Die Astoria High Dive. (Wally Gobetz / flickr) Terwyl Augustus op die einde van die dag stop en mense al hoe meer oor die somer in die verlede tyd praat, dryf 'n mens se gedagtes natuurlik na ander somers van verby die jare. Vir baie van ons is dit saam met die onvermydelike sonbrande en somerkampe gekenmerk deur waaghalsige prestasies in die water: kranspronge, touskommelings en duikplanke.
Klipspronge en touskommelings is nou natuurlik alles behalwe uitgesterf, maar duikplanke, as die mees beheerde van die drie omgewings en die enigste wat deur lewensredders gelei word, het iets langer vertoef as hul eweknieë. Alhoewel hulle ook deur die jare stelselmatig uitgefaseer of afgegradeer is - van die 67 swembaddens van New York, het net drie duikborde, Die New York Times onlangs berig : die Tony Dapolito-ontspanningsentrum in die West Village, John Jay Park in Yorkville en Fort Totten Park in Bayside, Queens. En almal hiervan is relatief mak, een meter. Die springplank van drie meter van duikplatforms is verby wat die skrik en ontsag by jonger kinders geïnspireer het en grootmense spogregte verleen, veral diegene wat dit durf waag om van sulke groot hoogtes af te duik.
Inderdaad, 'n Google-soektog na die hoë duik in New York, vir die eerste vier treffers, 'n duikbalk in Park Slope, gevolg deur 'n duikklub wat van die Purchase College afkomstig is. Die Astoria-hoogduik, 'n opvallende betonplatform uit die Moses-era wat nog groter drama verleen aan die grootste swembad van die stad, is intussen gereed om 'n amfiteater te word. Daar is nie meer 'n plek in die stad waar 'n amateur sy of haar moed kan opdoen om 'n opwindende duik te neem nie.
Dit is beslis nie 'n nuwe verskynsel nie. 'N Paar jaar gelede, toe die parke-afdeling begin bespreek het oor die Astoria-hoogduik, waar die Amerikaanse Olimpiese proewe in 1936, 1952 en 1964 gehou is en wat 'n duikplatform 32 voet bo die water insluit, was daar min bespreking van die herstel van die platform om te gebruik. En na jare se verwaarlosing lyk 'n amfiteater 'n redelike aanpassing vir die visueel verbysterende plek - dit is moeilik om jou voor te stel dat 'n groep plaaslike swemliefhebbers 'n duik-komediegroep vorm wat vandag Aqua-zanies genoem word, soos in die veertigerjare . (Soos Bowery Boogie berig, het die groep Amerika se voorste waterkomediante geword en selfs in die vyftigerjare op 'n internasionale toer gegaan.) Waar sal die volgende Greg Louganis sy begin kry? (Mnr. Louganis by die Braganca-kantoor verlede maand.)
En trouens, toe die Astoria-platform die eerste keer in die 1970's gesluit het, nadat dit verval het, het duikplanke al dwarsoor die land uit swembaddens verdwyn weens regsgedinge of vrees vir regsgedinge. Gemeenskappe, wat bang is vir aanspreeklikheid, het toenemend besluit om duikplanke te verwyder - beide die groot en die lae verskeidenheid - ondanks hul enorme gewildheid. Soos een prokureur die Die tye in 2003 toe Armonk sy duikplank verwyder het, hoewel 'die diepsak-verskynsels' wel beteken het dat daar regsgedinge oor hoë-bordongelukke was, het hy gesê dat min suksesvol was. Die vrees vir regsgedinge het egter vasgehou.
Deesdae het hulle grotendeels verdwyn selfs uit swembaddens in die agterplaas, aangesien versekeringspolisse en kontrakteurs dit nie wil installeer nie. Inderdaad, dit is buitengewoon skaars dat nuwe duikborde op enige plek buite die universiteit of die skool geïnstalleer word. Hoë duikslae is beslis net op sulke plekke te vind - toerusting wat gereserveer is vir opgeleide atlete, eerder as 'n ritueel van kinderjare.
Alhoewel duikplanke in hul beskeie hoë vorm nogal gewild bly by die paar swembaddens waar dit nog bestaan: die Dapolito se duikbord trek dikwels 'n streep van kinders en volwassenes, volgens Die tye , selfs al is derring-do ongeveer 50 meter bo die water beperk tot diegene wat probeer om terug te draai.
Vir al die ander is daar altyd die minder indrukwekkende verskeidenheid van waaghalsige waters: om te sien hoe lank u asem kan onderhou.
