The Book of the Penis, deur Maggie Paley. Grove-Atlantic, 242 bladsye, $ 20.
Maggie Paley het die bron van menslike grootheid, krag en passie, ons vermoë tot adel en verdraagsaamheid, ons gevoel van skoonheid, ons vermoë om kuns, ons verlange na die poëtiese, ons verbintenis met die oneindige, die inspirasie vir reise na die sterre geneem. en die diepte van die innerlike ruimte, en verminder dit alles tot 'n mooi klein volume genaamd The Book of the Penis, vleeskleurig met 'n vyeblaar op die omslag. Breekbaar en smaakvol.
Noem my as jy wil 'n Freudiaan, maar ek is opgelei om te glo dat die oplewing en afbraak van die manlike geslagsorgaan die kern van menslike aktiwiteit was, van die opkoms van patriargie tot die geboorte van feminisme, tot die territoriale imperatief en die oorloë wat daarop volg (ek is reg, nee, jy is verkeerd, myne is groter as joune, ek sal dit bewys, bang, bang, jy is dood) - in werklikheid vir alle manlike ondernemings en vroulike opposisie daarteen onderneming, dat jy die woord penis skaars hardop kon sê. Om die god te benoem, is om hom te verswak. En nou is hier me. Paley wat die naam rondgooi en ons liggies vermaak. Om te sien hoe 'n penis vergroot en styf word, is 'n wonderwerk van die natuur; dit is soos om tydsverloopfoto's van 'n week in die lewe van 'n groente te sien – dit sien binne enkele oomblikke van verlepte blom na groot courgette. Haar gevoel van ontsag is gedemp - vir die mens lees groente - maar dit lyk asof sy ten minste baie van groente hou en dit interessant vind. Dieselfde boek, in die hande van 'n radikale feminis, sou daardie groente binne enkele sekondes laat sny, skraap en afval verwyder het.
Die boek van me. Paley is in maklike segmente verdeel: die groottevraag, die penis in die mode, penisse in die kuns, besnydenis en kastrasie, beroemd vir hul piele, ensovoorts. Dit is gevul met die soort feite wat so nuttig is teen die einde van 'n ete. Het u geweet dat Errol Flynn syne uithaal en op die tafel klap op die geringste verskoning? Het u gehoor dat Dillinger se piel so groot is dat dit by die Smithsonian gepekel word? Maar wat Freud betref, en dit alles, vergeet dit. Freud, vertel Paley ons, was miskien 'n bietjie penisbehep. Dit is hy uit die pad.
Vind in hierdie oulike bundel alles wat u oor die penis wou weet of nie wou weet nie. Ek wil nogal weet dat die Japannese mafia pêrels in hul penisse steek wanneer hulle tyd in die tronk het - een vir elke jaar. Wat 'n manier om gesag te ondermyn! Hoe langer u is, hoe beter minnaar hulle van u maak ('n penis wat pêrels maak, volgens die Japannese mafia, omdat dit die kat se snor is). Ek vind ek wil nie weet van 'n resep deur ene meneer Bigelow om onbesnede besnedenes te besny deur die voorhuid te rek en af te trek en met gewigte op te hang nie. Ek kan nie net sê, ho-hum, hoe vreemd en interessant die wêreld is nie, en laat dit daarby: ek vermoed dat die natuur ons om een of ander goeie rede terughoudendheid en skelmheid gegee het.
Maar elkeen na sy eie. En wat ek wel mis in 'n boek wat vir hulle honger is, is illustrasie. As hierdie boek oor bene of tone of neuse handel, sou ons foto's hê. Omdat dit die penis is, is daar geen. Ons ken miskien die besonderhede, maar kyk nie na die werklikheid nie. Ons is nie so breedgesind of onbevange as wat ons dink nie. Om oor die god te besin, moet nog tot onmoontlike passie geroer word, en regerings sal dit nie toelaat nie. Die enigste illustrasie in hierdie netjiese Grove-Atlantiese bundel is 'n maatband wat langs die rand van 'n bladsy afloop. Aangesien die boek slegs nege sentimeter lank is, sal baie Amerikaanse Amerikaanse mans dit in elk geval onvoldoende vind as hulle meet. En volgens die populêre mite, of so, verseker me. Paley ons, as hulle Afro-Amerikaners nog meer onvoldoende is, om nie te praat van Jamaikane nie, en wat Arabiere betref - sjoe! As dit by penisgrootte kom, blyk dit dat ons vergelykings kan tref wat in ander kontekste as rassisties beskou kan word: wat ons nog steeds nie mag hê nie, is wat ons wil hê, foto's van penisse, regop of andersins. (Ek het nog altyd gedink dat die meervoud penes is, terloops, uit die Latyn, maar maak nie saak nie. Laat ons ons leiding neem van me. Paley, nou is die eens verbode woord op almal se lippe.)
Maar waarom word dit aan vroue oorgelaat om die boek te skryf wat mans vir mekaar moet skryf? Hoekom kan hulle nie hul eie skryf nie? Die afgelope dertig jaar, vandat die feministe daarop aangedring het dat vroue spieëls kry en hul privaatdele bestudeer en dit noem en dit as mooi beskou (ek het 'n bietjie probleme hiermee, moet ek erken) is vroue se lewens geseën en vervloek deur boeke oor vulvas en vaginas, oor menstruele siklusse, lewensgange, swangerskappe en andersins, totdat daar niks is wat 'n vrou nie weet van die manier waarop sy werk nie en die verhouding tussen haar self, haar ego en haar liggaam, om nie eens van haar hormone te praat nie . En kyk hoe haar selfbeeld in die tussentydse jare gestyg het. Mans weet blykbaar niks van hul eie lyf nie, behalwe skinderpraatjies. Tog is mans die geslag wat behoort te weet, as hulle nie wil hê dat vroue vir ewig die morele hoë grond moet beset nie, as hulle nie wil sien dat hul goeie opinie oor hulleself daal nie. Ag manne! begin die jong vroue sê. Wie wil dit hê? Waarom moeite doen met hulle? Af na die spermbank vir die babas, saam met die vriendinne vir die wilde aand uit, nie bereid om die verskil te onderskei tussen 'n dildo en 'n liefdevolle ou nie; testosteroon begin 'n slegte naam kry, en die meeste mans kon jou nie eers vertel wat dit is nie, wat nog te sê om dit te verdedig.
Daar is wel iets te sê vir die glorieryke onkunde waarin mans en vrouens eens grootgemaak is, toe seksuele dele nie name gehad het nie, en wat ooit van die klitoris gehoor het, en vroulike orgasmes toevallig was, en wat was gebeur in die donker en was geheimsinnig en wonderlik, alle sensasie en geen inligting nie, toe seks so nou gekoppel was aan voortplanting, kon dit nie help om sakramenteel te wees nie, maar daar is geen terugweg nie. Ek wil net hê dat die volgende boek oor die penis deur 'n man geskryf moet word, sodat ons nie die gevoel van geamuseerde neutraliteit van Maggie Paley kry nie, maar die vasberade selfliefde en goedkeuring wat u vind in boeke oor vrouefisiologie wat deur vroue geskryf is.
