As ek probeer om 'n paar historiese presedente vir die probleme in vandag se aanlyn-mediastelsel , mense dink dikwels dat ek verwys die era van geel joernalistiek . Aan die begin van die 20ste eeu was die joernalistiek ook nogal verskriklik, so ek laat hierdie afleiding gewoonlik net wees.
Maar wat ek regtig vir hulle wil sê, is dat dit veel verder gaan as dit. As u die media regtig wil verstaan, die giftige aansporings en potensiële gevolge daarvan, moet u die Spaanse Amerikaanse oorlog (wat volgens sommige deur die koerantkompetisie tussen Hearst en Pulitzer aangedryf word) en bestudeer die Burgeroorlog . Want ondanks wat u op skool geleer het, is die burgeroorlog 'n fassinerende studie van die giftige uitwerking van die pers op die politiek, die lewe en die mense.
Daarom was ek so opgewonde om Harold Holzer se nuwe boek te lees Lincoln and the Power of the Press. Omdat Lincoln, benewens die oorlogvoering op die slagveld, in die howe, in die Kongres, ook moes veg en wen op die fel bestrede voorblaaie van die land se koerante.
As u die gemiddelde persoon sou vra wat hulle van Lincoln en die media weet, sou hulle waarskynlik iets oor hom sê gooi joernaliste in die tronk of die opskorting van sekere grondwetlike regte. Dit is waar en dit is interessant.
Maar wat die rekord eintlik toon, is dat Lincoln 'n slim en behendige manipuleerder van die media was - 'n hoofmanipuleerder is hy genoem. Hy moes wees. En eerlik gesê, die media op daardie dag het dit verdien. 
President Lincoln was 'n slim en behendige manipuleerder van die pers en die openbare sentiment. (Foto van die Library of Congress)
Die meeste mense weet nie dat Lincoln ook die enigste Amerikaanse president was nie skryf 'n brief aan die redakteur (sy beroemde aanhaling As ek die Unie kon red sonder om enige slaaf te bevry, sou ek dit doen, en as ek dit kon red deur al die slawe te bevry, sou ek dit doen, en as ek dit sou kon red deur sommige te bevry en ander alleen te laat Ek sou dit ook doen uit die brief.) Hulle weet nie dat Lincoln nie owned sy eie koerant op 'n stadium - 'n Duitstalige koerant nie minder nie (en dat hy daarin geslaag het om dit vir sy tydgenote en die meeste biografieë weg te steek). Hulle weet nie die tyd wat hy sy beroemde Cooper Union-toespraak die vorige aand saam met joernaliste hersien en getik het nie - wetende hoe dit sou wees begin sy politieke loopbaan of meer bekend, hoe hy die Gettysburg-toespraak ontwerp het nie vir die skare nie - wat eintlik heeltemal onder die indruk daarvan was - maar om speel goed vir die nuusdrade . Hulle het beslis nog nooit gehoor van die werk, lekkasies, advertensie-dollars en toegang tot belangrike telegraaflyne wat Lincoln gehang het om te kry wat hy nodig gehad het nie.
Nog nooit en nooit weer tot nou toe het Amerika gesien hoe die stert die hond waai soos koerante - bemagtig deur tegnologiese vooruitgang in die drukpers en die telegraaf - in Lincoln se tyd nie.
Terwyl mnr. Holzer een Britse kritikus destyds aanhaal, was koerante sleg geskryf, sleg gedruk, sleg georden en in werklikheid onleesbaar. Geregtigheid en regte oordeel is by hulle buite die kwessie. Hy lieg asof 'n koerant 'n algemene uitdrukking uit die middel van die 19de eeu was oor mense wat jy nie kon vertrou nie. Of soos Lincoln eenkeer met 'n vriend geskerts het oor die betroubaarheid van koerante, lieg hulle dan weer lê. Dit is nie verniet dat u in al daardie gevalle koerante kan uitruil vir blog en nou net so akkuraat kan wees as 150 jaar gelede nie.
Die racket wat ons vandag sien - is in werklikheid destyds uitgevind en vervolmaak. Dit het 'n handjievol magtiges redelik en invloedryk gemaak as die koste van bykans almal anders. Soos vandag was dit ontwrigtende tegnologie in kombinasie met 'n eiebelangrike interne kultuur wat die media so moeilik gemaak het om mee rekening te hou.
Benewens die verspreiding van Lightning Presses wat dit vir grootskaalse dagblaaie werklik moontlik en ekonomies gemaak het, het die nuutheid van telegraaf waarskynlik die grootste impak op die joernalistiek in die middel van die 1800's gehad. Soos die Richmond Dispatch berig in Julie 1863 oor die impak van die telegraaf op verslaggewing:
Dit bedek ons oral met leuens, vul die lug wat ons inasem en verdoesel die son; laat ons twyfel oor alles wat ons lees, want ons weet dat die kans tien tot een is, dit is vals; en laat ons onseker, eindelik van ons eie bestaan. Mans sê dit bring vinnig intelligensie; tog word elke gebeurtenis wat deur hom aangekondig word, altyd so verdoesel deur hierdie vinnig opkomende berigte, wat mekaar vernietig, dat die ware verhaal oor die algemeen langer deur vasgestel te word as voorheen. ’
Dit was 'n wêreld waarin verslae en onlangse nuus in reële tyd versprei is, maar die Noorde was basies onbewus van die ligging van die hele leër van die Tennessee totdat dit in Desember weer op die radar gespring het nadat hy die stad Savannah verower het.
Met ander woorde, onbetroubare instrumente en 'n toenemend groter land, gekombineer met kwaadwilligheid, domheid, hebsug, verskanste politieke oortuigings en die werklike bedreiging van optogleërs en krygswet het 'n mediaomgewing geskep soos geen ander nie.
Oor die algemeen verstaan min mense die ontsaglike hoeveelheid energie, strategie en vaardigheid waarmee Lincoln gedwing is om die pers te behandel as hy nie net 'n presidentsverkiesing as 'n onbekende entiteit uit die Midde-Ooste wil wen nie, maar ook die Unie wil behou en die burgeroorlog wil wen. . Dit is deels omdat ons nostalgiese opvattings oor koerantobjektiwiteit en joernalistieke integriteit , ons het probleme om 'n pers voor te stel wat nie net met nuutgevonde tegnologie geworstel het nie, maar ook dikwels verraderlike redakteurs en verslaggewers uitgemaak het wat self gesag het oor mag en beskerming vir familielede, werknemers en vriende.
Mnr. Holzer vertel byvoorbeeld die verhaal van Hor aas Greely , uitgewer van die New York Wêreld en bekend vir sy Go West, 'n jong man dictum, wat blykbaar 'n man met baie teenstrydighede is. Net 'n voorbeeld: as 'n vurige afskaffer was hy 'n uitgesproke advokaat teen slawerny in die aanloop tot die oorlog. Tog het hy in die nasleep van die Slag van Bull Run (die eerste verlies van die Unie) vir Lincoln 'n onverbonde brief gestuur waarin hy aanbeveel dat hy die handdoek ingooi. Greely het gereeld vroeë toegang tot verslae en presidensiële toesprake, regeringswerk vir sy werknemers geëis, en persverbode gebreek om eerste te wees oor belangrike politieke en militêre bewegings. As 'n koerantredakteur, het 'n ongevraagde - en ek sou sê verraderlike - vredeskonferensie met suidelike diplomate namens die Verenigde State in die Niagara-waterval gelei wat skouspelagtig misluk het. En aan die einde van die oorlog het hy borgtog gepos vir Jefferson Davis, die voormalige Gekonfedereerde president. Dit alles van 'n man wat ondersteun die Unie-saak. 
Abraham Lincoln was sy enigste termyn in die Kongres in Augustus 1847. Koerante, soos die New York Braganca, was toe anders. Of was hulle?Skerm van 1847 Waarnemer
Stel jou voor dat jy in hierdie omgewing probeer lei - laat staan nog 'n goeie skud. Ons dink dat Rupert Murdoch en Ted Turner en Roger Ailes ongewoon is. Greely, hoewel dit skynbaar 'n goeie man is, klink kranksinnig.
Op 'n manier beliggaam hy die chaos wat destyds die Amerikaanse politiek was. Dit was nie net dat daar twee mededingende, omstrede kante was nie, aangesien afstigting van toepassing sou wees. In werklikheid was daar menigtes. Republikeine, Radikale Republikeine, Demokrate, Kopkoppe, Afskaffers, Swart Afskaffers, Besette State, Neutrale State - ek bedoel, New York het afgeskei van beide die Noorde en Die Suid. En elkeen van hierdie partye het sy eie koerante gehad en hul eie manier om die enjin te stook om bykomende konflik te skep.
Wat Lincoln reggekry het, was om hierdie landskap slim te bestuur. Kon hy Greely vroeg gesink het deur sy verleentheidsbrief te lek? Natuurlik - en in werklikheid is dit wat sy assistente hom aangeraai het om te doen. In plaas daarvan het hy daarin geslaag om die onvoorspelbare man te keer om sy agenda by verskeie geleenthede te bevorder ( die hindernis is die weg, nie waar nie? ). Kon hy met nog meer onderdrukkende beperkings op spraakvryheid weggekom het? Waarskynlik.
Dit waarmee hy uiteindelik baie goed geword het, was om te gebruik die pers teen homself - die kuns van 'n tydsberekende brief, 'n sleutel wat aan die regte verslaggewer lek, en selfs weet wanneer om te verhuur verontwaardiging oortref en homself ondermyn. Om dit te sien en te begryp, is om 'n meester-politikus en kommunikator by die werk waar te neem.
Maar ...
In my oë kan 'n mens na die 19 kykdeeeuse media en Lincoln en wees net ontsteld oor die onnodige koste en werklike skade wat die land aangerig is deur groepe partydige, aandag- en beskermhonger redakteurs en verslaggewers.
Byvoorbeeld, generaal William Tecumseh Sherman - voordat hy die land se briljantste generaal geword het - is byna uit die diens gejaag deur oordrewe en lasterlike koerantberigte oor sy vervalle geestestoestand as vergelding omdat hy 'n New York Tribune’s verslaggewer uit sy kamp. (Die eis? Omdat u gesê het dat die Unie baie meer troepe nodig sou hê en jare se gevegte sou benodig om die oorlog te wen).
In 1864 val twee groot New York-koerante 'n valse presidensiële proklamasie en publiseer dit baie maklik 'n tweede ronde dodelike konseponlusies. Die bron van die valse verslaggewer? 'N Voormalige New York Times korrespondent en Brooklyn Eagle redakteur wat die dokument vervals het in 'n poging om die aandelemark te speel. En vir die hele oorlog het die Gekonfedereerde pers die oorlog doelbewus verleng deur die nuus gereeld te verdraai en te onderdruk om die moraal tuis te versterk en dit in die Noorde te ondermyn, waar verslae dikwels herdruk is (op sommige maniere) wat 'n reaksie benodig as blo ody en totaal as die mars na die see om die wil om te veg te verbreek).
Was hul straf vir voorvalle soos hierdie met dodelike gevolge en hoë belange? Natuurlik nie.
Toe die voormalige Gawker-redakteur John Cook klaagliedere dat etiek en standaarde ontwerp is om die Hoi Polloi buite die joernalistiek te hou, het hy reg. Ons het dit een keer so probeer en dit was verwoestend. Daar is 'n beroemde lyn van Sherman: Die stem van die mense? Die stem van die Humber g. Dit was onmoontlik om die stem van die volk te vertrou toe die stem van die mense gebruik en aangehits is vir persoonlike gewin.
In werklikheid het ons baie van die instellings ontwikkel wat so kritiek is vir 'n betroubare, betroubare pers in reaksie op die pers se skendings en skadevergoeding in daardie era. Dit was Adolph Ochs wat die beginnende New York Times gekoop en herbou het deur homself te modelleer teen papiere soos die Wêreld en die Herald . Al die nuus wat geskik is om te druk, was 'n reaksie teen die slagspreuk uit die burgeroorlog uit Druk letterlik enigiets - en verdomde gevolge (o, en kan ek ook 'n oulike regeringskommissie hê?) familie beheer nog steeds die papier tot vandag toe is 'n bewys van die belangrikheid van daardie keerpunt. 
Die boek van mnr. Holzer vertel van Lincoln se minder bekende gevegte met die land se koerante. (Foto deur Emily Assiran / New York Braganca)
Wat Lincoln toe en nou gewys het, is 'n pad vorentoe - hoe politici 'n giftige media-omgewing kan lei en oorkom. Soos mnr. Holzer vertel het Lincoln sy lewenslange verslawing aan koerante met die verloop van die oorlog verbreek. Hy het besef dat sy plig vereis dat hy 'n groter prentjie moet sien as wat bevooroordeelde, misleide en kleinerige verslaggewers ooit sou kon kry.
Alhoewel Greely Lincoln eenmaal vermaan het omdat hy vasgehou het aan die waan dat verdraagsaamheid, en geduld en matigheid en sagte woorde tog die noodsaaklikheid van dodelike twis sou verswyg, was Lincoln inderdaad korrek. Soos mnr. Holzer dit vertel, het Lincoln eers na die Emancipation Proclamation verder as kortstondige joernalistiek begin kyk om sy plek in die geskiedenis te bekragtig. Hy het sy mediadieet aan ondergeskiktes begin delegeer en gekies vir werklike interaksies met regte mense (soldate, briewe, kantoorure en ironies genoeg onderhoude met verslaggewers direk van voor af) in wat hy noem. openbare meningsbaddens . Lincoln se eie taal en verhale - dit was nie vir verslaggewers en redakteurs wat hulle neerbuigend aanskou nie, maar die mense wie dit liefgehad het — wie het dit gekry.
Op 'n manier kon Lincoln tydelik die alledaagse twis van die media oorskry in die lig van 'n groter doel. Hy was die regte man, op die regte tyd wat die regte dinge gedoen het, op die regte manier. Hoe lank dit sou geduur het, weet ons egter nie. As hy nie vermoor is nie, is Lincoln moontlik byna onmiddellik in die moeras teruggetrek (lees: Die beskuldiging van Abraham Lincoln deur Stephen L. Carter is 'n wonderlike fiktiewe blik op hierdie idee). Hoe hy sou reageer, kan ons nie sê nie, maar die boek van mnr. Holzer maak dit veilig om aan te neem dat dit indrukwekkend en meesterlik sou gewees het.
