Die druifplant hang in die lug — soos ’n kandelaar of konstellasie. 'N Naakte figuur sprei oor die vrugte en streel die plant se stam saggies terwyl hy homself streel. Dit is Ned Asta se wêreld: 'n oorvloedige, erotiese plek gepluk uit die reeks illustrasies wat sy geteken het om Larry Mitchell se 1977-fantasieroman-cum-politieke manifes te vergesel Die Fagots en hul vriende tussen rewolusies . Leunend terug van plesier, vra die figuur: hoe kan bevryding lyk, al is ons nog nie vry nie?
Oorspronklik geskryf as 'n kinderboek, Die Fagots vervoer ons na die welige, ondergrondse ondergrond van Ramrod, 'n vinnig ontrafelende ryk gelei deur die paranoïese en patriargale Warren-And-His-Fuckpole. Die fantastiese groep andersdenkendes - saamgestel uit die fakkels, die faeries, die vroue wat vroue liefhet, die koninginne, die sterk vroue, diefaggatinas, en die dykalets—Vind mekaar in die hoekies en gate van verwoesting, en verander hul identiteit subtiel om die mans sonder kleur af te gooi. In Ramrod kom solidariteit nie voort uit 'n vaste stel identiteitskategorieë nie, maar uit kollektiewe belange: 'n gedeelde visie van 'n stel verhoudings gewortel in luuksheid, luiheid en spel - en een wat die vriende van nature in koalisie teen die mans posisioneer.
Sentraal in die etos van die boek is Asta se werk kenmerkend brutaal. Op sommige plekke vul haar Aubre-Beardsley geïnspireerde illustrasies die hele bladsy: 'n sirkusagtige stadsbeeld, die binnekant van 'n skoonheidsalon, danspartytjies wat tronksleutels in musiekinstrumente omskep. In ander versier speelse krabbels die rande van die boek of omraam die aforismes en kortverhale wat regdeur versprei is. Daar gebeur soveel in elke tekening - spioenasie, weiering, vaart, slinksheid, smut, losbandigheid, gedruis, bedrogspul; eindelose liefde, eindelose skinder, eindelose word en onbehoorlik. Hier is taal 'n bloudruk, maar kuns is 'n huidige vryheidstoestand. Politiekbloeisels op die alledaagse vlak, soms in die strate ontplof, maar altyd voortspruitend uit die privaat.
***
Die Fagots put direk uit Asta en Mitchell se eksperimente met 'n vreemde gemeenskaplike lewe in die laat 60's en 70's, veral hul byna 'n dekade op Lavender Hill . Gebou op 'n onbeperkte land van Cayuga Nation, twaalf myl suid van wat ook Ithaca in Upstate New York genoem word, bestaan die 80-akker-kommune uit biseksuele en gay mans en vroue, meestal Joods en Italiaans uit die stad, wat op soek was om teen te werk. die isolasie wat aan die queer lewe opgelê word deur sosialistiese en feministiese ideale toe te pas. Die uitverkore gesin - wat Asta en Mitchell saam met lede Sunny Bat-Or, David Hirsch, Bobby Jake Roberts, Yvonne Fisher, Lazar Mintz, Mitchell Karp, Joseph Modica, Chaya Spector, Steve Waring, Francesca Luna Santini en Allan Warshawsky ingesluit het - mekaar eers op die gewone plekke gevind: studiegroepe of Gay Liberation Front-vergaderings; die Rambles in Central Park of die kontinentale baddens. Op Staten Island, waar Mitchell 'n jarelange professor in kursusse soos Community-building was, het die groep formeel begin saamsmelt. Almal het op die vloer gesit, vertel Asta, het soms wyn gedrink en altyd sosiologie gepraat. Dit was 'n pedagogiek wat natuurlik 'n gemeente op die eiland gebore het en wat na 'n politieke skeuring tussen direkte en gay lede Upstate beweeg het.
Terwyl gay-kollektiewe destyds in die Verenigde State opduik, was Lavender Hill uniek in sy lang lewe sowel as die weiering van enige vorm van ortodoksie of sektarisme. Ons sal kostuums aantrek, quaaludes neem, genderfuck, baie dans, vertel Asta aan Braganca. Ons het baie lekker gekuier. Hulle het materiaal gebruik om slaapkamermure te skep en water in die sneeu te pomp. Hullemekaar byname gegee(Asta was Loose Tomato, as gevolg van haar neudistiese neigings) en het begin gebruikMx. Per (kort vir Mx. Persoon) eerder as geslagsvoornaamwoorde.Baie van die lede het betrokke geraak by Moosewood, 'n vegetariese restaurant in die stad waar Asta nog steeds saam met haar nou-volwasse seun Tazio werk.
Vir die illustreerder was Lavender Hill 'n uitbreiding van die kortstondigheid wat oorlewing dikwels vereis. Asta, wat in 1947 in Queens gebore is, het 'n Katolieke skool gegaan (waarheen sy gestuur isdie skoolhoof se kantoor vir die teken van naakte vroue) voorheenstudeer aan die New York City School of Visual Arts. Sy was 'n stadsmeisie: woon in MacDougalstraat en daarna Second Ave; optree met Warm Perskes , Jimmy Camicia se radikale teatergroep wat die ikoniese bevryding ingesluit het Marsha P. Johnson . Later het sy in Europa getoer (hulle het 'n ander idee van teater daar, vertel sy my: hulle betaal jou), het tyd in Oakland deurgebring (saam met 'n pragtige minnaar) en toe verhuis na Malibu (waar die politiek walglik is). Uiteindelik het Asta na die ooste teruggekeer, waar sy op almal van Lavender Hill verlief geraak het en waar sy sedertdien gebly het. Soos in haar tekeninge word Ned se lewe gekenmerk deur siklisiteit; beweeg tussen die stad en die land, skuil in duidelike sig, skep elke dag 'n ander plek.
***
Nog nie gekoöpteer deur die magte van kapitaal en ryk nie, het gay bevryding nie maklik verkoop nie. Die reguit drukwerk sou die boek nie fokken raak nie, vertel Asta aan Braganca. Die gay mense was te gebreek. Dus het Mitchell en sy vriende die slanke bundel self gepubliseer Calamus Boeke in die hoop om meer gay manlike of lesbiese skrywers te publiseer. Uiteindelik het alles egter stil geraak: Reagan het sy amp ingeneem, Lavender Hill-lede het teruggetrek stad toe, Stonewall se rewolusionêre gees is verwater met assimilatoriese eise soos gelykheid in die huwelik en die reg om in die weermag te dien. Ondanks die feit dat dit in 1988 uit druk gekom het, Die Fagots het voortgegaan om deur meer geheime netwerke te sirkuleer, kopie-kopieë wat tydens etepartytjies deurgegee is en op die internet versprei is. In 2019, vir die 40-jarige bestaan van die boek, en in 'n oomblik wat lyk asof dit 'n betekenisvolle herlewing van queer / trans-radikalisme gekenmerk het, Nagbootboeke het dit weer in druk gebring, nuut gekontekstualiseer met opstelle vandie filmvervaardiger Toermalyn en die uitvoerende kunstenaar Morgan Bassichis.
Dit is gepas dat die boek by wyse van 'n vreemde familie sy weg na 'n klassieke klassieke status gemaak het. Net soos die werklikheid van alle separatistiese projekte is, was Lavender Hill nooit utopies nie. Vroeg reeds het konflik ontstaan oor die gelyke verdeling van arbeid, romantiese hartseer en die behoefte om privaatheid met kollektiwiteit te balanseer. Teen die toppunt van die vigs-krisis het baie lede na die stad teruggetrek en tyd by ACT UP-vergaderings deurgebring en hul sterftes verloor nadat hulle Lazar aan die virus verloor het. Maar Lavender Hill ookontstaan uit 'n liefdesetiek wat die domein van die politieke uitgebrei het; 'n begrip van egtheid nie as 'n geïdentifiseerde identiteit nie, maar as 'nspesifieke punt waarop ons onsself kan oopstel vir 'n breër politieke stryd. In elk van Asta se sketse, bevrydingword in intiem, in die gemeenskaplike, in liefde as doen ; in daardie gewone dade van sorg watmaak die tekstuur van die dwaallewe op. 
Die spotprenttekenaar Ned Asta in hul huisNed Asta
Hierdie tyd van die jaar is Asta besig met die sade wat groei. Dit gaan goed met haar courgette, en lewendige rooi blomme versier die stoep. Daar is 'n hoenderhok en warm water, en Lavender Hill is net 'n kort entjie hiervandaan. Wat die afgelope tyd gebeur, is fantasties, die nou 74-jarige wonder, haar neusring skitter effens as sy uitkyk na die berge. Verlede somer se opstand, betogings teen die pypleiding, Palestynse bevryding, huurderorganisasie, vinnig uitgebreide netwerk vir onderlinge hulp, anti-fascistiese bewegings regoor die wêreld - dit gee my hoop, dit is verstommend. Asta vertel my van haar medewerkers by Moosewood wat haar geleer het oor die nuwe iterasies van pret wat jonger queers met geslag het: hulle / hulle voornaamwoorde, die verwoording van identiteite soos nie-binêr, 'n algemene belangstelling om te identifiseer in die eerste plek. Dit laat my meer wil leef, sê sy, dit laat my alles wil leer wat ek kan.
Dit is ironies en vernederend. Onlangs herdruk en nou besig om na Spaans te vertaal, Die Fagots is 'n verslag van die vreemde hoop, liefde en strydlustigheid wat die huidige oomblik inlig - 'n ode aan, soos Mitchell skryf, aan die ou fakkels wat daar was en gehelp het om dit te laat gebeur net deur daar te wees. Asta vertel my dat sy effens laggend in die nasleep van die vorige presidentstelsel gereeld gevra word of die boek oor Trump gaan. Sy skud haar kop. Maar tsyne gaan nie oor Trump nie! Dit gaan oor anargie! Dit gaan hier oor weerstand! En is dit nie waaroor oorvloed en plesier gaan nie? Dit is 'n plek waar ons lief ismekaar meer as wat ons die huidige bestel haat; 'n plek waar vriende ons meer leer as wat enige politieke teorie of manifes of historiese teks ooit kon doen.
