Bykomende verslaggewing is verskaf deur Susan Orenstein en Jesse Drucker.
Lenox Hill-hospitaal het dekades lank net so gegoede voorgekom soos die Upper East Side-pasiënte wat bankgesinne van Manhattan versorg het met name soos Uris, Hess en Wurtzburger, en so sag soos die East 77th Street-blok. Aangesien die ander belangrike onderwyshospitale in die stad geklop het om betalende pasiënte te beveg en met samesmeltingsvennote geveg het in hul pogings om oplosbaar te bly, het Lenox Hill nie net onafhanklik gebly nie, maar die grootboekvelle het beslis in die swart gekantel, terwyl dit blyk dat die hospitaal ontsnap het. finansiële stryd van die bestuur-sorg revolusie. Verlede jaar het sy inkomste met $ 10 miljoen gestyg.
Lenox Hill het voordeel getrek uit die sukses van sy dokters. Sommige waarnemers is nou die fokus van drie federale sondes, het The Braganca verneem. Agente van die FBI, die Internal Revenue Service en die Departement van Gesondheid en Menslike Dienste bestudeer bewerings van bedrieglike fakturering en onbehoorlike verwysings na pasiënte na twee dokterspraktyke wat pasiënte na Lenox Hill stuur: Madison Medical Associates, en Advanced Heart Physicians & Surgeons Network. . Advanced Health Corporation, 'n beursgenoteerde maatskappy wat die fakturering en administrasie van die dokters se praktyke bestuur, word ook ondersoek. Federale agente het in 1997 die eerste keer 'n onderhoud met die hospitaalpersoneel gevoer.
Terence O’Brien, bedryfshoof van Lenox Hill, het gesê dat die Amerikaanse prokureurskantoor reeds in Februarie sekere kaarte en rekords van die hospitaal versoek het, maar het bygevoeg dat hy verseker is dat die hospitaal geensins by die ondersoeke betrokke was nie. Hy het bygevoeg dat Lenox Hill-hospitaal geen onvanpaste verhoudings met Madison Medical, Advanced Heart of Advanced Health gehad het nie. Op hierdie tydstip glo ek dat ons op 'n omsigtige manier bly optree, het hy gesê.
Michael Sommer, 'n prokureur van Advanced Health, het gesê dat die maatskappy nie bewus is van enige regeringsondersoek na die stigting of werking daarvan nie.
'N Woordvoerder van Madison Medical, Alan Metrick, het gesê: Ons het niks gehoor van die I.R.S., die H.H.S., die F.B.I. of enige regeringsagentskap rakende 'n ondersoek. Sover ons weet is daar geen ondersoek aan die gang nie.
'N F.B.I. woordvoerder wou nie kommentaar lewer op hierdie artikel nie, net soos woordvoerders van Health and Human Services en die I.R.S. The Braganca het 'n onafhanklike ondersoek van drie maande gedoen na die verhoudings tussen Madison Medical, Advanced Heart en die hospitaal. Daar is meer as 'n dosyn hospitaalpersoneel, dokters in die stad ondervra met kennis van hoe pasiënte na privaat praktyke verwys is, wetstoepassers bronne en mense met toegang tot toepaslike faktuurrekords. In die onderhoude het een figuur telkens na vore gekom: 'n 44-jarige internis van Lenox Hill met die naam Angelo J. Acquista. Volgens 'n bron van wetstoepassing met bande met die F.B.I., is dr. Acquista 'n fokuspunt van die agentskap se ondersoek, en 'n Amerikaanse advokaat in Manhattan is onlangs in die saak aangewys.
The Braganca het die eerste keer op 13 Maart met David Warmflash, 'n prokureur van dr. Acquista en dokters in Advanced Heart, gesels. Dr. Acquista se huidige prokureur, Kevin Walsh, 'n vennoot van Whitman, Breed, Abbott & Morgan, wat ook dokters in Advanced Heart verteenwoordig. , het gesê dat hy nie voldoende kon reageer op The Braganca se versoek om kommentaar voor die sperdatum van die koerant nie. Hy het egter gesê: My kliënt is nie bewus van so 'n ondersoek nie. Mnr. Walsh het gesê dat hy nie die geleentheid gehad het om met sy kliënte in Advanced Heart te praat nie.
Dr Acquista was instrumenteel in die bou van 'n komplekse en winsgewende netwerk van dokterspraktyke in Queens, Brooklyn en Long Island wat pasiënte na die Lenox Hill-hospitaal verwys. Hy is die assistent van die hoof van kritieke sorg en longgeneeskunde by Lenox Hill, maar word algemeen beskou as die magtigste dokter in die hospitaal.
Hy is ook 'n stigterslid van Madison Medical en het 'n finansiële belang in Advanced Health. Sy veelvuldige rolle - as 'n dokter in die privaat praktyk, as 'n onderwysdokter en 'n sakeman - het hom sowel as kapitaal besorg. Volgens sy teenstanders het hulle ook konflik tussen sy privaat praktykbelange en sy hospitaalverpligtinge geskep. (Mnr. Walsh het gesê dat hy nie die kans gehad het om dit met sy kliënt te bespreek nie.)
Die beweerde konflik het Lenox Hill blykbaar ook in 'n herrie gesit. Die instelling word toenemend in twee vyandige en paranoïese kampe verdeel: dokters wat finansieel voordeel trek uit Madison Medical, Advanced Heart of Advanced Health, en diegene wat dit nie doen nie.
Vier dokters, wat almal kritiek op Dr. Acquista gehad het, het aan The Braganca gesê hul veiligheid is deur hom bedreig. Een van die dokters, Marc Spero, 'n internis en pulmonoloog in Lenox Hill, het gesê dat hy glo dat die oorgrote meerderheid dokters in die Lenox Hill-hospitaal uitstaande dokters is, en dat baie mense onbewus is van die onrus. Hugh Barber, die 79-jarige emeritaat van verloskunde en ginekologie van die hospitaal, het gesê dat hy in 1996 'n oproep ontvang het om hom in kennis te stel dat 'n erf by 'n begraafplaas in Queens op sy naam gekoop is. Nie lank nadat die oproep gekom het nie, het hy gesê dat hy 'n besoek ontvang het van Kenneth McCabe, 'n federale ondersoeker wat spesialiseer in georganiseerde misdaad. (Mnr. McCabe wou nie kommentaar lewer op hierdie verhaal nie.)
Een geneesheer het 'n brief aan sy prokureur geskryf waarin hy 'n bedreiging dokumenteer en die gebeure wat daaraan gelei word om vrygelaat te word, sou hom skade berokken. Hy het geskryf: Ek verbind my daartoe om te skryf, want die betrokkenes kan genadeloos genoeg wees om my te probeer stilmaak, onwaarskynlik, alhoewel dit lyk. In 'n ander geval het 'n dokter sy nommerplate verander en sy brandversekering verdriedubbel. In reaksie op hierdie bewerings het dr. Acquista se prokureur, mnr. Walsh, gesê dat hy geen kennis dra van sulke dreigemente nie.
Verdere klagtes oor geld en gras in die hospitaal het ten minste twee regsgedinge tot gevolg gehad - een tussen individuele dokters, een tussen 'n groepspraktyk van radioloë en die voorsitter van die radiologiedepartement. By een geleentheid moes veiligheidswagte chirurgiese maskers en skoenbedekkings aantrek en hulself pos by 'n operasieprosedure wat deur twee dokters uitgevoer is, waarvan die een na bewering gedreig het om die ander fisies te benadeel, dokters wat vertroud is met die situasie. gesê. (Mnr. O'Brien het ontken dat dit gebeur het.)
Lenox Hill-hospitaal het die wonderlikste gees gehad om pasiënte te versorg, en dit is nou weg, het dr Barber gesê. Dit lyk my die doel van die hospitaal is om wins te maak. Hierdie motief het gevoelens van wedywering, afkeer en haat versprei. Vandag kan u nie wins maak tensy u dienste besnoei of bedrog pleeg nie. Ons praat oor die verkoop van menslike vlees.
In 'n lang onderhoud het mnr. O'Brien gesê: Ons basiese filosofie is dat pasiënte eerste kom in alles wat ons doen. Hy het gesê dat mededingendheid en finansiële gegriefdheid weens die veranderinge wat deur bestuurde sorg aangebring is, die klagtes van oortredings aangevuur het, en dat dit ontevrede dokters was wat moontlik eers met die federale ondersoekers kontak gemaak het. Daar is by my geen twyfel dat hier 'n finansiële kwessie is nie, het hy gesê.
Mnr. O'Brien het twee geneeshere as moeilikheidmakers uitgesonder: dr. Barber en dr. David Follett, wat betrokke is by die radiologie-saak. Dr Barber is amper 80 jaar oud. Hy was 40-jarige direkteur van verloskunde, en hy is nie meer nie, het mnr. O'Brien gesê. Ek dink hy kan, indien niks anders nie, gemotiveer word deur die ontkenning van sy rol en die frustrasie wat dit meebring.
Mnr. O'Brien het gesê dat dr. Follett mededingende druk kan ervaar deur Madison Medical, wat beplan om 'n radiologiepraktyk te begin.
Dr Follett het in 'n gefaksde verklaring geantwoord, die kommentaar van mnr. O'Brien oor myself is absurd en belaglik en verteenwoordig 'n interpretasie van vals gebeure.
Verlede September het die hospitaal die prokureursfirma Latham & Watkins gehuur om die instansie te help met die ontwikkeling van 'n nakomingsprogram (wat sou verseker dat die hospitaal reëls en regulasies nakom) en reageer op versoeke om inligting en dokumente van verskillende agentskappe. Lenox Hill-woordvoerder. In Januarie vanjaar het sy trustees Latham & Watkins gevra om 'n interne ondersoek na sekere geneesheerverhoudinge te doen.
'N' Hail of Punches '
Een dokter het gesê dat hy, nadat hy dr. Acquista gekritiseer het vir die uitvoer van mediese prosedures wat hy as onnodig beskou het, hom aangerand het met 'n vlaag van slae op hospitaalpersele. Die dokter het in 'n brief aan sy prokureur, wat The Braganca verkry het, berig dat dr. Acquista onmiddellik na die aanval gesê het: 'Weet u wie my familie is? Weet jy wie my familie is? As dit nog een keer van u gebeur, sal u baie jammer wees, baie jammer. ' Mnr. Walsh het gesê dat hy nie hieroor kon kommentaar lewer nie omdat ek nog nie die geleentheid gehad het om dit met dr. Acquista te bespreek nie.
Dr Acquista se broer, Dominick Acquista, is in F.B.I. dien as 'n medewerker van die Gambino-familie met georganiseerde misdaad. Dit lyk asof Dr. Acquista geen sakeondernemings met sy broer deel nie, maar ten minste een van Dr. Acquista se sakevennote het te make gehad met bewerings van gepeupelverbindings. Madison Medical, waarvan Dr. Acquista 'n stigter was, het Vardo Construction Company gebruik vir 'n stuk van die konstruksie van die Madison Medical-kantore. Vardo word besit deur Lorenzo Devardo, wat in 1987 saam met meer as tien ander aangekla is dat hulle saamgesweer het om meer as $ 60 miljoen se kokaïen en heroïen na die Verenigde State te smokkel, met die gebruik van pizzastore as front in die beroemde pizzaverbinding Mafia. saak. Dan-Amerikaanse Prokureur Rudolph Giuliani het die sameswerings- en rampokkery-aanklagte teen mnr. Devardo van die hand gewys nadat hy skuld beken het op twee misdade wat met wapens besit is. Verlede jaar het die stad boukontrakte met mnr. Devardo se maatskappy skielik laat vaar nadat die Daily News sy skuldigbevinding en tronkstraf weens die besit van wapens blootgelê het.
Die waarnemer het 'n aansoek om 'n werkpermit gekry waarin mnr. Devardo gelys is as 'n kontrakteur vir 110 East 59th Street, agtste verdieping, wat Madison Medical is. Maar 'n advokaat van die maatskappy, James Moriarty, het gesê dat die firma slegs geringe sloping van die projek gedoen het. Mnr. Moriarty het bygevoeg dat Devardo niks met georganiseerde misdaad te doen het nie. Hy het geen assosiasie nie, punt.
Blykbaar gaan die verhouding van Dr Acquista en mnr. Devardo verder as die Madison-mediese werk. Volgens eiendomsrekords was dr. Acquista betrokke by ten minste vier vaste eiendomstransaksies met mnr. Devardo of sy vrou, Antonella Devardo. Dr. Acquista, wat eiendomme in Queens besit, poog om politieke steun te bekom vir die ontwikkeling van luukse woonstelle op die terrein van 'n beeldepark in Astoria. Dr Acquista se argitek oor die projek is Miele Associates; Jean Miele, broer van Joel Miele, wat hoof is van die stad se departement van omgewingsbeskerming, is een van die vennote van die firma. Verlede Oktober het The Village Voice berig dat hy sakevennote of kliënte van Miele Associates met bande met georganiseerde misdaad geïdentifiseer het. 'N Vennoot by Miele Associates noem die Voice-verhaal ongelooflik.
Probleme op Parklaan
Alhoewel sulke kontakte miskien nie verbasend in die konstruksiewêreld is nie, lyk dit absurd in die konteks van 'n Park Avenue-hospitaal. Een geneesheer het gesê dat Dr Acquista op 'n geleentheid toe hy 'n professionele dispuut met iemand gehad het, ernstig vir hom gesê het: As hy jou moeilik maak, sal ek my broer kry om sy bene te breek.
Mnr. Walsh het geantwoord dat hy nie die kans gehad het om die verhaal met dr. Acquista te bespreek nie.
Op 17 Maart het Lenox Hill hierdie verklaring bekend gemaak: Die hospitaal het geen kennis of inligting gehad oor die beweerde verbintenis van dr. Acquista met individue wat na bewering verbonde was aan lede van georganiseerde misdaad nie.
Dokters by Lenox Hill het hul skok uitgespreek oor sulke fisieke bedreigings en familiale verwysings. In die lig hiervan is hulle verbaas oor dr. Acquista se bestendige opgang: van die hospitaal se assistent tot die hoof van kritieke sorg, tot 'n posisie in die gehalteversekeringskomitee, wat die sorg van Lenox Hill monitor en uiteindelik tot 'n top 'n vennootskap by Madison Medical met die hospitaalhoof, Michael Bruno. In die lente van 1996 het 'n groep dokters 'n vergadering met James S. Marcus, voorsitter van die kuratorium, gereël om hul kommer oor dr. Acquista te bespreek. Hulle beweer dat die vergadering op kort kennisgewing gekanselleer is.
Vervolgens het dr. Barber 'n brief aan mnr. Marcus op 3 Mei 1996 geskryf waarin hy verwys na kwessies en probleme. Die brief is uiteengesit: Dit sluit in aktiwiteite wat die kwaliteit van pasiëntesorg, potensiële en moontlike belangebotsings van personeel negatief beïnvloed ... Die personeel wat met my gepraat het, voel sterk dat hierdie probleme uiteindelik die hospitaal se bedreiging sal bedreig, tensy die raad dit behoorlik hanteer. oorlewing.
Mnr. O'Brien het egter aan The Braganca gesê dat die hospitaaladministrasie 'n aantal stappe gedoen het om probleme te hanteer, en dat dokters nie bereid was om met die hospitaaladministrasie te vergader nie, of om meer spesifiek te wees in hul bewerings. Ons het vergaderings gehad waarna niemand opgedaag het nie, het hy gesê.
Nie net het die raad van trustees van Lenox Hill 'n prokureur gehuur om die bewerings te ondersoek nie, maar het ook 'n spesiale komitee gevorm wat belas is met die volledige hersiening van moontlike belangebotsings.
Elke keer as daar 'n vraag geopper is, was daar 'n ondersoek in die mate waarin dit ondersoek kon word, het mnr. O'Brien gesê. Ons het dit alles deeglik nagegaan. Ons het ook enige opmerkings binne die instansie deeglik bespreek, enige vrae wat enigiemand gehad het oor wat aangaan, selfs in die mate waarin daar kaarte op die swartbord geskryf word oor hoe sommige van hierdie instellings aan mekaar gekoppel is. Mnr. O'Brien het bygevoeg: Ons gaan voort om te funksioneer op 'n manier waarop u sou verwag dat die hospitaal sou funksioneer. ... Ons voel vol vertroue dat ons absoluut niks verkeerd gedoen het nie.
