Michelle Dockery in Downton Abbey .(Foto: PBS) Charlie moenie jaag nie. In elk geval nie meer nie. Gooi dus een uit vir wyle mnr. Rogers, wie se poging om sy vriendelike mededinger en spanmaat Henry Talbot by die Brooklands-renbaan los te slaan, in vlamme geëindig het. En al lyk dit asof sy dood Henry se verhouding met Lady Mary saamneem - sy verbreek dit as die ongeluk die risiko's van sy beroep, al ongemaklik naby die dood van haar oorlede man Matthew, al te werklik maak - ek het 'n slegte gevoel dat hulle soos feniks uit die as sal opstaan. Dit is jammer niks Downton Abbey met mnr. Talbot gedoen het, is 'n rede om te sorg.
Sekerlik, almal doen die werk van die vrou om sy vermeende emosionele verbintenis aan Mary te verkoop, meestal deur die emosies wat na vore kom, ten beste te benut. Die akteur Matthew Goode lyk wonderlik van onder af as ons hom volgende keer sien - gebukkend naby die baan, rook 'n sigaret, oë met traan omlyn staar, bedek met roet. Michelle Dockery se porseleingesig kan nooit regtig behoorlik beskryf word as verwronge nie, maar as Mary brei sy haar oë en mond uit tot perfekte swart O's van skrik wat al so effens verswak die oomblik toe sy besef dat dit die arme Charlie was, en nie die geliefde Henry, wat omgekom het nie. Weet jy die slegste ding? vra sy verskrik daarna aan Tom Branson. Toe hulle sê dit is Charlie en nie Henry wat dood is nie, was ek bly! Dink daaraan — ek was bly! Mary se vermoë om haar eie koudheid en gevoelloosheid aan te kla was nog altyd een van haar mees dwingende eienskappe; hier draai sy dit op haarself toe op 'n manier wat eenvoudig nie regverdig is nie, gegewe hoe die meeste iemand onwillekeurig onder sulke omstandighede sou reageer, en dit is moerend om te aanskou.
Maar hoewel haar onnodige afkeer van haarself so maklik ontleed kan word as wat dit moeilik is om te verduur, is die verwoesting wat sy oënskynlik voel oor die einde van haar verhouding met Henry, onmoontlik om aan te sluit. Wie is hierdie man, eerlik? Ons het hom nog altyd sien opdaag, aantreklik en bekoorlik wees (of 'n redelike faksimilee daarvan), en oor motors bekyk. Hy is 'n kodering, en geen oproepe tot laat in die nag kan dit verander nie, wat nog te sê van 'n aas-en-skakelaar waarin 'n minderjarige karakter opgeoffer word om die vlamme van Mary se vurigheid aan te wakker.
As Downton is ernstig daaroor om Henry met Mary aan te pas by die einde van die reeks, dit verteenwoordig 'n geweldige pligsversuim. Mary en Matthew het meer as twee seisoene opgebou voordat hulle uiteindelik die knoop deurgehak het, waartydens hul romanse nie net die sentrale verhaal van die show was nie, maar die simboliese voorstelling van die hele ou-teen-nuwe-tema. In die proses om die intrige sowel as die metafoor uit te roei, het die paar soveel tyd gekry dat ons nie kon help om hulle sowel as enige karakters in die vertoning te leer ken nie. Henry bly 'n swart gat, en as Mary regtig vir hom val, sal sy dadelik daarin val en die reeks uiteindelik saamneem.
Die opmars na huweliksverhouding vir Lady Edith en haar goedaardige vryer, Bertie Pelham, voel egter ondanks die strukturele ooreenkomste veel minder skeef. Edith was, vir een ding, nooit die romantiese hoofrol van die show nie; die veelvuldige kere wat sy liefgehad en verloor het, word uitgebeeld as net haar harde geluk, nie die skitterende tragedie van Matthew se dood nie, en haar herstel hoef dus ook nie 'n bietjie liefde vir die eeue te wees nie. En in verhouding tot Henry, is Bertie 'n man van aksie - natuurlik nie in die sin van 'n renjaer nie, maar ons eerste langdurige kontak met hom het behels dat hy 'n all-nighter trek om Edith te help om 'n nommer van haar tydskrif in die bed te sit. Henry, daarenteen, vaar net rond, oë blink, en wag dat Mary haar emoji in die passasiersitplek van sy lewe laat spat. Wat nie wil sê dat die Edith / Bertie-romanse sonder vonke is nie, let wel; sy lyk positief pragtig terwyl sy aan die einde van daardie vreeslike dag in sy arms lê. Ek glo nie dat dit ooit verkeerd is om gelukkig en selfversekerd te voel in iemand anders se geselskap nie, hy stel haar gerus as sy bekommerd is dat hul geluk onvanpas is, en hy is reg: Wat is liefde, in elk geval, maar onvanpaste geluk?
Klein oomblikke soos hierdie is baie effektiewer as die leë groot sweep van Mary en Henry se romanse. In plaas daarvan om te kyk hoe Tom Branson haar en die gehoor probeer oortuig dat hulle bedoel is, wil ek eerder kyk hoe mev. Patmore en Thomas Barrow tydens 'n piekniek-middagete op die grasperk lê, maar hulle sorgvrye invloed het op so 'n verandering Patmore se bedrywige en Barrow se skema onderskeidelik. Ek sou eerder wou kyk hoe Thomas lui buite die kombuis rook, en trane terughou terwyl hy weerspieël dat ondanks alles, Downton die eerste plek is wat ek gevind het waar ek 'n paar wortels neergelê het. Ek sal liewer oor die woordewisseling tussen lord Robert en sy suster Rosamunde oor die ete na die ongeluk nadink: dit was 'n bloedige aaklige besigheid, hy blos, 'n bloedige, bloedige aaklige besigheid. Die Engelse taal laat jou nooit in die steek nie, snak sy. O, toemaar, sê hy, skielik woedend, skynbaar net soveel vir homself vir die onvoldoendeheid van sy beskrywing as vir haar omdat sy daarop gewys het. Dit is die soort lelike interaksie wat die uitgerafelde senuwees van die tragedie so dikwels oplewer, en Downton is 'n vertoning oor menslike gedrag wat fyn genoeg waargeneem word om dit te illustreer - as dit nie besig is om die kake van die lewe te gebruik om die sterre van sy minnaars oor te steek nie, dit wil sê.
