Hepburn het uit die oorloggeteisterde België gekom met 'n blywende gevoel van die spleet onder die hoë draad en 'n baie vreemde bloedlyn: haar moeder was 'n barones, haar vader 'n emosionele afgeleë fascis. (Albei ouers het geld vir Oswald Mosley ingesamel.) Sy het deur middel van dans opgetree en was 'n ster in albei teater ( Tand , in 1951) en films ( Romeinse vakansie , in 1953) voordat sy 24 was.
Soos dikwels die geval, was haar professionele sukses ongeëwenaard deur persoonlike tevredenheid. Haar eerste man was die graf, sjarme Mel Ferrer, wat probeer het om hul huwelik in 'n regisseursloopbaan te gebruik; sy opvolger was Andrea Dotti, 'n Italiaanse psigiater met ritsprobleme. Dit was eers aan die einde van haar lewe, met haar werk vir UNICEF en 'n verhouding met die akteur Robert Wolders, dat sy 'n mate van tevredenheid gevind het.
Daar was vier of vyf boeke oor Hepburn, die emosioneelste intieme herinnering deur haar seun Sean. Donald Spoto kom dus 'n bietjie laat na die party, kort nadat hy boekdele uitgereik het oor so uiteenlopende onderwerpe soos Jacqueline Kennedy Onassis, Franciscus van Assisi en die doeltreffendheid van gebed. (Eenmaal so alomteenwoordig soos die duiselig, betroubare goofy Charles Higham, het mnr. Spoto se produksie van skinderagtige, maar aanbiddende biografieë afgeneem sedert hy weer met sy godsdienstige wortels verbind het.)
Het ons nog 'n oes nodig van hierdie oorploegde land? Waarskynlik nie - veral nie een met 'n swakheid vir buzz-kill-oorgange nie, soos die onderskrifte in 'n Griffith Biograph wat ons vertel wat ons gaan sien: 'n Skrikwekkende ongeluk onderbreek die verfilming op 28 Januarie.
Soos hy in die meeste van sy boeke doen, bring mnr. Spoto dit aan Betowering 'n vogtige gevoeligheid, wat sy onderwerp as 'n amper goddelikheid voorstel. Hy skryf oor Hepburn se gereelde paartjies met baie ouer manlike sterre soos Gary Cooper en Fred Astaire. Die situasie was baie soos die tradisie van die Middeleeuse en religieuse kuns waarin die jeugdige Maagd Maria saam met haar man, Joseph, verteenwoordig word - voorgestel as 'n eerbiedwaardige ou man, bebaard en afgunstig. Die verhouding het dus kuis gelyk, vry van die vleeslike vooruitgang.
Dit is belaglik. Verouderende manlike sterre van daardie generasie het dikwels hul verweerde glorie aan 'n jonger ster met meer kommersiële of sensuele hitte toegedraai: Getuie Cary Grant en Sophia Loren in Huisboot ; Clark Gable en Doris Day in Witbroodjie ; Gable en Monroe in Die Misfits ; of, om 'n voorbeeld van nader aan die huidige dag te neem, Harrison Ford en Anne Heche in Ses dae sewe nagte . (Afneem en val, netjies geïllustreer.)
Dit is moeilik om veel oordeel te gee aan die uitsprake van 'n skrywer wat die sleg gebalsem verkies My Fair Lady (1964) aan Billy Wilder’s Liefde in die middag (1957) —en dan die fout saamstel deur die musiekblyspel in alle visuele besonderhede te noem ... een van die grootste artistieke prestasies in populêre vermaak. Waaroor op aarde borrel meneer Spoto? Die blomme op die voorgrond as Jeremy Brett lip-sinkroniseer Op die straat waar jy woon?
Nadat hy gesonde verstand woedend gemaak het, smee mnr. Spoto dwaas. Alhoewel Hepburn (saam met Dick Van Dyke in Mary Poppins ) is een van die minste oortuigende Cockneys in die filmgeskiedenis, glo mnr. Spoto dat haar asemhalende fluistering van 'n sangstem in plaas van Marni Nixon s'n moes gebruik word. Maar My Fair Lady is noukeurig gebou vir 'n Henry Higgins wat nie kan sing nie en 'n Eliza Doolittle wat kan. Die kreatiewe probleme van die film is aangeplant toe Jack Warner Audrey Hepburn fladder en in diens neem in plaas van Julie Andrews, of iemand anders wat kan sing - vandaar die behoefte aan me. Nixon se sopraan.
Mnr Spoto skryf nie omvattende biografieë nie; Hy rig eerder sy navorsing sodat hy vars rosyne in die pap kan gooi. In hierdie geval is daar die besonderhede oor die finansiële verskuiwing wat Hepburn aan die begin van haar loopbaan geneem het - sy is slegs sowat $ 12 000 betaal vir die hoofrol in Sabrina (1954), terwyl William Holden $ 80,000 en Bogart $ 200,000 gekry het.
Interessant is ook die onthulling wat Kathryn Hulme, die skrywer van Die non se storie , wat Fred Zinnemann omskep het in een van sy - en Hepburn - se beste films, was in werklikheid die minnaar van Marie Louise Habets, die onderwerp van die boek. Mnr Spoto kies vir 'n duistere frase - sielsgenote - maar daar is geen twyfel waaroor hy praat nie, wat die verloëning van suster Luke 'n betekenis gee wat die verhewe idealisme van Zinnemann se film ernstig sou benadeel.
Dit word al hoe duideliker dat enige groot ster biografieë op middelvlak oorbodig maak. Die waarheid van hul wese is in elke close-up, en die waarheid is toegedraai in 'n raaisel wat slegs woorde nie kan verdryf nie. Beslis, Audrey Hepburn se optredes in Snaakse gesig (1957), Die non se storie (1959), Ontbyt by Tiffany's (1961), Twee vir die pad (1967), Robin en Marian (1976) en, ja, Liefde in die middag 'n helderheid het wat nêrens in hierdie boek te vinde is nie.
Scott Eyman beoordeel boeke gereeld vir Die waarnemer .
