Een van die magtigste New Jersey-inwoners wat nog in die Amerikaanse Huis van Verteenwoordigers gedien het, was J. Parnell Thomas , 'n Republikein in Bergen County wat in 1936 tot die Kongres verkies is. Toe die GOP die beheer oorneem van die Huis na die 1946-verkiesing, word Thomas die voorsitter van die House Un-American Activity Committee - waar sy ondersoek na die Hollywood-rolprentbedryf hom gemaak het regoor die land bekend. Thomas was een van die argitekte van die sogenaamde 'Black List' van Hollywood.
Thomas was 'n veteraan en beleggingsbankier van die Eerste Wêreldoorlog toe hy hom in 1924 vir die Allendale Borough Council verkies het. Hy was burgemeester van 1926 tot 1930 en 'n staatsvergader van 1935 tot 1937. Toe kongreslid van agt termyn Randolph Perkins gesterf het na die primêre verkiesing in 1936, het die Republikeine Thomas gekies om hom vir sy setel in die Bergen-distrik aan te bied.
Die HUAC het meer as veertig mense uit die filmbedryf ondervra en negentien as 'linkse' beskouings beskou. Tien ander wat deur Thomas se komitee gedagvaar is, het geweier om vrae te beantwoord. Hierdie individue, wat bekend staan as die 'Hollywood Ten', is uiteindelik minagtend vir die Kongres en het tyd in 'n federale gevangenis uitgedien.
In 1948, gesindikeerde rubriekskrywer Drew Pearson Thomas daarvan beskuldig dat hy vriende en familie op sy kongres se loon in nie-opdaag-poste geplaas het en toe hul tjeks in sy persoonlike tjekrekening gedeponeer het. Thomas het in 1948 herverkiesing tot sy eie setel behaal, maar verloor sy voorsitterskap toe die Demokrate weer die beheer oor die Huis kry. Hy is in 1950 skuldig bevind aan bedrog en bedank sy setel in die Kongres. Nadat hy 'n vonnis van nege maande in 'n federale gevangenis voltooi het, keer Thomas terug na Bergen County waar hy uitgewer word van drie weekblaaie. Hy het 'n terugkeer na die Kongres in 1954 gesoek, maar 'n primêre saak vir sy opvolger verloor. William Widnall . Uiteindelik verhuis hy na Florida, waar hy in 1970 oorlede is.
Van Drew Pearson se nasionaal gesindikeerde 'Washington Merry-Go-Round', 4 Augustus 1948
Een kongreslid wat die ou spreekwoord dat diegene wat in glashuise woon, nie klippe moet gooi nie, ignoreer, weier Rep. J. Parnell Thomas van New Jersey, voorsitter van die UnAmerican Activity Committee.
As sommige van sy eie persoonlike bedrywighede net so noukeurig op die getuiebank onder die loep geneem word as wat hy getuies kruisondervra, sal dit opslae maak van die soort waarvan die Kongreslid nie hou nie.
Dit word byvoorbeeld nie as 'goeie' Amerikanisme beskou om 'n stenograaf in diens te neem en 'n 'terugslag' te gee nie. Hierdie soort operasies sal waarskynlik ook 'n gewone Amerikaner in probleme met inkomstebelasting laat beland. Dit lyk egter nie asof die voorsitter van die UnAmerican aktiwiteitskomitee bekommerd is nie.
Op 1 Januarie 1940 plaas Rep. Thomas op sy salarisstaat Myra Midkiff as 'n klerk van $ 1 200 per jaar, met die reëling dat sy dan al haar salaris aan die Kongreslid sal terugskiet. Dit het mnr. Thomas 'n jaarlikse netjiese toevoeging tot sy eie salaris van $ 10.000 gegee, en vermoedelik hoef hy hom nie te bekommer oor die betaling van inkomstebelasting in hierdie hoër klas nie, omdat hy die belasting van Miss Midkiff vir haar in die veel laer verband betaal het.
Die reëling was redelik eenvoudig en het vier jaar geduur. Miss Midkiff se salaris is bloot in die First National Bank of Allendale, N.J., op die Kongreslid se rekening gestort. Intussen het sy nooit naby sy kantoor gekom nie en het nie vir hom gewerk nie, behalwe om koeverte tuis aan te spreek waarvoor sy $ 2 per honderd betaal het.
Hierdie terugslagplan het so goed gewerk dat dit vier jaar later was. Juffrou Midkiff het getrou en sy fantoomwerk verlaat, en die Kongreslid het besluit om dit uit te brei. Op 16 November 1944 is die huisuitbetalingsbeampte in kennis gestel om die naam van Arnette Minor op $ 1,800 per jaar op Thomas se betaalstaat te plaas.
Miss Minor was eintlik 'n dagwerker wat beddens opgemaak het en die kamer van Thomas se sekretaresse, Miss Helen Campbell, skoongemaak het. Miss Minor se salaris is aan die Kongreslid oorgedra. Sy het dit nooit gekry nie.
Hierdie reëling het slegs anderhalf maand geduur, want op 1 Januarie 1945 verskyn die naam van Grace Wilson op die kongreslid vir $ 2 900.
Miss Wilson blyk die tante van mev. Thomas te wees, en gedurende die jaar 1945 trek sy tjeks van altesaam $ 3 467,45, alhoewel sy nie naby die kantoor kom nie, bly sy in stilte in Allendale, NJ, waar sy ondersteun word deur mev. Thomas en haar susters, mev. Lawrence Wellington en mev. William Quaintance.
In die somer van 1946 het die Kongreslid egter besluit om die land se tante van sy vrou te laat ondersteun, aangesien sy seun onlangs getroud is en hy sy skoondogter op die betaalstaat wou plaas. Daarna het sy skoondogter, Lillian, juffrou Wilson se salaris getrek, en die Kongreslid het geëis dat sy vrou se tante op verligting gebring word.
Van Jack Anderson s’n Confessions of a Muckracker, 1979
Die leier van die komitee was J. Parnell Thomas. As voorkoms was hy onwaarskynlik as held of skurk. Hy was oud - ek het gedink drie-en-sestig was toe oud en vet, met 'n kaalkop en 'n ronde gesig wat voortdurend in 'n pienk vloed gloei. Maar soos dit blyk, het sy plat idioom en ontwapenende liggaamlikheid 'n onverwagte vermoë verberg om onwerklikheid te kweek, of eerder om die werklikheid te parodieer. Dit sou sy paspoort tot mag en roem wees.
Thomas is hoofsaaklik deur karikature beweeg. Hy het gekonfronteer met 'n wêreld wat wemel van ware kommunistiese bedreigings, en hy was versot op fantoom, selfs belaglike slapstick. Een daarvan was sy opvatting dat die sakkarine films van daardie dag, vervaardig en gemonitor deur die mees konformistiese kapitaliste, 'n sameswering van die New Deal was om die vrye wêreld te kommunikeer.
Die rolprentbedryf is byna heeltemal geïntimideer deur die toenemende mag van J. Parnell Thomas, en om hom te paai, het die swartlys ingestel wat na die uitsaaiwese sou versprei en die vermaaklikheidswêreld nog vir 'n dekade sou afkraak. Onder die druk van die ondersoek van die Thomas-komitee na dislojaliteit onder staatsamptenare, het president Harry Truman 'n verreikende lojaliteitsbevel uitgereik wat ontwerp is om regsvorme te omseil om diegene wat verdink word van ontrouheid uit te wis.
