Amerikaanse president Donald Trump en Slobodan Milošević, die Serwiese sterkman wat Joego-Slawië meer as 'n kwarteeu gelede van die krans af gedruk het, en oorloë en volksmoord ontketen het.Getty Images Dit is deesdae 'n gewilde salon en sosiale media om Donald Trump met verskillende diktators te vergelyk. Dit is aanloklik, gegewe ons 45depresident se toegegee aan outoritêre gewoontes soos woede-twiet by federale agentskappe waarvan hy nie hou nie, of om minagting van die oppergesag van die reg te toon as dit in sy pad val. Amerikaners is nie gewoond aan gemaklike flirtasies met diktatoriaal-klinkende memes soos om CNN bloedig met Trump se skoen te verpletter nie, en baie van hulle wil nooit sulke gedrag normaliseer nie.
Meer histeriese anti-Trumpers spring onmiddellik na Adolf Hitler, 'n belaglike vergelyking sowel as 'n oortreding van Godwin se wet dit sê meer oor hulle as president Trump. Sommige verkies Benito Mussolini, wat soos Trump 'n uitgesproke absurde kant as diktator gehad het gebrek wat nooit veel van die inhoud bereik het nie. 'N Meer onlangse Italiaanse leier, Silvio Berlusconi, blyk 'n beter vergelyking te wees, aangesien hy soos Trump skelm met sy seksuele verowerings gespog het en opgetree het soos die louche, oneffektiewe miljardêr wat hy was. Berlusconi het egter nooit regtig veel van alles probeer doen nie, behalwe om mag te verkry, terwyl Trump ononderbroke preek oor sy beweerde begeerte om Amerika weer groot te maak.
Die beste vergelyking is een wat vir baie Amerikaners nie te bekend sal wees nie en eerlikwaar ontstellend is. Die diktator van wie Donald Trump die meeste lyk, is Slobodan Milošević, die Serwiese sterkman wat 'n kwarteeu gelede Joego-Slawië van die krans afgestoot het, en oorloë en volksmoord ontketen het. Hy is in 2006 in Den Haag dood terwyl hy teregstaan op oorlogsmisdade. Alhoewel Milošević regdeur die 1990's voorbladnuus was, het hy sedert sy dood uit die Westerse bewussyn verdwyn. Daarom is dit die moeite werd om Milošević kortliks te hersien, want sy ooreenkomste met Trump is opvallend.
Laat ons eers uit die weg kom hoe Milošević en Trump anders was. Alhoewel laasgenoemde 'n veelgetroude TV-showman is wat vir die kamera leef en nie kan stilbly of van sosiale media kan bly nie, was eersgenoemde 'n kleurlose kommunistiese funksionaris, 'n privaat man wat toegewyd was aan sy vrou en 'n ietwat lastige houding gehad het. As sosiale persoonlikhede kon hulle nie meer anders wees nie.
Maar 'n vlugtige blik op hul politieke persoonlikhede openbaar kommerwekkende gelyke. Soos Trump, het Milošević sy naam in finansies gemaak, skaduryke speletjies met ander se geld gespeel en in die Joego-Slawiese stelsel voorgekom as gevolg van persoonlike verbintenisse meer as professionele kundigheid. Milošević, soos Trump, het mense, selfs sy naaste vriende, gemaklik gebruik en weggegooi toe hulle nie meer nodig was nie (aan die einde van sy bewind het Milošević sy voormalige beste vriend en mentor vermoor); lojaliteit met albei is 'n eenrigtingstraat.
Milošević se skielike, onverwagse styging in die middel 1980's sou drie dekades later gruwelik herhaal word. Na die dood van die jarelange Joego-Slawiese partybaas, maar maar Marshal Tito, in 1980, het die land 'n terminale agteruitgang betree. Joego-Slawië was diep onder die indruk van buitelandse banke, omdat sy kwaalende ekonomie afhanklik geword het van die toediening van Westerse kontant om aan te hou hou, en teen die middel van die 1980's het die Ponzi-skema van Tito in duie gestort. As gevolg hiervan het die werkloosheid gestyg en gemiddelde Joego-Slawiërs, wat gewoond geraak het aan die nabye Westerse vlakke van verbruikersgemak, het alles voor hul oë verdamp. Woede het gevolg.
Gegewe sulke ekonomiese onrus, het politieke gisting uitgebreek, en in multietniese Joego-Slawië het dit onvermydelik nasionalistiese kleur ingeneem. Serwiese nasionalisme, wat dekades lank onder die kommunisme taboe was, het in die middel 1980's met gevaarlike passie onder die ys na vore gekom. Dit is moeilik om rasioneel te sien waarom Serwiërs gegrief voel. Hulle was verreweg die grootste etniese groep Joego-Slawië en volgens enige boekhouding het hulle die land oorheers. Ten spyte van verreikende kommunistiese pogings om regstellende aksie te noem (hulle het dit die etniese sleutel genoem), om te verseker dat minderhede proporsioneel verteenwoordig word in werksgeleenthede en onveiligheid, het Serwiërs steeds die meeste groot poste in die kommunistiese hiërargie en sy instellings beklee, en hulle het Joego-Slawië se militêre en veiligheidstrukture oorheers.
Nietemin was baie gemiddelde Serwiërs in die middel van die tagtigerjare kwaad en het gesien hoe hulle ekonomiese veiligheid verdwyn namate hulle demografiese agteruitgang beleef. Dit het kop uitgesteek oor Kosovo, 'n outonome provinsie Serwië wat tussen die vyftiger en die tagtigerjare van twee derdes Albanees en 'n kwart Serwies was tot 80 persent Albanees en skaars 10 persent Serwies. Aangesien 'n groot deel van Serwië se geskiedenis met Kosovo verbind was, is hierdie demografiese agteruitgang in Belgrado met afgryse tegemoetgekom, waar baie Serwiërs dit as 'n Albanese sameswering uitgebeeld het om hulle uit te dryf.
Teen 1987 het die Kosovo-saak die Serviese politiek oorheers, en uit die niet het Slobodan Milošević, 'n opkomende partybaas, op die nasionalistiese wa gespring. Hy het nooit persoonlik of polities die geringste belangstelling in nasionalisme getoon nie, en hy lyk asof hy etnies is wrok homself, maar tog het hy besef dat die probleem sy kaartjie vir krag was. Skielik het Milošević homself die openbare kampioen van die beleërde Serwiërs van Kosovo gemaak en belowe dat hy hul regte sou verdedig. Milošević het oornag 'n sensasie geword - die eerste politikus wat amptelike partytaboes oor die aanvaarding van nasionalisme verbreek het - en 'n held vir kwaai Serwiërs oral.
Hy het slim nasionalisme gebruik om die mag oor Serwië en uiteindelik selfs Joego-Slawië te neem. Teen die einde van 1989 was Milošević die meester van die land, die kragmakelaar van 'n staat in terminale agteruitgang. Instellings wat in sy pad gestaan het - die Federale politieke stelsel van Joego-Slawië, die weermag en die veiligheidsdienste - is aangeval, daarna van teenstanders gesuiwer en dan weer beman met Milošević-pionne en makkers.
Wat die beginner-sterkman egter nie beplan het nie, was die opkoms van mededingende nasionalismes teen Serwië. Die bedreiging van Serwiese chauvinisme het Albaneërs verskrik, en binnekort ook Kroate en Sloweniërs. Ou vyandskap het teruggekeer. In die somer van 1991 het Slowenië en Kroasië onafhanklikheid verklaar van Joego-Slawië wat deur Milošević gedomineer is, en die federasie verdoem en 'n reeks lelike etniese oorloë gebore wat die streek tot aan die einde van die dekade geteister het. Vandag bly die grootste deel van die voormalige Joego-Slawië armer, korrupter, meer etnies verdeeld en meer misdaad getref as toe Milošević die byl van Serwiese nasionalisme gegryp en gebruik het om die land af te kap.
Milošević het Serwië verwoes, net soos hy die grootste deel van Joego-Slawië verwoes het, en politieke, sosiale en ekonomiese wonde toegedien wat selfs nou nog min tekens van genesing toon. In werklikheid het hy nooit aan Serwiërs omgegee nie, hy wou net mag hê. Toe hy die mantel van nasionalisme sinies aangetrek het, het hy Serwiërs vir die gek gehou deur vir hulle te sê wat hulle wou hoor: Ek sal jou beskerm. Ek sal Serbdom verdedig. Ek sal welvaart herstel. Niks daarvan was waar nie. Sy plan om Serwië weer groot te maak, was niks anders as 'n charade nie. Sodra hy krag bereik het, het Milošević regtig nie geweet wat om te doen nie; hy was beter met vurige retoriek as die werklikheid. As gevolg hiervan het Milošević krisis na krisis geïmproviseer en 'n gebroke en verarmde Serwië agtergelaat, kleiner en swakker as voor die Eerste Wêreldoorlog.
Teen die tyd dat die Serwiërs agtergekom het dat hulle verleë was, was dit te laat; die land is reeds verongeluk, en Milošević slaag daarin om tot die herfs van 2000 vas te hou, danksy sy beheer oor die media en die polisie, wat sy gesin en sy hangers aan elke stap van die pad verryk. Dat hy uiteindelik aan Den Haag uitgelewer is om geregtigheid in die gesig te staar, lyk onvoldoende in vergelyking met die verwoesting wat Slobodan Milošević in sy nasleep agtergelaat het.
U kan die merkwaardige opkoms van Donald Trump in 2015-'16 verstaan deur bloot Serwiese nasionalisme in te ruil vir wit nasionalisme: die parallelle is grusaam en ontstellend. Trump, wat nooit die minste belangstelling getoon het in die lot van die blanke werkersklas terwyl hy sy flimflam-ryk van gauche-woonstelle en casino's opgebou het nie, het homself skielik weer uitgedink as hul kampioen. Deur kwaai en vervreemde mense te vertel presies wat hulle wou hoor, het Trump oornag 'n politieke beweging geskep en dit op misterieuse wyse na die Withuis gery.
Nou is hy daar, het president Trump nie sy groot beloftes aan sy basis nagekom nie. Chants of Build the Wall om die huidige demografie van Amerika te bewaar, het stil geword, terwyl Trumpiese populisme in die praktyk blyk te wees 'n kabinet propvol Goldman Sachs-alumni en belastingverlagings vir die rykes. Op hierdie stadium lyk Trump se manipulasie van wit nasionalisme net so sinies oneerlik soos Milošević se Serwiese patriothandeling.
Tot dusver het Amerika natuurlik die lot van Joego-Slawië vermy. Ons is 'n baie groter en ryker land, en ons ekonomie, met al sy strukturele probleme, is baie minder bekommerd as Joego-Slawië in die 1980's. Dit is die goeie nuus. Die slegte nuus is dat Donald Trump dieselfde blikkie etno-nasionalistiese wurms oopgemaak het as wat Slobodan Milošević gedoen het, en as hy die vure aansteek terwyl hy niks doen vir sy kwaad en vervreemde basis nie, kan Amerika nog baie meer lyk as Joego-Slawië. enigiemand wat verstandig is, sou wou hê.
John Schindler is 'n veiligheidskenner en voormalige ontleder en teenintelligensiebeampte van die National Security Agency. 'N Spesialis in spioenasie en terrorisme, hy was ook 'n vlootoffisier en 'n War College-professor. Hy het vier boeke gepubliseer en is op Twitter by @ 20committee.
