Daar is 'n rede waarom sommige woorde of frases eenvoudig nie aanvaarbaar is in beleefde geselskap nie. Hulle is aanstootlik, oordadig met vooroordele en haat, en eenvoudig nie slim of geestig nie.
Neem byvoorbeeld die woord skaam. Volgens die Oxford English Dictionary is die woord van onduidelike oorsprong, maar die betekenis daarvan is skaars onduidelik. Gewortel in die Duitse skatologiese term scheisser, is dit 'n betreurenswaardige en neerhalende woord wat tradisioneel gelaai is met antisemitisme. U sou dink dat die redaksie van die National Review twee keer sou gedink het voordat hulle die woord in 'n opskrif gebruik het. Klaarblyklik nie: In die tydskrif van 21 April het 'n resensie van Walter K. Olson se boek, The Rule of Lawyers, die titel Shyster Heaven gehad. Die redakteurs het dit ongetwyfeld slim en amusant gevind. Dit was niks van die aard nie - dit was 'n ongevoelige toesig of antisemitiese insinuasie.
Die personeel van die National Review was sekerlik bewus van die groot assosiasies van die woord. Sommige etimoloë meen dat skuim 'n afgeleide is van Shakespeare se karakter Shylock in The Merchant of Venice, wat gebruik word om 'n slinkse, plunderende persoon met 'n Joodse agtergrond te beskryf wat enige bedrogspul in die boek sal probeer om geld te verdien. In 1895 het Funk's Standard Dictionary 'n skugter gedefinieer as 'n advokaat wat op 'n onprofessionele of lastige manier praktiseer; veral een wat in die tronke en laer howe spook om klein misdadigers te prooi. In Shakespeare se toneelstuk noem ander karakters Shylock 'n nuuskierige Jood wie se begeertes wolwies, bloedig, uitgehonger en rasend is; hy word daarvan beskuldig dat hy die duiwel is ... in die gelykenis van 'n Jood.
Wat ook al die formele etimologie van die aanstootlike woord is, die onkundige mense wat dit gebruik, verwys nie na silwerhaarpatrisiërs by witskoen-regsfirmas nie. As hulle die woord skaamder mompel, praat hulle oor Joodse regsgeleerdes wat volgens hulle nie anders is as die bedenklike, slinkse Shylock nie.
Die stigter en voormalige hoofredakteur van die National Review, William F. Buckley Jr., sou die vulgariteit van die woord en die lelikheid van die sentimente sekerlik verstaan het. Ongelukkig het sy opvolgers blykbaar nie sy oordeel of sy verstand nie.
EI FUK U
Dit is nie 'n tikfout nie, dit is die naam van 'n verskansingsfonds in Tokio, Eifuku Master Trust, wie se stigter, John Koonmen, onlangs binne enkele weke byna al sy beleggers se geld verloor het. Alhoewel die betekenis van eifuku welvaart of geluk is, kan 'n mens nie anders as om te wonder of die Amerikaans-gebore heer Koonmen die naam gekies het om aan te dui wat sal gebeur met beleggers wat hul geld aan hom oorhandig het nie.
En sommige van die beleggers was nie te sleg nie. Soos berig word deur Henny Sender en Jason Singer van The Wall Street Journal, was diegene wat hul geld in Eifuku gestort het, George Soros, welgestelde Koeweitse gesinne en bestuurders in Tokio wat by beleggingsbanke soos Goldman Sachs en Deutsche Bank bestaan, ingesluit. Maar dit lyk asof niemand van hulle die moeite gedoen het om mnr. Koonmen goed te bekyk nie, en hulle het dus nooit geweet dat hy gevra is om 'n handelspos by Lehman Brothers te verlaat nadat hy 'n besonder slegte jaar in 1998 gehad het nie. As The Journal verslae, het mnr. Koonmen soveel geld verloor dat dit bonusse vir Lehman se hele aandeleafdeling in Tokio beïnvloed het. Benewens die verlies van geld, het mnr. Koonmen die aanleg vir die besteding daarvan getoon: hy het in 'n spoggerige Tokio-woonstel gewoon, 'n Aston Martin bestuur en sy kantoor met 'n pooltafel versier wat voorheen aan Long-Term Capital Management behoort het, wat het in 1998 bekend geword.
Dit was ook nie waarskynlik dat Eifuku se beleggers geweet het dat mnr. Koonmen, wat op Long Island grootgeword het en aan die Massachusetts Institute of Technology gegradueer het, 'n dobbelaar was wat naam gemaak het by die backgammon-klubs in New York nie. Inderdaad, die wortels van Eifuku is gevorm toe mnr. Koonmen, nadat hy uit Lehman gestoot is, saamgespan het met 'n ou backgammon-vriend, John Bender, wat die Amber Arbitrage Fund bestuur het. Maar toe mnr. Bender 'n beroerte kry en besluit om sy fonds te sluit, het mnr. Koonmen verskeie van Amber se beleggers oorreed om oor te skakel na sy nuutgeskepte Eifuku.
Die Eifuku-fonds is binne 'n jaar op $ 300 miljoen gewaardeer. En hoewel mnr. Koonmen 'n prestasiegeld van 25 persent van die wins geneem het, wat 25 persent meer is as die meeste verskansingsfondsbestuurders, het die meeste beleggers nooit die moeite gedoen om die man te ontmoet nie. Teen Januarie 2003 moes hulle baie versigtig gewees het: mnr. Koonmen het verskeie groot posisies opgebou. Soos The Journal berig, het hy minstens 1,4 miljard dollar gehad in slegs 'n paar posisies op 'n tydstip toe die kapitaal in sy fonds tot $ 155 miljoen gedaal het. Die hoenders het vinnig genoeg huis toe gekom om te slaap: gedurende die eerste twee weke van Januarie het Eifuku 98 persent van sy waarde verloor.
Tans hoop beleggers om verliese te verhaal omdat Pricewaterhouse Coopers 'n oudit van die fonds voltooi. Maar hulle het net hulself te blameer: Wie sal met die regte verstand 'n sent gee aan 'n fonds genaamd Eifuku?
Leon Levy: breine, vrygewigheid en ordentlikheid
Toe Leon Levy hierdie maand op 77-jarige ouderdom oorlede is, het New York afskeid geneem van een van die mees gerespekteerde en vrygewige filantrope van die stad, 'n man met groot talent en beskeie beskeidenheid, wat soveel kreatiwiteit en energie daaraan bestee om sy miljoene weg te gee as wat hy gestel het. om dit te maak.
Hy het vroeg geleer: Sy vader was 'n handelaar en belegger in droë goedere in New York, wat die ongeluk van '29 suksesvol voorspel het. Leon studeer af aan die City College met 'n hoofvak in sielkunde en begin vinnig met 'n wonderlike loopbaan in finansies. Hy het gehelp om Oppenheimer & Company te begin, waar hy baanbrekerswerk gedoen het in die gebruik van verskansingsfondse en daarna 'n besturende vennoot geword het. In die vroeë 1980's begin hy en 'n vriend, Jack Nash, Odyssey Partners, 'n verskansingsfonds van $ 3 miljard wat sy beleggers 'n gemiddelde jaarlikse opbrengs van 22 persent verdien. Mnr. Levy het die aandelemarkborrel van die negentigerjare wyslik wantrou en die standpunt ingeneem dat die waardes niks met die fiskale werklikheid te doen gehad het nie.
Filantropie was nog een van sy passies: Hy het $ 20 miljoen aan die Metropolitan Museum of Art gegee en meer as $ 100 miljoen aan Bard College, sowel as aansienlike geskenke aan die Harvard-, Princeton- en Rockefeller-universiteite. 'N Besondere belangstelling was argeologie: Hy was een van die wêreld se vrygewigste weldoeners van argeologiese navorsing, en hy het 'n graaf in Israel gefinansier wat 'n goue kalf van die soort gevind het wat in die Bybel genoem word.
Sy gunsteling-opstel was Jesaja Berlyn se The Hedgehog and the Fox, waarin Berlyn die wêreld beskryf as verdeeld tussen jakkalse (mense wat baie dinge weet) en egels (mense wat een groot ding weet). Mnr. Levy was duidelik 'n jakkals wat, anders as die meeste jakkalse, wat krimpvarkies wil wees, gelukkig was in die vel van die jakkals.
The Braganca betuig sy medelye met mnr. Levy se vrou, Shelby White, sy dogter, Tracy White, en die res van sy familie.
