'N Lid van die Amerikaanse lugmag optog op 11 November 2016 in die Veterans Day Parade in die stad New York.Spencer Platt / Getty Images Moslemlande neem nie vlugtelinge op nie
Baie klankgrepe weerklink gedurende die presidentsverkiesing in 2016 - soos die bewering van Hilary Clinton dat vroue nog altyd die primêre slagoffers van oorlog was. Alhoewel dit nie eintlik tydens die veldtog gesê is nie, maar eerder in 1998 op die First Ladies 'Conference for Domestic Violence in El Salvador. Dit is sedertdien as 'n resolusie deur die VN se Veiligheidsraad aangeneem, en ek is herinner aan die verklaring net verlede week op Internasionale Vrouedag, toe die ruggraatlose premier van Australië, Malcolm Turnbull, dit goed geag het om hierdie vertelling voort te sit en vroue te verklaar is buite verhouding die slagoffers van oorlog. Elke keer as ek dit hoor, kom my een vraag onmiddellik voor:
Maak jy my fokken grap?
Nou is ek beslis die laaste persoon wat aanstoot neem oor die dinge wat mense - veral politici - sê, maar dit het my beroerd gemaak. Dikwels hoor ons dinge wat so belaglik is, dat dit snaaks is. Dit gaan verby daardie punt. Dit is die ergste soort siniese, panderende onnoselheid, want al praat ons net van die 20ste eeu, verminder dit die opoffering van miljoene mans om politieke brownie-punte met die feministiese skare te behaal. En die feit dat niemand in die hoofstroommedia so 'n belaglike opmerking kon weerstaan nie, is 'n volslae pligsversuim.
Daar is geen twyfel dat vroue tydens die oorlog ly nie, maar om hulle die primêre slagoffers te noem - of te sê dat hulle buite verhouding ly - is nie 'n ander perspektief nie. Dit is 'n leuen. In die grootste konflik in die 20ste eeu was vroue meestal in hul relatiewe vrede en veiligheid, terwyl mans aan die voorpunt was. Vroue moes beslis die stukke optel, 'n lewe vir hulself maak en vir hul kinders sorg, maar dit was die mans wat vermoor is. Hier het u dus nog 'n poging om die lyding van mans te verminder, terwyl u vroue boaan 'n hiërargie van vermeende onderdrukking plaas.
Dit gaan hier ook nie net oor die feit dat mans miljoene in die oorloë van die 20ste eeu gesterf het nie. Hulle is onderworpe aan die verskriklikste slagveldtoestande - die soorte dood wat 'n mens nie aan sy grootste vyand sou toewens nie. Die manier waarop mans deur tienduisende per keer deur hul leiers geoffer is, het hulle in 'n aantal konflikte weinig meer gemaak as kanonvoer. En dan is daar ook die persoonlike dinge, die regte nitty gritty dele van die oorlog wat u nie op die nuus sien of in die geskiedenisklas hoor nie, want dit is net te aaklig en grafies. Luister na die uitstekende van Dan Carlin Hardcore Geskiedenis podcast, en u sal die verhale van oorlog hoor wat dit nie in handboeke maak nie:
Die mans wat in die Eerste Wêreldoorlog verstoor het aan chloorgas.
Die mans wat in skulpkraters geval het, kon nie uitkom nie omdat die modder so diep en slymerig was, en het hul kamerade gesmeek om hulle te skiet voordat hulle verdrink het van die vinnig stygende reën.
Die mans wat gedurende die Russiese winter naak gestroop en afgespoel is, het op die pad gesterf. Die soldate wat hulle gevind het, het gewonder waarom daar ys op die pad was, net om te sien hoe dooie gesigte na hulle staar.
Die manne wat so geveg het van die voortdurende artillerie van die Eerste Wêreldoorlog dat hulle nie kon aangaan nie en is weens lafhartigheid geskiet.
Mans, soos my oupa, het as krygsgevangenes gehou in plekke soos Changi, wat - as hulle gelukkig was - as geraamtes uitgeloop het.
Die mans in Rusland, wat in golwe sonder gewere aangestuur is, het opdrag gegee om wapens van die dooies af te haal.
Die Japannese op Iwo Jima het alleen gelaat sonder ondersteuning om die Geallieerdes so goed as moontlik af te hou. Daar is van hul leierskap verwag om tot die laaste man te sterf.
Mans wat probeer om terug te trek uit die frontlinie van 'n aantal konflikte, wat die binnegoed vasvat wat uit hul buik gespoel het.
In die Slag van Verdun tydens die Eerste Wêreldoorlog is ongeveer 290000 slagoffers gedurende sy 299 dae getref. Dit is gemiddeld 70 000 mans per maand - alles onder die aakligste omstandighede. Dit was moontlik die naaste wat ons ooit aan die hel op aarde gekom het. In die Slag van Stalingrad in die Tweede Wêreldoorlog is daar meer as 'n miljoen en 'n half slagoffers. Tydens die Oosterse veldtog was die soldate van die Duitse leër nie eers met winterklere toegerus nie, omdat die opperbevel nie wou hê dat hulle sou glo dat dit 'n uitgerekte, uitgerekte geveg sou wees nie. Hulle het te midde van die Russiese winter geveg - een van die koudste plekke op aarde - in somerdrag.
En dit is om niks te sê van wat baie mans deurgaan as hulle van die oorlog af terugkeer nie. Hoeveel beseerde veterane moes in haglike toestande in VA-hospitale verrot word? Gebore op die vierde Julie is slegs 'n kiekie van die ellende wat baie moes verduur. Die samelewing en die regering sê vir mans dat hulle helde moet wees - maar as hulle tuis kom, gewond en gebroke, word hulle slegter behandel as rondloperhonde. Die hoë selfmoordsyfer van voormalige militêre lede is ongelooflik kommerwekkend en het uiteindelik 'n mate van erkenning ontvang via sosiale media.
Daar is ook die feit dat die meeste mans geen begeerte het om oorlog toe te gaan nie. Gedurende die 20ste eeu en die geskiedenis in die algemeen, terwyl baie jong mans by militêre magte aangesluit het op soek na avontuur en heldedade, is baie meer teen hul wil in diens geneem. Toe Engeland soldate tydens die Eerste Wêreldoorlog opgeraak het, is die veldvere-veldtog ingestel, waardeur mans wat nie ingeskryf het nie, daarvoor skaam is deur vroue wat in die openbaar wit vere in hul baadjies gesit het. Vroue het die veldtog met soveel waagmoed aangepak dat selfs jong tienerseuns en soldate wat met verlof van die frontlinie af tuis was, die vere gevind het. 'N Besonderse voorbeeld was toe een aan die seeman George Samson voorgehou is wat in burgerklere ter ere van hom op pad was na 'n openbare onthaal. Samson is bekroon met die Victoria Cross - die hoogste eerbewys in Engeland - vir dapperheid in die Gallipoli-veldtog.
Baie mans het oorlog toe gegaan bloot omdat hulle van mening was dat dit hul plig was. Omdat die wêreld of hul lewenswyse in gevaar was, moes hulle gesinne beskerm word, en omdat hulle mans was - en dit is wat mans gedoen het. Om te hoor hoe pandering politici hul geheue en opofferings goedkoop maak en dit oor vrouestryde maak? Dit is oneerbaar en onvergeeflik. Ten minste toe Hillary Clinton dit gedoen het, was sy die First Lady. Vir 'n premier van Australië om dit te sê - veral as soveel van ons nasionale verhaal oor die offers van ons soldate in die konflik van die 20ste eeu handel - toon hy dat hy meer as bly is om beginsels te verruil vir 'n hupstoot in meningspeilings.
Vir enige ander politikus wat voel dat hulle die offers van hul soldate wil verkoop in 'n poging om hulself gewild te maak onder die feministiese linkse: moet dit net nie doen nie.
Pete Ross dekonstrueer die sielkunde en filosofie van die sakewêreld, loopbane en die alledaagse lewe. U kan hom volg op Twitter @prometheandrive.
