Die monnike, onder leiding van broeder Christian (die uitstekende Lambert Wilson, van wie die Amerikaanse gehoor as The Merovingian herken) Die Matriks films), leef 'n streng lewe van geloof en diens by 'n skilderagtige klooster op die heuwel vanaf 'n armoedige dorpie. Die inwoners van die stad is afhanklik van die monnike vir mediese sorg - wat deur broer Luc (Michael Lonsdale), 'n asmatiese Santa Claus-doppelganger, oorhandig word, sowel as vir godsdiensleiding. Maar wanneer 'n groep plaaslike Kroatiese konstruksiewerkers deur 'n gewapende fundamentalistiese groep vermoor word, vind die monnike hulself beide teikens en potensiële redders. Ons voel soos voëls op 'n tak, sê een van die monnike aan die bestuur van die gemeenskap en verduidelik hul besorgdheid oor hul veiligheid. Ons is die voëls, 'n plaaslike vrou stel hom reg. U is die tak.
Beauvois laat die verhaal stadig ontvou en laat die kamera op 'n stille oomblik vertoef. Die gesigte van die akteurs moet dikwels veel meer oordra as hul woorde, en terwyl Wilson en Lonsdale opvallend is, is Jacques Herlin, wat die wizene, byna kinderagtige Amédée vertolk, en Olivier Rabourdin, wat Christophe speel, die bangste en gemartelste van die klomp, is opwindend om te kyk. Veral aangrypend is die talle tonele waarin die monnike sing en sing; namate die verhaal vorder, kry die woorde van hul gebede nuwe betekenis.
Die een toneel wat oorversadig voel, is die hoogtepunt van die laaste maaltyd wat die monnike kort voor hul gevangeneming deel. As Tsjaikofski se spook Swaan meer telling speel van 'n banddek, gee die broers stilweg wyn en kos rond terwyl Beauvois om die tafel panne, telkens op elke man se gesig neersit en met elke ronde nader en nader beweeg. As die res van die film nie so ingehou is nie, lyk dit miskien nie so onnodig melodramaties nie. Dan reageer ek miskien. Ek kon nie te goed sien nie weens my histeriese geween.
Nadat die deinings van Swan Lake verdwyn het, Van die gode en die mense keer terug na vorm en bereik sy einde op 'n stil, wreedaardige, waardige manier wat pas by die ongelooflike mans wat dit geïnspireer het. Die kyker word verskrik, bedroef en vol vreugde gelaat deur die getuie van 'n ware daad van geloof.
ulamarche@observer.com
VAN GODE EN MANS
Looptyd 123 minute
Geskryf deur Xavier Beauvois en Etienne Comar
Die regie word behartig deur Xavier Beauvois
Met Lambert Wilson, Michael Lonsdale, Olivier Rabourdin in die hoofrolle
4/4
