Luister vir die trouklokke.
Die romantiese lentetyd wat tussen die verdiepte New York-regsfirma Rogers & Wells en die Londense Magic Circle-firma Clifford Chance gebloei het, het so sterk geword dat 23 senior vennote van albei firmas op 17 en 18 April weggesluip het na 'n wegkruipnaweek. in die Boca Raton Resort & Club in Florida om die huwelik stil te bespreek.
Dit was die eerste keer dat baie van die vennote mekaar op 'n videokonferensie-skerm gesien het. Die Britse en Amerikaanse prokureurs het dus tydens gholftogte en tydens tennis, sonder eggenote, vergader om te praat oor wat nodig sou wees om die eerste ware trans-Atlantiese regsfirma in die geskiedenis te vorm - 'n megafirm wat eenmalige inkopies vir enige onderneming kan bied wêreldwye regsbehoeftes.
Die vennote wag nou gretig op Clifford Chance se samesmeltingsvoorstel, wat nou enige dag moet kom, kompleet met finansiële en ander sakevoorwaardes. Maar die verbintenis moet binnekort aangegaan word as dit moet gebeur: die teikendatum vir die twee ondernemings om Ja te sê, is die dag na Moedersdag, 10 Mei, het twee vennote aan The Braganca gesê. Ek weet nie van enige saak wat 'n ooreenkoms is nie, het een van die vennote aan The Braganca gesê. 'N sentiment wat deur twee ander bevestig is.
Volgens ongeveer 2400 prokureurs sal die nuwe globo-firma Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom uitdaag as die firma met die grootste inkomste wêreldwyd, en sal hulle met ongeveer 1200 advokate meer spog as Skadden. (Die grootste prokureursfirma ter wêreld is tans Baker & McKenzie, met 2 300 advokate.) Hy sal kantore in 20 lande hê en die multinasionale eienaars van sulke immimatore soos Mastercard International, Honda Motor Company Ltd., Siemens AG en Siemens AG as kliënte dra. die Hearst Corporation. Die twee ondernemings deel Merrill Lynch & Company reeds as 'n kliënt. Die inkomste van die gekombineerde onderneming sou op $ 816 miljoen beloop.
Die maatskappye praat minstens sedert November. Die besturende vennoot van Rogers & Wells, Laurence Cranch, en die voorsitter van Clifford Chance se kantoor in New York, Robert Finley, wou nie kommentaar lewer oor die gesprekke nie, maar drie bronne wat vertroud is met hul vordering, het gesê dat almal nou optimisties voel.
Die samesmelting kan verander in die wettige ekwivalent van die aankoms van die Beatles in 1964 in New York: Verwag dat 'n swerm Britse en kontinentale prokureurs die konferensiekamers van ander New York-ondernemings sal binnedring om 'n Clifford Chance-Rogers & Wells-mededinger te begin. Diegene wat waarskynlik die hitte sal voel, is Weil, Gotshal & Manges en Shearman & Sterling. As dit deurgaan, gaan baie maatskappye baie tyd spandeer op hul volgende vennootskapsvergadering hieroor, het Jonathan Lindsey, 'n skoolhoof by die regsadviesfirma Major, Hagen & Africa, gesê.
Aangesien Europa rondom NAVO en die euro konsolideer en die ekonomie al hoe meer wêreldwyd word, is sulke samesmeltings sinvol. James Asher, wat in 1997 as besturende vennoot van Rogers & Wells vertrek het om 'n uitvoerende beampte by Hearst Corporation te word, het beweer dat die rykdom sal gaan na die eerste firma met groot kolomme inheemse prokureurs in New York en Londen. Ek dink daar is die potensiaal om 'n baie kenmerkende regsfirma te skep wat nie vandag bestaan nie. En as dit reg gedoen word, en daardie boodskap oorgedra en bemark word en natuurlik oorgedra word, is daar geen rede waarom hierdie gesamentlike onderneming nie bo-aan die hoogste punt van die wettige mark sal wees nie, het mnr. Asher gesê.
'N Samesmelting sou egter die einde beteken van die instelling wat Rogers & Wells is, 'n 128-jarige gentleman-firma wat steeds spelers soos William Rogers, Richard Nixon se eerste minister van buitelandse sake, en Anthony Essaye, uitvoerende direkteur van die Clinton, insluit. Regskoste Trust. Een keer die beste keuse vir die welgestelde, pinstriped WASP-gent wat nie laat in die aand papiere wou skommel nie, het dit onlangs gediversifiseer. Sy gevoel van grootsheid het egter gebly.
Die sterkpunt van die firma lê in antitrust- en intellektuele eiendomsgedinge, internasionale finansiële transaksies en vaste eiendomseffekte. Dit word egter nie as 'n korporatiewe kragstasie beskou nie: dit hanteer selde die grootste industriële samesmeltings. Met 363 advokate het hy kantore in vyf ander stede (Parys, Londen, Hongkong, Frankfurt en Washington, D.C.) en 'n goeie reputasie in Europa, beter as 'n paar ander Amerikaanse ondernemings. Hier in die Verenigde State is die firma egter net 'n stewige tweede vlak.
Om deel te word van die 2000-prokureur Clifford Chance-heelal, sou dit egter 'n bietjie pizzazz gee aan die lewe van 'n advokaat van Rogers & Wells. Internasionale kas, reis, groter aanbiedings - wie kan 'n beter draaiboek skryf?
Miskien dit: Terwyl hulle onder leiding van mnr. Cranch en ander by Rogers & Wells gevoer het, het die leiers van Clifford Chance, Keith Clark en Tony Williams, terselfdertyd onderhandel oor samesmeltings met 'n firma van 100 advokate in Frankfurt en 'n firma van 800 advokate in Sydney.
Die voordele van 'n samesmelting van Clifford Chance is duidelik: die firma, wat 2 000 advokate het, waaronder 'n kantoor in New York met 55 advokate, en 'n ses-prokureurskantoor in Washington, DC - sal sy reikwydte op finansiële markte na New York uitbrei, en wees die eerste Britse firma wat dit op 'n groot manier doen.
Sommige van die rowwe kolle is al gladder gemaak. Vergoeding, byvoorbeeld - die mees voor die hand liggende hindernis vir 'n suksesvolle samesmelting van Clifford Chance, Rogers & Wells - kom glad nie as 'n hindernis na vore nie, het mnr. Asher en twee ander bronne wat vertroud is met die gesprekke, gesê. Rogers & Wells se vennootbetaling is gebaseer op fakture en bydraes (aansienlik), terwyl die salarisskaal by Clifford Chance en die meeste ander Britse topondernemings 'n vooruitgang volg op grond van senioriteit. Tog, met die uitsondering van 'n paar Rogers & Wells hotshots, lyk dit asof diegene met dieselfde ervaring by albei ondernemings binne tien persent van mekaar betaal word. Volgens The American Lawyer is die gemiddelde vennoot van Rogers & Wells $ 645,000.
Ook opgelos: Almal kom tot die gevolgtrekking dat die top 10 of so verdieners van Rogers & Wells - antitrust-hotshots Kevin Arquit en Steven Newborn die posisie van $ 2 miljoen plus lei - 'n stewige bedrag betaal moet word as hulle moet vashou en winste vir almal verdien .
Die groter vraag - een wat sekerlik die leiding sal gee vir enige opkomende vennootstemming by Rogers & Wells - is of hierdie samesmelting die beste manier is om die salaris te laat groei. Rogers & Wells het onbetwisbaar finansieel beter gevaar en het op die Amerikaanse rang van die Amerikaanse advokaat gestyg van die 48ste plek in die land in 1990 tot 24ste in 1998. Volgens een van die vennote van die firma hang die ooreenkoms met Clifford Chance redelik daarvan af of 85 vennote van Rogers & Wells glo dat hulle meer geld sou verdien deur dit alleen te waag.
Net so geneig om die romanse op te breek, is lewenstyl-kriewelinge - vrees vir te veel veranderinge, te veel kompromieë, te min beheer. By Rogers & Wells het die jonger en middelste vennote, die volgende aan die beurt om hul firma te regeer, die lewe nie verwag as pionne wat op 'n oomblik deur 'n Londense heer regoor die wêreld sou geskuif word nie.
Prokureurs by albei firmas staan ook voor die vraag van anonimiteit - een prokureur onder legioene in een van die grootste maatskappye ter wêreld.
Sommige besluite bly tot nadat die voorstel gekom het. Die Britse gewoonte om vennote na 55-jarige ouderdom te beëindig (om betaalbare posisies by maatskappye en filantropieë in te neem, wat moeiliker is om in die Verenigde State te strik), sou sulke Rogers & Wells-miljoenêrs van 'n sekere ouderdom as die litigator van die intellektuele eiendom John Kidd en Duitse oefenhoof Klaus Jander.
Die besonderhede van vergoeding sal ook beslis verder bespreek word. Daar word gesê dat die loonverspreiding tussen vennote by Clifford Chance 1 tot 2,5 is, terwyl dit by Rogers & Wells ongeveer 1 tot 7 is.
En daar was geen ooreenkoms oor die vraag of die naam Clifford Chance Rogers & Wells in New York daaraan kon pak nie.
Die vennote probeer by Rogers & Wells om nie te opgewerk te raak nie. Slegs enkeles het Clifford Chance se rekeningkundige data regtig gesien.
Maar die vaste naamgenoot William Rogers (86) het aan vennote gesê dat as almal daarvoor is, sal hy volgens een maat saamgaan.
Een huidige Rogers & Wells-vennoot het besluit dat die beste argument om Clifford Chance te stem, die onvermydelikheid van die eerste 2500 advokaatfirma is. As u 'n top-advokaat is, gaan u 'n vennoot in hierdie een wees, of u sal in die toekoms in 'n ander een wees, het die maat gesê.
Nuus wat u nie kan gebruik nie: Amerikaanse nuus 'Snaakse figure
Die Universiteit van New York het vir die eerste keer by die top-vyf ingebreek en Columbia laer gedruk as wat dit in eons tot vyfde was. Die Universiteit van Chicago het van vierde tot sesde gedaal. Cornell en Georgetown het verlede jaar vir die twaalfde plek gelykop, maar hierdie jaar het hulle geskei: Cornell het gestyg tot 10, Georgetown het gedaal tot 14. Die jaarlikse ranglys van US News & World Report - die ultieme uitdrukking van daardie joernalistieke mantra, nuus wat u kan gebruik– is weer eens besig om die woede van dekane te ontketen en binne die regsklas te baklei. Maar hierdie jaar laat dit ook klagtes van bedrog los.
Regsgeleerdheidsadministrateurs en Amerikaanse nuusredakteurs ondersoek of die getalle wat aan die tydskrif gevoer is om die jaarlikse ranglys vir gegradueerdes te bereken, ... goed gedokter is. Die redakteur wat toesig hou oor die getalleverknoping by US News, het aan The Braganca gesê dat sommige van die belangrike statistieke wat deur Amerika se voorste regskole vir hul ranglys ingestuur word, nou twyfelagtig lyk en dat daar blykbaar geen duidelike verklaring is nie, behalwe dat die skole hul syfers opgeblaas.
Elf van die top 20 skole op die ranglys van die tydskrif – Yale, New York Universiteit, Columbia, die Universiteit van Chicago, Cornell, Noordwes, die Universiteit van Pennsylvania, Georgetown, die Universiteit van Texas in Austin, U.C.L.A. en die Universiteit van Minnesota, wat gemiddeld $ 23188 in studiegeld behaal, toon laer verhoudings tussen studente en fakulteite in die tydskrifopname as wat hulle by die American Bar Association aangeteken het. Die Amerikaanse nuusredakteur wat toesig hou oor die ranglys, het gedink dat haar opname skole duidelik gevra het om dieselfde syfers te gee as wat hulle aan die A.B.A. Ons doel is om dieselfde inligting basies te rapporteer. Ek is verbaas waarom dit anders is, het Amy Graham, direkteur van data-navorsing, gesê.
Anders, en hoe: die verhoudings is ver uitmekaar vir nr. 1 Yale (27 persent laer in US News, wat beteken ongeveer 14 ekstra onderwysers), nr. 5 Chicago (16 ekstra onderwysers), die twee skole wat op nommer 12 gelykop was Noordwes en die Universiteit van Pennsilvanië (onderskeidelik agt en nege ekstra onderwysers) en nr. 18 Universiteit van Minnesota (11 ekstra onderwysers).
Sjoe! Dit is baie vreemd. Whoo! sê Anne Lukingbeal, 'n dekaan van Cornell, toe sy vertel word van die afwykings.
En wat ranglyste betref, is hierdie getalle belangrik: met die A.B.A. syfers, die ranglys van Cornell, U.C.L.A. en Minnesota sou reguit val, sou Georgetown waarskynlik in 'n gelykopuitslag opskuif, en Yale se beslissende voorsprong op Harvard en Stanford sou geknip word, volgens die berekeninge van N.Y. Law.
Die ranglys is ook van belang vir die tydskrif. U.S. News het sy ranglyskwessies - beste H.M.O.'s, beste skole, beste hospitale - gebruik om sy nis te maak in die mededingende nuusblaadjie-onderneming, waar hy agter Time en Newsweek in omloop was. Regte-skooladministrateurs - veral diegene wat sleg vaar of op die ranglys val - haat hulle. Almal pooh-poohs hulle, maar almal lees hulle ook.
Dit klap, vertel Jared Grusd, 'n tweedejaarstudent aan Chicago, aan sy skoolkoerant. Na die uitgawe van 29 Maart op graad 6 in Chicago, het ek Chicago nr. 6 gekry. Ek is hierheen omdat ek na 'n Top Five-skool wou gaan. Alhoewel ek van Chicago hou, het ek doelbewus nie aansoek gedoen vir plekke soos N.Y.U.
Bo in Morningside Heights verklaar die opskrif van die studentestudie, First Sign of the Apocalypse: Columbia Drops Down. Die eerstejaarstudent Arun Rao, aangehaal in die jubelende studentevraestel van N.Y.U., het probeer om liefdadig te wees oor die opkoms van haar skool in die geledere: dit sou my besluit nie beïnvloed het nie. Maar mense wat nie met die regte skool vertroud is nie, bevraagteken soms my besluit om N.Y.U. oor Columbia. Die ranglys is iets konkreet waarop ek my besluit kan wys.
Peter Wentz, mededekaan van Northwestern, het reguit toegegee dat hy verskillende nommers aan die tydskrif verskaf het - om foute te korrigeer, volgens hom, aan die A.B.A. In elk geval, ons A.B.A. aantal, selfs al is hulle kriteria in ag genome, lyk dit vir ons laag. Die nommer op ons webwerf is die nommer wat ons aan U.S. News gegee het, en dit is die een wat ons dink ons fakulteit verteenwoordig.
Ander skole wat deur The Braganca gekontak is, was meestal verbaas oor die afwykings. Columbia en U.C.L.A., wat slegs klein afwykings gehad het, het hul papierwerk nagegaan en gesê dat hulle presies dieselfde getalle aan albei organisasies gerapporteer het. Yale, N.Y.U. en Minnesota-administrateurs het gesê dat hulle van mening is dat hulle dieselfde nommers verskaf het, maar dat hulle meer tyd nodig het om na te gaan wat hulle ingestuur het. Cornell en Penn het die twee opnames gevra vir verskillende gegewens. Ander het nie teruggekeer nie.
Wanopvattings oor die opname is volop. U.S. News vra nie presies dieselfde data as wat die A.B.A. vra vir, het die Penn-dekaan Colin Diver gesê.
O, ja, dit doen hulle, het die Amerikaanse nuus 'adjunkdirekteur van data-navorsing, Robert Morse, gesê. En dit is sy begrip dat die A.B.A. bereken die inligting op dieselfde manier en gebruik dieselfde data. Mnr. Morse het gesê dat hy nie sien hoe die afwykings anders kan wees as die skool om opgeblase fakulteitsnommers in te stuur nie. Sy kollega, mev. Graham, het gesê sy hoop nie. Ons werk te goeder trou met die skole, en ons veronderstel dat hulle die regte inligting gee. Ons neem aan dat daar eerlike foute gaan wees, want ons is almal menslik. En ons gaan nie aanneem dat hulle verneuk sonder om daardie teorie baie kragtig te ondersoek nie.
Me. Graham het gesê dat sy sal doen wat nodig is om dit reg te stel. Ons sal die skole kontak, ons sal die oorspronklike opnames hersien soos dit ingedien is, ons sal dit met die A.B.A. boek, sal ons weer met Rick Morgan gesels. Dit kan 'n bietjie tyd neem, maar dit is O.K. Ons is hierin vir die lang termyn.
U kan N.Y. Law kontak by mfleischer@observer.com.
