Jeremy Benton, Ellen Zolezzi en Josh Walden in Cagney .Foto: Carol Rosegg Psigo, gangster, vroulike nabootser, heerboer, patriotiese tapdanser, humanitêre verdediger van regse sake, musikaal wonder kind James Cagney het in sy fenomenale loopbaan baie verskillende hoede gedra. (Speel Lon Chaney in die film Man van duisend gesigte, hy het hulle selfs op baie verskillende koppe gedra.) As hulle ooit 'n film gemaak het oor sy lewe en sy impak op die geskiedenis van rolprente, sou die enigste ster wat James Cagney kon speel, gewees het ... James Cagney! Die nuwe buite-Broadway-musiekblyspel genaamd — wat anders? - Cagney kom nie naastenby die vertel van die hele verhaal nie, maar 'n wonderlike sterwending van Robert Creighton laat stukke daarvan lewendig word met soveel lewendigheid en opgewondenheid dat die hoofstukke pas soos die oorblyfsels in 'n lappieskombers.
Hierdie vertoning is so vol lewenskragtigheid, wervelende voete, menigte aangename liedjies en danse dat jy na jou Speelkaart om te glo dat soveel karakters die verhoog vul, word slegs deur vyf persone ondersteun. Onder leiding van Bill Castellino, met besige choreografie deur Joshua Bergasse, is hulle soos die skare wat uit die een miniatuurmotor in die middel klim by die sirkus; hulle hou net nooit op nie. Peter Colley se boek versamel die vele tonele van Cagney se lewe, van sy ontdekking aan die stertkant van Vaudeville tydens die depressie deur sy Hollywood-triomf en teleurstellings, tot 48 jaar van sterre, en gebruik die nag in 1978 toe sy mentor en teëstander Jack L. Warner aan hom die Lifetime Achievement Award vir die Screen Actors Guild oorhandig as 'n raamwerk vir Cagney se lewensverhaal. U sien die wonderlike tonele (Cagney verpletter die pomelo in Mae Clarke se gesig, wat nie in die teks was nie) en hoor die keuselyne (Sê u gebede, bekers! En Top van die wêreld, Ma!). En jy voel die stryd omdat James Francis Cagney, 'n kort, bonkige Ierse seun met rooi hare en 'n voorliefde vir hofer wat nie op 'n gogga wil trap nie, 'n onwaarskynlike superster geword het, wat die beeld van 'n hardebaarde taai man beveg om eerlik en eerlik te bly en op te staan vir integriteit en die stryd teen Jack Warner se eis vir tikvervaardiging by Warner Brothers. Jy wil juig as hy uiteindelik uit die gangster-flikkies breek, sy masjiengeweer neerlê en 'n Oscar-toekenning verower as George M. Cohan in Yankee Doodle Dandy.
Maar selfs nadat hy die glorie in die ateljee gebring het, is Cagney deur sy baas teruggedwing tot rolle as veilige krakers, kappers en tronkvoëls, wat uitgebeeld word as 'n slaafryke, pennie-knypende beheervraat wat gesê het dat dinge soos akteurs 'n duit is. . Cagney het, soos die mede-speler van die Warner-kontrak, Bette Davis, nooit van die stryd weggestap nie. Die show volg hom na Washington toe die House Un-American Activity Committee hom daarvan beskuldig het dat hy 'n kommunis is omdat hy 'n tjek geskryf het om die verdedigingsfonds van Scottsboro Boys te help en saam met Bob Hope die frontlinies te help om die troepe na Pearl Harbor te vermaak. En daar is 'n interessante koda wat in sy grootste teleurstelling delf - die mislukking van sy eie produksiemaatskappy om kunstige, ernstige films te maak wat die publiek wou sien. Toe gaan hy terug na die bokant van die ontploffende petroltenk Wit hitte omring deur polisie, en geskiedenis gemaak.
U leer baie oor beide die man en die kunstenaar in Cagney, met 'n assist van Robert Creighton wat net as 'n ster-draai beskryf kan word. Hy het dieselfde bouvorm, dieselfde voorkop, dieselfde staccato-stembuigings en gesigsuitdrukkings. En hy het van die musiek en lirieke geskryf op liedjies soos Hoe sal ek onthou word? Daar is nie veel breedte in die partituur of die opstel van die getalle nie, wat meestal perfek is, maar as mnr. Creighton spring en tik en deur die George M. Cohan-klassieke soos Give My Regards to Broadway, Harrigan, Yankee sweef. Doodle Dandy and You're a Grand Old Flag, jy kry die vinnigste les oor hoe om 'n show te stop sedert Joel Gray in George M . Cagney was vroeër bekommerd oor hoe hy in die geskiedenis sou pas nadat hy op sy plaas in Dutchess County afgetree het: Hoe sal ek onthou word as hulle my laaste katrol voer? Moordenaars en skurke en hakke.
Jammer dat hy nie geleef het om te sien nie Cagney. Dit onthou hom met net vreugde - en baie daarvan.
***
Hoe gaan die haglike toestand van die New York-teater ooit verbeter as gewaardeerde, gerespekteerde instellings soos Playwrights Horizons 'n stapel pretensieuse dryfkrag so dodelik soos die Antlia Pneumatica? Die titel alleen moet u waarsku oor die vaartuie wat op u wag, maar as u dwaas genoeg is om dit tog te waag, wees voorbereid. Dit begin met die geluid van 'n klinkende bril. Iemand meng 'n drankie. Dit is net limonade, maar jy hoop dat dit iets sterker is, en voordat hierdie afskuwelike vrag van gebrabbel deur Anne Washburn eindig, sal jy bid dat dit vir jou is.
AAN Big Chill die palaver in 'n afgeleë plaashuis naby Austin, Texas, versamel 'n uiteenlopende groep vervreemde 40-jariges om die begrafnis te vier van 'n ou bekende wat al of nie selfmoord gepleeg het nie, wat 'n lewe van teleurstelling beëindig het. Niks is baie bekend oor sy laaste dae nie, behalwe dat hy geweier het om die onvermydelike in die gesig te staar - hy het geen planne vir testamente, grafskrifte, keuse van begrafnisreëlings of verassing agtergelaat nie, nie eens 'n volmag nie. In plaas daarvan het hy 'n dowwe lys van postume versoeke, met die naam When I Die, gelaat. Ons moet na elkeen van hulle luister. Daar kom 'n eindelose bespreking van hierdie kwessies wat sonder onderbreking 'n uur en 45 minute aanhou, afgewissel met baie kookkuns, baie herinneringe aan sterre en konstellasies, en 'n paar vervelige liedjies wat u kan laat drink. Elke akteur behalwe een noem pekanneute PEE-kons in plaas daarvan om die tweede lettergreep te beklemtoon. Geen pekanneutkweker of enige ander outentieke Texaan, man of vrou, sal dood betrap word terwyl hy iets anders sê nie puh-KAHNS . En geen regte regisseur sal 'n akteur toelaat om te sê: PEE-kon, óf.
'N Kind se stem buite die verhoog span die tyd uit om 'n lang en baie onaangename liedjie oor 'n mier te sing. Een toneel in die donker is gewy aan die identifisering van konstellasies, waaronder die een in die titel, wat in die 1700's deur 'n Franse sterrekundige benoem is. Daar is nog 'n belaglike en onmoontlike lang toneel oor hawermout, asook 'n vreemde verhaal oor 'n vreemdeling in modderige stewels wat by 'n huweliksfees aangekom het en al die pondkoek geëet het. Verhoudings tussen die karakters word so dun uiteengesit dat u uiteindelik niks van een van hulle weet nie. Die roubeklaers het uitmekaar gegroei, maar ons weet nie hoekom nie. Die skrywer toon geen kennis van die tempo van verandering wat die meeste mense leer tydens 'n seminaar vir dramaturgies in die eerste semester nie. Anne Washburn, 'n naam wat ek hoop om te vergeet sodra ek die spinnerakke uit my brein skud, skryf 'n dialoog asof ek nie dink dat die naghemel dieselfde is sonder die geur van motbolletjies nie en obseniteit is 'n gereg wat die beste bedien kan word.
Teen die tyd dat hulle opgehou het om koolslaai en guacamole en gebraaide hoender lank genoeg te maak om die wit kissie met die as van die dooie vriend, te verloor, het ek die draad verloor waaroor iemand praat. Die stel is 'n kombuis onder 'n pekanneutboom met regte pekanneute wat op die houtvloer neerval en 'n kerplunk geluid maak. Kerplunk, kerplunk, kerplunk. Die akteurs - en die neute - word almal geregisseer deur Ken Rus Schmoll (sê die naam tien keer sonder asem en jy kry 'n prys) met 'n kronkelende slapheid wat lyk na die nasleep van 'n beroerte. Geen enkele akteur in die rolverdeling van ses lede nie Antlia Pneumatica hou genoeg belangstelling in om onvergeetlik te wees, maar die lieflike Annie Parisse is die enigste wat pekanneut akkuraat uitspreek.
