Volgens die amptelike woordvoerder van die hoofstuk in New York, is dr. Monica Vecchio - 'n adjunkprofessor in Engels aan Baruch wat sedert 1967 by die groep betrokke is - S.E.S. en die Skool vir Praktiese Filosofie is dieselfde met verskillende name. Daar is 70 of 80 takke regoor die wêreld. Elkeen het dieselfde kursusplan, met dieselfde inhoud. Die beginsels is dieselfde, die praktyke is dieselfde, die besprekingsstroom is dieselfde. By sy hoofkwartier in New York, in 'n herehuis in 79th Street 12, bied die skool volwassenesonderrig en voltydse onderrig vir kinders aan.
Danksy die alomteenwoordigheid van metro-advertensies weet New Yorkers van die School of Practical Philosophy sonder om regtig iets daarvan te weet. Om by die skool se voordeur in te gaan, is maklik genoeg, maar sodra dit binne is, is die groep se praktyke duister, en dit grens aan ondeurdringbaar. Hulle beskryf hul kurrikulum en benadering in onnauwkeurige taal en volg 'n hiërargiese struktuur waarin studente met geld en tyd na nuwe vlakke van studie vorder, maar hulle word nie die besonderhede vertel van wat op hulle wag as hulle dit doen nie. Die voormalige lede het daarop gewys dat dit soortgelyk is aan 'n ander, meer bekende persoonlikheidsorganisasie van dieselfde soort.
Op die nat Saterdagoggend wanneer Die waarnemer besoek is, het die skool 'n bisarre lenteskoonmaakwerk ondergaan. Die Edwardiaanse herehuis van die begin van die eeu, reg oorkant die straat van die woning van burgemeester Bloomberg, was oop vir die publiek vir Welkomdag. Die ruimtes was dof verlig en die mure bedek met foto's van kinders wat mediteer of direk in die kamera staar, diep in gedagte. Daar was ongeveer 100 mense wat hard aan die werk was, almal lede van jare, soos hulle hulself noem. Dit was nie net 'n gemaklike vee van die vloere nie. Sommige was op hul hande en knieë en sponse vasgepak met seepwater en skrop elke vierkante sentimeter van die gebou fyn. Sommige het aandagtig afgestof, terwyl ander die moppe ywerig gedruk het. Hulle almal het leë glimlagte op hul gesigte geplak, die oë gerig op die taak en niks anders nie.
Ons doen dit aan die begin van elke semester, het 'n tienjaarlid van die skool met die naam Frank gesê. Hy is besig om 'n trappie op die trap te herwin terwyl hy praat. Ons kom almal in en probeer om die plek aanbiedbaar te maak.
Orals waar ons gekyk het, was daar mense wat stilweg oor 'n klein area vloer of muur gewerk het. Die lug het na skoonmaakvloeistof geruik, en daar was geen besoekers nie.
Dit lyk asof 'n stewige man met die naam Clifford, met lang sout-en-peper-hare en 'n dik baard, die werk voorsit.
Kan u my vertel hoe lank u al in hierdie gebou was? het ons gevra.
Hy beweeg sy vingers deur die hare op sy ken en sê: O, sedert ek in die 70's-1978 dink ek. Clifford was al 38 jaar lid van die skool.
En wie bestuur hierdie plek?
Wel, ons is regoor die wêreld, maar daar is 'n hoof van die New York-hoofstuk.
Hy sou nie sy naam sê nie.
Hoe is hy?
Wel, persoonlikheid is nie belangrik nie. Ego is 'n gevaarlike ding. Maar hy is baie ontwikkel.
En is hy hier?
Hy was hier, het Clifford botweg gesê, maar hy is weg.
Die skool is 'n nie-winsgewende organisasie wat deur die Regents van die Universiteit van die Staat New York geoktrooieer is. Die skool is sedert 1964 in die stad. Volgens sy informatiewe materiaal volg dit die leiding van 'n skool wat deur Leon MacLaren in Londen begin is. in 1937. Daardie opvallend naamlose skool is die omstrede School of Economic Science, oftewel SES, wat al lank in Engeland 'n reputasie het as 'n baie geheimsinnige kultus.
Volgens 'n voormalige lid wat al 'n paar dekades by die skool betrokke was, het S.E.S. en sy takke beheer oor studente verkry deur 'n stadige proses om gehoorsaamheid aan God saam te voeg met gehoorsaamheid aan diegene wat beweer dat hulle God ken - dit wil sê S.E.S. en sy tutors. Een van die maniere om dit te doen, is deur diens, wat begin met die werk na die werkoppervlaktes. Dit lei tot die aandag van aandag, wat beteken dat u Saterdagoggende die skoolgebou skoonmaak of 'n weeksaand verversings tydens pouses in die klas bedien. Sodra studente - beide kinders en volwassenes - gereël word om gereelde huishoudelike pligte te verrig, moet hulle gereeld diens doen. Na 'n ruk is daar volgens die bron min tyd of energie vir enigiets anders.
Gestig deur die middelmatige Labour Party M.P. Andrew MacLaren in Engeland in 1938, S.E.S. (eers bekend as die Henry George School of Economics) was net 'n studiegroep vir ekonomie. Toe Leonardo Da Vinci MacLaren, bekend as Leon, die leisels van sy vader geërf het, was die doel van die groep steeds om die studie van natuurwette wat die verhoudings tussen mans in die samelewing en alle studies wat daarmee verband hou, te bevorder en die bestudering van die wette te bevorder. , gebruike en praktyke waardeur gemeenskappe bestuur word, en alle studies wat daarmee verband hou.
Die jonger MacLaren het 'n latente belangstelling in filosofiese studie gehad, maar eers toe hy die Maharishi Mahesh Yogi op Oujaarsdag 1960 sien praat, het die skool se sentrale geloofstelsel verander. Hierdie detail word natuurlik nie in enige van die skoolmateriaal genoem nie. MacLaren was so saam met die Maharishi (bekend omdat hy later saam met die Beatles gesweer het), en hy het gehelp om die witbaardghoeroe se eerste sogenaamde wêreldvergadering in Royal Albert Hall in 1961 te organiseer.
MacLaren het met die Maharishi na die vergadering na Indië gereis om verder meditasie te bestudeer. In 1965 het hy sy eerste ontmoeting gehad met 'n man wat 'n lewenslange metgesel sou word, Shri Shantananda Saraswati, die Shankaracharya (geestelike leier) van Noord-Indië, 'n onderwyser van Advaita Vedanta, wat die eenheid van die self verkondig. Met hierdie vergadering is die sentrale beginsels van S.E.S. is verstewig: deur meditasie, bereiking van geluk en hoër selfbewustheid - waarsku die skool teen die besoedeling van 'n verstrooide gemoed en waarsku studente om hulself van onnodige gedagtes te ontdoen - en die geloof in 'n universele verbintenis wat gebruik kan word.
MacLaren het die onduidelike konsep van eenheid in diversiteit, wat die skool definieer - met kenmerkende dubbelsinnigheid - verkondig as die wesenlike eenheid onderliggend aan die diversiteit in die skepping. S.E.S. het 'n min of meer omvattende beskouing van die filosofie, met 'n voorgeskrewe leeslys wat Plato, die Upanishads, die Amerikaanse transendentaliste en die volledige werke van Shakespeare insluit. Met ander woorde, dit is spiritualiteit as motiverende plakkaat: dit sal ook verbygaan, die wysheid is binne, ens.
Met MacLaren se vasgelegde leerstelling oor Oosterse filosofie en Westerse wysheid het die organisasie sy aandag op die jongmense gevestig. In die middel 70's het 'n aantal S.E.S. ouers het MacLaren genader en hom gevra om voltydse skole vir hul kinders op te rig (daar was reeds 'n Sondagskool vir kinders om S.E.S.-filosofie te studeer). In Januarie 1975 het MacLaren die St. James Boys 'School en St. James Girls' School vir kinders van 5 tot 7 jaar oud en die St. Vedast School vir seuns van 10 tot 18 jaar gestig. Die instellings is 'n eksperiment genoem.
Tussen 1975 en 1985 is die St. James-skole, soos dit bekend geword het, byna geheel en al deur die kinders van S.E.S. lede, die klasse wat deur MacLaren se dissipels aangebied word. Die boodskap van die hoogs geheimsinnige organisasie se infiltrasie van die Engelse onderwysstelsel het twee verslaggewers by die London Evening Standard , Peter Hounam en Andrew Hogg, wat 'n reeks verdoemende artikels gepubliseer het waarin die S.E.S beskuldig word dat hulle 'n kultus is en hulle kommer wek oor die bedoeling van die skole. Die S.E.S. het volgens hul verslag 'n ernstige dieet afgedwing, vroue vervolg en sy lede van die buitewêreld afgesluit. Die materiaal word uiteindelik die boek met die titel Geheime kultus , wat bespiegel het dat heelwat S.E.S. geld kom uit grondbesit. S.E.S. is die begaafde Necker-eiland in die Karibiese Eilande deur 'n skatryk Britse lid, wat hulle na bewering vir £ 124 214 aan Sir Richard Branson verkoop het.
Die S.E.S. skole was een van die laaste privaatskole in Engeland wat caning verbied het, met die handhawing van die argaïese dissiplinêre praktyk tot 1996. In 2004 het oudstudente van St. James en St. Vedast 'n boodskapbord begin om oor hul herinneringe daar na te dink, maar die gesprekke het dadelik donker geword . Gou het baie meer alumni met ontstellende verhale na vore gekom, soos dié van Matthew, wat St. James vir drie jaar bygewoon het, begin in 1975, toe hy 8 jaar oud was.
'N Ondersoek na die skool wat deur James Townend, 'n raad van 'n koningin, gedoen is, het gedurende die vier maande se onderhoude met oud-leerlinge van 1975 tot 1985 aan die lig gebring dat studente misdadig aangerand is deur in hul gesig of in die maag geslaan te word. , met geweld om die kop geboei, swart bordrubbers na hulle laat gooi wat in sommige gevalle beserings opgedoen het, het krieketballe met geweld na hulle gegooi toe hulle nie na die werper gekyk het nie en met die punt van 'n gimnasiumtou geslaan is. Ander studente is geskop, van agter geslaan, oor die gesig geslaan en oor 'n klaskamer gegooi. St. Vedast sluit in 1985 en sy studente is geïntegreer in St. James, wat vandag nog bestaan, alhoewel slegs 'n fraksie van die studente kinders van S.E.S-lede is. In die somer van 2005, dieselfde jaar as die strafregtelike ondersoek, is hulle ingedeel in die Sunday Times ‘N top 500 onafhanklike sekondêre skole.
Vandag bedryf die Skool vir Praktiese Filosofie 'n eie program vir kinders. 'N Afsonderlike nie-winsgewende filosofie-dagskool is ook geleë in 79 Eaststraat 12. Dit is in 1994 geopen. Die skoolhoof sedert 2004 is William Fox, 'n lid van die Skool vir Praktiese Filosofie.
Mnr. Fox was nie beskikbaar vir kommentaar nie, maar dr. Vecchio het gereageer op beskuldigings dat S.E.S. en sy takke regoor die wêreld is 'n kultus en is bekommerd oor hul opvoedkundige kinders.
Ek ken mnr. MacLaren baie jare, het sy verwys na Leon MacLaren, wat in 1994 oorlede is. Ek het hom ontmoet toe ek 'n baie jong vrou in my twintig was. As iemand iets noem wat mnr. MacLaren 'n kultus begin het, is dit belaglik. Ek het nog nooit 'n man ontmoet wat meer 'n man in die grootste sin van die woord was as mnr. MacLaren nie. Ek onthou dat ek vir die eerste keer mnr. MacLaren ontmoet het en net weggewaai is deur iemand wat net so 'n mens gehad het.
Deur die S.E.S. boodskapbord, Die waarnemer verskeie voormalige lede gekontak. Een het gesê dat sy ma deur 'n tutor aangesê is om van sy pa te skei omdat hy besluit het om die skool te verlaat. 'N Ander het gesê dat seksisme en homofobie ingewortel is in die senior lede van die organisasie. S.E.S. is 'n kultus volgens professionele definisies, het hy gesê. S.E.S./S.O.P.P. stel hulle in 'n aansienlike mate verkeerd voor dat hulle 'n vorm van ortodokse hindoeïsme leer, wat aanvanklik as 'praktiese filosofie' aangebied word. Ek sal my gevoelens nou saamvat, soveel jare in die hande van die geestelik onbevoegde vermors, en ek sou nie die misbruik wat ek en my familie het iemand deurgemaak.
Die waarnemer deur een van hierdie afvallige lede 'n lesplan van die St. James-skole verkry, wat volgens Dr. Vecchio die Philosophy Day School baie geskoei is. Die dokument is die eerste van ses dele en is 60 bladsye lank, wat die eerste jaar van die leerplan illustreer. In 2003 redigeer, publiseer en versprei William Fox die dokument aan die skoolleiers. Alles in hierdie hele groot wêreld begin in die Here, in God, die Skepper van almal, die les begin. Dit vergelyk verder met God met 'n towenaar en stel die Sanskrit-woord vir God in, wat in Govinda vertaal word. Na die bekendstelling van hierdie term lui die teks: OPMERKING: laat die kinders hierdie woord klink deur jou uitspraak na te maak, om die klank so mooi as moontlik te kry en te meet.
Nadat die kind gehoorsaamheid aan Govinda beloof het, word hy geleer dat die Here in sy eie bestaan bestaan, 'n deel van die siel genaamd Atman. Die kind word aangesê om stil te wees en die woord Atman vir homself te herhaal, 'n algemene vorm van meditasie op mantra. Teen die sewende sessie van kwartaal een word die kind vertel dat sy vingers aan Govinda behoort. Kan jy daardie vinger maak? Kon jy selfs aan daardie vinger gedink het? Waarom noem ons dit dan? my vinger? Dit is tog sy vinger? Laat ons dit onthou. Dit behoort alles aan Hom. Die kinders word stadig aangesê om die wil van die Here te gehoorsaam om gelukkig te word, soos die metro-plakkaat beloof. As u 'n leuen vertel, maak dit u ellendig. As u die waarheid praat, maak dit u gelukkig. Eenvoudig, is dit nie? Dit is hoe Govinda se wette werk: as jy dit verbreek, raak jy ellendig; as jy dit hou, word jy gelukkig. En die geluk versprei na almal rondom jou. Dit is waarom dit so belangrik is om die wil van die Here te gehoorsaam. Dit maak almal gelukkig.
Om uit te vind watter soort mense reageer op metro-advertensies - waarvoor die skool wel betaal, bo wat ons waarlik kan bekostig - Die waarnemer ingeskryf vir die intreevlak-kursus van 10 weke genaamd Philosophy Works. Dit beloof om in vertroue-tog-vae taal die lastige bestaansvrae te beantwoord - waarom is ek hier? en dies meer. Dit alles, vir net twee-en-'n-half uur per week en $ 90.
Het u gedink dat filosofie so 'n uitverkoping sou wees? Mary Bosworth, instrukteur, het gepraat en verwys na die sterk bywoning van die klas. Bosworth het ek die afgelope 18 jaar bestudeer. 'N Geskiedenisonderwyser in die middelbare skool in haar 40's, het sy 'n gekreukelde pienk romp gedra onder 'n gerimpelde pienk baadjie, wat albei op sommige plekke aan haar lyf vasgeklou het en in ander sak. Het u gehoor van Sokrates, die groot antieke Griekse filosoof? Me. Bosworth het voortgegaan. Hy was regtig baie bevraagteken. Hy het gesê dat die onondersoekte lewe nie die moeite werd is nie. Nogal drastiese stelling, maar as jy daaraan dink, is dit waar. Dus, ja, ons moet bevraagteken. Filosofie beantwoord wat die sin van die lewe is.
Die kamer was 'n mengelmoes van rasse en redelik eweredig verdeel tussen mans en vroue. Die meeste was in hul 40's en geklee in slordige werkklere. In die middel van die kamer was 'n groot wit bord met 'n aanhaling uit Henry David Thoreau Walden : Om 'n filosoof te wees, is nie net om subtiele gedagtes te hê nie en selfs nie 'n skool te stig nie, maar om wysheid lief te hê om te lewe volgens sy voorskrifte, 'n lewe van eenvoud, onafhanklikheid, grootmoedigheid en vertroue. Dit is om sommige van die lewensprobleme op te los, nie net teoreties nie, maar ook prakties. Die kamer het geen horlosie nie.
Me. Bosworth kyk af na haar aantekeninge. Nou sê my materiaal: 'Baie geluk met die feit dat hulle die belangrikste onderwerp ter wêreld kom studeer het', het me. Bosworth gesê. Baie geluk! Baie geluk! Daar was 'n paar verspreide hande geklap. Dit is regtig die belangrikste onderwerp ter wêreld.
Me. Bosworth het die klas gevra waarom hulle daar was.
Die afgelope 16 jaar, wat een vrou aangebied het, fokus ek op my seun. Nou maak hy gereed om universiteit toe te gaan, en wat doen ek? As enkelouer bly u in 'n werk om seker te maak dat u voorsien, en het u nie tyd vir uself nie. Dus, een of ander rigting.
'N Man met 'n sterk frons en nog sterker B.O. het gesê: Doel.
Doel in?
Doel in die lewe. 'N Hoër vlak van begrip in my bestaan.
Dit is interessant, het mev. Bosworth geantwoord. Filosofie beantwoord wat my volgende stap is en ook wat die sin van die lewe is. Hoekom is jy nog hier?
'N Ander vrou het dramaties gesê om te leer hoe om weer te leef. Ons vergeet. Dit is soos wanneer ons kinders is, dit is asof ons van voor af moet leer hoe om asem te haal, hoe om te lewe. Ek weet nie hoe om te lewe nie.
mmiller@observer.com
