Joyce Maynard. (Illustrasie: Morgan Schweitzer) Die MasterClass-advertensies het 'n paar weke gelede in my Facebook-feed verskyn. Klaarblyklik pas ek by die demografie van 'n persoon wat bereid is om 90 dollar op te hoes vir drie uur aanlyn lesse wat deur 'n bekende persoon geleer word, en wysheid gee oor hoe hy of sy so gekom het en hoe ek, waarskynlik, selfs dieselfde sou doen , sodra ek die lesse in die Meestersklas.
Omdat ek weet hoe vreeslik Facebook my lewe blyk te verstaan, is dit onwaarskynlik dat iemand daar (man of masjien) my as kandidaat vir die Serena Williams MasterClass in Tennis of die Usher MasterClass in the Art of Performance beskou. Terug in die 11de klas speel ek Lady Macbeth in die produksie van die Hoërskool Oyster River Macbeth , maar ek twyfel of Facebook daarvan bewus was, of my as 'n moontlike koper vir die Dustin Hoffman MasterClass in Acting gekoppel het.
Dit was die James Patterson-klas wat hulle sekerlik reg in my steeg moes herken - die een met die titel James Patterson Teaches Writing - 'n klas wat beskryf word as advies oor hoe om 'n topverkoper te skryf. Hierdie een is ongetwyfeld vir my aangebied omdat ek self 'n skrywer is. Net nie die tipe waarvan die naam geneig is om op die topverkoperlys te verskyn nie.
Ek kan ook een van die skrywers wees wie se boeke altyd lyk of die persoon op die sitplek langs jou in die vliegtuig lees.
In die 42 jaar het ek voltyds - dag in, dag uit - as skrywer gewerk en tot dusver 15 boeke vervaardig ('n paar memoires, 'n versameling opstelle en 'n klomp romans). Ek het dit gemaak Die New York Times lys vir 'n leeftyd van altesaam vier weke - terug toe die filmweergawe van my roman Werkersdag stuur die roman wat dit baie kortliks geïnspireer het op die kaarte. Behalwe vir die een oomblik, het ek, soos die meeste van my skrywersvriende, gewerk aan die een of ander vlak van finansiële uitdaging. Maar ek het vasgehou aan die onsterflike geloof dat dinge elke dag kan verander, en al die lesers wat boeke van mense soos Jodi Picoult en James Patterson koop, sal skielik besef wat hulle mis, en een van myne optel. , in plaas daarvan. En dan sou ek ook een van die skrywers wees wie se boeke die persoon op die sitplek langs jou in die vliegtuig altyd lees.
Intussen ry ek voort met 'n Honda Civic in 1995 en maak my eie badkamer skoon. En in my ongenereuse oomblikke erken ek dat ek 'n sekere nie besonder aantreklike vlak van bitterheid gekoester het oor die sukses van skrywers soos John Grisham en - bowenal ander - James Patterson, 'n man wat die titel as die wêreld se beste beklee- verkoop skrywer, publiseer soveel romans per jaar dat hy 'n hele stal medewerkers benodig net om by die vraag te bly.
Maar toe hierdie MasterClass-aankondiging in my feed verskyn, het 'n nuwe gedagte by my opgekom. Ek kan die man haat omdat hy soveel meer boeke as ek verkoop het. Of ek kan nederig erken dat die man miskien iets weet wat ek nie weet nie, en vir sy klas aanmeld. Wat ek gedoen het. Joyce Maynard. (Foto: Micke)
Belydenis: Toe ek my $ 90 vir James Patterson se klas laat sak het, het ek nog nooit 'n roman van James Patterson gelees nie. Dit het my nie daarvan weerhou om 'n lae mening oor die man se oeuvre te hê nie. Hy het na die massas gekyk, het ek myself gesê. Uithaal van schlock.
Maar hier is 'n ander stem in my. Gedurende my baie jare van publikasie van my werk (romans wat miskien 5 000 of 10 000, of as ek regtig 20 000 eksemplare is, aan James Patterson se miljoene verkoop), is een ding wat ek aangeleer het, respek vir lesers. Lesers is miskien nie die uiteindelike arbiters van wat groot kuns maak nie, maar hulle kan 'n goeie storie aanvoel, en selfs meer nog, voel hulle as iets nie-outentiek is of geskryf word vanuit 'n plek van sinisme of minagting. As 'n skrywer sy of haar verhaal benader met die doel om baie boeke te verkoop, sal die leser dit waarskynlik ruik en wegbly. Iets in die werk van James Patterson het lesers hul geld laat opdok in die loop van 'n loopbaan wat nou 76 topverkopers insluit. Miskien kan ek 'n ding of twee leer oor wat hierdie eienskap kan wees. Miskien kan ek dit selfs bekom?
Ek sit dus nou die dag op die eerste van die 22 lesse in die James Patterson MasterClass.
Nou, net om duidelik te wees, kon ek nie persoonlik met my instrukteur beraadslaag nie. Ek hoef ook nie êrens heen te ry of op 'n bepaalde tyd op te daag nie. Deur die fooi te betaal, het ek toegang tot 'n uiters goed ontwerpte webwerf gekry, waar ek op enige uur van die dag of in die nag James Patterson se lesings kon gebruik - om te stop as ek wou, om een van die take wat elke les vergesel, te werk hoop dat my woorde selfs James Patterson self se aandag kan trek. Ek sou kon neem so lank as wat ek die 22 segmente wou absorbeer, maar aangesien ek nie jonger word hier nie - en dat 42 jaar 'n vreeslike lang tyd is om nie boeke te hê om die topverkoperlys te vertoon nie - besluit ek om kry klaar met dit.
Ek kan die man haat omdat hy soveel meer boeke as ek verkoop het. Of ek kan nederig erken dat die man miskien iets weet wat ek nie weet nie, en vir sy klas aanmeld.
Net meer as drie uur later het ek amptelik gegradueer. En hoewel ek hierdie projek met 'n groot mate van skeptisisme aangegaan het - erger, selfs: ek het ingegaan in die verwagting dat sy lesse wonderlike komediemateriaal sou kon bied - teen die tyd dat die laaste les verby was, en mnr. Patterson (Jim, vir my , nou) my losgemaak het om my beste verkoper te skryf, het ek opregte respek vir die man ontwikkel. Selfs liefde. As ek hom eendag op 'n boekefees ontmoet, en die geleentheid hom voordoen, groet ek hom soos 'n ou vriend.
Wat het verander? Om mee te begin, besit mnr. Patterson 'n oorvloed goeie, soliede gesonde verstand en opreg waardevolle wysheid. Nie noodwendig oor die kuns van skryf nie. Maar oor storievertelling. En aan die einde van die dag, as u my vra (en, nog belangriker, as u lesers en boekkopers vra), is dit wat die belangrikste is. 'N Persoon kan die mooiste, liriese sinne skryf (soos James Patterson die eerste sal wees om jou te vertel, dit doen hy nie), maar as die storie 'n leser nie aan die keel gryp nie, en haar vasgehou het - hou haar daar vas , nie een van die res maak soveel saak nie.
Sommige van die onderwerpe wat mnr. Patterson in sy MasterClass behandel: Waar hy sy idees kry. Hoe hy sy karakters ontwerp - en wat 'n karakter boeiend maak. Skurke. Spanning skep. Dialoog. Hier gaan hy in detail op die belangrikheid van die skryf van dialoog wat nie soos die werklike lewe klink nie - wat vervelig sou wees. Maar eerder om 'n dialoog te skryf wat skerper, strenger, meer gevul is met dramatiese spanning en spanning, as wat eintlik rondom die etenstafel gebeur, of enige ander plek in die werklike, nie besonder opwindende lewens nie, probeer mense ontsnap as hulle 'n James optel Patterson-roman.
My vriend James Patterson glo die belangrikheid van 'n uitstekende uiteensetting. Deesdae is dit miskien die belangrikste ding wat hy eintlik skryf, terwyl hy die werklike skrywe aan sy mede-outeur gee. Dit is hoe hy dit regkry om drie of vier romans per jaar uit te draai, en steeds die meeste dae in 'n paar gholftjies te pas.
Tog glo James Patterson in harde werk. Sewe dae per week, in sy geval - al noem mnr. Patterson nie skryf nie werk , omdat hy so baie daarvan hou. Dit is 'n man met 'n onmiskenbare passie vir wat hy doen.
'N Paar ander dinge waarin James Patterson glo: Navorsing. Verrassings. Aksie. (As 'n verhaal nie saamstorm nie, sak dit. Vinnig.) Hy sal jou vertel dat jou eerste sin beter 'n moordenaar moet wees. En dat elke bladsy 'n mate van drama en intrige moet bevat; spanning en opgewondenheid wat die leser in haar stoel hou. (Ek sê haar stoel omdat dit blyk dat die oorgrote meerderheid van James Patterson se miljoene lesers vroue is. 'N Feit wat ek miskien nie sou verwag het nie.)
James Patterson het aan die skryf gekom van die wêreld van advertensies, en hy bly (soos ek, helaas nie) nie 'n sakeman nie. Moenie 'n goeie riller skryf nie, sê hy. Stel u voor om 'n nommer 1-riller te skryf.
Dit is 'n verfrissende aspek vir die man dat hy geen illusies koester oor sy geskenke nie. Laat ons eerlik wees, vertel hy ons. Ek skryf nie Oorlog en vrede .
Ek is nie so besorg oor styl nie. ... Moenie aan die sinne dink nie, beveel hy aan. Hou netdaai trein wat brul.
Sy verhale is miskien nie soos iemand anders s'n nie, maar sy MasterClass is skaars vry van clichés: skryf is 'n wonderlike rit. Die dialoog van 'n karakter pas hom soos 'n handskoen, en bowenal moet ons tweedimensionele karakters vermy. 'N Groot plotontwikkeling is 'n' aha'-oomblik. James Patterson (Foto met dank aan Meestersklas )
Maak nie saak daaraan nie. Die man verstaan dramatiese storievertelling. As hy vir ons sê om so te skryf dat ons woorde die filmprojektor in die kop van 'n leser aanskakel, sou ek nie meer by hom kon wees nie. Ek sê selfs dieselfde vir my eie skryfstudente, byna woord vir woord, in die klasse wat ek aanbied, en wie se beskeie inskrywingsgetalle (besef ek nou) waarskynlik iets te doen het met die feit dat ek nie een keer in al die jare ' het ek self skryfwerk geleer, het ek al ooit belowe dat ek iemand kan help om 'n topverkoper te skryf.
Kan die MasterClass van James Patterson dit vermag? Nie as 'n persoon nie natuurlike instinkte het nie. (En uit die skryfmonsters wat sommige van my medestudente aanlyn ingedien het, kan ek getuig hoeveel dit nie doen nie.) Die MasterClass is nie geskep nie - dit sal ook nie 'n talent of oorspronklikheid of bloot 'n goeie oor gee nie. .
styll, James Patterson se MasterClass is geensins 'n rip-off nie. Selfs as iemand nooit haar roman voltooi nie, of 'n agent vind of haar werk gepubliseer kry, sal James Patterson haar ongetwyfeld laat voel om 'n verhaal te skryf. Dit sal mense inspireer en gelukkig maak. Dit sal hulle nie van stryk bring nie. Wat James Patterson hier verkoop, soveel as enigiets, is 'n blik op die droom en die gevoel dat dit moontlik sou wees. (Onder die segmente in die MasterClass is een wat die eeue oue dilemma dek: Wat om te doen as u u roman aan Hollywood verkoop. Nou daar's n probleem…)
Soos my vriend Jim sê, ons moet na die sterre gryp. Daar is slegter dinge wat 'n individu kan doen as om hoop en entoesiasme vir kreatiewe uitdrukking of eenvoudige entrepreneurskap te voed. James Patterson is baie goed daarin. Gedurende die drie uur wat dit neem om na al 22 dele van sy MasterClass te luister, kan studente eintlik soos skrywers voel. Hulle kan selfs 'n paar sinne van hul werk daarbo plaas, en as hulle onder die gelukkiges is, kan James Patterson self 'n antwoord bied. Een vrou wou weet hoe sy haarself kan beskerm teen die gevaar dat iemand dit sien as sy op die webwerf skryf - en mnr. Patterson self insluit. Nadat ek haar gesien het werk, sou ek haar dalk gesê het om haar nie te bekommer nie.
Kyk hoe gemeen ek kan wees? James Patterson sou nooit so iets vir een van sy studente sê nie, of hul strewe op enige manier demp nie. Vir James Patterson is iemand van ons wat hierdie klas volg die volgende James Patterson. En as ons nie ... wel is nie, hoef u nie Jimi Hendrix te word om te kry nie'n bietjie vreugde uit die gek op die kitaar. En laat ons nie vergeet nie, Buddy Holly het net drie akkoorde gespeel.
