Muhammad Ali hou vyf vingers op in 'n voorspelling van hoeveel rondes dit sal neem om die Britse bokser Henry Cooper op 27 Mei 1963 uit te skakel.Kent Gavin / Keystone / Getty Images In die wazige, ou kleurnuusfilm is die beeld van dr. Martin Luther King jr. Effens vervaag, maar die stemme is duidelik.
'N Verslaggewer van buite die kamera vra dr. King oor die swaargewigkampioenbokser Cassius Clay, wat geweier het om by die Amerikaanse weermag aan te sluit toe hy tydens die oorlog in Vietnam opgestel is.
Hy doen wat hy doen op grond van gewete, sê dr King. Hy is absoluut opreg. Ek sal sy optrede ten sterkste onderskryf.
In 'n ander clip uit dieselfde ABC-nuusberig sê Muhammad Ali - nie meer Cassius Clay nie - dat hy 'n pligsgetroue beswaarmaker is vir oorlog omdat hy 'n minister van die Nation of Islam is.
In woorde wat op 28 April 1967 anders aanklank vind as vandag, praat Ali van Allah, ongelowiges en die Koran terwyl verslaggewers die Swart Moslems wat hy verteenwoordig, ondersoek.
Nee, ek sal nie 10 000 myl hiervandaan gaan help om 'n ander arm volk te vermoor en dood te maak bloot om die oorheersing van wit slawemeesters oor die donkerder mense van die Aarde voort te sit nie, sê Ali. Die ware vyande van my volk is hier - nie in Vietnam nie.
Dit is vandag die 50ste herdenking van Ali se weiering om te dien. Onmiddellik is hy van sy kampioenskapstitel gestroop en deur boksowerhede geskors.
Ali was toe 25 jaar oud en sou in die fleur van sy loopbaan meer as drie jaar mis. Minder as 'n jaar later sou Dr. King vermoor word. Dit was 'n kwaai, gewelddadige tyd met Ali, 'n belangrike speler, wat ras, godsdiens, sport en politiek saamgevoeg het.
Man, ek het geen rusie met hulle nie Viet Cong, het Ali gesê. Geen Viet Cong het ooit 'Nigger' genoem nie.
As u idee van 'n verpolitiseerde atleet die NFL-agterspeler Colin Kaepernick is wat weier om vir die volkslied te staan, moet u oorweeg wat gebeur het nadat Ali sy standpunt ingeneem het.
Vyf weke later in Cleveland het 'n buitengewone groep swart atlete saam met Ali byeengekom.
Dit sluit in die pro sokkerspeler Jim Brown, die pro basketbalspeler Bill Russell en die universiteitsbasketbalster Lew Alcindor, later bekend as Kareem Abdul-Jabbar.
Abdul-Jabbar het verlede jaar gesê Abdul-Jabbar het gesê dat swart mense wat oor ongeregtigheid gepraat het as uiterlik bestempel is en dikwels onder die een of ander voorwendsel gearresteer is. Facebook na Ali se dood. Sodoende het hy alle Amerikaners - swart en wit - langer laat staan. Ek mag [7 voet-2] wees, maar ek het nooit langer gevoel as toe ek in sy skaduwee gestaan het nie.
Ali se uittarting het ander swart atlete geïnspireer. 'N Jaar later het die Amerikaanse Olimpiese baanmedaljewenners Tommie Smith en John Carlos met swart handskoene vuiste na bo gestoot in 'n Black Power-gebaar tydens die speel van The Star-Spangled Banner in Mexikostad.
Die Ali-konsep-kwessie was maar een golf in 'n tsunami van kulturele verandering in 1967. Slegs enkele weke nadat Ali teen die konsep ingestel het, het die Hooggeregshof die huwelik tussen rasse in die land gewettig Loving teen Virginia en die Beatles vrygestel Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band . Onder diegene op die albumomslag was Sonny Liston, Ali se voorganger as kampioen.
In die daaropvolgende maande het die Summer of Love in San Francisco posgevat, en 43 mense is dood in 'n rasgebaseerde oproer in Detroit. Die gewilde film In die hitte van die nag het gewys hoe die jong, swart akteur Sidney Poitier die gesig van 'n ou, wit rassis slaan.
Toe Ali weier om na vore te tree, was die oudste babyboomers 21 jaar oud. Die jongste het pas geleer om te loop en praat terwyl hul ouer broers en susters geleer het om teen die oorlog te marsjeer en te sing.
Ali het sommige manne van die vroeë ouderdom die moed gegee om te betoog en uitstel as gewetensbeswaardes te soek. Dieselfde boomers is ouer as 50 en is verskrik oor hoe die tyd vlieg.
Toe Ali verlede jaar sterf, word hy opreg betreur as 'n dinamiese en gewilde kampioen, 'n volksheld en 'n verteenwoordiger van interrasse-harmonie. Maar die toon was baie anders nadat hy die konsep in Houston geweier het.
Een wat dit uitgespreek het, was Jackie Robinson, die afgetrede bofbalspeler en ikoniese Amerikaanse held wat slegs 20 jaar vantevore Major League Baseball geïntegreer het.
Robinson het Ali gekritiseer.
Ek dink hy seer die moraal van baie jong negersoldate in Vietnam, het Robinson gesê. En vir my is die tragedie dat Cassius miljoene dollars uit die Amerikaanse publiek verdien het, en nou is hy nie bereid om sy waardering te toon nie.
En dit was van wat destyds die negergemeenskap genoem is. Sommige blankes was baie harder. N hoofartikel in Sports Illustrated gesê, Sonder sy handskoene aan, is Ali net nog 'n demagoog en 'n verskoning vir sy sogenaamde godsdiens, en sy siening oor Vietnam verdien nie weerlegging nie.
Sy verhoor het aan die lig gebring dat Ali se stem opgeneem is op die FBI-afluisterings van dr King en Elijah Muhammad, wat die Nasie van die Islam vanuit Chicago gelei het. Nadat Ali skuldig bevind is aan ontwyking en vyf jaar gevangenisstraf opgelê is, is hy deur die Amerikaanse televisiepersoonlikheid David Susskind aan die kaak gestel.
Hy is 'n skande vir sy land, sy ras en wat hy laggend as sy beroep beskryf, het Susskind gesê. Hy is 'n veroordeelde misdadiger ... Hy is buite borgtog. Hy sal noodwendig tronk toe gaan, soos hy ook moet. Hy is 'n simplistiese dwaas en 'n pion.
Susskind was verkeerd. Toe die Amerikaanse publiek teen die oorlog draai, kry Ali sy lisensie terug en keer in 1970 terug na die ring. Sy oortuiging in Clay teen die Verenigde State is in 1971. deur die Hooggeregshof omvergewerp. Hy het die titel in 1974 teruggewen, 'n jaar nadat die konsep afgeskaf is.
Die oorlog het geëindig, die boomers het ouer geword, en Ali het in sy latere jare swak geword. In 'n leeftyd - buite sy atletiekvaardigheid - het sy persona verander van grappies wat poësie uitgespoeg het tot kontroversiële swart militante tot geliefde grootvader van Amerikaanse sportsoorte.
En uiteindelik 'n woord oor generasiegrense heen. Duisendjariges moet hul voorvaders vir baba-boomer vergewe omdat hulle in halfeeu-mylpale soos die herdenking van Ali teenoor die konsep, neergeslaan het.
Ons nader verskeie herdenkings van gebeure wat 'n geslagsbewussyn gevorm het wat vandag bestaan. Binnekort sal die 50ste herdenking van Robert Kennedy se sluipmoord volg, gevolg deur dié van die eerste maanlanding en Woodstock en Kent State en Richard Nixon se bedanking as president.
Ek het een keer by 'n koerant 'n kollega gevra of ons te veel oor die verlede skryf.
Jy kan nooit te veel oor die verlede skryf nie, het hy gesê. Daar woon baie mense.
Joe Lapointe het 20 jaar as sportverslaggewer vir Die New York Times en as segmentprodusent gewerk vir Countdown With Keith Olbermann. Onlangs het hy joernalistiek gegee aan die Universiteit van New York, Rutgers en die Universiteit van Long Island-Brooklyn. Volg hom op twitter: @joelapointe
