Van Patten en Strong in 'The Great God Pan.' (Courtesy Joan Marcus) Dit sou 'n oormatige uitspraak wees dat Amy Herzog die ideale kontemporêre Amerikaanse drama geskryf het. Maar wat ook al die ideaal is, dit moet baie lyk Die Groot God Pan , Me Herzog se nuutste merkwaardige toneelstuk, wat gisteraand by Playwrights Horizons geopen is.
Geregisseer deur Carolyn Cantor, Die Groot God Pan is uitdagend en subtiel, stadig, versigtig openbarend en soet ontroerend. Dit is mooi opgetree, skerp, doeltreffend gerig, prikkelend, snaaks en insiggewend. Die beste van alles is dat dit net 80 minute lank is. (Moenie die aantrekkingskrag van 'n kort toneelstuk aan die einde van 'n lang herfs onderskat nie.)
Sy hoofrolspeler is Jamie ('n uitstekende Jeremy Strong, met wonde agter sy sekerheid), 'n deeglik herkenbare tipe: 'n donkerkop-32-jarige Brooklyniet in 'n netjiese geruite hemp, 'n talentvolle joernalis in 'n middelmatige, voordelige werk. Hy woon saam met sy pragtige, blonde meisie van ses jaar, Paige (Sarah Goldberg), 'n voormalige danser wat nou in opleiding is om terapeut te wees, maar nog nie verloof nie. Alles lyk goed in sy lewe, maar alles lyk ook 'n bietjie vasgeval. Vroeg in die toneelstuk leer ons dat Paige onbedoeld swanger geword het. Jamie, wat bekommerd is oor hul verhouding en oor die lewe, groet nie hierdie nuus met vreugde nie.
Namate die toneelstuk open, drink Jamie koffie saam met Frank (Keith Nobbs), 'n getatoeëerde en deurboorde jeugvriend. Dit is 'n ongemaklike gesprek: die twee mans, wat as seuns naby was, het nou niks gemeen nie. Frank het met Jamie kennis geneem: hy pleit vir sy eie vader weens seksuele misbruik van kinders. Hy glo dat sy pa ook vir Jamie gemolesteer het.
Me. Herzog se vorige twee toneelstukke was gebaseer op haar eie linkse Joodse familie. Na die rewolusie , ook by Playwrights, gefokus op 'n jonger generasie wat probeer om sin te maak van 'n veel ouer; in 4000 myl , in die Lincoln Center Theatre, het daardie ouer geslag stabiliteit aan 'n verlore jonger een verskaf. In Die Groot God Pan , wat verder van die Herzog-familie af wegbeweeg, kyk sy na 'n stilstaande generasie wat, nie noodwendig suksesvol nie, probeer om in die volle voorkoms van volwassenheid - die huwelik, kinders, professionele sukses - te kom en kyk of ons (ja, ons: dit is my generasie) , en me. Herzog's) word deur ons kinderjare gehinder of gebruik ons kinderjare as 'n verskoning om te hobbel.
Jamie weier om te glo dat Frank se openbaring beslis waar is, maar weier ook om te glo dat dit nie kan wees nie. Terwyl die verslaggewer sy eie verlede ondersoek - om met sy ouers te praat (Becky Ann Baker as Cathy, sy onverwagte onheilspellende moeder, en Peter Friedman as Doug, sy joga-en-fleece-vader), terwyl hy die babysitter besoek het wat hy eens met Frank, Polly ( 'n drol Joyce Van Patten), die oppasser wat hy eens met Frank gedeel het, in die ouetehuis waar sy nou woon, en bespreek dinge in toenemend gespanne gesprekke met Paige — me. Herzog laat genoeg ruimte vir twyfel. Sommige ontblote feite ondersteun Frank se aanklag, ander bevraagteken dit, baie onderstreep die punt dat herinneringe onbetroubaar is.
Ek is nie eens seker dat daar iets gebeur het nie, vertel Jamie vir Paige terwyl die toneelstuk sy klimaks nader. U kry nie my hele lewe, ek, in terme daarvan nie - u kan dit nie doen nie. Ons kry nooit 'n seker antwoord van wat wel of nie gebeur het nie, maar ons sien hoe Jamie 'n begrip het van hoe om dinge nou te hanteer. Die verlede, wat dit ook al is, sal altyd daar wees, maar die hede is wat sy aandag nodig het.
Melissa James Gibson s’n Wat rym met Amerika , by die Atlantic Theatre Company, bied geen soortgelyke opheffing nie. Dit is 'n pragtig geskrewe, elegant opgevoer, diep melankoliese komedie oor verhoudings, vervreemding, eensaamheid en hartseer.
Die vier karakters daarvan - Hank (Chris Bauer), 'n mislukte akademiese ekonoom, steeds verlief op die vrou wat van hom skei en desperaat is om 'n verbintenis met sy tienerdogter te red; Marlene ('n wonderlike skerp Aimee Carrero), daardie slim en siniese 16-jarige; Sheryl (die goddelike Da'Vine Joy Randolph), Hank se vertroueling, 'n aspirant-aktrise wat vasgevang is in 'n operakoor; en Lydia (Seana Kofoed), die middeljarige maagd Hank gaan op 'n aaklige afspraak met — is verlore en alleen, ongelukkig met hul lewens, ongelukkig met hul opsies, nie in staat om dit te verbeter nie. Sheryl vertel vir Hank tydens 'n sigaretpouse op die laaibank van die opera nadat sy 'n groot oudisie geblaas het. Wat slegs die oplossing bied om in die eerste plek niks te wil hê nie.
Me. Gibson se skryfwerk is heeltemal boeiend - verbeeldingryk, gereeld baie snaaks en vol onverwags wyse epigramme. Die opvoering deur Daniel Aukin is, soos die toneelstuk, lieflik, spaarsaam en kunstig indirek. Met 'n paar vaste stukke wat op 'n oop verhoog vasgestel is (ontwerp deur Laura Jellinek), kan mnr. Aukin duidelike en soms oorvleuelende tonele skep met vinnige veranderinge van die baie slim en effektiewe beligting (ontwerp deur Matt Frey). Sheryl stel Hank bekend met die konsep van betowering, 'n gedagte of sin wat voortgaan in die volgende reël of toneel, en Wat rym met Amerika is vol daarvan, sowel in die draaiboek as in die opvoering.
En natuurlik in sy karakters se lewens, wat in mekaar oorvleuel sonder om ooit vrug te kry. In 'n aangrypende, maar neerslagtige toneelstuk is dit 'n sagte term en 'n neerdrukkende werklikheid.
Hoe los jy op 'n probleem soos Pacino?
Al Pacino, die Oscar-, Tony- en Emmy-bekroonde filmster, is een van die groot skermakteurs van sy generasie en 'n gewilde loket wanneer hy op Broadway wil verskyn. Hy is ook gereeld 'n karikatuur van homself, 'n versameling van sy tics, 'n parodie op sy Oscar-bekroonde optrede in Reuk van 'n vrou . Soms, soos in die onlangse Openbare Teater Die Handelaar van Venesië , sal hy 'n aangrypende opvoering lewer. Meer gereeld, soos in die herlewing van Glengarry Glen Ross speel nou in die Gerald Schoenfeld-teater, of in die toenemend alomteenwoordige lokprente vir Staan op ouens , hy sal net meer van dieselfde aanbied: bultende oë, rukkende vingers, knor, onvermydelike skree. Waar Michael Corleone ingetoë en beheersd was, gons vandag se Al Pacino net.
Dit maak sy optrede nie in nie Glengarry , Die meesterstuk van David Mamet se Pulitzer-prys, oor desperate eiendomsverkopers, wat nie oortuigend is om na te kyk nie. Maar dit maak sy Shelly Levene - die eens wonderlike, nou wankelende verkoopslegende wat deur die loop van die toneelstuk uitmekaar kom - nog 'n Pacino-krater, nie 'n unieke, emosioneel innemende karakter nie. Inderdaad, hierdie aantreklike produksie, gelei deur Daniel Sullivan (wat ook vir Mr. Pacino die regie behartig het) Handelaar ), raak nooit so boeiend soos dit moet nie.
Bobby Cannavale, wat die afgelope paar seisoene homself van 'n uitgesoekte sitcom-speler tot 'n dinamiese en intense verhoogster verander het, bring sy gefokusde swaai na die rol van Ricky Roma, die spoggerige, suksesvolle jong verkoper, gespeel deur mnr. Pacino in die 1992 film weergawe. John C. McGinley is intens en skreeusnaaks as die kantoor-hothead Dave Moss, en Richard Schiff is nebbishly neuroties soos die melketooster George Aaronow. David Harbour as die bedenklike kantoorbestuurder, Jeremy Shamos as 'n berouvolle koper en Murphy Guyer as die polisie wat die inbraak by die kantoor ondersoek, lewer ook goeie prestasies.
Maar ten spyte van al daardie talent, stem dit nie heeltemal saam nie. Mnr. Mamet se dialoog, veral in hierdie werk-Mamet-werk, moet in 'n vuil, staccato-poësie verander. Dit doen dit nie. Levene se ineenstorting moet verwoestend wees. Dit is nie. Die toneelstuk handel oor die dood van 'n sekere taai man, spel-deur-jou-verstand, all-Amerikaanse manlikheid. In plaas daarvan is dit 'n nostalgie-stuk van die Mamet wat eens was. Dit is lekker om te kyk, maar dit is nie outentiek nie.
Ons word nie verkoop nie.
redaksioneel@observer.com
