Paul Simon en Chevy Chase in die musiekvideo wat nog steeds by u drome spook, You Can Call Me Al.(Foto: skermfoto / YouTube) Om 'n pionier te wees, is 'n deurmekaar werk. Daar is geen posbeskrywing of maklike gebruiksgids beskikbaar oor hoe om nuwe grond te breek nie. Intuïsie, improvisasie en blinde geluk is noodsaaklik vir die proses. Daar is baie struikelblokke hierby betrokke, en ondanks watter voorsorgmaatreëls die nuuskierige tussenganger ook mag tref, lyk dit asof 'n paar onskuldiges in die proses altyd swaar gekneus of onder die voete beland.
Lank voor die vrystelling van sy 1987-Grammy-bekroonde album, Graceland , Paul Simon was een van die vroegste pioniers van wêreldmusiek, 'n genre wat tot die skielike Bossa nova en calypso-gekke in die laat '50's / vroeë' 60s bestaan het, meestal uit veldopnames van inheemse volke, geluister en veral waardeer word deur akademici.
Simon se belangstelling in eksotiese klanke het in 1965 begin tydens 'n toer deur die Verenigde Koninkryk, waar hy bevriend geraak het met die Britse kitaarspeler / folkloris. Martin Carthy (The Watersons, Steeleye Span) by wie hy sy pragtige verwerking van Scarborough Fair geleer het (en toegeëien sonder om dit te erken), 'n lied wat, danksy Die gegradueerde klankbaan, het sinoniem geword met die '60's.
Jare later sou Simon en Garfunkel gewild word El Condor Pasa (As ek kon) oorspronklik in 1913 geskryf deur Daniel Alomia Robles , wat Simon uit Spaans vertaal het. Alhoewel die meeste mense aangeneem het dat Simon die melodie en die aanmoedigende lirieke geskryf het, sou hy weer sy persoonlike aanslag op 'n liedjie wat algemeen bekend is onder die Peruaanse mense as hul tweede volkslied geplaas word. In die musiekwêreld staan hierdie soort lenings algemeen bekend as die volksproses. Dit was niks nuuts nie; Dylan het dit heeltyd gedoen (vergelyk net syne Met God aan ons kant met die Ierse ballade Die Patriot-spel ).
Almal lig die hele tyd op, Simon het later gerasionaliseer tot 'n verslaggewer van Amerikaanse liedjieskrywer tydskrif. Dit is die manier waarop musiek groei en gevorm word. 
Paul Simon.(Foto: Keystone / Getty Images)
Die vrystelling van sy eerste solo-album, Paul Simon, in Januarie, 1972, het die invloed van reggae ('n relatiewe nuwe styl destyds op die punt om wêreldwyd uit te breek) met Paul's Mother and Child Reunion, wat hy in Kingston, Jamaika, opgeneem het, geopenbaar. Tot sy eer het Simon se vokale uitvoering slegs die minste spoor van die aansteeklike aksent van die eiland gehad, in teenstelling met 'n trio Britse bottelblondjies genaamd die Polisie wat binnekort 'n witgewasde baster van punk en reggae sou smee wat hulle tot wêreldwye roem gedryf het.
Die album bevat ook Me en Julio Down By the Schoolyard, gebou op die duistere ritme van 'n praatdrom wat deur die Brasiliaanse perkussiespeler gespeel word. Airto Moreira , veral bekend vir sy werk met Miles Davis, en oor Chick Corea's Keer terug na Vir Altyd . Nog 'n eksotiese aanraking kom met Simon se liedjie Duncan, wat vertoon word Die Inkas (wat Simon vroeër vir Andes-musiek aangewend het met hul weergawe van El Condor Pasa) wat houtfluitjies en 'n klein ukulele-agtige instrument van nylon-snaar bekend as die Charango gespeel het, meestal gemaak van 'n leë gordeldopskulp.
Snel vorentoe na 1985. Paul Simon, ondanks die mislukking van sy tweede huwelik (met Carrie Fischer) en die teleurstellende verkope van sy jongste vrystelling, Harte en gebeente , is met vreugde besig om saam te sing op 'n kassetband uit Suid-Afrika Gumboots: Accordion Jive Hits, Volume II . Die sanger / liedjieskrywer ervaar dieselfde inspirasie vanaf Mbaqanga musiek (beter bekend in die strate van Soweto as Township Jive) toe hy eens van die straathoek Doo-wop opgetel het.
Simon het later gesê dat hy met die eerste aanhoor 'n vreemde vertroudheid met die musiek, 'n byna mistieke liefde, voel. Maar hoe dit ook al sy siel geroer het, speel Mbaqanga , want 'n wit Amerikaanse musikant was destyds vrugte verbode.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=FWj1KgMPvAg&w=560&h=315]
Die debat oor Suid-Afrika se beleid van apartheid het betrekking op die meeste toerkunstenaars wat die land pligsgetrou geboikot het as 'n bewys van solidariteit met die land se mishandelde swart meerderheid. (Op een of ander manier het die Byrds die memo gemis. Die leier van die band, Roger McGuinn, se politiek-verkeerde besluit om Johannesburg te speel, het daartoe gelei dat hul nuutste lid Gram Parsons die groep laat vaar het - op aandrang van sy maat Keith Richards - ondanks die feit dat hy onlangs hul country-rockopus opgeneem het. Liefie van die Rodeo .)
Simon het homself binnekort in 'n soortgelyke kontroversie bevind. Terwyl punk-folk sanger / liedjieskrywer / aktivis Billy Bragg en Paul Weller van die Jam het aanstoot geneem oor Simon se keuse om die kulturele embargo, die Suid-Afrikaanse jazz-trompetter, te ignoreer Hugh Masekela die kreatiewe alliansie tussen sy landgenote en die Amerikaanse popster aangemoedig.
Ek is by die kunstenaars, protesteer Simon. Dit was 'n samewerking tussen swart en wit. Daar was geen minderwaardiges of meerderes nie. Die album en daaropvolgende toere, vanuit Paulus se oogpunt, het die essensie van anti-apartheid verteenwoordig.
Opgeneem tussen Oktober 1985 en die daaropvolgende Junie in 'n verskeidenheid ateljees van Suid-Afrika, New York, L.A., Londen tot Louisiana, Graceland is op 25 Augustus 1986 vrygelaat met 'n oorweldigende reaksie.
Die album se titellied (wat eers in die daaropvolgende November as 'n enkelsnit uitgereik is) draai om die pas geskeide Simon se legendariese pelgrimstog deur die Amerikaanse woesteny na Memphis, Tennessee, saam met sy jong seun, Harper, om Graceland, die Antebellum-Mod, te besoek. herehuis van wyle, groot Elvis Presley. 
Verlore in 'n oerwoud van die toekenning van wêreldmusiek op Graceland , Het Simon gegryp uit so uiteenlopende style soos zydeco en Afro Pop om 'n tydlose album te skep wat veel groter is as die som van die invloede daarvan.(Foto: skermfoto / YouTube)
Byna 20 jaar nadat 'n verlore jong digter en 'n meisie met die naam Cathy op 'n Windhond geklim het om na Amerika te soek, op Simon en Garfunkel se meesterstuk van 1968 in 1968 Boekstutte , het die insiggewende liedjieskrywer nog 'n volkslied gevorm wat die gees van sy generasie opgewek het. In 1988 vertel Joe Strummer die Clash se no-nonsense frontman die L.A. Times dat Graceland (wat harmonie-sang van Simon se helde die Everly Brothers bevat) net so goed was soos 'Blue Suede Shoes'.
Terwyl Ladysmith Black Mambazo Die sang het liedjies soos Homeless en Diamonds on the Soles of Her Shoes met 'n dubbele skep Suid-Afrikaanse siel toegedien, en Simon se tekste strek nou verder as die gewone verhoudings om die toenemende verskil tussen ryk en arm aan te spreek, hetsy in New York. , Hollywood of Johannesburg.
Soos musikoloog / skyfiekitaarspeler Ry Cooder , waarvan die onlangse album Hoendervelmusiek het die Amerikaanse publiek na die Maer jimenez Se deurdringende Norteno trekklavier asook die eteriese Hawaiian slap sleutel kitaar stylings van die Gabby Pahinui , Graceland bied ook 'n wye verskeidenheid eklektiese musiekstyle aan, en versprei die woord, nie net oor Afro Pop nie, maar help ook om die rampokkerige ritme van die zydeco-akkordeonspeler van Louisiana te populariseer. Rockin 'Dopsie ook.
Die ongelooflike baskitaarspeler van die album, Landsgenote Kumalo , wat ek jare later op die hoek van Broadway en Houstonstraat sou raakloop, het my onmiddellik die saak van Simon se vermeende musikale kolonialisme reggestel. Hy was gevul met niks behalwe bewondering en dankbaarheid vir mnr. Paul Simon nie. Hy het bygevoeg dat hy sonder Simon se hulp geglo het dat hy heel waarskynlik 'n onbekende musikant sou gebly het in sy moeilike vaderland Suid-Afrika.
Kumalo, wat die funk na die eerste enkelsnit You Can Call Me Al op die album gebring het, sou gereeld in Simon se toergroep word, sowel as om op te tree en saam met Herbie Hancock, Mickey Hart en Chaka Khan op te neem.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=-I_T3XvzPaM&w=420&h=315]
Hy is 'n fenomenale baskitaarspeler, het die soniese mash-up-meester gesê Mocean Worker (aka Adam Dorn) wat voorheen bas vir Chaka gespeel het. Deur 'n fretless bas te slaan, skep hy 'n baie unieke klank en 'n oorspronklike stem op die instrument.
Ironies genoeg is die probleme met Graceland gekom, nie met Simon se vermeende toe-eiening van Afrikaanse musiek nie, maar uit sy samewerking met East L.A. roots rockers Die Wolwe , wat een aand na die ateljee genooi is om te jam.
Volgens die saxofonis van die groep, Steve Berlin, het Simon geen idees gehad nie, geen konsepte toe sy bandmaats spontaan 'n nuwe deuntjie aangebied het waaraan hulle gewerk het nie. Berlyn het op geen manier oordryf as ek sê dat hy die lied van ons gesteel het nie. Simon het na bewering die bande van die sessie geneem, lirieke vir die melodie geskryf en die deuntjie as Regoor die wêreld of The Myth of Fingerprints met geen melding van Los Lobos se bydrae tot die skepping daarvan nie. Later beweer Simon dat hy geskok was toe sy bestuurder 'n brief ontvang het van die prokureurs van die groep wat die albumkrediete aangespreek het, sonder dat melding gemaak word van gesamentlike skryfwerk.
Ten spyte van watter grousing oor Simon se kreatiewe proses, die skoonheid van Graceland bly 30 jaar later verduur.
[Ingenieur / produsent] Roy Halee is so goed soos dit word, het produsent uitgeroep John Simon , die man agter die bord op Save the Life of My Child van Simon en Garfunkel, asook belangrike opnames deur die Band, Leonard Cohen en Janis Joplin. John Simon (geen verhouding met Paul nie) ken goeie musiek.Dit is regtig 'n fokken klassieke, het hy uitgeroep.
