(Foto: Tom Hannigan / Flickr) Hierdie stuk verskyn oorspronklik op Quora: Hoe het dit gevoel om tydens die aanvalle op 11 September binne die World Trade Center te wees? ?
Ek het die oggend omstreeks 08:00 op die 77ste verdieping van die World Trade Center-toring 2 (WTC2) vir werk aangekom. Dit was 'n helder, pragtige oggend, en u kon oënskynlik vir altyd uit die vloer- tot plafonvensters van die gebou sien. My maatskappy het kantore op die 77ste en 78ste verdieping gehad. My kantoor was op 77 met die rigting van WTC1 (die noordelike toring).
Ek het in die gang buite my kantoor gestaan en met 'n medewerker gesels en toe ek om 08:46 'n geweldige ontploffing hoor, het ek na my kantoor gekyk (die muur van die kantoor was van die vloer tot die plafon) en 'n gat in die suidekant van WTC1. Ons het geen idee gehad wat gebeur het nie. Geen deel van die vliegtuig was sigbaar nie (dit het WTC1 vanuit die Noorde getref - die teenoorgestelde kant van my kantoor.
Uiteindelik het daar van êrens af gefiltreer dat dit 'n vliegtuig was wat die gebou getref het. Ons het nie geweet of dit 'n kommersiële vliegtuig of 'n privaat vliegtuig soos 'n Gulfstream was nie. Dit het my destyds ook nie opgekom dat dit 'n terroriste-aanval was nie. Ek het net aangeneem dit was 'n verskriklike ongeluk.
Op 'n stadium sien ek mense verskyn aan die rand van die gapende gat. Rook het uitgegiet, en alhoewel ek nie onthou dat ek baie in die pad van vlamme gesien het nie, was dit duidelik dat daar 'n woedende vuur in die gebou aan die gang was. Ek het gesien hoe 'n aantal mense na hul dood spring, desperaat om weg te kom van die hitte / vlamme.
Dit is moeilik om uit te druk wat ek op daardie stadium gevoel het, want ek kan dit net as skok beskryf. U verstand kan nie regtig begryp wat gebeur nie - amper 'n oorbelastingtoestand. U sien dit met u oë, maar u is op dieselfde manier geestelik los daarvan.
Ek het my vrou gebel om haar te laat weet wat gebeur. Sy stap net uit Penn Station op pad werk toe. Ek het haar vinnig op die hoogte gebring van die situasie en vir haar gesê dat daar waarskynlik binne 'n paar minute pandemonium sou wees as mense verneem wat gebeur het. Ek het haar verseker dat ek OK is, en dat my gebou nie beïnvloed is nie. Ek het vir haar gesê ek sal haar weer bel as ek kan.
Baie van my medewerkers het die gebou onmiddellik verlaat nadat die vliegtuig getref het. Ek het om verskillende redes besluit om te bly. Dit was deels omdat ek geglo het dat dit 'n ongeluk was en dat ek nie onmiddellik gevaar het nie. Ek was destyds hoof van tegnologie vir 'n finansiële inligtingsfirma. Op grond van wat ek gesien het, het ek gedink dat dit dae of weke kan duur voordat ons na ons kantore kan terugkeer, en daar is dus baie dinge waaraan ek aandag moet gee, sodat die bedrywighede na 'n ander plek kan skuif.
Op 'n stadium het ek my kantoor verlaat en die roltrap in ons ruimte tot op die 78ste verdieping geneem. Ons het 'n groot konferensiekamer gehad met 'n projektor en kabel-TV, so ek wou die nuus kry om te sien wat gebeur. Ek het CNN aangeskakel. Inligting het redelik sketsagtig gelyk, maar ek het besluit om terug te keer na 77 om my oorblywende medewerkers in kennis te stel dat ek TV-dekking op die boonste verdieping het as hulle wou opkom.
Ek het na my kantoor teruggekeer en besluit om my ma te skakel. 'N Paar sekondes nadat ek die telefoon om 09:03 uur neergesit het, voel ek 'n hewige skok en dan 'n valgevoel. Ek onthou dat ek gedink het dat die gebou besig was om af te kom en dat dit die einde was. Die impak het die gebou swaar laat swaai. Dit was eintlik ontwerp om tot 'n sekere mate te swaai, aangesien die torings gereeld teen hoë winde moet weerstaan, maar dit is baie beter as wat ek nog ooit gevoel het.
Uiteindelik het die gebou gestabiliseer. 'N Groot deel van die plafon het neergesak, en ek voel hoe die windjie uit die waai vensters aan die ander kant van die vloer voel. Dit het vreemd gevoel, want geen van die vensters is ontwerp om in die WTC oop te maak nie.
Op daardie stadium het ek eerlikwaar nie geweet wat gebeur het nie. Vreemd genoeg was my eerste gedagte dat WTC1 op een of ander manier ontplof het en wat ons ervaar was die impak daarvan.
Ek was buite my kantoor met 'n aantal medewerkers. Daar was baie stof en puin in die lug en die elektrisiteit was uit. Terwyl ek met stof en ander deeltjies bedek was, is ek nie beseer nie. Ons (ongeveer tien van ons) het die trappie aan die noordoostekant van die gebou aangepak.
Toe ons by die trap aankom, het ons 'n paar mense raakgeloop wat blykbaar pas van die 78ste verdieping af gekom het. Een vrou het 'n ernstige skeur aan haar arm gehad. Alhoewel die wond redelik ernstig was, het dit nie lewensgevaarlik gelyk nie. Daar was 'n kort bespreking oor opgaan (ek kan my nie onthou waarom nie), maar die beseerde vrou of iemand by wie sy was, noem dat almal op die 78ste verdieping dood is.
Later het ek uitgevind dat die vlug 175 van United Airlines in die suidwestelike gesig van die toring geslaan het en 'n impakgat geskep het wat van die 78ste tot 84ste verdieping gestrek het. Klaarblyklik is die konferensiekamer waarin ek net 'n paar minute tevore gestaan het, nou uitgewis. As ek besluit het om op 78 te bly in plaas daarvan om na my kantoor terug te keer, sou ek nie vandag gelewe het nie.
Tragies genoeg het twee medewerkers wat ek as persoonlike vriende beskou het, daardie dag 'n teenoorgestelde weg gevolg en op die 78ste vlak voor die impak van die 77ste verdieping na hul kantore gekom. Ek het hulle nooit weer gesien nie.
Skynbaar onbeduidende besluite wat 'n persoon die dag geneem het, het bepaal of hulle geleef of gesterf het. Dit is nog steeds iets wat 'n bietjie moeilik is om ten volle te versoen.
Sonder dat ek destyds geweet het, het my vrou by die finansiële onderneming Midtown, waar sy gewerk het, by die werk aangekom, net toe my gebou getref is. Die WTC-torings was duidelik sigbaar vanaf die handelsvloer van haar firma. Terwyl ons vroeër gepraat het en sy geweet het dat ek OK is, was dit voordat die tweede vliegtuig WTC2 getref het. Sy het geweet dat ek destyds nog in die gebou was, en sy het geweet aan watter vloer ek gewerk het, en op daardie stadium het sy geen idee gehad of ek nog leef nie.
Nadat ons in die trapvloer van die 77ste verdieping gekom het, herinner ek my dat vliegtuigbrandstof by die trappe afgegooi het. Ek het vroeër genoem dat ek beslis op daardie stadium in 'n vorm van skok was en nie rasioneel gedink het nie. Nadat ek 'n somer as bagasiehanteerder op die JFK-lughawe gewerk het (ironies genoeg vir United Airlines van alle maatskappye), het ek geweet hoe vliegtuigbrandstof ruik. Nogtans kon ek nie een en een bymekaar sit en die verbinding maak dat 'n vliegtuig net 'n paar meter bokant my kop in die gebou neergestort en oopgesplits het en die inhoud van sy brandstoftenks in die geboukern gemors het nie.
Ons het stadig met die 77 trappies afgetrek. 'N Vrou wat destyds vir my gewerk het, was ongeveer ses maande swanger, so ons het stadig gegaan om by haar te bly en haar te help.
Op 'n stadium kan ek onthou dat ek 'n aantal brandweermanne verbygesteek het wat met die trap op is. Hulle het 'n volledige stel toerusting aan, en hulle het moeg en bang gelyk, maar tog het ons verby gestap. Dit is moeilik om onder woorde te bring wat ek voel vir die brandweermanne wat daardie dag alles opgeoffer het om ander te probeer help. Eerbied is omtrent so naby as wat ek kan kry.
Uiteindelik het ons die trappe verlaat en die winkelcentrum verbind wat die WTC-kompleks verbind. Ek onthou dat ek nog geleef het en dat ons basies buite gevaar was. Toe sien ek polisiebeamptes of brandweermanne skree en waai op ons waaksaam om uit die gebou te kom, en ons versnel ons pas.
Ons het die winkelsentrum in die noordoostelike hoek naby die Millennium-hotel verlaat. Ons het op straat gestaan en dit was chaos. Ek was destyds by 'n kollega en my baas. Daar het rommel van die gebou afgeval, en my baas het voorgestel dat ons uit die gebied moet kom.
Ons het noord begin stap. Ons het miskien vyf strate verder gekom toe ons 'n groot gedreun hoor en 'n massiewe stofwolk suid van ons sien, uit die rigting wat ons gekom het. Die woord het uiteindelik deur die skare gefiltreer dat WTC2, waar my kantoor gewoon het, pas geval het. Dit was 'n vreemde en surrealistiese ervaring. Gedagtes het deur my gedagtes gevloei soos hoeveel mense net hul lewe verloor het? Het ek nog werk? Selfs 'n geestelike inventaris van die dinge wat nie meer in my kantoor was nie.
Woorde met my medewerkers, wat ek my nie kan onthou nie, is uitgeruil, en ek het besluit om self te vertrek om by die huis te probeer kom en my gesin te bereik om te laat weet dat ek O.K. Ek het uiteindelik oor die Williamsburg-brug geloop, 'n bus in Brooklyn gevat wat op pad was na Queens en toe met 'n sigeunerkajuit in Queens afgevat om my na my huis in Port Washington, Long Island, te neem.
Uiteindelik het ek per telefoon by my familie deurgekom om te laat weet dat ek veilig is. Ek het ook met die president van die maatskappy gesels, wat destyds in Florida was. Hy het my later vertel dat ek baie vinnig praat en nie veel sin maak nie. Ek dink die gebeure van die dag het my tol geëis.
Ek het dit 'n paar uur later tuisgemaak. My skoonma was daar saam met my dogters, maar my vrou het nog probeer om huis toe te kom. Ek het ingestap en my twee dogters omhels soos ek hulle nog nooit voorheen omhels het nie.
Die res van die nag was meestal vaag. Ek het die meeste daarvan aan die telefoon bestee om elke werknemer in die onderneming te verantwoord. Dit was emosioneel uitputtend, maar nodig, werk. Ek dink ek het 'n paar uur inmekaargesak, en een van die ouens wat vir my gewerk het, het my opgetel en ons is na Philadelphia, waar my onderneming 'n kleiner kantoor gehad het.
Ek herinner my dat ek met die Brooklyn Queens Expressway afgery het en die middestad verbygery het, terwyl ek 'n massiewe rookpluim gesien het wat steeds vanaf die WTC-terrein opkom. Ek kan dit net as surrealisties beskryf.
Op 'n stadium tydens die reis het ek 'n oproep ontvang van 'n familielid van 'n werknemer van wie nog nie gehoor is nie. Ek het probeer onthou waar en wanneer ek die persoon laas gesien het. Dit was een van die moeilikste en emosioneelste gesprekke wat ek nog in my lewe gehad het.
Ons het later die oggend in Philadelphia aangekom om te verseker dat ons al ons werknemers na die beste van ons vermoë verreken het, en daarna die taak te probeer doen om 'n onderneming wat basies aan skerwe was, te laat herleef.
Ek het nog steeds nie die kans gehad om regtig te verwerk wat gebeur het nie, maar ek het besef dat tensy ons dadelik aan die werk gaan, honderde mense hul werk gaan verloor.
Eers later die aand toe ek by my hotel inkom, ongeveer 36 uur nadat dit alles begin het, het ek die kans gehad om die TV aan te skakel en 'n volledige weergawe van die gebeure te sien. Toe ek daar voor die TV gesit het, was dit asof 'n vloedhek oopgemaak het, en my gedagtes het uiteindelik die kans gehad om die tragedie en al die emosies wat daarmee gepaard gegaan het, te hanteer.
Ek het die dag vier vriende en medewerkers verloor wat vir altyd in my hart sal wees. Ek probeer om elke dag voluit te leef, om hul lewens te eer, en die lewens van ander wat die dag omgekom het.
Jonathan Weinberg is die stigter en uitvoerende hoof van AutoSlash.com ,'n webwerf wat daarop gemik is om verbruikers die beste prys op hul motorhuur te kry. Hy is ook 'n Quora-bydraer en u kan Quora volg Twitter , Facebook , en Google+ .
