Hamptons kasteel te koop. Loop strand toe. Gemeubileer. Moet sien om te glo. Sewe slaapkamers, 10 badkamers, twee kombuise, 5000 vierkante meter. Torings. Trompe l'oeil-boekrak verberg 'n liefdesvoëlnes. Massiewe kandelare. 'N Wedgwood-gang. Swembad. Tennisbaan. Binnenshuise jacuzzi's binne. Goudblare. Valse Picassos. Faux middeleeuse tchotchkes. Woonkamer dien ook as 'n diskotek, kompleet met glitterbal. Gebou omstreeks 1997. Moet sien om te glo. Die prys is om $ 5 miljoen te beloop, soos dit is.
Dit word besit deur die Wilzig-broers - Alan (33) en Ivan (43) - twee wilde en mal bankiers wat gedurende die afgelope paar jaar die onderwerp van sappige poniekoerante geword het. Maar agter die snaakse skinderartikels (meisies van Scores wat by die swembad stroop, ens.) Lê iets meer: Terwyl die Wilzig-broers hulself geniet het, het hulle iets geknou - die feit dat hul vader, 'n oorlewende Auschwitz en self- multimiljoenêr gemaak is, is Siggi Wilzig (72) nie al so beïndruk nie. Dit is tog moeilik om 'n man te beïndruk wat die doodskampe en 'n doodsmars oorleef het en toe daarin geslaag het om homself in 'n ryk bankier in 'n ander land te verander.
Toe die Wilzig-broers in die skinderkolomme vir hul wilde partytjies vetgedrukte name word, was daar probleme in die gesin oor die Hamptons-kasteel. My pa was gewalg, het Alan, die jonger broer, gesê. Hy was sentimeters van die huis met 'n bazooka op.
Gedurende die week woon die broers in aparte woonstelle in die City Spire-gebou in West 56th Street. Hulle het die kasteel in die kusdorp Watermill, L.I., deels as 'n belegging binnegegaan. Alan is die een wat dit laat bou het, met die hulp van sy jarelange vriendin, Karin Koenig. Ek het vir my ma, my suster en my vriendin gesê: 'Koop dit as u iets sien waarvan u hou. Ons sal 'n plek daarvoor vind, 'het Alan gesê. Met soveel hande wat die plek versier, het die dekor eklekties geword, soos 'n alles-bagel.
Alan het gemengde gevoelens oor wat die kasteel geword het. Mense het nie verstaan nie, het hy gesê. Ek wou net iets doen om my pa trots te maak. Hy het die skuld vir al die oproer by die kasteel op Ivan se laissez-faire-houding gelê: My broer het sleg gevoel dat die mense wat in die klubs gewerk het, nooit moes oorkom omdat hulle gewerk het nie, het Alan gesê. Daarom het hy gesê as hulle om 3:45 wil oorkom, sal O.K. Meteens lui mense so in die middel van die nag.
As die eienaar van die Trustcompany Bank of New Jersey, 'n stigter van die Holocaust Museum in Washington, DC, en die eerste oorlewende van die Holocaust wat die kadette in West Point aangebied het, wil Siggi Wilzig nie veel tyd daar spandeer nie. Die hele idee van 'n somerhuis interesseer hom eintlik nie. As hy vakansie hou, gaan hy na Kutsher's Resort Hotel and Country Club in die Catskills.
Tog bewonder hy sekere dinge omtrent die kasteel. Die gehalte is uitstekend, het Siggi Wilzig gesê. Dit is 'n eer aan Alan, want Ivan hou van ontwerp, maar Alan het dit gebou. Dit is soos 'n vesting gebou. Iemand hoef nie bekommerd te wees in 'n slegte storm of orkaan nie. Maar ek is 'n eenvoudige ou. Ek ry nie twee en 'n half uur na 'n plek nie.
Hy het net twee besoeke aan sy seuns se kasteel afgelê. Die eerste keer klim hy in sy sakeskoene op 'n leer op die eiendom. Ek wou seker maak dat u die oseaan bo-op die bome kan sien, het mnr. Wilzig gesê. Nadat hy die plek ondersoek het, het hy vir Alan gesê om vier dinge te verander. En ek het die veranderinge aangebring, het Alan gesê. Hy sien die probleme op net 'n vinnige deurloop.
In die groep geboue wat as Auschwitz bekend staan, kon Siggi Wilzig die Hamptons nie voorstel nie. Daar het hy toegekyk hoe 59 lede van sy gesin oor 'n tydperk van drie jaar vermoor word. Toe hy in Amerika aankom, het hy niks gehad nie en niemand geken nie. Sy credo is in marmer gekerf bo 'n kaggel in een van sy kantore by die Trustcompany-bank: vrye mans wat hul bittere verlede vergeet, verdien nie 'n blink toekoms nie.
Die Trustcompany-gebou van 12 verdiepings is die enigste matige hoë struktuur in hierdie deel van Jersey City. Mnr. Wilzig het my in sy uitvoerende kantore gegroet en na 'n beskeie eetkamer gelei. Hy is 5 voet 5 sentimeter lank, met 'n skok van growwe vlieghare wat uit sy kopvel spruit. Ek onthou elke dag wat ek daar was, het hy gesê. Sy oë was swart en diep.
Die Nazi's het die Wilzig-gesin in 1943 na Auschwitz gestuur. Siggi was toe 16 jaar oud en was al gehard van twee jaar dwangarbeid. Net nadat hy Auschwitz bereik het, is sy broer doodgeslaan. Sy moeder is onmiddellik met haar aankoms in die doodskamp vermoor. Sy pa is voor hom vermoor. Siggi Wilzig ken die datum: 8 April 1943. Twee ander familielede is twee dae voor die bevryding van Auschwitz vermoor - en twee dae nadat die oorlog verby was, begrawe.
Siggi Wilzig is baie keer byna na die gaskamer gestuur: ek het 18 tot 20 keuses deurgemaak, het hy gesê. Kaal staan met 'n bondeltjie onder my arms. Maar ek sê dit vir jou: ek het nooit gedink ek gaan sterf nie ... Dit was so 'n wil om te oorleef, dit sou vir my onmoontlik gewees het om nie te oorleef nie!
Sy laaste vier maande in Auschwitz het hy in 'n wassery geswoeg. Daar is die werkers daarvan aangekla dat hulle die klere van vermoorde Jode was - klere wat later aan die Duitsers herverdeel is. Teen die einde van die oorlog het hy afgekom op klere van die familie van sy moeder. Hulle het almal na Holland gevlug, het hy gesê. Hulle het gevang en met die laaste vervoer aan die begin van Augustus, twee maande na D-dag, van Holland na Auschwitz gekom - en ek het die wasgoedmerke op die klere gevind.
En iets anders, wat hy sal insluit in die memoir waaraan hy nou werk: In 1943 en '44 het hulle bloed van die stinkende Joodse volk geneem en dit aan die gewonde soldate aan die Russiese front gegee. Niemand het dit ooit opgeteken nie. Ek het dit twee keer gedoen. Hulle het my 'n ekstra stuk brood en een keer 'n been gegee. Soos spesiale sop van perdevleis. Hy hou stil. Ek het dit nooit vir die kinders gesê nie.
Sy stemmige stem het van tyd tot tyd tot skril geword. Kry jy dit onder? hy het gehuil. Is die ding aan die band? Die onderarm van mnr. Wilzig dra die getatoeëerde nommer waarmee die Nazi's hom gebrandmerk het, 104732, benewens 'n driehoek wat sy nasionaliteit aandui. Hy is gevra om sy slegste herinnering aan daardie jare te vertel.
Nagskiet van mense, Nederlandse en Griekse Jode, het hy gesê, amper in 'n beswering. Reën die hele dag en het geen klere nie. Hulle leer jou dit nie op Harvard nie: Slaap jy in nat klere sodat die warmte van die liggaam hulle droogmaak, of trek jy dit uit en vries jy dood?
En 'n vreemde, verdwaalde herinnering: daar was 'n troue in Auschwitz - het jy dit geweet? In 'n bordello. 'N Spaanse meisie was verloof aan 'n Duitse sosialis wat in die leër was, hulle het die bordello leeggemaak en hy is daar getroud. Niemand het dit gerapporteer nie.
In Januarie 1945 het hy Auschwitz op 'n gedwonge doodsmars verlaat. Hy is op 8 Mei 1945 in Mauthausen, Oostenryk, deur die Amerikaanse leër gered.
Die eerste jare in Amerika was nie so maklik nie: nadat hy in 1947 geëmigreer het, het hy as 'n strikdaspers gewerk en toe skoolboekies aan onwillige bestuurders van die universiteitsboekwinkel verkoop. Ek was die oorspronklike dood van 'n verkoopsman, het hy gesê. My vingers het artritis gekry deur die gevalle vas te hou. In 1954 trou hy met Naomi Sisselman, die dogter van 'n eiendomsmagnaat in New Jersey. Haar ouers het mnr. Wilzig nie goedgekeur nie - daarom vlieg die paartjie na New York.
In die vroeë 60's het hy die aandelemark begin speel. Hy sien iets in Kanadese olie- en gasvoorrade wat onderwaardeer lyk. Hy het een gevind, Wilshire Oil, besonder aantreklik. Wilshire Oil was half-Amerikaans, half-Kanadese, het hy gesê. Ek was so bly toe ek dit koop. Maar toe ek by die huis kom, sê my vrou vir my: ‘Het u meer voorraad gekoop?’ En ek sou sê: 'Hulle moes 'n ope bestelling van my gehad het.' Ek het gelieg.
So begin sy stadige oorname van die maatskappy. Sy dae as reisende verkoopsman was verby. Maar selfs nadat hy daarin geslaag het om 'n groot aandeel te bekom, is hy nie deur die mense van Wilshire Oil aanvaar nie. Vir vyf jaar, het hy gesê, sal hulle my nie 'n direkteurskap gee nie. Ek het 'n gevolmagtigde begin en hulle het my vier sitplekke in die direksie gegee.
Stel Tevye voor as J.R. Ewing - dis wat Siggi Wilzig geword het. In 1968 rig hy sy aandag op die Trust Company van New Jersey, soos dit toe genoem is, as 'n manier om die risiko's in olie-eksplorasie te vergoed. Die bank is gestig deur 'n militêre man met 'n Duits-klinkende naam. Mnr. Wilzig het verhale gehoor oor wat tydens die oorlog by die Trust Company gebeur het. Toe twee offisiere in hierdie bank hoor die Nazi's neem Parys in, speel hulle Nazi-liedjies en dans in die hooftak, sê mnr. Wilzig. Dis hoe Duits dit hier was.
Maar hy het volgehou, net soos hy met die oliemaatskappy gedoen het. Die helfte van die bord het my agter my rug genoem, klein Joodse bastaard, en ek het nie een geskiet toe die tyd aanbreek nie, het hy gesê. Ek is nie 'n vegter nie. Ek het al my gevegte in Auschwitz gedoen.
Oor meer as 30 jaar het mnr. Wilzig die Trust Company van 'n $ 170 miljoen-onderneming na net minder as $ 3 miljard geneem. Hy het die reputasie verwerf dat hy 14-uur-dae gewerk het en dat hy al sy klante geken het. Dwars om die oliemaatskappy af te weer om aan die Wet op die Beheer van Bankhouers van 1980 te voldoen, verdien mnr. Wilzig en sy gesin: vir elke 1 000 aandele in Wilshire-aandele het die aandeelhouers 111 aandele van die bank ontvang. Mnr. Wilzig het amptelik 'n konsultant van $ 75,000 per jaar vir die oliemaatskappy geword, terwyl hy steeds in beheer van die bank was. Sy dogter Sherry, 'n Brown-gegradueerde, dien nou as die hoofpresident van Wilshire.
Tot onlangs toe het hy nooit die president se kantoor by die bank gebruik nie, maar eerder verkies om van kantoor tot kantoor rond te loop en onderweg sy sake te doen. Ek hou nie van die opsluiting om agter 'n lessenaar te wees nie, het hy gesê.
Sy seuns onthou dat hulle uit die skare moes wegbly toe hulle saam met hul pa uitgegaan het. Selfs iets gelukkig, soos 'n film, was 'n probleem, het Alan gesê. Die Holocaust was by hulle tydens hul opvoeding in Clifton, NJ Ivan, wat in die laat 60's en vroeë 70's grootgeword het, het gesê: My vriende het gewoonlik gek geword toe hulle sou oorkom - elke TV was ingestel op The World at War .
Ons kan op reis wees na Colonial Williamsburg, het Alan gesê, en my ma sou sê: 'Moenie 'n piouterbeker koop nie. Geen metaalbekers in die huis vir u vader nie. '
Maar albei seuns het by die familiebesigheid aangesluit.
Van die ouderdom van 8 dat ek op my knie van my pa gesit het, het ek geweet dat ek 'n bankier wou wees en saam met my pa wou werk, het Alan gesê. Hy studeer af aan die Universiteit van Pennsylvania se voorgraadse afdeling Wharton School. Ek het 'n passie daarvoor.
Na 15 jaar by die bank lyk dit asof Ivan minder toegewyd is. Hy was ook 'n gegradueerde aan die Universiteit van Pennsylvania, en hy was eens van plan om sielkundige te word, maar het 'n regte-graad aan die Benjamin N. Cardozo School of Law aan die Yeshiva University behaal omdat sy vader dit waardevoller beskou. Tog het Ivan onlangs 'n ooreenkoms gesluit om 40 nuwe banktakke in A. & P te open. supermarkte - wat sy pa beïndruk het. Dit is die belangrikste gebeurtenis in die bank se geskiedenis, het Siggi Wilzig gesê.
Albei broers het gesê dat hulle waarskynlik nie sal trou nie, solank hul vader leef. Siggi Wilzig se vereiste vir suiwer Joodse vrouens is strenger as die van die Raad van Ortodokse Rabbis. My pa kan 'n baie kragtige en veeleisende figuur wees om mee te pas, het Alan gesê. Hy regeer met 'n ysterhand. Siggi Wilzig het inderdaad, meer as 50 jaar na die oorlog, min soepelheid oor sekere kwessies. Hy het verduidelik waarom hy nie 'n Mercedes bestuur nie: Dit is nie vanweë die gehalte van die Mercedes-vragmotor nie. Want dit het nooit een keer gebreek toe dit die kinders na die gaskamers geneem het nie!
Na die slegte pers in die skinderkolomme vir die Wilzig-broers (en nee, daardie meisies by die swembad was nie Scores-dansers nie, het Alan beweer, maar gaste of datums van ons gaste - en hulle het topless gesondig, nie naak of in G nie). -strings), probeer Alan sy beeld verbeter ter wille van die bank en die familienaam. Hy verskyn onlangs op die voorblad van 'n Koptiese koerant van Jersey City met pous Shenouda III - 'n mooi Joodse seun van New Jersey wat 'n groot silwer kruis ontvang van die bebaarde patriarg van die Ortodokse Kopte. Hy is ook die punt van die bank in 'n restourasie van $ 7 miljoen van die Journal City Square van Jersey City.
As hy nou net daardie kasteel kan verkoop voordat die weer warm word en die moeilikheid van voor af begin ...
