Sedert die publikasie daarvan, het die boek ses miljoen eksemplare verkoop en is dit gestig met organisasies wat gewy is aan haar filosofie, bekend as Objectivisme. Haar werk word egter gereeld deur literêre kritici verwoes.
Maar die blootstelling van John Galt, ongelukkige slopingsonderneming met literêre pretensies, het tydelik 'n kollig gewerp op 'n min bekende subkultuur van Randse volgelinge wat oor die jare heen entoesiasties allerlei dinge genoem het - straatnaamborde en maatskappye en blog webwerwe - na die fiktiewe karakter.
'N John Galt Way kan gevind word in Florence Township, NJ. Daar is 'n John Galt-verband en titel in Ft. Lauderdale. John Galt Solutions in Chicago het klante soos Volkswagen en Loreal. Omaha Steaks - die direkte posvleisonderneming - is woonagtig op John Galt Blvd. in Omaha, Nebraska. In 'n lys van aanbiedings regoor die land vind minstens 'n dosyn maatskappye met die naam John Galt - van bindende dienste tot klein mediamaatskappye.
Hoe reageer die seuns en dogters van Galt op hul nuutgevonde bekendheid?
John Galt Films, geleë op Greenwich St. in Manhattan, handel oor kommersiële televisieproduksie. 'N Man wat net sy naam gegee het toe Dov die telefoon beantwoord het en erken het dat die maatskappy vernoem is na die hoofkarakter van die boek. Hy het gesê dat die eienaar waarskynlik nie daarin belangstel om te praat nie.
Annemarie Omrod, president en uitvoerende hoof van John Galt Solutions, 'n Chicago-onderneming met 33 werknemers, bied baie meer gesprekke, soos sy webwerf (johngalt.com) inlig: bekostigbare oplossings vir voorspelling en voorraadbestuur vir die verbruikersgedrewe voorsieningsketting. Sy het gesê dat sy en haar man, Kai Trepte, wat die maatskappy saam met haar oprig, die roman destyds gelees het en geïnspireer geraak het.
Me Omrod het die afgelope paar weke aan vriende en kliënte verduidelik dat sy nie verwant is aan die slopingsmaatskappy uit die Bronx nie. Sy het oproepe van nuusorganisasies regoor die land gebel en aan hulle verduidelik dat hulle handel oor voorspelling van voorraad, nie asbesverwydering nie. Verlede Vrydag het sy 'n reeks briewe aan klante in New York uitgestuur om hulle van die nie-verhouding te adviseer.
Mevrou Omrod, wat in New Jersey grootgeword het en aan die oewer vakansie gehou het, het gesê dat sy die hele week daar gevoer het: Hulle het gesê: 'O, jy is John Galt Corp?' Ek het gesê: 'Lyk ek soos 'n konstruksiemaatskappy? '
Nogtans veroorsaak die naam verwarring. Mnr. Trepte, wat vise-president van verkope en diens by die maatskappy is, sê byvoorbeeld dat hy soms in reaksie met klante die antwoord gekry het: Waar is John Galt? Hoekom het jy hom nie saamgebring nie? Is ons nie belangrik genoeg nie?
Op John Galt Way in Florence Twp is daar 'n Home Depot. Rick Cureton, president van die konstruksieonderneming wat uiteindelik 8 miljoen vierkante meter verspreiding en kleinhandel sal ontwikkel, het gesê dat die straat in 1999 benoem is deur die stigter van die firma, 'n groot Randse aanhanger. Maar wat meneer Cureton betref, hy het probleme met die boek gehad.
Ek het drie keer probeer, het hy gesê. En ek kom deur ongeveer 100 bladsye en ek kan dit nie meer nie. Dit is ongeveer 1200 bladsye. Ek kan dit net nie doen nie. Hy het gesê dat die meeste mense geen idee het oor die inspirasie van die straat nie. Ek vra hulle: ‘Weet u wat daardie naam voorstel?’ En die meeste mense weet nie regtig nie. Ons samelewing is nie so goed gelees nie.
Interessant genoeg is die vlaag huldeblyke aan Galt en Rand nie noodwendig iets wat die skrywer ooit wou gehad het nie.
Terwyl Ayn Rand geleef het, het sy daarteen gekant en geding daarteen gebring, onthou Allan Gotthelf, hoof van die Ayn Rand Society en besoekende professor in filosofie aan die Universiteit van Pittsburgh. Hy het Rand vir 20 jaar geken en is die skrywer van On Ayn Rand.
Toe hy die nuus hoor oor die brand by Deutsche Bank en die maatskappy daaragter, het hy teenstrydige emosies gehad: vermaak oor die erkenning en irritasie dat iemand die naam sou gebruik vir so 'n slegte sakebesigheid. As u dit teëkom, probeer hy gewoonlik om sake te lok op grond daarvan om hulself aan die naam te heg. Dit is nie 'n plaasvervanger vir 'n kwaliteitsrekord nie.
Rand se werk en John Galt sal waarskynlik nog 'n geruime tyd volhard. Vanjaar is die 50ste herdenking van die publikasie van Atlas Shrugged, en 'n byeenkoms in Oktober, Washington, wat die mylpaal vier, sal die sprekers John Stossel van ABC 20/20 bevat en Charles Murray, medeskrywer van The Bell Curve. En ná baie jare van komplikasies en vorige besware van mev. Rand - wat in 1982 oorlede is - is 'n verfilmde weergawe van die roman met Angelina Jolie in die hoofrol en vervaardig deur Lions Gate Entertainment - in ontwikkeling.
Soos Cathy Young, 'n bydraende redakteur van die libertêre tydskrif Reason, in 2005 in daardie publikasie geskryf het: Volgelinge van haar filosofie, Objectivism, beskou haar as die grootste denker wat hierdie aarde sedert Aristoteles en die grootste skrywer van alle tye gepryk het. Hoofstroom-intellektuele is geneig om haar af te skryf as 'n skrywer van verheerlikte pulpfiksie en 'n pseudo-filosofiese kwaksalwer met 'n beroep op indrukwekkende tieners.
Wat die Galt-slooponderneming betref, het 'n vrou wat in die hoofkwartier in Bronx 'n telefoon geantwoord het, gesê dat sy geen idee het van die oorsprong van die naam nie en dat sy nie vertroud was met Atlas Shrugged nie, maar het ingestem om 'n boodskap te laat. Dit is nie terugbesorg nie. Niemand van die maatskappy het tot op hede definitief bevestig of die maatskappy vernoem is na Rand se karakter nie.
En ons weet dalk nooit: daar is 51 tuisinskrywings vir John Galt in die Verenigde State. Die een is in Brooklyn.
