Haar beroep oorskry ook rasselyne. Me. Basir doen allerhande modellering, van Nike-televisie-advertensies tot Macy se aanloopbaanwerk, maar haar belangrikste konsert is as een van die huismodelle vir twee lyne swembroeke, XOXO en BabyPhat. XOXO is meestal vir Kaukasiërs, het Juanita Reid, 'n jong Jamaikaans-Amerikaanse ontwerper, gesê. Baby Phat is vir die stedelike mark. Maryam is 'n seldsame kruising. Sy is proporsioneel, maar sy het 'n boude. Dit werk vir albei rasse. En sy weet hoe om 'n kledingstuk te dra en dit reg te laat lyk. Hierdie kledingstukke het 'n lang styl en kort materiaal. Maryam Basir is die enigste Moslem-bikini-model in die onderneming. Baie Moslems beskou dit as 'n teenstrydigheid. Die Koran is duidelik oor die behoefte aan vroulike beskeidenheid. Sura 24:31 vermaan gelowige vroue om hul blik te laat sak en hul beskeidenheid te beskerm; dat hulle nie hul skoonheid en ornamente moet vertoon nie, behalwe wat (gewoonlik moet verskyn); dat hulle hul sluiers oor hul boesem moet trek en nie hul skoonheid moet vertoon nie. Hierdie vereiste is van toepassing op almal behalwe naasbestaandes, bediendes sonder seksuele behoeftes en klein kinders. Net soos alle skriftelike bevele, is dit onderhewig aan interpretasie. Die Koran sê nie spesifiek dat u gedek moet word nie, het professor Asma Afsaruddin, 'n kenner van Islamitiese wetgewing aan die Indiana Universiteit, gesê. Dit praat oor beskeidenheid. En beskeidenheid is 'n kulturele konsep. Wat in sommige Moslem-samelewings as beskeie beskou word, is nie noodwendig wat in die Verenigde State as beskeie beskou word nie. In die debat tussen tradisionele Moslems en hervormers is die bedekking van vroue 'n sentrale saak. Midde-Oosterse teokrasieë soos Saoedi-Arabië en Iran gebruik die mag van die staat om kleredrag op te lê. In ander Moslemlande word beskeidenheid dikwels afgedwing deur manlike familielede wat dit as 'n saak van familie-eer beskou. In die Weste word die hijab egter dikwels beskou as 'n teken van vroulike onderdrukking of as 'n kulturele betekenaar. Sommige jong vroue dek as 'n identiteitsverklaring om die wêreld te vertel dat hulle Moslems is, het professor Afsaruddin gesê. Ander voel nie die behoefte aan 'n verklaring nie. Hulle houding is: 'Ek is vol vertroue in wie ek as Moslem is, ek hoef nie 'n hijab te dra om dit aan te kondig nie.' Die reg voorbehou om godsdiens te interpreteer, word 'n kenmerk van die Islam van jong Moslem-Amerikaners. Imam Isa Abdul Basir smeek om te verskil. Jy kan nie net jou eie reëls opmaak nie, het hy gesê. Dit is on-Islamities dat 'n vrou haar liggaam vertoon. Dit is nie aanvegbaar nie. Al behoort die betrokke liggaam aan sy dogter. Maryam is 'n vriendelike, liefdevolle meisie, het hy gesê. Dit is vir my as vader belangrik. En ek waardeer dat sy agter die rug aan was wat sy wou hê. Maar ek wens dat energie gewy is aan die beoefening van Islam. Imam Basir is gebore en getoë in Pontiac, Mich. Sy naam was toe Spurgeon Graves. Hy het grootgeword in die projekte, 'n ernsvolle seun wat op skool en op die bofbal-diamant uitgeblink het en in die koor by die Trinity Baptist Church gesing het. Op universiteit het hy in Islam belanggestel, op sy 23ste verjaardag bekeer en Isa Abdul Basir geword. Hy dra 'n vloeiende kleed en 'n kufi-hoedekap, in navolging van die profeet Mohammed, en is die vader van vyf kinders; Maryam is sy tweede dogter. Imam Basir en ek sit in die sitkamer van sy beskeie koöperasie net wes van Lansing, Mich., 'N uur se ry vanaf Jackson, waar hy dien as een van Michigan se twee gevangenisimams. Ons Moslems begrawe die nasleep van ons babas, het hy onthou. In Maryam se geval was haar plasenta in die presiese vorm van 'n hart. Het dit 'n betekenis? Ek het gevra. Ek weet nie of dit wel 'n betekenis het nie, het hy gesê. Maar dit is iets wat ek nooit sal vergeet nie. Maryam was altyd 'n pragtige kind. Hy het met droefheid gepraat. Hy en sy dogter is vervreem sedert sy na New York vertrek het en haar modelloopbaan begin het. Afro-Amerikaners vorm ongeveer 'n derde van die totale Moslem-bevolking in die Verenigde State. Ons nuwe Moslems het nie geslagte voorouers gehad om ons te lei nie, het hy gesê. Ek wou hê dat my kinders vroom en kundig moet wees. Maar net een van my dogters dra nog die hijab. Uiteindelik ontmoet u Allah en word u beoordeel. Niemand wil sien dat sy kind gestraf word nie. So ja, dit maak my hart seer om te sien wat Maryam doen. Ek vrees vir haar.