'N Seun waai die Skotse vlag in Trafalgar Square.Dan Kitwood / Getty Images Die Britse verkiesing en die Brexit-stem van verlede jaar het gelei tot nuwe oproepe van die Skotse regering vir 'n referendum oor onafhanklikheid. Die begeerte om die Verenigde Koninkryk te verlaat, geniet die steun van byna die helfte van die Skotse bevolking, maar dit word met 'n groot aanstoot in Engeland beskou.
Die Engelse is oortuig dat die rede waarom die Skotte onafhanklikheid wil hê, 'n blywende, onnodige en eerlik seeragtige haat teenoor hulle is. Hulle neem dit persoonlik op, maar die probleem wat die Skotte geïdentifiseer het, is 'n ernstige probleem wat nodig is.
Toe ek na Edinburgh gaan om die Skotse onafhanklikheidsreferendum van 2014 te dek, was ek gereed met my blikhoed. Ek het 'n sterk dosis anglo-fobie verwag en was selfs bekommerd om my Engelse aksent in kroeë uit te wis.
In plaas daarvan ontdek ek 'n nasie Skandinawiese sosiaal-demokrate wat vasbeslote is om in 'n olieryke, groot staatsutopie soos Noorweë te woon. Hulle was beny vir oppasserstate soos Swede en Denemarke en het gedroom van 'n dag dat hulle hulle sou kon volg.
U vra uself dus af: Waarom stem u nie net om soos Skandinawië te wees nie? Skotland gaan immers redelik goed en het 'n redelike deel van dieselfde olievelde wat Noorweë ryk maak.
Die probleem is so eenvoudig as wat dit moeilik is: die Engelse.
Byna 90 persent van die Britse bevolking is Engels en Engeland is een van die konserwatiefste lande ter wêreld. Parlementêre setels is doelbewus geskep om Skotland, Wallis en Noord-Ierland te oorverteenwoordig, maar Engeland het 532 uit 650 setels.
Van hierdie 532 setels het die Konserwatiewe Party 317 by die 2015-verkiesing beklee, en in Junie sal dit aansienlik styg. Trouens, as Engeland 'n onafhanklike land was, sou hulle byna nooit iemand anders verkies het nie.
Maar die nuus word nog erger vir die Skotte, want die konserwatiewe is nou voor in Wallis, wat 40 LP's na Westminster stuur. En in Noord-Ierland word 11 van die 18 setels beklee deur Unionistiese partye, wat effektief verbonde is aan die konserwatiewes. Voeg daarby die plan om die parlementêre grense oor te trek om Engeland 'n billike deel van die setels te gee op grond van die bevolking, en die prentjie is redelik duidelik: hoe Skotland ook al stem, hulle kry 'n baie regse regering as wat hulle wil.
Onafhanklikheid is dus gewild bloot vanweë demografie. Daar is 'n basiese ongelykheid in die Verenigde Koninkryk wat voortspruit uit die samesmelting van vier lande met 'n baie ongelyke bevolking. Selfs as 'n Skot tot Britse premier verkies word, sou hy net daar gekom het met die steun van die Engelse, en daardie steun word nie aan ware sosialiste oorgedra nie.
Miskien is dit nie alles onheil nie. Skotte los die probleem stuk vir stuk op met addisionele magte wat gereeld aan hul parlement gegee word. Die Skotse regering sal binne 'n paar dekades byna alles in die land bestuur, behalwe diplomasie, verdediging en die pond.
Maar Skotland kan steeds nie die vryhede geniet wat hy wil hê nie, solank die Britse regering so groot en alomteenwoordig is. Die oplossing hiervoor is om meer magte na Engeland af te wend, 'n idee vol probleme.
Helaas, die Engelse hou nie van groot regering nie, maar hulle is sterk daarteen om hul eie parlement te hê, al het Skotland, Wallis en Noord-Ierland hul eie.
Tot dusver was die oplossing hiervoor om Metro-burgemeesters met groot magte in groot Engelse stede te skep. Hulle is nie algemeen gewild nie, maar dien om die proses te begin om magte te lokaliseer en die Britse staat te verslank. Die probleem is dat hulle nie die hele Engeland dek nie, en dat daar tans geen planne is om te gebeur nie.
Iets moet egter gee, anders sal die Skotte gedwing word om te kies tussen die aanvaarding van 'n politieke stelsel wat hulle vrygestel word en die Verenigde Koninkryk heeltemal verlaat. Dit lyk my nie 'n baie gelukkige of positiewe keuse nie.
Die Engelse is van nature vakbondlede en sal byna alles doen om Skotland in die Verenigde Koninkryk te hou. Hulle sien die unie as 'n vergadering van gelykes, alhoewel dit duidelik nie die geval is nie.
Dit is moeilik om te sien hoe hulle enige Britse premier sou vergewe wat Skotland toegelaat het om te vertrek. Die hervorming in Engeland moet dus versnel. Westminster moet baie meer soos Washington word: 'n liggaam wat homself voorbehou om slegs die dinge te hanteer wat state nie op hul eie kan doen nie. Skotland moet die magte kry wat hy nodig het om die land te skep wat hy wil hê.
Meervoudigheid is die antwoord.
Andre Walker is 'n lobbykorrespondent wat die werk van die Britse parlement en premier behandel. Voordat hy joernalistiek aan die Universiteit van Londen studeer, het hy 15 jaar lank as politieke personeel gewerk. U kan hom volg op Twitter @andrejpwalker
