Geagte senator Obama,
Hierdie brief verteenwoordig 'n eerste vir my - 'n openbare goedkeuring van 'n presidentskandidaat. Ek voel gedrewe om u te laat weet waarom ek dit skryf. Een van die redes is dat dit ander ondersteuners kan help versamel; 'n ander is dat dit een van daardie enkele oomblikke is wat nasies op hul gevaar ignoreer. Ek sal nie die veelvuldige krisisse wat ons in die gesig staar oefen nie, maar van een ding is ek seker: hierdie geleentheid vir 'n nasionale evolusie (selfs rewolusie) sal nie binnekort weer kom nie, en ek is oortuig dat u die persoon is om dit vas te vang.
Mag ek my gedagtes aan u beskryf?
Ek bewonder senator Clinton al jare. Haar kennis het vir my altyd volledig gelyk; haar onderhandeling van politiekundige. Ek is egter meer gedwing deur die kwaliteit van my gemoed (sover ek dit kan meet) van 'n kandidaat. Ek het min gesorg vir haar geslag as 'n bron van my bewondering, en die bietjie waaraan ek omgegee het, was gebaseer op die feit dat geen liberale vrou ooit in Amerika regeer het nie. Slegs konserwatiewe of nuut-sentristiese persone word in die koninkryk toegelaat. Ek gee ook nie baie om vir u wedrenne nie. Ek sal u nie ondersteun as dit alles is wat u kan aanbied nie, of omdat dit my trots kan maak.
Toe ek mooi nadink oor die sterk punte van die kandidate, het ek myself verstom toe ek tot die volgende gevolgtrekking gekom het: dat u, benewens skerp intelligensie, integriteit en 'n seldsame egtheid, iets vertoon wat niks te make het met ouderdom, ervaring, ras of geslag nie en iets wat ek nie by ander kandidate sien nie. Daardie iets is 'n kreatiewe verbeelding wat gepaard gaan met briljantheid is gelyk aan wysheid. Dit is te erg as ons dit net met grys hare en ouderdom verbind. Of as ons seringvisie naïef noem. Of as ons glo dat sluheid insig is. Of as ons besluit om fyn geneesmiddels wat aangepas is vir elke verwoeste boom in die bos, terwyl ons die giftige landskap wat dit voed en omring, ignoreer. Wysheid is 'n geskenk; jy kan nie daarvoor oefen, dit erf nie, dit nie in 'n klas leer of dit verdien in die werkplek nie - dat toegang die verkryging van kennis kan bevorder, maar nie wysheid nie.
Wanneer, het ek my gewonder, die laaste keer dat hierdie land deur so 'n leier gelei is? Iemand wie se morele sentrum onbetaamlik was? Iemand met moed in plaas van bloot ambisie? Iemand wat werklik aan sy land se burgers dink soos ons, nie waar nie? Iemand wat verstaan wat dit sal verg om Amerika te help om die deugde te besef wat hy vanself vind, wat dit dringend nodig is om in die wêreld te word?
Ons toekoms is ryp, verregaande ryk aan moontlikhede. Maar om die glorie van daardie toekoms te ontketen, sal dit moeilike arbeid nodig hê, en sommige is miskien so bang vir die geboorte dat hulle sal weier om hul nostalgie vir die baarmoeder te laat vaar.
Daar was al 'n paar voorlopige leiers in ons verlede, maar u is die man vir hierdie tyd.
Sterkte aan u en aan ons.
Toni Morrison
