wat inkom en die gaping het toegeneem sedert die belastingverhoging. Vir die jongste jaar wat beskikbaar was, was die inkomste van diegene wat die staat verlaat gemiddeld $ 77.000, terwyl die inkomste slegs $ 57.000 was. Die gaping van $ 20 000 is die hoogste wat aangeteken is.
As die huidige tendense voortduur, loop Illinois die risiko om mag, invloed en federale dollars te verloor in vergelyking met ander state. Die staat is tans vyfde in die bevolking, net voor Pennsylvania. Terwyl Pennsylvania ook 'n bevolking verloor, sal die Keystone-staat waarskynlik die land Lincoln verbygaan teen die volgende herverdeling, en state soos Georgia en Noord-Carolina gaan vinnig wen. Illinois het 'n setel van die Kongres verloor in elk van die laaste twee verdeling en sal waarskynlik ook in die volgende een minstens nog een verloor.
Ons het dus 'n korrupte bestuurstelsel wat die bevolking, rykdom en invloed verloor terwyl hy sy inwoners te veel belas en besighede aan ander state verloor. Toe ek meer as 15 jaar gelede my eie onderneming hier begin het, was ek grootliks afhanklik van kliënte in Chicago en die noordelike voorstede. Met verloop van tyd het feitlik al my sake na kliënte in ander state oorgeskuif. In hierdie dae kan ek gereeld telefonies en per e-pos kontak hou met af en toe vlugte, soos nodig vir persoonlike vergaderings. Ek kan my besigheid vanaf enige plek bestuur. Dit word vir sakelui soos ek al hoe moeiliker om in Illinois te bly om te werk. Dit raak moeilik vir enigiemand om enige rede te regverdig.
Keith Smooth is die president van Patrickson-Hirsch Associates , 'n Executive Search-firma wat spesialiseer in die plasing van bemarkingsbestuurders by verbruikersgerigte organisasies. Hy is 'n inwoner van die 9de kongresdistrik van Illinois en 'n jarelange waarnemer van die Illinois-politiek.
