Amerikaners waai Amerikaanse vlae.Brooks Kraft / Getty Images Die burgeroorlog is hierdie stomende somer in die lug - altans volgens die meningspeilings. Baie Amerikaners is ongelukkig tot die punt van moedeloosheid oor ons politieke verdeeldheid, wat al jare toeneem en 'n krisispunt bereik het tydens die presidentskap van Donald Trump. Ek praat nie van blote partydigheid nie, wat in demokrasieë meer is, eerder iets meer ekstrem - en potensieel sinister.
Verlede week 'n Rasmussen-peiling geopenbaar dat 'n skokkende 31 persent van die kiesers geantwoord het dat dit waarskynlik is dat die Verenigde State in die volgende vyf jaar êrens 'n tweede burgeroorlog sal beleef. Hierdie vrees word nie net oorgedra na linkse mense wat ernstig ongelukkig is met die huidige Withuis nie. Terwyl 37 persent van die Demokrate gevrees het dat 'n nuwe burgeroorlog binnekom, het 32 persent van die Republikeine dit ook gedoen, volgens Rasmussen.
In Amerika bring die praat van 'n ander burgeroorlog onvermydelik 'n vergelyking met die laaste, die broederlike maalstroom wat van 1861 tot 1865 gewoed het. Die uiters vermybare konflik, wat danksy politieke verlamming en onnoselheid nie vermy is nie, het ongeveer 'n miljoen mense se lewens geneem. Amerikaners. Aangesien die bevolking van ons land toe ongeveer 31 miljoen was, sou dit gelyk wees aan die dood van meer as 10 miljoen Amerikaners van vandag.
'N Herhaling van daardie konflik sou inderdaad 'n baie slegte idee wees, en die goeie nuus is dat dit, streng gesproke, nie kan herhaal nie. Die rede waarom die Gekonfedereerde rebellie teen die federale regering in 'n volwaardige burgeroorlog gemetastreer het, was omdat die staande Amerikaanse leër in 1861 so klein was, net 16,000 soldate wat meestal in garnisoene aan die westelike grens versprei was, dat Washington DC nie die mag om die rebelle vinnig van kant te maak. As gevolg van gebrek aan militêre mag en spoed, het die rebellie versprei oor die Suide, met 11 state wat uiteindelik van die Unie afskei.
Dinge is vandag baie anders. Enigiemand wat verstandig genoeg is om oom Sam op die tuisveld ernstig aan te pak, sal oornag verpletter word deur die mag van ons gewapende magte, wat 1,3 miljoen mans en vroue aan diens het. Anders as in 1861, ontbreek ons state hul eie losstaande milisies - ondanks lippediens aan staatsgesag, is ons nasionale wag volledig geïntegreer in die Amerikaanse weermag - dus is daar geen krag om selfs teen Washington te rebelleer nie. Die idee dat enigiemand selfs 'n brigade se georganiseerde troepe kan kry om in opstand te kom teen die Feds, is 'n aanlyn kashuisfantasie, nie 'n politieke of militêre werklikheid nie.
Om nie te praat van die feit dat Amerikaners tans oor 'n dreigende tweede burgeroorlog bekommerd is, oor beperkte (indien enige) historiese geheue beskik. U hoef nie na die 1860's hier te verwys nie, aangesien die 1960's sleg genoeg was. Duisendjariges, wat skynbaar in 2018 vir 'n verdeelde Amerika verontagsaam word, blyk hulle nie daarvan bewus te wees dat Washington in die laat 1960's, met die land wat toenemend verskeur word deur Viëtnam en burgerregte, tienduisende federale lande moes ontplooi nie. troepe aan die tuisfront om stedelike oproer te beheer.
Dit het in Detroit in Julie 1967 begin, toe onenigheid tussen polisie en Afro-Amerikaners in 'n algehele oproer ontplof het. Die polisie was oorweldig deur soveel as 10 000 oproeriges, en die Michigan National Guard, ongedissiplineerd en springerig, kon die situasie nie kalmeer nie, en dit lyk asof hulle teenwoordigheid die benarde situasie net vererger. President Lyndon Johnson het byna 5 000 valskermsoldate uit die 82 gestuurnden 101stLugafdelings, baie van hulle Vietnamese veterane, na Detroit om orde te herstel, wat gewerk het, maar vyf dae van onluste het daartoe gelei dat 43 mense dood en honderde gewond is.
Daardie moeilike opvoeding het die Pentagon oortuig dat meer stedelike oproer sou kom, en dus het die Amerikaanse weermag vroeg in 1968 begin uitgebreide geklassifiseerde planne vir hoe om sulke polities raak probleme te hanteer. Die weermag was reg, en enkele maande later, vroeg in April 1968, het stedelike gebiede dwarsoor die land ontplof in die nasleep van die sluipmoord op Martin Luther King, Jr. 100 Amerikaanse stede het in April ernstige onluste ervaar, insluitend die hoofstad van ons land. Die situasie in Washington het inderdaad so benard geraak, met oproermakers wat net blokke van die Withuis verskyn, dat meer as 13 000 federale troepe ontplooi is om die orde te herstel. Mariniers het die Capitol met masjiengewere bewaak, terwyl die troepe van die weermag 3rdInfanterieregiment, veral bekend vir hul begrafnisbesonderhede by die Arlington Nasionale Begraafplaas, het die Withuis beskerm.
Dinge was net so sleg in Baltimore, minder as 'n uur weg, waar dieselfde verhaal herhaal is: plaaslike polisie is oorweldig deur oproer, en die Maryland National Guard kon nie die situasie kalmeer nie. Die Pentagon moes valskermsoldate van Fort Bragg, Noord-Carolina, en 'n infanteriebrigade van Fort Benning, Georgia, ontplooi om die orde te herstel. Die militêre taakgroep Baltimore, drie sterk brigades, het 11 000 troepe ingesluit, en dit het nog amper 'n week nodig gehad om die stad weer tot 'n skyn van vrede te bring.
Vyftig jaar gelede was ons land in 'n veel groter rumoer as vandag, en het uitgegrawe uit pynlike stedelike onluste regoor die Verenigde State wat gelei het tot die grootste binnelandse ontplooiing van federale troepe sedert die burgeroorlog. Gelukkig het ons land sedertdien niks soos daardie gewelddadige chaos gesien nie. Die pynlike onluste in Los Angeles in die lente van 1992, wat die ontplooiing van 10.000 California National Guard-troepe plus 4000 aktiewe soldate van die Amerikaanse weermag en mariniers benodig om onder beheer te bring, was die slegste enkele gebeurtenis in sy soort sedert Detroit in 1967, maar dit was 'n geïsoleerde voorval, nie 'n voorloper vir 'n landwye oproer nie.
Niemand kan ontken dat Amerikaners mekaar toenemend verag oor politiek nie, en dit lyk asof die situasie elke jaar groter word. Partisane van alle strepe omhels sekulêre ideologieë met die vurigheid van die outydse fundamentalistiese godsdiens, toegesmeer deur die baldadige predikers van Fox News en MSNBC, vermom as nuuslesers. Dit sal dus verstandig wees om dinge nie slegter te laat lyk as wat dit is nie. Amerika in die era van Trump loop nie die gevaar van nog 'n burgeroorlog soos die vorige nie, maak nie saak hoe woedend Demokrate en Republikeine mekaar raak nie.
Dit gesê, ons is in 'n toestand van kwaad en uitgerekte politieke verlamming wat eerder op 'n koue oorlog as 'n warm oorlog lyk. Dit is ook nie nuut nie. Die Rasmussen-peiling van verlede week het aan die lig gebring dat 59 persent van die Amerikaners bekommerd is dat president Trump se teenstanders geweld sal gebruik. Maar, nog 'n Rasmussen-peiling , wat in 2010 'n bietjie meer as 'n jaar in Barack Obama se eerste termyn in die Withuis geneem is, het onthul dat 53 persent van die Amerikaners bekommerd is dat die president se teenstanders geweld kan gebruik. Amerikaners het in die onaangename gewoonte gekom om die ander politieke party as vyande eerder as teenstanders te beskou, met Demokrate en Republikeine wat mekaar dophou as gekke wat op geweld wil draai om te bereik wat hulle nie by die stembus kan kry nie.
Niks hiervan beloof goed vir ons demokrasie nie, en die lot wat Amerika in die gesig staar, is nie weer Fort Sumter nie, eerder 'n stadige, onherroeplike politiek-ekonomiese agteruitgang wat aangewakker word deur woedende identiteitspolitiek. Met ander woorde, die lot van Joego-Slawië, 'n eens hoogs funksionerende multietniese staat wat in 1991 van die krans afgegaan het, uitmekaarval in oorloë en volksmoord, danksy disfunksionele politiek en kwaadwillige politici.
Soos ek al voorheen verduidelik het, gebaseer op my uitgebreide ervaring met die Balkan , as die Verenigde State ooit die weg van Joego-Slawië gaan, is daar fout met albei Demokrate en Republikeine . Om hierdie onaangename lot te vermy, sal dit verstandig wees op 4 Juliedeom te fokus op wat ons as Amerikaners verenig eerder as wat ons skei. Ons land is nog lank nie nuut nie; ons het twee-en-'n-half eeue van politieke waardes wat ons deel, 'n beproefde burgerlike nasionalisme wat burgers van alle agtergronde kan aantrek en verenig - as ons dit wil hê. 'N Stewige eerste stap is om diegene wat nog 'n Fort Sumter-oomblik wil hê, te vermy.
