Hy is ba-a-a-ck. Selfs in beskermende bewaring kan jy nie 'n goeie gees laat mors nie. In die senuweebraaide Rooi Draak kom dr. Hannibal Lecter, die wêreld se beroemdste kannibaal, wat bloedarm is op 'n dieet van paardebloemgroen, terug vir vleis, sy verstand nog net so skerp soos sy snytande. Dit is die derde keer rondom die braaipan vir Anthony Hopkins, 'n vooraanstaande akteur wat steeds verbasing en humor uitdink oor sy skielike sukses as Oscar-bekroonde horror filmster. Dit is egter nie 'n voortsetting van die bose bloedbad wat die legendariese vyand in die geskiedenis van The Silence of the Lambs en Hannibal, sy magtige, voortreflike vervolg, bewerk het nie. Red Dragon gee jou terug na die begin van die monster se loopbaan, voor Jodie Foster en Julianne Moore. Dit wys jou hoe dit alles begin het in wat baie aanhangers beskou as die beste van Thomas Harris se drie boeke met die reeksmoordenaar. Net om u te laat weet waar u is in die chronologie van die opkoms van dr. Lecter tot berugte kranksinnigheid, begin die film in 1980, toe hy 'n heildronk was op die Baltimore-samelewing en menslike liggaamsdele aan die simfonieraad bedien het en eindig met die aankondiging van 'n mooi jong besoeker aan die asiel waar hy nege opeenvolgende lewenslange vonnisse uitdien. Wat is haar naam? hy snuif, neusgate opgehef, ruik prooi. Niemand hoef Clarice Starling te sê nie. U weet wat volgende kom.
Maar in Red Dragon is Hannibal die kannibaal net een van twee onvergeetlike sielkundiges wat u in 'n donker straat moet vermy. In wat u die voorwoord tot 'n vooroloog kan noem, kom Lecter gevaarlik naby aan die dodelike verwonding van Will Graham (Edward Norton), die briljante F.B.I. profiler en forensiese kenner wat hom gevang en sy skrikbewind beëindig het. Will is so geskok deur hierdie traumatiese noue skeer met die dood dat hy wetstoepassers verlaat en saam met sy vrou (Mary-Louise Parker) en seun na Florida aftree. Skielik is 'n nuwe maniak los, wat hele gesinne snags met 'n volmaan slag, wat die Tandfeetjie gemerk is as gevolg van die gekartelde tande wat hy in hul vlees laat. Onwillig word Will teruggelok werk toe en gedwing om hom tot sy grootste vyand te wend vir advies oor hoe hy die saak kan oplos. Die res van die film is nie vir mense met hoë bloeddruk of geneig om flou te word nie.
Dit is geen wonder dat die Tooth Fairy, alias die Rooi Draak vanweë 'n geheimsinnige Chinese simbool wat op elke moordtoneel agterbly, mash notes skryf aan Dr. Lecter se maksimum sekuriteitsel in die asiel nie. Hy is Francis Dolarhyde, 'n skaam, saggeaarde werknemer van 'n foto-ontwikkelende aanleg met 'n harelip en 'n massiewe minderwaardigheidskompleks. In die geheim is hy egter 'n liggaamsbouer met 'n seksuele-identiteitsprobleem en 'n piroman met 'n voorliefde vir antieke martelings, waarvan die getinte bolyf bedek is met die tatoeëring van 'n draak uit 'n 200-jarige tekening wat in die Brooklyn Museum gehuisves word. Ralph Fiennes, in een van sy mees suiwer karaktertrekke, is net so duiwels soos die gevierde kannibaal wat hy aanbid. Wanneer soveel siek susters hul beskadigde brein bymekaar sit, neem die afgryse toe, en regisseur Brett Ratner stapel letterlik op die Grand Guignol.
Die uitstekende draaiboek van Ted Talley balanseer skerp, intelligente dialoog met lewendige en intrige karakters, en die eersterangse rolverdeling dien die materiaal met ware passie in plaas van versadigde histrionics. Emily Watson is wonderlik as die eensame blinde meisie wat Dolarhyde amper mens word voordat sy in 'n vreesaanjaende situasie beland buite haar begrip. Harvey Keitel is 'n vasbeslote F.B.I. baas, en Philip Seymour Hoffman lewer nog 'n onuitwisbare optrede as die gewetenlose verslaggewer vir 'n slordige poniekoerant wat duur betaal vir sy skeppie, vasgeplak aan 'n vlammende rolstoel minus sy tong.
Edward Norton is 'n klinkende en briljante, heldhaftige middelpunt, maar is nie bang om die feit dat hy die betekenis van vrees ken, te verberg nie. Hierdie verkleurmannetjie hou 'n banierseisoen. In die triomfantelike herlewing in New York van Lanford Wilson se Burn This, is hy olierig, arrogant en op die punt van geweld met 'n swart snor en 'n gladde doo-wop pompadour. In Red Dragon is hy 'n skoongemaakte preppie met 'n gesonde bruin en gestreepte blonde hare wat lyk asof hy met woede op 'n slegte manier sak om sake op te los net as hy nie besig is met die modelwerk vir Ralph Lauren se Polo-versameling nie. Ralph Fiennes is nog 'n hipnotiese dubbelganger, wat van kindsbeen af sielkundig gedraai is deur 'n wrede, seksueel beledigende moeder (die stem van Ellen Burstyn) en bewe van die behoefte aan iemand om lief te hê, en skree dan kaal deur die donkerte van 'n verlate ouetehuis om 'n apokalips te beplan van bloedbad. Dit is 'n vreeslose opvoering wat terselfdetyd eng en aantreklik is.
Dit laat Anthony Hopkins in 'n vreemde posisie. Hy is die een wat ons keer op keer weer sien, maar hierdie film is net 'n voorspel tot die slagting wat Lecter later sal doen. Meestal is hy in kettings beperk tot die ondergrondse grotte van die asiel waar Clarice Starling later sal trap. Dit laat hom so te sê redelik tandeloos en dwing mnr. Hopkins om 'n volledige karakterisering te kry met vernoude akkedis-oë en gesigstukke. Maar selfs met beperkings vra hy aandag. Hy is 'n monster wat bestand is teen elke metode in die kriminologie, maar jy moet erken dat hy 'n amusante monster is. Gee hom natrium pentathol en hy gee u 'n resep vir mosseldip.
Red Dragon bly my gunsteling van die drie Thomas Harris-boeke. Dit is een keer vantevore, in 1986, verfilm as Manhunter, 'n dof, tweederangse, roetine-polisie-en-moordenaar-programmeerder met die skokke en dekadensie ontbreek. Mnr. Harris het my eenkeer vertel dat hy so verwoes was deur die treurige manier waarop sy materiaal verwoes is, dat hy beloof het om nooit weer die regte op enige van sy toekomstige romans aan Hollywood te verkoop nie. Gelukkig het Jonathan Demme met die regte benadering tot The Silence of the Lambs vorendag gekom en die skrywer het wyslik van plan verander. Red Dragon is op dieselfde vlak van prestasie, pragtig opgetree, uitmuntend geskryf, verbeeldingryk geregisseer en gefotografeer, en spyker knaend spanningsvol. Dit het nie in 1986 gewerk nie, maar hierdie keer het hulle dit reggekry. Red Dragon is so goed dat dit miskien die laaste woord oor Hannibal Lecter is. As dit so is, kan hy nou in vrede rus, maar as 'n inwoner van dieselfde gebou waar Boris Karloff gewoon en gesterf het, glo ek dit nie. Om my portier aan te haal, sal hy terug wees.
Heerlike Witherspoon
Sweet Home Alabama is tweederangse pluis met 'n eersterangse ster. Delectable Reese Witherspoon is die nuutste sensasie van New York, 'n nuwerwetse modeontwerper en media-liefling wat al daardie glansende, irrelevante publikasies pryk wat metadoonklinieke soos moonglow laat lyk. Betrokke met die ryk, aantreklike, polities ambisieuse seun (Patrick Dempsey) van die pragtige burgemeester van die stad (Candice Bergen), het sy 'n goeie loopbaan, 'n huweliksvoorstel wat in die middel van Tiffany gekom het, en 'n troue in die Plaza in die werke. Wat niemand weet nie, is dat die debutant van 'n suidelike plantasie met wit kolomme wat die appel storm, regtig sleepwa-vullis uit Pigeon Creek, Ala, is met 'n man met 'n rooi nek wat sy op hoërskool getroud is en in sewe jaar nie gesien het nie. As sy eers weer in die land van kononhonde, hoendergebraaide biefstuk en weerliggoggas is - en die katvisfees nie vergeet nie - kom dinge net in haar maag, weet jy wat ek bedoel? Haar mense, Earl en Pearl, het harte van gesmelte varkvet, haar man lyk soos 'n jong Paul Newman, en almal neem tyd vir 'n goeie homilie of twee (jy kan nie twee perde met een gat ry nie, sê Earl) voor die gelukkige vervaag. Teen die tyd dat die hele New York-hoë samelewing op Dogpatch neerdaal, het sy uitgevind watter 'n selfsugtige, vasgevangde sielkundige Daisy Mae sy geword het, en ... nou, jy kry die prentjie. Dit is so onheilspellend en skelm soos 'n Gekonfedereerde C-noot, maar Reese Witherspoon het soveel natuurlike skoonheid, talent en sjarme dat sy meer plesier waarborg as die dag toe die varke Willie geëet het.
Treur in Amerika
Moonlight Mile, 'n kronkelende sepie geskryf en geregisseer deur Brad Silberling, is nie juis 'n fiasko nie, maar dit is 'n teleurstelling met akteurs van die A-lys van wie ek baie meer verwag het. Toe sy verloofde aan die vooraand van hul huwelik in 'n fratsinslag in 'n koffiewinkel vermoor word, bly 'n jong man met die naam Joe Nast (Jake Gyllenhaal) in die huis van die meisie se ouers, Ben en Jojo Floss (Dustin Hoffman en Susan Sarandon) ), om skadebeheer toe te pas. Terwyl die plaaslike D.A. (Holly Hunter) probeer die moordenaar vervolg, en die ouers verander hul aanstaande skoonseun in hul plaasvervangende kind. Ben maak hom 'n nuwe vennoot in sy kantoor wat kommersiële vaste eiendom verkoop. Jojo verkies hom as haar vertroueling, 'n bewaarplek vir haar woede en sinisme. Dit is aan Joe om te ontdek dat hy die kruk is waarop hulle albei leun, die wig wat verhoed dat hulle met mekaar verbind in die intimiteit wat hulle vrees.
Joe is die leë bladsy waarop almal wil skryf. Wat hulle nie weet nie, is dat die verlowing drie dae voor hul dogter se dood verbreek is. Namate hul rou toeneem, probeer Joe wees wat almal wil hê hy moet wees, en verloor homself langs die pad. Wanneer hy op 'n ander meisie verlief raak, moet hy 'n manier vind om weg te breek en homself te red uit 'n valse toekoms sonder om die harte van die mense vir wie hy omgee, te breek.
Wanneer elkeen van die ouers uiteindelik kraak, gee dit twee fyn akteurs die kans om te wys wat hulle het, maar die res van die fliek loop net om hulle. In 'n saamgestelde hofversoening gee Joe die stad 'n ware klysma tydens die verhoor en gee hy 'n resolusie vir almal wat nie heeltemal oortuigend is nie. Ben verander van plan om die stad uit te kerf en die gewilde kuierplek waar sy dogter oorlede is, te herontwikkel, Jojo maak haar skrywersblok oop en slaan die tikmasjien op wonderbaarlike wyse en Joe val die pad.
Omdat Moonlight Mile te doen het met familie-, kleindorpsparadokse en die verskillende maniere waarop mense hartseer hanteer in die gesig van onverwagte tragedies, is vergelykings met In the Bedroom onvermydelik. Maar Moonlight Mile kom nooit naastenby die subtiele, wreedaardige eerlikheid en vars inagneming van klein detail wat In die slaapkamer so 'n skokkende en voorbeeldige Amerikaanse meesterstuk gemaak het nie. Dit beteken om stadig en bedagsaam te wees, maar dit is nooit so oorspronklik of emosioneel betrokke nie. Die titel maak nie eers sin nie. Moonlight Mile is manipulerend en geborsel met soveel Disney-glans dat dit poliuretaan lyk. Die akteurs werk hard, te min. Mnr. Hoffman is 'n opgerolde silinder van spanning, en me. Sarandon (wat die beste en oorspronklikste opvoering in die film lewer) is 'n standbeeld van berusting en pragmatisme. Die grootste probleem is die karakter van Joe, wat so passief en onoordeelkundig is dat jy hom net met die vuis wil slaan, en mnr. Gyllenhaal vertolk die rol op dieselfde manier as wat hy die tieneruitrustings in Donnie Darko en The Good Girl gespeel het, met 'n handelsmerk ongemaklikheid wat raak 'n drag. Daardie groot, hangende, nat oë, Wie het my graanbak gesteel? skool vir toneelspel is O.K. vir cocker spaniels, maar iemand moet hom vertel dat hierdie opvoering al deur Tobey Maguire gelewer is.
