CAPE CANAVERAL, FLORIDA - 30 MEI: In hierdie SpaceX-uitdeelstuk stuur 'n raket van die Falcon 9 met die ruimtetuig Crew Dragon van die maatskappy die Demo-2-sending na die Internasionale Ruimtestasie met NASA-ruimtevaarders Robert Behnken en Douglas Hurley aan boord op Launch Complex 39A Mei 30, 2020, in die Kennedy Space Center, Florida.SpaceX via Getty Images Die belofte van kommersiële ruimtevaart - reise na die aarde of vakansies na die maan - was lank 'n kenmerk van hoe 'n suksesvolle toekoms moet lyk. Ten spyte van die beste pogings van baie private maatskappye, is hierdie kommersiële vermoëns tog nooit heeltemal gerealiseer nie .
Ten minste was dit die geval tot vroeër hierdie week toe SpaceX, in vennootskap met NASA, twee ruimtevaarders, Douglas Hurley en Robert Behnken, suksesvol op 'n missie na die Internasionale Ruimtestasie gelanseer het. Dit was nie net die eerste keer dat 'n kommersiële maatskappy mense die ruimte inry nie, maar dit was ook die eerste keer dat ruimtevaarders vanaf Amerikaanse bodem begin het sedert die einde van die Shuttle-program in 2011.
Sedert daardie missie word bekendstellingsdienste gelewer deur 'n verskeidenheid regerings- en handelsagentskappe, maar almal bemanningsdienste is via die Russiese Sojoes uitgevoer , aangesien die Verenigde State geen bemanningsvlugstelsel gehad het nie. Dit is wat die Demo-2-missie en die Crew Dragon-vaartuig van plan is om die oplossing te herstel, wat die bekendstelling en aflewering van Amerikaanse ruimtevaarders na die Verenigde State terugbring.
Die missie, Crew Dragon Demo-2, is gelanseer met behulp van 'n Falcon 9-vuurpyl van die Kennedy Space Center in Merrit Island, Florida. Bo-op die vuurpyl sit 'n nuwe tuig, wat nog nooit voorheen deur mense gevlieg is nie, die Crew Dragon C206.
Die missie word reeds grotendeels as 'n sukses beskou. Die draak van die bemanning het die middag van 30 Mei suksesvol opgehef en die bemanning van twee persone negentien uur later aan die ISS besorg.
Alhoewel die bekendstelling die opwindende oomblik was, wat miljoene kykers inbring, was dit net die begin van die missie, een wat eers regtig suksesvol sal wees voordat albei ruimtevaarders veilig na die aarde teruggekeer het.
Die hoofdoel van Demo-2 is om te dien as die finale vlugtoets van SpaceX se bemanningvlugstelsels voordat NASA dit as operasioneel sertifiseer.
Vorige toetse ingesluit 'n pad-aborttoets, orbitale vlugtoets, onderweg-aborteertoets en Demo-1, wat die Crew Dragon-vaartuig getoets het, wat outonoom werk sonder 'n bemanning terwyl dit na ISS vlieg, vasgemeer en terugkeer na die aarde.
Nadat al hierdie toetse suksesvol uitgevoer is, was die laaste blokkie om te kyk of dit ruimtevaarders werklik die ruimte kon inbring en terugbring, 'n vraag wat Demo-2 bestem is om te beantwoord.
Maar hierdie missie is nie so eenvoudig soos om na ISS te vlieg en terug te keer nie.
Kyk ook: 10 ongelooflike foto's van NASA en SpaceX se historiese eerste menslike bekendstelling
Om Crew Dragon vir operasionele missies te sertifiseer, moet Hurley en Behnken 'n verskeidenheid toetse op die vermoëns van die skip uitvoer.
Sommige hiervan is reeds gedoen. Die tuig is ontwerp om outonoom te vlieg, maar handstuur is beskikbaar in die geval van stelselstoring.
Ten einde die manuele beheer te toets, het die bemanning die outonome vlug onderweg na ISS uitgeskakel en die skip bestuur om die handkontroles te bekragtig.
Crew Dragon is toe na die outonome vlug teruggeneem en toegelaat om onder sy eie beheer by ISS aan te dok.
Noudat hulle aangekom het, sal Hurley en Behnken tot 16 weke aan boord van ISS bly, dit is so lank as wat hierdie weergawe van Crew Dragon gegradeer is vir ruimtevaart.
Die totale duur van die sending is nog nie bepaal nie hang af van 'n aantal faktore , insluitend hoe goed Demo-2 aangehou het tydens sy vlug na ISS en vorder met die volgende Crew Dragon-voertuig.
NASA-ruimtevaarders Doug Hurley en Bob Behnken is gereed om in 'n SpaceX Crew Dragon-kapsule op te hef.NASA / Twitter
Na die sertifisering deur NASA sal die operasionele weergawe van die voertuig twee keer soveel ruimtevaarders kan dra en twee keer so lank in die baan kan bly. Dit sal ook 'n uitgebreide vragvermoë hê.
Vanweë die dubbelsinnige duur van die missie, benewens die missie se primêre doelstellings om die tuig te toets, is Bob en Doug opgelei om Ekspedisie 63 te help met die uitvoering van deurlopende wetenskaplike eksperimente en aktiwiteite aan boord van ISS.
Een moontlike doel is om die kragstelselbatterye vir die stasie te vervang.
AAN Japannese vragversending van stapel gestuur op 20 Mei, het 'n stel litium-ioonbatterye gelewer om die verouderde batterye te vervang wat tans ISS aandryf.
Volgens Kenny Todd, NASA se adjunk-ISS-programbestuurder, kan vier tot vyf EVA's installeer. Dit is onduidelik wie hierdie ruimtetjies gaan uitvoer, maar Behnken, wat ses ruimtetjies tydens sy vorige pendelvlugte voltooi het, is opgelei vir die operasie.
Intussen word die gesondheid van die sonkragaanlegte op die Crew Dragon-kapsule beoordeel, wat 'n belangrike meting is om die status van die tuig te bepaal.
Die Crew Dragon sal weekliks aangeskakel word om die neiging op die sonskemas te bepaal. Eers dan kan NASA begin om vas te stel hoe lank die tuig in 'n wentelbaan moet wees.
Die bemanning sal ook die kommunikasie toets en verseker dat die Crew Dragon in staat is om as 'n reddingsboot op te tree as dit nodig sou wees.
Kortom, die bemanning sal Crew Dragon deur sy gang neem en verseker dat dit 'n veilige en betroubare manier van bemanning van en na ISS kan wees.
As alles goed gaan, sal die operasionele Crew Dragon aan die einde van Augustus begin, met vier ruimtevaarders van NASA en JAXA, die Japannese ruimteagentskap.
Terwyl die duur en die aard van die res van die Demo-2-sending steeds in wisselwerking is, een belangrike doelwit is reeds bereik , die vaslegging van 'n sakdoekgrootte Amerikaanse vlag.
Die vlag is tydens die finale Shuttle-missie in 2011 aan boord van ISS gelaat met die belofte dat dit moes bly totdat die lanseervermoë na die Verenigde State terugbesorg is.
Daar het die laaste nege jaar gewag dat iemand dit sou eis.
By die aankoms van die Demo-2-bemanning na ISS, het Doug Hurley die vlag gekry, 'n poëtiese noot, want hy was deel van die bemanning wat dit agtergelaat het. Hy sal dit terugbring aarde toe as hy tuis kom, iewers in die volgende 6 tot 16 weke. Hiermee sal die kennis terugbring dat die Verenigde State ruimtevaarders weer die ruimte kan instuur en veilig op die grond kan terugbring.
