Die stilte deur Don DeLillo.Skrywer is waarheidsvinder 'n bedrogspul?
Die stilte , 'n flink nuwe roman van Don DeLillo, begin met 'n aanhaling wat toegeskryf word (met 'n mate van twis) aan Albert Einstein: Ek weet nie met watter wapens die Eerste Wêreldoorlog gevoer gaan word nie, maar die Eerste Wêreldoorlog sal met stokke en klippe bestry word. Anekdoties toegeskryf aan Einstein as 'n reaksie op die gevare van kerntoetse aan die begin van die Koue Oorlog, hier kry dit 'n ander betekenis. In ons huidige tydvak kan die dreigende gevaar dalk voortspruit uit die ineenstorting van ons toenemend digitale lewens? As die prop getrek word en alles leeg raak, wat gebeur dan?
Maar dit is nie 'n boek van bespiegeling en profesie nie, ondanks die ooglopende verband met ons huidige oomblik van digitale verslawing (en 'n kort vermelding van COVID-19). Vir DeLillo is elke uiteensetting ook 'n oomblik van transendensie. Chaos en verwarring in sy werk veroorsaak filosofiese gedagtes en konfrontasies van die self. Die skeletale uitgangspunt van Die stilte —'N byna noodlottige vliegtuigongeluk, 'n Super Bowl-party wat onderhou word deur die televisieskerm wat leegloop, gevolg deur 'n reeks digitale verbindings wat vinnig uitgewis word - is eenvoudig saamgestel om die karakters in dieselfde woonstel te laat beland, om deel te wees van dieselfde kolkende gesprek, om sin te maak van wat in hulle koppe en in die buitewêreld gebeur. Vir DeLillo is die verskil tussen die twee dikwels gering.
In die woonstel is Max en Diane, onderskeidelik 'n bou-inspekteur en 'n professor in fisika. Hulle word vergesel deur Diane se voormalige student Martin, wat geneig is om die aard van tyd en ruimte uit te lê en voetnote uit Einstein s'n aan te haal. 1912 Manuskrip oor die spesiale relatiwiteitsteorie . Uiteindelik kom Jim en Tessa, oorlewendes van die bogenoemde vliegtuigongeluk, uitgeput en moontlik beseer aan. Elke karakter reageer op hul eie manier op wat gebeur. Max, leun vorentoe in sy gemaklike stoel, hou aan om na die leë televisie te staar en probeer om deur middel van wilskrag 'n beeld op die skerm te laat verskyn. Jim en Tessa, na die ongeluk, het hul vorige self gewerp, sodat al die diere-instink oorbly. Diane, wat agtertoe hang, let meestal op, steek en verbind los dele van die gesprek, terwyl Martin 'n lopende filosofiese kommentaar lewer. Is die spieël werklik 'n weerkaatsende oppervlak? vra hy op 'n stadium in die boek. En is dit die gesig wat ander mense sien? Of is dit iets of iemand wat ek uitdink?
Vir lesers wat vertroud is met DeLillo se werk, veral meer onlangse romans soos Punt Omega en Nul K , hoe Die stilte ontvou en die temas wat ontwikkel, sal nie 'n verrassing wees nie. Dialoog begin vervaag, meervoudige gesprekke plaas op een slag, begin en stop, beweeg agtertoe en vorentoe. Enige skyn van 'n plot glip weg. Teen die tweede helfte van die boek kry karakters hul eie afdelings om in die niet te praat, hul teorieë neer te lê, paranoïese fantasieë te openbaar. DeLillo is gefassineer deur die jargon van die katastrofe, waar advertensiekopie en die taal van die ramp verwissel kan word. Soms word dit op humoristiese maniere gedoen (Diane se raaiskoot oor waar die Super Bowl plaasvind is The Benzedrex Nasal Decongestant Memorial Coliseum), terwyl dit ander kere resultate in woordgroepe tot gevolg het wat lees soos poësie aan die einde van die wêreld (Cyberattacks, digitale intrusies, biologiese aggressies). Die spervuur van taal, sowel helder as hoofpyn-induserende, laat 'n mens in 'n toestand soos die karakters. Die lees van DeLillo kan aangenaam meeslepend en frustrerend wees.
Wat Die stilte ontbreek, soos baie van DeLillo se werk na aanleiding van sy massiewe opus Onderwêreld , is die swaarkry van die geskiedenis. Jare lank lyk dit of sy romans met die verlede in aanmerking kom, breuke in die geskiedenis wat gewelddadige en verleidelike moontlikhede geopen het: die moord op JFK, giftige besoedeling, terrorisme. Sedert Die liggaamskunstenaar , sy 2001-novelle, het die skrywe na binne teruggetrek. As dit buite homself kyk, is dit na 'n dubbelsinnige toekoms. As dit redbaar is, hang dit af van hoe nou u interne stem met die skrywer aansluit. Maar Die stilte doen iets anders, en verteenwoordig dit miskien nog 'n verskuiwing. Dit voel meer eksplisiet van die huidige oomblik, of miskien het die tye DeLillo pas ingehaal. Ons is uiteindelik gereed vir wat hy altyd gesê het.
Deur die gevolgtrekking van Die stilte , DeLillo het op 'n bekende eindpunt beland. Geld, oorlog, politiek, tegnologie kweek almal 'n giftige individualisme wat ons alleen en onbewus gelaat het. Verbindings is verbreek. Maar die wêreld is voortdurend besig om homself af te breek en weer voor te stel. Wanneer gaan die instrumente van daardie individualisme verdwyn, wanneer ons skerms ons nie hipnotiseer en valse beloftes bied nie, waarheen gaan ons dan? Miskien sal ons, soos Einstein voorgestel het, met stokke en klippe terugveg, saam as een verenigde geheel, 'n skreeuende massa mense in die strate. Die toekoms, as karakter in een van DeLillo se vorige romans, Mao II , sê, behoort aan skares.
