Prins Charles, die prins van Wallis.ohn Phillips - WPA Pool / Getty Images Die wêreld was 20 jaar gelede 'n heel ander plek: byna niemand het 'n e-posadres gehad nie, net geeks van die buitelandse beleid het van Al-Kaïda gehoor, en mense het eintlik van bankiers gehou. Baie het sedert 1997 verander, maar sommige dinge het dieselfde gebly. Een so iets is die ongewildheid van prins Charles, wat sal koning word as sy ma Koningin Elizabeth II hierdie.
Hy beskryf homself as 'n wewenaar, maar dit is nie regtig waar nie. Sy eerste vrou, prinses Diana, is wel dood, maar hy is van haar geskei 'n jaar voor haar dood op 31 Augustus 1997. Hulle is in 1992 geskei, en alle partye aanvaar dat Charles haar jare lank met sy huidige vrou, Camilla, verkul het.
Terwyl die koningin kolossale steun van die publiek geniet, is a peiling van YouGov net 36 persent van die publiek meen Charles het 'n positiewe bydrae tot die monargie gelewer. Slegs 14 persent van die publiek wil Camilla as koningin sien.
Die prins se tweede vrou se graderings is so laag dat sy nie haar titel, die prinses van Wallis, gebruik nie uit vrees om op Diana se nalatenskap te trap. In plaas daarvan word sy die hertogin van Cornwall gestileer. Sy sal koningin word as Charles koning word, maar as sy na hierdie getalle kyk, sal sy waarskynlik ook nie die titel kan gebruik nie.
In Amerika is daar dikwels 'n misverstand oor hoe die Britse monargie werk. Sommige Amerikaners dink dat dit maklik is om 'n generasie oor te slaan en William die volgende koning te maak. Inteendeel, Charles word outomaties koning wanneer die koningin sterf. Enige afwyking daarvan sal 'n verandering in die wet vereis tesame met Charles se toestemming tot 'n abdikasie.
Kortom, dit sal nooit gebeur nie.
Die afgelope paar weke het die pers bespiegel het dat die koningin moontlik op haar 95ste verjaardag aftree. Sy sal nie abdikeer nie - sy glo dat haar vader die laaste abdikasie doodgemaak het - maar daar kan 'n regentskap wees waarin Charles die leiding neem terwyl sy die titel behou.
Dit sal sinvol wees, want dit sal Charles tyd gee om in te slaap voordat hy amptelik koning word. Dit sal ook die probleem oplos dat die koningin waarskynlik sal vertraag voor haar dood, wat openbare optredes soos die opening van die parlement moeilik sal maak.
Drie afsonderlike koninklike bronne het egter die naweek s'n vertel Sunday Times dat hierdie opsie nie ernstig oorweeg word nie. Die koningin sal waarskynlik nie aftree nie omdat sy dit waarskynlik sou sien as 'n de facto verbreking van haar godsdienstige gelofte om die land te dien totdat sy sterf.
In plaas daarvan sal Charles, wat nou 68 jaar oud is, 'n betreklik kort ampstermyn hê as koning, en hy sal die werk lank na sy pensioenleeftyd neem. Maar sy ongewildheid kan die instelling nog steeds baie skade berokken.
Die Britse troon strek tot 16 lande, waarvan sommige dit ernstig sal oorweeg om die monargie na die dood van die koningin af te skaf. Die regering van Nieu-Seeland het byvoorbeeld 'n referendum oor die republiekwording tydens die koningin se lewe effektief uitgesluit, maar 'n peiling het getoon dat 59 persent sou na haar dood vir een stem.
Die koningin is ook hoof van die Statebond, 'n soort Verenigde Nasies vir voormalige Britse kolonies. Sy beklee hierdie rol lewenslank, maar dit is 'n verkose posisie. Wanneer sy sterf, sal Charles hom verkiesbaar moet stel, en hy sal moontlik verloor.
Dit is heeltemal denkbaar dat Charles die grootste krimp van die mag van die Britse monargie in sy geskiedenis sou kon voorsit. Die huidige koningin het weliswaar baie krag verloor, maar dit was te danke aan die proses van dekolonisering. Die koninkryke wat sy regeer, is diegene wat ingestem het om onder die Britse kroon te bly.
Daar is 'n bietjie lig aan die einde van die tonnel. Dieselfde peiling van YouGov het getoon dat prins William die steun van 78 persent van die Britse publiek geniet. Sy vrou, Kate, word ondersteun deur 73 persent en prins Harry is op 77 persent, vermoedelik gedryf deur sy militêre diensplig in Afghanistan.
Charles word steeds wyd beskuldig van sy rampspoedige verhouding met Diana, hoewel samesweringsteorieë oor haar dood blykbaar nie veel traksie met sy toekomstige onderdane het nie. Camilla het gesukkel om haar stempel af te druk uit vrees dat hulle diegene sal beledig wat haar nooit sal vergewe vir haar verhouding met Charles nie.
Charles het sy openbare profiel verbeter, maar hy lyk baie gelukkiger agter die skerms. Die sterkste hand van die koninklike huishouding is om prins William te gebruik as die openbare gesig van die Charles-monargie in die hoop dat sy getalle die van sy vader sal aantrek.
