Ek was selde so lief vir 'n toneelstuk Our Lady of 121st Street. Die ontsaglike begaafde Stephen Adly Guirgis vul my net met hoop, alhoewel hy desperaat is. Sy stedelike stem is verrassend vars en nuut - 'n onmiskenbare groot talent in die woestyn. Vanuit sy brandbare openingsreël - Wat is dit 'n fokken wêreld?! - hy laat ons gereeld van die lag kramp. Mnr Guirgis skryf in aansteeklike, bevrydende woede en hartseer. Niemand kan so snaaks wees sonder om die pyn te voel om lewend te wees nie, en op die ou end sal jy sekerlik jouself ontroer deur sy gekneusde karakters op soek na 'n soort genade en vreemde verlossing.
Op dieselfde tyd word Our Lady, onder regie van Philip Seymour Hoffman, briljant uitgevoer deur 'n rolverdeling wat 'n nuwe outentieke werklikheid op die verhoog bring. Die dramaturg is self 'n akteur. Daar is bekend dat akteurs dramaturg groot virtuose rolle skryf, dikwels met hulself in gedagte. Philip Seymour Hoffman, die akteur, het geen bekendstelling nodig nie. Tussen hulle twee gee die rolverdeling van relatiewe onbekendes van die LAByrinth Theatre Company ons die beste toneelstuk in die stad.
Our Lady se kort openingstoneel alleen noem mnr. Guirgis 'n onvoorspelbare, oorspronklike gees waarvan die talent op dieselfde vlak is as die maniese klug en ondergang van Joe Orton. Wat sien en hoor ons eers? 'N Woedende man met die naam Vic staan in sy onderbroek by 'n leë kis in 'n Harlem-begrafnisonderneming. Watter soort fokken wêreld is dit ?! Ek bedoel, is ek alleen hier?
Hy is nie alleen nie. By hom is 'n dooie man met die naam Balthazar, wat 'n alkoholis is. Wat is jy, 'n polisieman? Vra Vic. Nee, Vic, ek is 'n boer, antwoord Balthazar. Ek het hierheen gekom om eiers te verkoop.
Maar Vic is onstuitbaar en skree in sy onderklere, en Richard Petrocelli, wat die geweldige kamee speel, laat ons vassteek deur sy plofbare verontwaardiging. Ons weet nog nie wat hom pla nie. Maar hy doen dit. Daar is perke, protesteer Vic. Ek gee nie 'n kak nie! Miskien het jy in 'n goddelose oerwoud grootgeword, maar ek onthou toe die wêreld dit nie was nie! En hierdie? Dit is nie die wêreld nie!
O.K., sê Balthazar (Felix Solis in 'n perfekte, onderskatte uitvoering). Maar kort voor lank sal Balthazar saggies sê: Gotta vra jou oor jou broek, Vic.
Dit blyk dat Vic na die Ortiz Begrafnisonderneming gekom het om hulde te betoon aan die geliefde en gevreesde suster Rose, wat pas aan alkoholisme gesterf het. Byna al die karakters in Our Lady is deur suster Rose geleer. Dit is 'n reüniespel in die opsig. Maar suster Rose se lyk is gesteel deur 'n paar bendes wat ook Vic se broek gesteel het. Weet jy, voeg Vic by, as Rudy nog op kantoor was, sou dit nooit gebeur het nie - ek is seker daarvan! Hy wou nie hierdie lyin vir twee sekondes afneem nie ...
Mnr. Guirgis se oor vir die volksmond is perfek, die gewelddadige straatbenuwighede is fyn ingestel. 'N Sjarmante wat as 'n nare Norca (Liza Colón-Zayas, nog 'n wonderlike regte akteur in die groep) genoem word, word deur die immer geduldige Balthazar gevra waar sy die vorige aand tussen 10:00 was. en 09:00 was ek by jou ma se huis besig om haar in haar gat te fokken met 'n riem aan-dass waar ek was!
Baie snaaks.
Sien jy iemand lag? vra nare Norca.
Our Lady is 'n toneelstuk van vignette, en mnr. Guirgis neem ons so verras met elke ontvouende toneel dat hierdie wonderlike resensie 'n ongewone waarskuwing het: die beste om miskien nie verder te lees as u nie wil weet wie inkom die eskalerende histerie.
Nog hier? Ek sal probeer om die atmosfeer van merkwaardige dinge te gee. Ons ontmoet volgende iemand met die naam Rooftop, wat belydenis doen. Seën my, Vader, want ek het baie gesondig, weet wat ek sê?
Die aangename Rooftop-Ron Cephas Jones in 'n meesterlike, gemaklike opvoering - is mooi gestenig, kronies ontrou. Sy bittere eksvrou, Inez, gespeel deur 'n talentvolle dame, word Portia genoem, die enigste aktrise wat ek met een naam ken, tensy ons Cher beskryf. Rooftop beskryf as 'n fink wat elke Jordache-borrelhond van 96ste af kersie geslaan het. Maar die wrede, ontnugterde vader Lux van Mark Hammer raak ongeduldig met sy skitterende sypaadjies. 'N Belydenisskrif, nie 'n gesprek nie, betoog hy.
Tog, sê Rooftop vir hom, selfs Hank Aaron het 'n paar van die oefen-afslag geslaan voordat hy na die rots-marinade stap voordat jy braai, of hoe?
Dit is nie 'n 'cook-out' nie, meneer, sê vader Lux.
'N Groot deel van Our Lady se eerste bedryf verskyn klugagtig en donker, en alle goeie klugte is stereotiep. Gail (Scott Hudson) en Flip (Russell G. Jones) betree gay mans. Flip, die prokureur wat terugkeer na die enjinkap, is vir die dag weer in die kas. Ontkenning is soos 'n paar Prada-sypajamas, en sy minnaar tugtig hom. Die prys is net te hoog.
Dan is daar Edwin en Pinky (David Zayas en Al Roffe), wat die dramaturg se knik vir Of Mice and Men kan wees. Die vasgekeerde en heeltemal gefrustreerde Edwin gee liefdevol om vir sy eenvoudige broer, Pinky. Hy leef in verpletterende skuldgevoelens. As kind het hy per ongeluk 'n baksteen by die venster uitgegooi wat op Pinky se kop beland het.
Dus speel die toneelstuk vrolik saam, veral met die skreeusnaakste draai van die aand deur Elizabeth Canavan as Marcia, die asma, gewelddadig neurotiese niggie van suster Rose.
Waarom donchu uithang, 'n jodel hê? Sê Edwin haar ingedagte.
Ek is allergies vir sjokolade, antwoord Marcia.
Neem dan 'n koeldrank.
Kafeïen?
Hoe gaan dit met 'n sny pizza?
Pizza! bars sy uit. Hallo? Kaas?! God, het iemand ook 'n baksteen op u kop gegooi ?!
En laastens - om nie agter te bly nie - daar is ontheemde, resessiewe Sonia, wat altyd agterbly. Melissa Feldman speel haar in nog 'n perfekte kameevertoning van die ensemble. Niemand weet wat Sonia daar doen nie. Sy is van Connecticut.
Wet II het sekerlik sy gelag, maar dit is die naatlose oorgang van die dramaturg na stille openbaring wat hom 'n digter van tere genade maak. Enersyds ontplof sy karakters in komiese desperaatheid van lewenskrag en onwelvoeglike woede. Hulle is op die barspunt, aan die einde van hul tou. En hoe voel jy die afgelope tyd?
Aan die ander kant raak hulle ons harte. Mnr. Guirgis is nie sentimenteel nie. Hy weet dat die lewe moeilik en onverstaanbaar is, en dat siele doodgemaak word en dat heiliges op onwaarskynlike plekke woon.
Dit is sy derde toneelstuk, maar as Stephen Adly Guirgis 'n nuwe stem is, is Our Lady of 121st Street die beste nuwe toneelstuk wat ek in 'n dekade gesien het.
