Bugs Bunny doen 'n beroep op die rebel in ons almal, het Mel Blanc, die wysheidswabit se stem vir 49 jaar, een keer gesê. Almal hou van 'n wenner, en Bugs Bunny wen altyd. Vyf-en-sewentig jaar kan egter sy tol eis, en net soveel as wat Bugs voortgaan om sy talle sluwe uitdagers uit te oorlê, kan hy miskien nie sy ywerigste deelnemer, sy vroeëre self, uitoorlê nie.
Teen die einde van 2001 was Warner Brothers 'n skerp daling in die vraag na die Looney Tunes-handelsmerk, wat dit gedwing het om in daardie jaar 140 maatskappywinkels -70 te sluit.
Hoewel die Tunes nog nooit ledig was nie, was hulle miskien nie so aktief soos die afgelope paar jaar nie, het Brad Pell, uitvoerende vise-president van binnelandse bemarking van Warner Bros., in 'n onlangse persverklaring getiteld Looney Tunes Taking gesê. op die 21ste eeu. Die tyd is reg om die handelsmerk op te kikker en aggressief voor en in die middel te druk.
Die onlangse vrystelling van Looney Tunes: Back in Action, 'n vollengte live-aksiefilm met enkele van die 60-jarige karakters wat uit hul pensioen in die Old Toon Actors 'Home gehaal word, ly egter aan die een ding wat Bugs het. nooit getoon nie, 'n gebrek aan bedrog. In die openingsnaweek het die film 'n skamele $ 9,5 miljoen gehaal. Dit beklee die vyfde plek in die algehele posisie, maar belangriker, die derde plek agter Disney's Brother Bear in die derde naweek, en die Elf van New Line in die tweede naweek. Verlede naweek het hy 'n gemiddeld van 1.452 dollar per skerm gehad, miskien vir die vyfde week van The Human Stain, maar nie vir die vrystelling van 'n tentpaal van $ 100 miljoen in die tweede week nie.
Die enigste rede waarom hierdie Bugs Bunny-film uiteindelik gemaak is, was omdat Bugs Bunny dood is. Dit is dood soos 'n lisensie, het Kyle Baker, 'n tekenprenttekenaar en ongekrediteerde skrywer van die film, gesê. My kinders gee nie om vir Humphrey Bogart-grappies nie. As Clark Gable instap .... Mnr Baker gooi hande op en beduie Oooh! spottend. Hulle wil Powerpuff Girls of Scooby-Doo of SpongeBob hê, het hy voortgegaan. Hulle gee net nie om vir Bugs Bunny nie.
Die film was veronderstel om die handelsnaam te verfris, net soos sy voorganger, Space Jam, in die middel 90's gedoen het. Maar sonder leiers wat die ontslape groot animators Friz Freleng, Bob Clampett, Chuck Jones, Tex Avery, Robert McKimson of hul baie bespotlike spotprentvader, Leon Schlesinger (die baas van Warners 'Termite Alley), kon ooreenstem, het die film stadig begin wegsink in die kluts van die vakansiekassie-kompetisie. Met verwysings na Psycho (1960), Invasion of the Body Snatchers (1956), James Bond en Marilyn Monroe, om nie te praat van die regisseur Joe Dante se eie Gremlins (1984) nie, het die film meer soos 'n voorspel vir Airplane gespeel as 'n film vir die SpongeBob. demografiese. Kinders weet skaars meer wie Barney is, wat nog te sê van Marilyn; hulle het miskien nie eers geweet wie Marilyn toe was nie. Looney Tunes: Back in Action het Warner Bros. in traksie gelaat.
Dis die Godfather III van Looney Tunes-projekte. Dit sal geld verdien, maar jy kan Bugs amper hoor sê: Net as ek nie dink ek is buite nie, trek hulle my altyd weer in, Dok. Paradoksaal genoeg is die lotgevalle van die ou karakters nou in die hande van een van die mees hedendaagse neigings in die bemarking van films. Teen Mei vanjaar het Warner Bros. reeds advertensieverbindings vir die film met General Mills, Wendy's, Sprint en Electronic Arts verseker. Wendy's het die Looney Tunes-karakters op kinder-etes gepleister; Electronic Arts het 'n gelyknamige videospeletjie uitgereik. En Sprint, wie se ontluikende vennootskap met die ateljee deels daartoe gelei het dat Warner Bros. 'n vise-president in sy aanlynafdeling aangestel het om toesig te hou oor die produksie-, lisensiërings- en bemarkingsinisiatiewe vir mobiele inhoud, het polifoniese luitone, beelde en speletjies op grond van die karakters vrygestel. Boonop is twee nuwe Looney Tunes-tekenprentreekse onlangs op Cartoon Network bekendgestel; Mattel sal teen Kersfees 'n vaardigheids- en aksiespel met die Tazmanian Devil vrystel; en Scholastic en Dalmation Press publiseer nege boeke in samewerking met die fliek. Die film self is boonop gevul met soveel produkplasing dat dit The Italian Job na 'n kunshuisfilm laat lyk.
Hierdie styl van bemarking is gebaseer op 'n presedent wat deur Space Jam opgestel is, wat Michael Jordan in sy filmdebuut vertolk en wêreldwyd $ 230,5 miljoen verdien. Maar die rolprent kon net sy bykomende beleggings wins maak. Sy klankbaan, aangevuur deur R. Kelly se volkslied I Believe I Can Fly, het meer as 4,7 miljoen eksemplare verkoop. Voordat die film in 1996 vrygestel is, het Warner Bros. na raming 50 miljoen dollar se advertensie-ondersteuning van korporatiewe borge soos McDonald's, General Mills en Kraft General Foods verseker. Boonop het Warner Bros. die vervaardiging van die grootste deel van die Space Jam-speelgoed behartig en dit verkoop deur meer as 100 plaaslike en 150 internasionale handelsvennote.
Die uitdaging waarvoor Warner Bros. nou te staan kom, is om die bewustheid van Bugs en Co te verhoog terwyl die kassa-ontvangste steeds gly. Die antwoord op hierdie probleem het toevallig twee jaar gelede voorgekom, toe die film nog nie opgeneem moes word nie. Toe Larry Doyle, die uitvoerende vervaardiger van die film en die enigste skrywer, die eerste keer te wete gekom het van die belangstelling van die ateljee om die handelsmerk Looney Tunes te verfris, het hy 'n idee opgesom wat die opwekking van teaterbroeke, die oorspronklike medium van die spotprent, behels.
Die handelsmerkidentiteit van Warner Bros. het van die kaart afgeval, het mnr. Doyle per telefoon gesê. Hierdie kortbroek kan makliker hul handelsmerkidentiteit terugbring, want dit is makliker om die sukses van die kortbroek te dupliseer as om 'n wonderlike film met daardie karakters te maak.
Doyle het die produksie in Februarie 2003 verlaat nadat sy kontrak nie hernu is nie. Hy het 'n stal teaterbroeke agtergelaat wat in 'n program onder sy leiding geskep is. Die program, voordat dit einde verlede jaar beëindig is, het agt voltooide kortbroeke opgelewer, en 14 was in verskillende stadiums van voltooiing. Slegs een is vrygestel, Whizzard of Ow, maar slegs in drie teaters landwyd en in Wal-Mart-winkels as deel van 'n groot promosie.
Die feit is dat dit vir ons 'n ongelooflike waardevolle kreatiewe eiendom is, het 'n woordvoerder van Warner Bros. Die Looney Tunes is deel van ons erfenis wat ons baie ernstig opneem. Ons het 'n paar interessante kreatiewe eienskappe geskep, en ons moes alles doen wat intelligente mense sou doen om 'n intelligente besluit te neem oor die beste manier om dit te bemark, vry te stel en te versprei.
Die res van die kortbroek wat gekies is om vrygestel te word, sal volgende jaar gebuig word. Museum Scream, 'n Sylvester- en Tweedy-romp in 'n museum, en Cock-a-Doodle-tweestryd, waarin Foghorn Leghorn 'n geneties gemuteerde haan beveg vir heerskappy, word oorweeg vir die vrylating van Scooby-Doo 2 op 26 Maart. My Generation G-G-Gap, waarin Porky Pig freak out as hy verneem dat sy dogter agter die verhoog gaan tydens 'n rockkonsert, word oorweeg vir die somer-vrystelling van A Cinderella Story, 'n voertuig van Hilary Duff. En New York Minute, 'n spesiale tweeling van Olsen-tweelinge, en Shadows, 'n aksie-avontuur-foto, sal ook toons voor hulle hê. Die denke, aan die einde van die ateljee, is dat die kortbroek voortbou op die momentum wat die film genereer en hopelik 'n brug sal vorm tussen Back in Action en die vervolg daarvan.
Die vraag word egter: Sal die kortbroek tekort skiet aan die duiselingwekkende, aktuele briljantheid wat die tyd en die tekenprente vereis, soos Chuck Jones, Friz Freleng, Tex Avery et al.?
Volgens mnr. Doyle is die antwoord waarskynlik ja.
Hulle het baie aan [die kortbroek] gepeuter nadat ek vertrek het, en niks gemaak wat ek as 'n goeie verandering sou kenmerk nie, het mnr. Doyle gesê. Hulle het 'n klomp veranderinge aangebring [soos om humor vir volwassenes uit te haal, grappies uit te haal of te verander wat hulle gedink het dat mense nie te slim of te vreemd sou word nie. Ek dink hulle het net regtig konserwatief geraak.
Die veranderinge kan toegeskryf word aan die feit dat die skrywers 'n balans moes vind tussen getrou aan Looney Tunes se klassieke maniertjies, terwyl hulle getrou gebly het aan hul ongebonde gees om die hedendaagse kultuur aan te pak. Maar die nuwe funksies is deur middel van Saterdagoggend-spotprente aan kinders wat vermoedelik deur Bugs geïndoktrineer is, bemark, maar tog verwys hulle nog steeds na dieselfde ou verwysings as toe hulle vir filmgangers uit die Eisenhower-era geskryf is. Die doel was dus om die spotprent vir 'n nuwe generasie kinders op te dateer.
Want soos Back In Action, en selfs Space Jam, vergeet het, was Looney Tunes intrinsieke politieke en artistieke satires. Die skrywers van die film moes 'n balans vind tussen getrou wees aan die gees van die ou Looney Tunes-tekenprente deur 'n paar van die ou klassieke dialoog en maniere te kopieer, terwyl hulle getrou bly aan hul uiters eerbiedige eietydse kultuur. En Bugs Bunny, met sy Brooklyn-houding en cool, het dieselfde eienaardige New York-korrel verteenwoordig wat tydens die Tweede Wêreldoorlog 'n hoogtepunt bereik het, maar die stad in die nasleep van 11 September kom definieer.
Hierdie begrip is miskien wat mnr. Baker aangespoor het om idees uit te dink vir kortbroeke soos Afghanistan Sam, met Yosemite Sam as 'n Osama bin Laden-agtige terroris en Bugs Bunny wat sy gat skop, of 'n ander kort titel Wile E. Coyote Suicide Bomber. Hierdie idees is nooit ten volle verwesenlik nie. Maar dit is, blyk dit, meer in die gees van die ou Bugs Bunny, wat eens vir Hermann Goering gesê het om jou bloeddruk te kyk, mollig! in die spotprent Herr Meets Hare.
Hierdie soort politieke geklets - die stapelvoedsel van die Looney Tunes van ouds - voorspel niks goeds om 'n plek in die hedendaagse mark te verseker nie. Vir al die vallende aambeelde en Steve Martin se spotprente wat soos Rick Moranis probeer lyk, verskyn niks van die ou slim anargie in Looney Tunes: Back in Action nie, en die loket het dit uitgesnuffel, wat bewys dat die filmgangers wat dekades lank reageer op Bugs se hipheid en Daffy se kranksinnigheid het die verskil geken en dit met hul beursies gewys.
