Die hoërskoolleerlinge Damir Tulemaganbetov en Mohammed Islam staar die nasleep van 'n verhaal in die gesig wat blyk dat dit nie waar is nie. (5WPR)
Gister, Nuut York tydskrif se jaarlikse Reasons to Love New York-uitgawe 'n storie ingesluit deur Jessica Pressler oor Mohammed Islam, 'n senior by Stuyvesant High School, wat beweer dat hy 'n fortuin verdien om in die aandelemark te belê. Teen die einde van die dag het die verhaal ontrafel toe mnr. Islam erken het in 'n onderhoud met die Waarnemer dat dit vals was. Die tiener het tydens sy middagete nie $ 72 miljoen in aandele belê nie. In werklikheid het hy geen geld verdien nie.
Vanoggend, New York het 'n verskoning uitgereik. Ons is mislei. Ons feitekontrole-proses was uiteraard onvoldoende; ons neem volle verantwoordelikheid en ons moes van beter geweet het. New York vra ons lesers om verskoning, het die tydskrif geskryf .
So, wat was die feiteproses?
Mnr. Islam en sy vriend, Damir Tulemaganbetov, wat ook in die verhaal verskyn, het die proses in 'n eksklusiewe onderhoud met die Waarnemer vanoggend.
New York die tydskrif k 'n dokument wou hê, en ek het hulle gewys wat hulle wou sien, het mnr. Islam ons in 'n konferensiekamer by die 5WPR-kantore, die PR-firma, vertel dat mnr. Islam gehuur is om skadebeheer te doen. Mnr. Islam het gesê dat hy Alex Yablon, 'n feitekontroleur by, ontmoet het New York tydskrif aan die onderkant van die Stuyvesant-brug vir ongeveer 10 sekondes. Hy het gesê dat hy 'n enkele vel papier aan die feitekontroleur gewys het om te bewys wat in sy bankrekening was. Alhoewel mnr. Islam geweier het om die presiese syfer te noem, het hy gesê dat dit nie naastenby die $ 72 miljoen is wat in die verhaal aangehaal word as sy gerugte nie.
Alhoewel hy skaam is oor die getal van $ 72 miljoen, het hy bevestig dat sy netto waarde in die 'hoë agt syfers' is, skryf me. Pressler (die kleinste nommer van agt syfers wat Mohammed sou kon bevestig, sou $ 10.000.000 wees). Meer as genoeg om 'n woonstel in Manhattan te huur - alhoewel sy ouers hom eers daarin sal laat woon totdat hy 18 word - en 'n BMW te bekom, wat hy nie kan bestuur nie, omdat hy nog nie 'n lisensie het nie.
Mnr. Yablon het twee keer met mnr. Islam probeer vergader voordat hy hom ingehaal het aan die onderkant van die oorweg wat oor die West Side Highway strek. Maar volgens mnr. Islam is daar niemand by New York tydskrif gevra vir bewyse dat hy 'n woonstel of BMW met sy meevaller gekoop het. Die hoërskoolleerling het nie eintlik 'n plek in Manhattan nie; hy woon in 'n tweeslaapkamerwoonstel in Elmhurst saam met sy ouers en jonger suster. Mnr. Islam het gesê dat hy in die sitkamer slaap. Die BMW behoort, volgens hom, aan sy pa, wat hom laat bestuur as hy by 'n gelisensieerde bestuurder is (hy het 'n leerlingpermit). 
Mohammed Islam het gisteraand 'n teks van David Haskell, redakteur van die Mag Mag, gekry.
Mnr. Islam en Tulemaganbetov het twee keer met me. Pressler vergader. Die eerste was in die Mandarin Oriental 35th Floor restaurant, waar die rekening ongeveer $ 200 beloop het, het mnr. Tulemaganbetov onthou. Die tweede keer dat hulle met Pressler ontmoet het, was dit by Mari Vana, 'n Russiese restaurant in East 20th Street oor appelsap en kaviaar, wat in die verhaal beskryf is. Mnr. Tulemaganbetov, wat mev. Pressler beskryf het as die seun van 'n Kazakse oligarch en geld het om rond te gooi op etes wat ontwerp is om 'n verslaggewer te beïndruk, het aan die Waarnemer dat hy vir albei maaltye betaal het. Hy onthou dat hy byna $ 400 kontant vir die kaviaar en vars gepersde sap by Mari Vana betaal het (hoewel hy gesê het dat mev. Pressler aangebied het om te betaal voordat die rekening gekom het).
Pressler is van plan om vroeg volgende jaar by Bloomberg News te begin as ondersoekende verslaggewer. Bloomberg wou nie kommentaar lewer oor hoe die nuusorganisasie die uitval vir hul nuwe huur uit die Stuy Kid-verhaal hanteer nie.
Gisteraand, 'n uur na die Waarnemer ’N storie gebreek,’ n redakteur by New York Islam het die volgende sms aan mnr. Islam gestuur wat die Waarnemer het vanoggend gesien: Hey Mo, dit is David van New York tydskrif. Ek lees die stuk in die waarnemer. Ons wil graag 'n opvolgverhaal doen. Sal u my asseblief bel? Dankie. Die nommer behoort aan adjunkredakteur David Haskell, wat nie op die Waarnemer ‘N versoek om kommentaar. Mev. Pressler ook nie.
Wanneer die Waarnemer toe hy die teks vanoggend gesien het, het mnr. Islam dit nog nie aan sy prokureur of PR-firma gewys nie. Hy het nie geantwoord nie.
Dit is nie goed nie, wat ons gedoen het. Maar ons is steeds geïnspireer. Ons wil steeds as individue sake doen, het mnr. Tulemaganbetov gesê. Ons wil steeds suksesvol wees en geld verdien en ons ouers trots maak. En ek dink as hulle 'n film hieroor sou maak, sou dit oor die einde gaan, nie om die begin nie.
