'Love & Friendship' in die era van Austen

Verfynde, geestige, arge oplettend. Daardie gepaste beskrywings deur kritici en bloggers van die preppy-regisseur Whit Stillman se komedies van maniere soos Metropolitan, Barcelona en The Last Days of Disco, kan net sowel sy passie vir Jane Austen toepas. Dus hoewel hy 'n Amerikaner is wat met lae begrotings werk, in sy nuwe film Liefde & Vriendskap uiteindelik het hy die weelderige kostuums, die weelderige dekor en die droge humor van dwase 18de-eeuse landerye in Engeland aangepak met dieselfde fynheid en aandag aan detail wat hy in sy verfynde vroeëre films oor opgewekte Amerikaners in die binneland en in die buiteland gebring het. Die resultaat is ongelyk, maar aandag werd.

Die bron van sy draaiboek is 'n onvoltooide, ongepubliseerde novelle van Jane Austen, Lady Susan, oor die foibles en dwaasheid van Lady Susan Vernon (pragtig gespeel deur Kate Beckinsale met 'n berekende bedrog gemasker deur gedwonge opregtheid), 'n pragtige weduwee wat, in 'n verleentheid van finansiële nood deur haar oorlede man, gelaat word, geen steen onaangeroer laat in haar strewe na 'n ryk nuwe man vir haarself en haar dogter Frederica. Met haar vriendin, mev. Alicia Johnson, 'n verbanne Amerikaner van Connecticut, aan haar sy, skuif Lady Susan haar moontlikhede soos 'n pak kaarte in 'n gin gin-rummy, terwyl hulle twee skinder en gesels soos elke geskikte man en vriendelike vrou. hulle ontmoet deur die landskap van hul plot soos vertroude onskuldiges en wag om mislei te word. Me. Beckinsale en Chloe Sevigny, wat kamermaats in die film van mnr. Stillman gespeel het The Last Days of Disco, word hier herenig met heerlike gekonkel.

Dit is alles goed, solank u nie omgee vir die dun plaat nie (of die afwesigheid daarvan) en die magdom karakters wat te groot is om reguit te bly, gespeel deur Britse akteurs waarvan u nog nooit gehoor het nie. Wanneer Lady Susan haar eie armoedige Vernon-landgoed, Longford, verlaat en die ryk en gesogte DeCourcy-gesin gaan besoek in hul fantastiese landhuis, Churchill, vermeerder die rolverdeling. Daar is Frederica se welgestelde vryer, Sir James Martin ('n amusante idioot met genoeg geld om haar die res van haar lewe gemaklik te hou, met Tom Bennett gespot met drol), terwyl haar moeder beplan om die aantreklike Reginald DeCourcy, haar suster-in- te verlei. wet se jong broer. Maar Frederica rig ook sy oog op Reginald, en Lady Susan troos haarself tydelik met Lord Manwaring, wat sy as goddelik aantreklik beskryf. Driehoeke wissel, liefdespare verdeel en aristokrate beweeg mekaar soos skaakstukke. Lady Susan waag haar reputasie deur toe te gee: Ons omstandighede is so onseker dat ons nie leef nie - ons besoek dit, maar wanneer Frederica afgestoot word deur Sir James, vind haar moeder die vooruitsig van 'n voorspoedige toekoms met 'n doek beter as geen toekoms nie. en trou self met hom. Dit laat Frederica toe om die hartseer Reginald te verower, en hulle leef almal selfsugtig voort.

Aanhangers van Jane Austen sal hulself toespits op Liefde & Vriendskap sonder om te lok, maar ek het gevind dat die gebrek aan verskeidenheid, die kleurlose snobbers, die veranderende tempo van die romantiese verwikkelinge en die formaliteit van die dialoog oor die argaïese tydperk te selfbewus was en stadig beweeg om belangstelling te behou, en ek het my horlosie meer bekyk dikwels as wat ek graag wil erken. Ek vrees vir die film se kassa-uithouvermoë, maar Kate Beckinsale is wonderlik as 'n meedoënlose slegte in 'n bustier, en as opsomming, Liefde & Vriendskap gee 'n lieflike, ingehoue ​​gloed op 'n tydstip in films wanneer byna al die ander die subtiele kopligte het.