President Donald Trump en Russiese president Vladimir Poetin tydens 'n gesamentlike perskonferensie in Helsinki, Julie 2018.YURI KADOBNOV / AFP / Getty Images Baie Amerikaners beskou president Donald Trump se verhouding met die Kremlin as ongemaklik knus. Sommige, top intelligensie-amptenare onder hulle, meen dat ons president 'n verborge verhouding met Rusland het en dat dit niks nuuts is nie.
Aan almal wat vertroud is met teenintelligensie, Trump s'n somer 1987 se intreebesoek na die Sowjetunie, blykbaar om Moskou se nooit-ontwikkelde Trump Tower te ontwikkel, lyk soos Ground Zero. Die KGB het besoeke van Westerse BBP's gereeld dopgehou, en aangesien Trump se junket op uitnodiging van die Sowjet-ministerie van buitelandse sake gekom het, is dit seker dat sy reis nie die aandag van die KGB vrygespring het nie.
KGB-veterane het soveel gesê. Oleg Kalugin, eens die jongste generaal in die KGB en 'n kenner van teenintelligensie, bevestig aan die skrywer Craig Unger dat Trump pret gehad het met baie meisies tydens die reis en hy was amper seker dat die KGB dit gehad het kompromat [kompromie-materiaal] daaroor. Aangesien Kalugin in die 1980's 'n aantal jare as adjunkhoof van die KGB-kantoor in Leningrad deurgebring het - 'n stad wat Trump in 1987 besoek het - kan dit aanvaar word dat sy kommentaar nie bespiegelend was nie.
Teken in op Braganca se nuusbrief oor politiek
Dit het altyd agterdogtig gelyk dat die berugte Trump, enkele weke nadat hy van die USSR teruggekeer het het meer as $ 94 000 vir volbladadvertensies bestee in groot koerante regoor die land met Amerikaanse alliansies regoor die wêreld. Om Washington te versoek om vrylaai-bondgenote te laat val - 'n mantra waarmee ons president tot vandag toe vasgehou het - pas net mooi aan by die buitelandse beleidsdoelstellings van Moskou. Enige ondersoek na president Trump se moontlike geheime verhouding met Russiese intelligensie moet dus in die noodlottige somer van 1987 begin.
Of moet dit? Daar is nuwe bewyse dat Moskou se spioene jare tevore naby Donald Trump kon gekom het, lank voordat hy in die Sowjetunie vertoef het.
In Die voog vandag, Luke Harding verduidelik dat die Tsjeggo-Slowaakse intelligensie, 'n junior vennoot van die KGB, blykbaar nogal naby Donald Trump was tot in die laat 1970's. Tydens die Koue Oorlog het Praag se Staatsveiligheid of StB Westerse opkomende sterre gekweek (insluitend die huidige Britse Arbeidersparty-leier Jeremy Corbyn) as moontlike spioene. Hulle het groot belangstelling in Donald Trump gehad, gegewe sy blink toekoms in New York en daarna.
Trump het onder die StB se aandag gekom as gevolg van sy verhouding met sy eerste vrou Ivana (gebore Zelníčková), 'n Tsjeggiese model met wie hy getroud was van 1977 tot 1992. Toe Ivana na Amerika verhuis om by haar nuwe man te gaan woon, het die StB haar dopgehou en haar gesin, soos is al 'n geruime tyd bekend . Haar vader, Miloš Zelníček, het met die StB saamgewerk en inligting oor sy dogter en haar nuwe lewe gedeel.
Dit was normaal in die Oosblok tydens die Koue Oorlog, toe die kommunistiese staatsveiligheidstoestel enorme mag gehad het en burgers met familielede wat in die Weste woon, min keuse gehad het as om saam te werk as hulle in kontak wou bly met geliefdes in die buiteland. Die meeste van wat Zelníček met die StB oor sy dogter en skoonseun gedeel het, lyk alledaags en is slegs van belang omdat Trump dekades later die Amerikaanse president geword het.
Harding se verslag noem geheime StB-opskrywings van operasionele kontakte tussen hul agente en Donald Trump, insluitend die onwaarskynlike besoek van September 1989 aan Trump Tower in Manhattan deur drie amptenare van Tsjeggo-Slowakye se model-kollektiewe boerdery. Die junket was 'n geheime operasie van StB, hoewel die intelligensiewaarde wat hulle gekry het, nie voor die hand liggend is nie.
Meer interessant is 'n StB-verslag van November 1979 - die bron daarvan was die vader van Ivana - waarin mev. Trump se onlangse besoek aan haar familie in Moravië uiteengesit is, vergesel deur haar destydse tweejarige seun, Donald Jr.
Die StB het ontdek dat Ivana nie meer 'n model is nie en nou haar man help in sy sakebedrywighede - die ontwerp van die interieurs van geboue wat deur Trump gefinansier word. Donald Jr. het twee oppassers gehad - een Amerikaner, een Switser - en het onlangs sy been gebreek. En: Haar man is gekoppel aan die verkiesingsveldtog van die huidige Amerikaanse president [Jimmy] Carter.
Baie buitelandse intelligensie-operasies van StB het gefokus op die monitering van burgers wat in die buiteland woon, soos Ivana, om die tablette te hou terwyl hulle probeer om hulle vir spioenasiedoeleindes te benut. Alhoewel bestaande StB-lêers nie aandui dat Donald Trump ooit deur die StB gewerf is nie, bevat die verslag van November 1979 'n tergende feit, naamlik dat die eerste direktoraat van die diens, die buitelandse intelligensie-arm, onder die StB-organisasies wat daarvoor gekopieer is, versprei is. Spesifiek, die 23ste departement is op die verslag gekopieer.
Die hoogs geheimsinnige 23ste departement was geen gewone StB-kantoor nie, maar deel van die elite-subdirektoraat Illegals. Onwettiges was die StB’s beste van die beste , handgeselekteerde diepbedekte spioene wat na die Weste gestuur word, sonder die voordeel van diplomatieke beskerming; as hulle gevang word, was hulle op hul eie. Hulle het hulle voorgedoen as gewone mense, dikwels immigrante, maar hulle het hulle aan die StB gerapporteer. Die 23ste departement het die veeleisende taak gehad om onwettiges in die veld te kies, op te lei en te bestuur. Daar was geen sensitiewer kantoor in die diens nie.
Waarom is die supergeheime 23ste departement gekopieer op 'n alledaagse inligtingsverslag oor die Trump-familie? Vir diegene wat vertroud is met die spioenasie van die Sowjetblokke, kan daar net een antwoord wees: omdat die StB 'n onwettige na aan die Trump-familie gehad het (of van plan was). Die poging van die diens om Ivana Trump en haar man in Amerika dop te hou, hoofsaaklik deur haar pa, was nie die eintlike geheim hier nie.
Wie was hierdie geheimspioen? Dit was nie Ivana nie, gegewe hoe die StB na haar verwys in sy papierwerk. Ons weet dalk nooit. Alhoewel baie StB-lêers oorleef, is sommige vernietig met die ineenstorting van die Kommunisme. Ons weet dat Praag in 1979 'n onwettige ster in die Verenigde State gehad het: Karl Koecher , wat in 1965 na Amerika geëmigreer het en hom in die magskringe op die Potomac gewerk het. Koecher het daarin geslaag om werk te kry by die CIA, 'n staatsgreep vir die StB, wat Koecher gesamentlik met die KGB bestuur het ('n algemene reëling, aangesien die Sowjetunie hier die senior spioenasievennoot was), hoewel die Sowjets af en toe twyfel gehad het oor Koecher se lojaliteite.
Tot sy inhegtenisneming deur die FBI in 1984, het Koecher talle Amerikaanse geheime aan Praag en Moskou deurgegee, en in die laat 1970's woon hy in New York City, waarheen hy verhuis nadat hy die CIA verlaat het. Hy het filosofie gegee terwyl sy vrou Hana diamante verkoop het; libertines in die nag, hulle was sterre in die swaai toneel in die disco-era . Was Karl Koecher in 1979 in kontak met die Trump-familie? Indien nie, wie was die betrokke StB Illegal?
Op die laaste verslag het Karl Koecher in sy middel 80's gewoon in Tsjeggië, laag gelê en die kollig vermy. Jaroslav Jansa, 'n StB-offisier wat die Trump-saak in die 1980's bewerk het, het onlangs geweier om die saak te bespreek, aan verslaggewers vertel U probeer my in die graf sit.
Dit is die moeite werd om te vra wat byna drie dekades ná die einde van die Koue Oorlog so gevaarlik is aan 'n nalatenskapgeval.
