Op die foto: SINISTER SCRABBLEGeorge Kraychyk / Hulu)
dollar skeerklub vs Gillette
Alhoewel Handmaid’s Tale het 'n toneelstuk uit die Netflix-boek gehaal en ons een tot drie episodes in 'n blok gegee, dink ek dit is waarskynlik beter om die herhalings 'n bietjie op te breek. Selfs as jy soos ek is en jy net nie kan ophou kyk nie, is die Diensmaagdwêreld 'n afgryslike nagmerrie (net effens aakliger as die huidige stand van die unie) en is dit lekker tussen die aflewerings om asem te haal, 'n slukkie te neem van koffie, en staar 'n paar oomblikke by die venster uit.
Episode twee begin tydens die seremonie (waarom het alle distopieë die mees inerte, generiese name vir die gruwelikste dinge?). Offred probeer haarself elders bring deur die blou op die plafon te gebruik om herinneringe aan haar ou lewe terug te bring. Vanuit die blik op Serena Joy se gesig is sy ongeduldig dat die hele ding moet eindig. Op die een of ander manier voeg die posisie van Joseph Fiennes - hande op sy heupe - iets briljant en kil aan die hele ding toe: dit is 'n houding wat tradisioneel van volkome vertroue is en tog so ongemaklik dat hy 'n vrou in- en uitstoot. Dit is 'n kragstandpunt met al die krag wat daaruit gehaal word.
Na hul reis na die mark, neem Offred en Ofglen 'n kort draai om langs die muur te gaan sit en nonchalant gesels oor die weer terwyl opgehangde liggame agter hulle vrot ('n kort blik op een van die simbole van die liggaam dui aan dat hy Joods was). Ons kom agter dat Ofglen 'n voormalige dosent in sellulêre biologie was, maar net die lot van die meeste akademici gespaar het omdat sy werkende eierstokke gehad het, en dat die regime, hoe godsdienstig dit ook al mag wees, 'n aparte entiteit is van die georganiseerde Christendom: die kerk in die stad het is afgebreek, en sonlig filter nou deur sy skelet soos vroeër deur loodglas.
En dan kry Offred haar eerste oomblik van hoop: daar is weerstand. U kan by ons aansluit, sê Ofglen. Daar is 'n ons. Daar is mense wat veg, wat beteken dat hierdie wêreld, hierdie stelsel, nie 'n vergete gevolgtrekking is nie. Ofglen is die enigste uitlaatklep, die enigste metode van kommunikasie na die verborge ondergrondse gebied, maar ten minste weet Offred dat dit nou daar is.
Terug by die bevelvoerder se huis het Offred 'n oomblik met die bestuurder van die bevelvoerder, Nick, wat selfs strenger is gegewe Ofglen se vorige waarskuwing dat daar 'n oog in haar huis was. Offred wys hom per ongeluk 'n bietjie been. Nick sê vir haar dat sy versigtig moet wees met Ofglen. En dan vertel hy haar iets nog onheilspellender: die bevelvoerder wil haar sien. Vir lof, of straf, of vir 'n ongeoorloofde blowjob, weet ons nie, maar ons weet dat dit teen die norm is, en alles wat Offred teen die norm doen, bring haar in gevaar.
Maar daar is een onderbreking in die norm wat as 'n goeie ding beskou word: 'n besoek van die geboortemobiel, sirenes wat skree, om Offred op te tel en die ander diensmeisies om hulle na die huis te bring waar Ofwarren (swanger, eenogig, bitsig) gereed is om geboorte te skenk.
Die huis is 'n Gileadiese Versailles: kolomme en kuns en gebak van torings so mooi dat hulle Sophia Coppella wil laat terugskiet Marie Antoinette stel dressoir. Terwyl die vrouens, almal in groen, die geboorte stimuleer met die - wel, kom ons sê aanneemmoeder om te wees terwyl 'n harp speel, gaan die diensmeisies na bo om Ofwarren te vertroos tydens haar werklike, nie-gespeelde kraam.
Suiker is sleg vir hulle, sê een van die vrouens wanneer 'n ander 'n koekie aan die onderkant van Offred aanbied. Hulle praat oor slavinne asof hulle honde of kinders is. Mev Waterford gee toe dat Offred die koekie neem. Dit is 'n klein oomblik, maar dit speel in die loop van 'n volle minuut af, die spanning is soos 'n sepie uitgestrek. Aw is sy nie goed gedra nie, een van die vrouens koes, en sodra Offred die kamer verlaat, word die ware gevoelens van die vrouens duidelik: klein hoere, almal, een van hulle murmureer. Offred se enigste wraak, haar enigste daad van outonomie, is om die hap wat sy in die wasbak geneem het, te spoeg voordat sy saam met die res van die slavinne na bo gaan om vir Ofwarren te sing.
'N Voiceover vertel ons dat die kans vir 'n gesonde baba 1 uit 5 is as u hoegenaamd kan swanger raak, en ons kry 'n terugblik op die geboorte van Offred se dogter, Hannah, in 'n tyd voor dit alles, al is die leidrade daar om aan te dui dat iets baie verkeerd sou wees. Eerstens dwing sy en haar man hulself na 'n hospitaal omring deur desperaat biddende mense. Dit is duidelik dat die geboortesyfer al so ver is dat mense hulle tot godsdiens gewend het. En dan, na haar baba se gesonde geboorte, kry ons die doodstilte van die byna leë kamer wat die hospitaalwassies bevat: Hannah was die enigste gesonde baba wat gebore is. Laastens, 'n horrorfilm-oomblik: Offred (of eerder Junie, maar kom ons hou by Offred ter wille van duidelikheid gedurende die duur van hierdie herhalings) word wakker om haar baba weg te vind. Die hospitaal is leeg, maar vir 'n verpleegster in bloed en 'n paar lopende figure en 'n PA-stelsel wat aankondig dat iets verkeerd is. En dan sien ons haar: 'n desperate, verwoede vrou het na binne gekrul om die baba wat sy vashou, te wieg en te praat oor hoe haar baba nog leef. Sy is nie jou baba nie, fluister Offred. Haar man hardloop in die gang af en binnekort sak die polisie af om Hannah aan haar ouers terug te gee terwyl die gekwelde vrou geboei is.
Terug in die hede vind daar 'n meer waardige vorm van baba-steel plaas: wanneer die baba amper gereed is om uit te kom, is die vrou oor die oorlogswêreld heen soos tydens die seremonie, en pantomyne wat geboorte gee, met al die nodige gegrom en geskree. En as die baba gesond en huilend uitkom (jy kan die verligting in die kamer hoor), word die meisie aan die vrou gegee, wat reeds in die bed uitgesprei is, om vas te hou en te noem. Ofwarren is reeds afgesit na 'n nat verpleegster.
Die aand begin Offred se reis na die kamer van die bevelvoerder met sy eie horrorfilm-inleiding: Ek wil graag 'n speletjie met jou speel, sê hy. Gelukkig vir Offred is die spel net Scrabble. Om watter rede ook al, wil kommandant Waterford die beperkende versperring tussen hulle afbreek en Offred toelaat om 'n uur lank 'n mens te wees. Ons kan nie al haar teëls sien nie, maar dit lyk nie of dit lyk asof sy die meeste letters vir die woord oorheersing het nie. Selfs wanneer hulle 'n speletjie speel wat bedoel is om 'n afleiding tussen vriende te wees, hou die bevelvoerder al die mag. Maar hy sê wel dat hy 'n reis na D.C. onderneem en Offred dink dat inligting waardevol genoeg kan wees om met Ofglen te deel. Sy laat die bevelvoerder wen. Manipulasie en herwinning van mag oral waar sy dit kan kry.
Die klankbaan van Handmaid's Tale het 'n bietjie verdeeldheid onder kykers veroorsaak, van wie sommige vind dat die gebruik van opgewekte of moderne musiek hulle uit die wêreld neem. Maar ek is mal daaroor. Ek hou van die manier waarop jy nie van my vergeet nie, wat Offred se slow motion-afloop na die hek laat lyk soos 'n rom-com-oorwinning - dit is 'n pragtige dag, die bevelvoerder wou nie een van haar ledemate afkap nie het inligting om met Ofglen te deel wat haar toegang tot 'n weerstand kan gee — en dan stop die musiek. Ofglen is weg. Of liewer, Ofglen is daar, maar dit is 'n ander Oflgen. En ons het geen manier om ooit te weet wat met die eerste gebeur het nie. Fok. Die oomblik speel ewe verwoestend en snaaks, maar daarom hou ek van die show se gebruik van humor en musiek: as jy nie 'n galgehumor het nie, het jy niks.
