Saycon Sengbloh, Nathaniel Stampley, Eisa Davis, Anastacia McCleskey en LaChanze in Die geheime lewe van bye. Ahron R. Foster Aangesien dit die titel is van 'n topverkoper-roman, 'n Hollywood-film en nou 'n hoë musiekblyspel, moet 'n mens vra: wat presies is Die geheime lewe van bye ? Die karakter August Boatwright (LaChanze), die oudste van drie susters wat in die landelike Suide woon en heuning vervaardig, verduidelik dit so: Dit is 'n simfonie van vleuels / In duisend verskillende sleutels / Mysterieus en wonderlik / Die geheime lewe van bye. Huh. OK. Enigiets anders? Versamel nektar / Bring dit huis toe / Maak die heuning / Vul die kam / Doen jou werk / Sterf met grasie / Dit het 'n ritme en 'n tempo. Dit klink meer soos die Sosiaal die lewe van ons apiese onderdane, vlytige hommeltuie wat hard in diens van 'n koningin werk - en dit was sedert die antieke Egiptenare nie 'n geheim nie.
Miskien oordink ek dit. Liefie, korwe ensovoorts — dit is alles net 'n relatiewe, nie baie lugdigte metafoor vir 'n verhaal wat bedoel is om minder in die kop en meer in die hart te resoneer nie. En hoewel hierdie mooi vervaardigde en sensitiewe toneelspel - met 'n boek van Lynn Nottage, lirieke van Susan Birkenhead en 'n ryk, sielvolle partituur deur Duncan Sheik - flitse van godsdienstige ekstase, jong liefde en vergifnis het, lewer dit meestal te veel strooi en te min angel. Ten spyte van die ernstige talent aan weerskante van die voetligte, verlang 'n mens na die mistieke vervoering wat sy karakters voel as hulle die houtikoon van 'n swart Madonna in vars heuning doop.
Teken in op Braganca se kunsnuusbrief
Die verhaal, wat in 1964 in Suid-Carolina plaasgevind het, net nadat die wet op die burgerregte aanvaar is, volg die humeurige, tieneragtige Lily (Elizabeth Teeter), wat steeds skrikkerig is deur swak herinneringe aan haar moeder se dood met 'n geweerskoot toe sy net 'n kleuter was. Lily woon saam met haar emosioneel belemmerde, beledigende vader, T. Ray (Manoel Felciano), wat geneig is tot wrede opdragte soos om die meisie op die korrels te laat kniel om te bid (Teeter se knieskyfies is vir die grootste deel van die eerste bedryf rooi en rou). Rosaleen (Saycon Sengbloh), Lily en T. Ray se sterk-wilde, ook moederlose meisie, bied gebare van sagtheid aan moeders. Nadat Rosaleen wreed geslaan is terwyl sy saam met Lily loop om te registreer om te stem, besluit die wit meisie om haar haatlike, geestelike verpletterende stad te verlaat. Waar om te gaan? Lily vind 'n poskaart onder die effekte van haar moeder onder 'n vloerbord: 'n poskaart met 'n swart Maagd Maria, en aan die agterkant krap die naam van 'n stad: Tiburon. In kort orde, Lily spring Rosaleen uit die tronk (ek is nie seker hoe nie) en hulle val die pad.
Wat hulle in Tiburon vind, is die tuiste van die bogenoemde drie byeboer-susters. Behalwe LaChanze se Augustus, sluit dit May (Anastacia McCleskey) en June (Eisa Davis) in. Mei is angswekkend en maklik depressief; ons verneem sy het nooit herstel nadat 'n tweelingsuster selfmoord gepleeg het na 'n rassistiese vernedering nie. June, wat tjello speel, is taaier en trots en kan hom nie verbind met 'n skoolonderwyser (Nathaniel Stampley) vir wie sy lief is nie en wat haar liefhet. Van die broers en susters lyk dit of Augustus net vrede en stabiliteit gevind het - en dit het deur u opgeneem bye gekom. Meer as net 'n volhoubare sakemodel, blyk dit dat die Boatwright-susters 'n plaaslike godsdiensbeweging geskep het, georganiseer rondom 'n drifhout wat in 'n Maagd Maria gekap is. Die heilige beeld vorm in rituele waarin die gelowiges dans, bid en hul hande op Maria se bors lê vir seën. Met Lily en Rosaleen, haar gaste vir 'n oop verblyf, leer August Lily die ins en outs van die rook van bye, versamel heuning, en die belangrikste is om liefde vir die insekte te stuur, sodat jy nie gesteek word nie.
Die boekskrywer Nottage volg die uiteensetting van die verhaal en skuif die fokus saggies weg van Lily af tot op Rosaleen. Een van die groot uitdagings, wat die kreatiewe span en die meeste van die gehoor moet weet, is om in die strik te val om nog 'n verhaal te skep waarin 'n sukkelende suidelike meisie genees word deur die liefde van onbaatsugtige swart vroue: Die hulp Conundrum. Sengbloh is 'n diep beïnvloedende en simpatieke kunstenaar, en sy maak die reis van Rosaleen van gehawende slagoffer na 'n tevrede lid van die Boatwright-kring 'n stille vreugde om na te kyk. Maar die verhaal behoort onvermydelik aan Lily en haar soeke na die waarheid oor haar oorlede moeder (wat 'n geskiedenis met August gehad het). Die intrige van die tweede bedryf bereik sy grootste spanning toe Lily een aand ontdek word in 'n motor saam met die Afro-Amerikaanse tiener Zachary (Brett Gray), wat August ook help om die bye te versorg. Of die seun en die meisie 'n verhouding aangegaan het al dan nie, die wrede toetrede van rassistiese polisiemanne lei die verhaal na moontlike tragedies.
Sheik se partituur - 'n vaardige mengsel van funk, gospel, rock 'n 'roll en Afrika-polyritmes - is waarskynlik sy beste en varsste sedertdien Lente Ontwaking . En hoewel Birkenhead se lirieke soms na die twee skuins trek, is dit oor die algemeen reguit en beïnvloed. Nottage se verhaalinstinkte is soos gewoonlik solied. Teeter's Lily is aantreklik, Gray is suiwer, gladde charisma en die grootstemmige LaChanze straal vriendelikheid en wysheid uit elke porie. So hoekom is ek nie lief vir hierdie musiekblyspel nie? Twee redes. In die eerste plek sing die materiaal nie uiteindelik nie. Kidd se roman uit 2002 sou 'n fyn vollengte toneelstuk gemaak het, waar 'n dramaturg hul volle arsenaal aan truuks kon gebruik om die verhaal oor te dra, die geskiedenis te kontekstualiseer, die temas in te vleg en miskien selfs daardie geheime lewensbesigheid te regverdig. Ten spyte van al die musikale plesier in die liedjies van Sheik en Birkenhead, sluit hulle nie genoeg aan by Nottage se boek om te voel dat hulle die verhaal of emosionele terrein aanstoot nie. Enkellopende nommers, soos Zachary se cruising-in-my-car rocker Fifty-Five Fairline of die susterskapsbyeenkoms Hold This House Together is kragtige oomblikke, maar dit dra nie by tot 'n samehangende, voortstuwende musikale drama nie. Die mistieke elemente wat wel sing - die Maria-standbeeld, die bye - voel net soos 'n New Age-vensterbedekking. Gesamentlik voel die vertoning generies en lelik manipulerend.
Die tweede probleem is Sam Gold se rigting. Goud het die neiging om in die showbiz-flits te regeer as hy musiekblyspele regisseer. So 'n afknyp-benadering werk met materiaal oor onderdrukking, soos die breinagtige, tranetrekker Prettige huis . Maar Geheime lewe van bye benodig 'n bevrydende aanraking, 'n regisseur om die uiterstes van pyn en vreugde meer volledig en onbewaak na vore te bring, om ons te laat verwonder oor die natuurlike en die aanwesigheid van die bonatuurlike te voel. Die produksie van die Atlantic Theatre Company is netjies en logies as dit deurmekaar en messiaans moet wees, wat jou hart moet skeur en verder gaan as die sosiale en sielkundige om iets meer oermoedig en argetipies te wees. (Vir al hierdie dinge en meer, sien 'n ander musiekreeks in die Suide in die 60's, Caroline, of Change .) Daar is baie temas wat rondom hierdie waardige, maar oorweldigende stuk vlieg - rassisme, feministiese kollektiewe, trauma, godsdienstige ritueel, die keuse van u gesin. Maar as u nie die elemente in 'n samehangende struktuur kan organiseer nie, sal dit nooit heuning maak nie.
