Toe skielik verander alles. Dustin het besluit dat hy 'n narkotiseur sou word. Sy pa was een, so dit het sin gemaak. Hierdie besluit het letterlik oornag gebeur en daarmee saam 'n heel ander, koue uitkyk. Ek het aangeneem dat hierdie skynbaar impulsiewe stap te wyte was aan een of ander groot argument met sy taamlik dominerende ouers. Dustin het geweier om te deel wat presies gesê is of wat gebeur het. Dit was amper asof iemand hom gelobotomiseer het. Hy het van 'n kreatiewe en uitgaande ou gegaan wat Shakespeare-sonnette vir my in die kruidenierswinkel sou voorlees, na iemand wat gegrief was op almal wat begeer het in die vermaaklikheidsbedryf. Ek was een van daardie mense. Aangesien ek iets kreatiefs met my lewe wou doen, is daar na my gek gekyk as irrasioneel. Toe ek hom probeer uitvra oor sy keuse om sy waarnemende drome agter te laat, was hy defensief.
Dit is heeltemal onprakties. Wat is die kans dat ek dit as akteur sou maak? 'N Graad in uitvoerende kunste waarborg niks anders as wag tafels nie.
Gaan jy nie eers probeer nie? Ek het gesê. U weet nie, tensy u probeer nie.
Ek praat nie hieroor nie. Dit is onrealisties. Hy het die gesprek beëindig, en 'n paar weke later het ons verhouding ook geëindig. My gemeenskaplike vriende vertel dat Dustin 'n verpleegstudent ontmoet het. Ek het na New York verhuis en my toneelspeel probeer, en heeltemal van kant gemaak. Met jare het ek hom op sosiale media gevind. Ek was toe getroud, en hy het met die verpleegster getrou en die suksesvolle narkotiseur geword wat almal wou hê hy moes wees. Hul profielfoto's het die perfekte gelukkige gesin geskilder. Hul troue het gelyk soos 'n insetsel uit Bruid tydskrif. Haar hare in 'n perfekte opdatering met baba se asem wat dit beklemtoon terwyl sy 'n suidelike bruidsjurk dra. Kompleet met 'n groot huis in Charlotte, Noord-Carolina. Hulle het vier kinders gehad, 'n goue retriever; die enigste ding wat ontbreek, was 'n wit piketheining. Hulle was die model-voorstedelike Facebook-familie. Sy was 'n tuisblyma, wat te duur tamboeriene gemaak het wat op Etsy verkoop is. Ek en hy het oppervlakkige plesier oor Messenger uitgeruil. Ek sou gereeld na sy profiel kyk en wonder hoe my lewe sou gewees het as ek meer 'n onderdanige vriendin was. Dit was nie ek nie.
Soos my huwelik ontrafel het. Ek sou na almal se profiel kyk en wonder. Was enigiets daarvan werklik? Want wat op my profiel verskyn, stem beslis nie ooreen met die werklikheid van wat regtig aangaan nie. Het iemand 'n lewe wat perfek is?
Dit is 'n paar maande sedert ek my eks verlaat het. Dit was nie ongewoon om 'n laatnag-boodskap van 'n dronk man met wie ek hoërskool of kollege toe gegaan het, te vertel dat hulle nou ongetroud was nie en my aangebied het om my in New York te troos. Ek sou agteruitgaan.
Sodra 'n boodskap van Dustin om 22:30 in my posbus verskyn, spring my hart selfsugtig. Ek het dadelik geweet wat dit gaan sê. Hy was nou ook 'n lid van die egskeidingsklub! Ek laat hom die meeste tikwerk doen. Na 12 jaar se huwelik, paartjie-terapie en ander taktieke wat nie werk nie, het hy gesê dat hy uiteindelik aanbeweeg. Ek moet my seun in die bed sit. Kom ons eindig hierdie gesprek later vandeesweek. hy het gesê. Jy het my baie gedink.
Natuurlik het ek begin romantiseer oor 'n verhouding met Dustin. Sommige mans kom met kinders. U word nie net vir die rol van 'n vriendin beskou nie, maar ook vir ma-materiaal. U moet die kinders wen, tot 'n sekere mate sy ouers, grootouers, selfs die eksvrou en haar gesin beïndruk. Was ek gereed om vier jongmense aan te pak? Ek stap op die gas en versnel moontlike scenario's in my kop met Dustin. Miskien kan dit werk.
Hy kon na New York kom en sien hoe my lewe was. Ons sal 'n ongelooflike naweek saam hê, hy sal my na Charlotte vlieg. Ek sou sy kinders nie dadelik ontmoet nie, ons sou minstens drie tot vier maande daarvoor wag, maar wag ... kinders ?! Vier daarvan. Onder 10 jaar oud, jonk en beïnvloedbaar. Ek het dit voorgestel om hulle op te laai, na dagsorg, of skool, of wat dit ook al was wat kinders doen, in 'n Mercedes-sportnutsvoertuig met 'n frappucino in die hand. Ek sou die cool vriendin wees wat hulle ná skool na McDonalds sou neem omdat sy eksvrou McDonalds gehaat het.
Ander moeders sou skinder en sê: Dustin se nuwe vriendin van New York is so pragtig en intrigerend. Ons moet haar saam met die kinders laat afspeel vir 'n speeldatum! Ons sou almal in die agterplaas sit en soet tee drink, en gesels oor PTA-vergaderings en ander ma-dinge. Ons kan saam 'n motorhuisverkoping reël en saamry bespreek. Daar sou sekerlik selfs 'n ander figuur in die mamma-tipe daar wees, en ons sou ons faux kinders kon bind. Hopelik sou ek aanvaar word, en dan saam met die res van die dames by Junior League aansluit en alles sou fokken fantasties wees.
Ek klap uit my belaglike dagdroom. Wat heeltemal normaal is in New York, of in enige groot stad, is nêrens anders heeltemal abnormaal nie. Is daar van my verwag om my lewe te sensureer en voor te gee asof ek iemand was wat ek nie was nie? Almal het 'n verlede wat met 'n paar klik aanlyn verkry kan word. So geruit soos myne, het dit my gehelp om die persoon te word wat ek vandag is, so waarom sou ek skaam wees vir die struikelblokke en vreemdheid wat veroorsaak het dat my lewe die vreemdheid word.
Alhoewel Dustin gesê het ek dink aan hom, in watter hoedanigheid? Was dit bloot vir 'n ontsnapping uit sy lewe, deur myne in te gaan sonder om werklik belofte te gee vir iets wat langdurig is? Die gedagte aan 'n verhouding met hom lyk skielik as 'n seker pad na 'n lewe waarin Kate Winslet en Leonardo DiCaprio gesukkel het Revolutionary Road. Dustin het sy drome lank gelede gekelder en dieselfde probeer doen vir myne. Ek het toe in opstand gekom, en waarom sou ek nou my weë verander? As sy ouers hom grootgemaak het om nie na te gaan wat hy regtig wou hê nie, sou hy dan verwag dat sy kinders grootgemaak moet word?
Ek het nog nooit babakoors gehad nie, maar miskien is dit omdat ek nog die regte maat moes ontmoet, selfs dan wie weet hoe ek daaroor sou voel. Debbie Harry het een keer iets gesê soos: U besef dat u 'n goeie ouer sou wees, maar sodra u dit doen, is u te oud om u eie kinders te hê.
Ek was geestelik uitgeput nadat ek aan al hierdie dinge gedink het. Ek het besef dat ek 45 minute my lewe saam met Dustin in Noord-Carolina gespeel het. As die gedagte aan al die druk my uitgeput het, sou dit eenvoudig nie slaag nie. Daar is besluit dat ek vriendelik sal wees, ek sal daar wees as vriend vir hom as hy wil. Soos gewoonlik het ek my verbeelding heeltemal by my laat wegvlug. Wat Dustin ook al aan my dink, moes vlugtig gewees het, of dalk het hy ook sy eie scenario met my in sy kop gespeel. Ek het dit alleen gelos, en ek het nie weer van hom gehoor nie. In my gedagtes was dit dus 'n vriendelike verbrokkeling van iets wat nooit eers begin het nie.
