Michael Flynn, voormalige nasionale veiligheidsadviseur van president Donald Trump, vertrek na sy pleitverhoor by die Prettyman Federal Courthouse 1 Desember 2017 in Washington, D.C.Chip Somodevilla / Getty Images maak onkruid jou stom
Die val uit genade van afgetrede luitenant-generaal Mike Flynn is een van die vreemdste sages in die annale van Amerika se militêre en intelligensiedienste. Slegs 'n jaar gelede kon sy ster beswaarlik meer opgevolg het, aangewys as die nasionale veiligheidsadviseur van die nuutverkose president Donald Trump. Hy het egter net 24 dae van die werk ontslae geraak, 'n rekord. Toe het hy verlede week skuld beken dat hy die FBI gelieg het oor samesprekings met top-Russe, en sy reputasie is aan flarde.
Hoe dit alles gebeur het, sal jare lank gedebatteer word terwyl die volle sage van die Trump White House se geheime bande met Moskou ontvou en die spesiale raad Robert Mueller se ondersoek vorentoe beweeg soos 'n stoomroller, wat stadig in sy kielie verpletter. Flynn, die militêre inligtingsdeskundige wat misdadiger geword het, sal prominent in daardie sordige verhaal verskyn. Noudat hy saam met Mueller teen president Trump saamwerk, volgens sy pleitooreenkoms tot 'n relatief geringe klag waarvoor hy geen gevangenisstraf mag uitdien nie, het Flynn se rol verander, maar dit is nie minder belangrik nie.
Die diepte wat Flynn met die Russe was, kom nou in fokus. Openbare verleenthede soos verskyn by die 10deherdenkingsgala vir RT, Moskou se propagandanetwerk - onder meer om aan die hooftafel te sit saam met Vladimir Poetin, die Russiese president - was net die punt van die ysberg. Dat Flynn Kremlin-geld vir die kontroversiële voorkoms geneem het, moes op slegter wandade dui.
Byvoorbeeld, Flynn was beywer vir Russiese belange, insluitende winsgewende kernkragtransaksies regoor die wêreld. Dit is skaars 'n normale aftree-pos vir pensioenarisse van die Amerikaanse leër. Dit blyk nou dat Flynn hierby betrokke was terwyl hy as Trump se nasionale veiligheidsdiensdiens gedien het. Hy is berig om 'n sakekollega 'n boodskap te stuur dat 'n groot kernkragooreenkoms goed is om te gaan, wat beteken dat Flynn nou die sanksies van Rusland kan opgehef, te midde van Trump se intreerede verlede Januarie.
Wat Flynn se inploffing veral skokkend maak, is dat dit syne is tweede 'n groot loopbaanontploffing in vyf jaar. Sy aanvanklike val uit genade kom in Augustus 2014, toe president Barack Obama hom as die hoof van die Verdedigingsintelligensie-agentskap na twee moeilike jare in daardie pos kassier. Alhoewel Flynn op sy gebruiklike verspreidende manier sy skietery as 'n politieke handeling uitgebeeld het - die swak president Obama, wat nie ernstig was oor die jihadistiese bedreiging nie, is bedreig deur Flynn se reguit praat oor terrorisme, het die verhaal gegaan - die waarheid is dat Flynn van die DIA gestort is vir onbevoegdheid . Dit gebeur selde in Washington, en dit is byna ongehoord op die hoogste vlakke van ons intelligensiegemeenskap.
Sy ampstermyn daar was 'n ramp, beskadig deur arrogansie, onbedagsaamheid en growwe wanbestuur. Soos ek voorheen berig het:
DIA was nog altyd 'n bedryf in ons intelligensiegemeenskap - 'n stortingsterrein waar militêre loopbane meer gereeld sterf as wat voorspoedig is - maar Flynn het geglo dat hy die baas kan wees wat DIA omgedraai het om CIA en NSA in die Washington-spioenasiespel te pas. Helaas, hy was verkeerd.
Die burgerlike arbeidsmag by DIA is selfs volgens Beltway-standaarde ongeïnspireerd, en hulle het beswaar aangeteken toe Flynn het hulle herhaaldelik met skietery gedreig as hulle nie onderwerp het aan sy radikale planne vir die agentskap nie. Dit blyk dat Flynn beter aan Big Ideas kon dink as om dit werklik te implementeer, en sy hervormingsplanne vir DIA het in wese nêrens gekom nie.
Na twee jaar onder Flynn het DIA-werknemers genoeg gehad en was hulle min of meer in opstand. Die laaste strooi het gekom met 'n bisarre aanbieding 'n personeellid wat vroue aangemoedig het om nie 'n gewone Jane te wees nie en by die werk grimering moet dra: geen woonstelle nie ... Verf jou naels ... Brunette het meer ruimte met lewendige kleure as blondines of rooikoppe.
Alhoewel Flynn om verskoning gevra aan sy agentskap, is die skade aangerig. Die Withuis het geen ander keuse gehad as om hom saam met sy adjunk uit te skuif nie - 'n seldsame stap in die Departement van Verdediging om 'n hele leierspan te kassier.
In die nasleep van Flynn se epiese uitbarsting by DIA, is dit die moeite werd om te vra waarom hy ooit vir daardie werk oorweeg is. Hier is 'n interessante agtergrond wat 'n bietjie uitpakwerk verg, maar wat die wesenlike bedrog van die hele Flynn-onderneming openbaar.
In 1981 in diens geneem in die weermag, was Flynn vir die grootste deel van sy loopbaan nooit 'n belangrike speler in die weermag of die IC nie. Hy was 'n man met 'n taktiese intelligensie, en hy het homself noodlottig teen Stanley McChrystal, een van die vinnig-opkomende generaals in die weermag na 9/11, uitgesak. Flynn se loopbaan het gestyg tussen 2004 en 2007, toe hy as intelligensiebaas vir die Pentagon se gesamentlike spesiale operasiebevel gedien het, die spookagtige slangeters wat destyds terroriste in Irak en Afghanistan doodgemaak het. In die middel van die jaar, onder generaal McChrystal, is JSOC in 'n baie dodelike geheime uitrusting omskep, en Flynn het 'n groot rol daar gespeel.
In die besonder het Flynn toesig gehou oor die ontwikkeling van tydige, multi-bron taktiese intelligensie wat JSOC gehelp het om terroriste teen 'n ongekende tempo te vermoor. Intelligensie-gedrewe teiken van slegte ouens was 'n groot treffer met die koper binne die Beltway, en Flynn se naam het buite JSOC begin raaksien. Daar is egter altyd gefluister dat Flynn krediet opeis vir belangrike werk wat sy ondergangers gedoen het, wat nie ongewoon in ons weermag sou wees nie.
Flynn was nog steeds 'n familielid onbekend in spioenkringe, maar dit het aan die begin van 2010 verander toe 'n opspraakwekkende studie verskyn het wat die Amerikaanse intelligensieprestasie in Afghanistan lamlê. Getiteld Stel Intel reg , dit was 'n onheilspellende jeremie wat geen slae getrek het nie, en woorde soos effens relevant, onkundig, wazig en woedend gebruik om die Amerikaanse intelligensiewerk in Afghanistan op 'n strak manier te beskryf.
Wat dit besonder vreemd gemaak het, was dat die skrywer van die studie die destydse intelligensiebaas van Amerikaanse en Navo-magte in Afghanistan was: Mike Flynn. Hy noem homself as die hoofskrywer, saam met twee junior ontleders. Dit is nie elke dag dat die baas sy eie organisasie in die openbaar aanval nie en die volledige opknapping daarvan aanbeveel op grond daarvan dat dit heeltemal misluk het.
Nog opmerkliker was dat die studie gepubliseer is deur 'n denktenk in Washington, die Centre for New American Security. Flynn het buite die Pentagon gespring om sy eie organisasie aan te val, iets wat ontsteld sommige beleidmakers in die land se hoofstad. As 'n manier om reklame te kry, was dit egter 'n briljante foefie, en Flynn het dadelik die praatjie geword van egghead-cocktailpartytjies in Washington.
Stel Intel reg is vrygestel deur CNAS met fanfare, insluitend 'n sleutel prop deur Tom Ricks, 'n CNAS-amptenaar wat lankal die militêre verslaggewing binne die Beltway was. Met die goedkeuring van Ricks was Flynn nou amptelik 'n man met Big Ideas, en sy ster het vinnig binne die geheime burokrasie opgestaan. Kort voor lank is hy uit Afghanistan gepluk om 'n senior IC-personeelpos in Washington te neem, wat hom aan die regte mense voorgestel het. Slegs enkele maande later, in April 2012, is Mike Flynn deur die Withuis benoem om die DIA oor te neem. Die res van die verhaal, weet ons.
Behalwe dat daar 'n sleutelstuk ontbreek tot net 'n paar dae gelede. Tom Ricks het 'n belangrike rol gespeel in Flynn se vinnige styging in Washington. Hy wonder egter nou of hy gehelp om 'n monster te skep , om Ricks se eie woorde te gebruik. In 'n skokkende rubriek wat hy verlede week gepubliseer het, het Ricks toegegee dat hy CNAS in Januarie 2010 vir Flynn se studie laat doen het. Die harde kritiek van Flynn was belangrik en het 'n uitsending nodig gehad, het Ricks verduidelik: dit lyk asof hy 'n vars lug is, presies wat die militêre instelling is benodig. Daar is egter 'n groot probleem met die vertelling, soos Ricks nou toegee:
Ek het rede om te vermoed dat Flynn dalk min rol gespeel het in die skryf van die vraestel. Aan die ander kant het hy dit gelees, gesien dat dit goed was en ingestem om sy naam - en rang - daaraan te gee. Sy onderskrywing het die koerant 'n groot hupstoot gegee. Anders sou dit waarskynlik nêrens heen gegaan het nie, en Flynn sou nou 'n naam onbekend wees.
Dit is nie ongewoon dat 'n topamptenaar sy naam verleen aan 'n slegte studie wat andersins miskien deur niemand gelees word nie. Flynn noem homself egter as die studie s'n hoofskrywer - wat hy nie was nie. Dit was destyds sterk vermoed in intelligensiekringe, iets wat Ricks blykbaar gemis het - met noodlottige gevolge.
Mike Flynn was nooit die slim intelligensie-intellektueel wat hy voorgegee het nie, wat verklaar waarom sy direkteurskap by DIA so 'n ramp was. Terwyl hy 'n bekwame taktiese intelligensie-man was, het Flynn geen idee gehad hoe die groot wedstryd binne die Beltway gespeel is nie, en hy het die bal laat val toe hy op die veld gelaat is. Dit verklaar ook hoe Flynn blykbaar geen idee gehad het dat sy oproepe na die Russiese ambassade deur die FBI onderskep sou word nie, 'n verstommende onkunde vir 'n loopbaanintelligensiebeampte. Dan is daar weer baie wat Mike Flynn moes weet, maar op die een of ander manier nie.
John Schindler is 'n veiligheidskenner en voormalige ontleder en teenintelligensiebeampte van die National Security Agency. 'N Spesialis in spioenasie en terrorisme, hy was ook 'n vlootoffisier en 'n War College-professor. Hy het vier boeke gepubliseer en is op Twitter by @ 20committee.
