Terwyl Atlantic City met die moontlikheid van bankrotskap worstel, druk burgemeester Don Guardian terug teen 'n voorstel van die president van die Senaat, Steve Sweeney, om groter toesig met 'n staatsoorname . Die oorname van die staat sal waarskynlik veroorsaak dat Trenton die stad se waternuts, en die vervalle lughawe by Bader Field verkoop. Sien Guardian se volledige ope brief wat Sweeney se plan aanspreek, hieronder.
Agtien maande gelede het goewerneur Chris Christie en die president van die Senaat, Steve Sweeney, drie beraad gehou om Atlantic City te help. Ten tyde van die tweede beraad het die Senaatspresident Sweeney 'n reeks wetsontwerpe geborg wat kasinofondse van die staat direk na die stad sou lei, toekomstige betalings op casino-eiendomsbelasting sou toesluit, en dat casino's belastingbelasting nie verder kon blaas nie. Inderdaad belangrike hulp en baie waardeer, maar ongelukkigagtien maande laterdie broodnodige en beloofde fondse het nog steeds nie na Atlantic City getrek nie. In samewerking met die optrede van die Senator het die stadsraad en ek 'n finansiële herstelplan voorgestel wat volgens ons tot fiskale stabiliteit sou lei. Hierdie plan is grotendeels nie deur die staat erken nie, hoewel baie van die aanbevelings uiteindelik deur die staat se eie span papegaai gemaak is.
Aan die einde van die derde beraad het die goewerneur 'n uitvoerende bevel uitgereik om 'n noodbestuurder te skep. Hy het twee finansiële ghoeroes aangestel wat maatskappye in fiskale probleme gehelp het om hul pad terug na finansiële gesondheid te vind deur moeilike besluite en in sommige gevalle bankrotskap. Die noodbestuurder, Kevin Lavin en sy spesiale konsultant Kevin Orr, het 'n begroting van miljoene dollars tot hul beskikking gehad en het Ernst & Young-herstruktureringsrekenmeesters, voormalige Amerikaanse bankrotskapsregter Steckroth en die Skadden Arps-regsfirma, waarvan sommige gewerk het, aangestel. die Detroit-bankrotskap. Hul rol was om vas te stel hoe om Atlantic City om te keer, die erfenisskuld met die stad se belangrikste skuldeisers, soos Borgata, te beding en 'n verslag in te dien waarin 'n weg na herstel verskyn. Die Stad het die buitengewone stap geneem om die span as hulpmiddels in ons begrotingsgereedskapstel te verwelkom en het nie gewag totdat die verslag voltooi is nie, maar soms daagliks ontmoet en dadelik die aanbevelings van die noodbestuurder geïmplementeer. Die bekendmaking van die baie verwagte opvolgverslag was maande lank vertraag, maar erken die ongekende optrede van die Stad om koste te verlaag.
Dit is opmerklik dat Moody se beleggersdiens toe die top van die goewerneur plaasgevind het en die noodbestuurder en sy span aangestel is, toegekyk en uitgespreek het oor die behoud van wat blykbaar bankrotskapspesialiste was. Die belangrikste kwessie was die vraag of verbandhouers hul betalings sou ontvang of vasgevang sou wees in 'n bankrotskap. As gevolg hiervan het die stad se effektegradering reguit in die buise afgegaan. Die stad het egter nooit 'n betaling aan sy verbandhouers gemis nie.
Verder is die aanbevelings van die noodbestuurder wat die voortgesette vermindering van die stads- en skoolbegroting insluit, addisionele vermindering van personeel vir stads- en skoolwerkers, die vind van nuwe bronne van inkomste buite eiendomsbelasting, met die staat New Jersey vergelykbare finansiering aan die stad en die skooldistrik soos in al die ander stedelike gemeenskappe in New Jersey, die herleiding van casino-fondse na die stad en die implementering van streeks- en gedeelde dienste waar hulle finansiële besparings gelewer het, is nie net aanvaarbaar vir die stad nie, maar is ook die het die afgelope twee jaar gevolg. Om voor te stel dat die staat die stad wil oorneem sodat die stad die aanbevelings van die staat volg, maak geen sin nie, aangesien die stad elke aanbeveling van die noodbestuurder wat die staat aangestel het, gevolg het.
Die Stad bestuur nie sy finansies verkeerd nie. Die Staat se departement van gemeenskapsake, Afdeling Dienste vir plaaslike owerhede en die Raad vir plaaslike finansies deur middel van die Staatstoesigwet is in beheer van die stad se finansies. Die feit is dat die Raad vir Plaaslike Finansies die Stad se begroting goedkeur. Tydens my ampstermyn het die plaaslike finansieraad elke begroting goedgekeur. Ons laaste begroting is nie vir oorweging aan die stadsraad gegee nie, dit is alles op staatsvlak gedoen. Daarbenewens het die Stad voortgegaan om goeie trou te toon deur vrywillig 'n ooreenkoms met die Staat aan te gaan. Met ander woorde, die staat het deur middel van 'n memorandum van ooreenkoms met die burgemeester en stadsraad vetoreg oor alle huur, brande, salarisveranderings, herontwikkeling en kontrakte met betrekking tot finansies en het 'n staatsmonitor oor die stad geplaas om te verseker dat daar aan sy voorskrifte voldoen word. . Op soortgelyke wyse het die Stad die aanbevelings en voorskrifte van die Afdeling Plaaslike Regeringsdienste, soos deur die Staatsmonitor, gegee, gevolg. Geen ander stad in die staat het hierdie vlak van toesig oor sy daaglikse werking en sy finansies nie. Met ander woorde, elke belangrike besluit wat die stad tydens my administrasie geneem het, is nagegaan, gekontroleer en weer gekontroleer. Ons kon 'n skuifspeld nie verkeerd bestuur sonder 'n hersiening nie. Die wekroep vir diegene bo ons is die volgende: 'n Eenvoudige stap om alle probleme wat die afgelope 35 jaar geskep is, op te los, bestaan nie. En meer tot die punt, hulle sal beslis nie binne twee kort jare reggestel word nie.
Bader Field is altyd te koop. Laat ek herhaal: Bader Field is nou te koop. En as ons 'n outentieke en redelike aanbod kan ontvang, sal die stad dit graag verkoop om al ons skuld uit die weg te ruim en ons begroting te verminder, wat uiteindelik 'n aansienlike verlaging in eiendomsbelasting vir ons inwoners sal veroorsaak. Daar is egter al 'n paar jaar nie so 'n geloofwaardige aanbod gemaak nie.
Die noodbestuurder, wat vir die goewerneur werk, het dit duidelik gestel dat die verkoop van die MUA geen sin het nie, aangesien die watergeld so drasties sal styg dat dit bloot 'n ander vorm van belasting sal wees. Die noodbestuurder het eerder aanbeveel, asook die stadsadministrasie, dat die MUA ophou as 'n owerheid en 'n stadshulpmiddel word. Die geskatte besparing van $ 4 miljoen per jaar sal gebruik word om ons belastingbetalerslas verder te verlaag.
Die verkoop van Gardner se kom vir ontwikkeling kan nie wettig plaasvind nie. Hier is hoekom. Baie, baie lank gelede het stadsamptenare federale fondse aanvaar om die park groen te hou deur die Green Acres-program, en gevolglik kan dit nooit ten volle ontwikkel word deur die wettige beperkings van die verlede nie.
Die City-bates wat ons reeds verkoop, word skaars nie in die verslag van die Noodbestuurder gelys nie, insluitend Boardwalk-eiendom wat die City and Garden Pier besit. Wat die verslag nie bevat nie, is dat die staat onwrikbaar meer as 600 pakkies grond besit en nie eiendomsbelasting betaal nie of 'n betaling-in-plaas-van-belasting op hulle en die impak daarvan op die begroting nie. Die verslag noem nie die staat wat Boardwalk Hall en die Atlantic City-konferensiesentrum besit nie en nie eiendomsbelasting of 'n betaling-in-plaas-van-belasting-belasting betaal nie. In die verslag word opvallend daarop gewys dat die Atlantic County Executive Offices en Court House, wat albei in die hartjie van Atlantic City geleë is, ook nie eiendomsbelasting betaal nie of 'n betaling-in-plaas-van-belasting nie. Atlantic County is nog steeds gereed om 'n 2 ½% -verhoging van die casino-PILOT-rekening te oes as wat die Atlantic County Tax Accessor bepaal het as die billike bedrag vir die stad om die provinsie te betaal.
Openbare veiligheid was nog altyd 'n twispunt wat kontrakte betref. Die baie ernstige besnoeiings in die Atlantic City-brandweer wat aanbeveel is, is in 2015 voltooi deur die nuwe kollektiewe bedingingsooreenkoms en SAFER-toekenning en voldoen aan al die aanbevelings wat deur die staat verskaf is. Die een aan die buitekant moet 'n minuut neem om te sien watter betekenisvolle verlagings hier gemaak is, vergeleke met waar ons net twee jaar gelede was. Ons het $ 5 miljoen dollar in die Atlantic City-polisiekantoor besnoei gedurende 'n tydperk waarin hul bestaande kollektiewe bedingingsooreenkoms van krag was, terwyl ons historiese misdaad ondervind het. Besnoeiings in sulke omstandighede is ongehoord. En selfs terwyl die verslag op Vrydag 15 Januarie bekend gemaak is, het lede van die PBA en die stadsadministrasie hard gewerk om 'n nuwe ooreenkoms te onderhandel om aan die aanbevelings van die staat te voldoen. 'N Stedelike polisiedepartement in die hele land sal nie geld bespaar nie en wat nog belangriker is, kan die openbare veiligheid ondermyn. Die voorgestelde versendingsentrum wat die Provinsie beplan, sal Atlantic City alleen $ 500,000 meer kos as wat die stad nou betaal vir dienste wat reeds gelewer word. Ons het reeds definitiewe vordering gemaak binne die beperkings van alle beskikbare opsies.
Waarom het die planne nog nie uitgewerk sedert die inwoners my burgemeester van Atlantic City verkies het nie? Tyd en regverdigheid. Meer tyd is nodig as ons voortgaan om nuwe ondernemings in ons stad in te bring wat beide meer belasting sal betaal en meer werk sal skep. Dit het te veel tyd geneem om die beloofde finansiering van die staat te ontvang en die herleiding van casino-fondse wat ons benodig. As ons eerlik is, moet die CMPTRA-hulp wat Atlantic City van die staat ontvang, nader aan $ 70 miljoen dollar wees in plaas van meer as net $ 10 miljoen per jaar. As die CMPTRA-hulp gelykstaande was aan die stede in ander stedelike gebiede, sou ons nie in die finansiële probleme verkeer waarin ons vandag verkeer nie. In plaas daarvan om die toename in CMPTRA wat die verslag van die noodbestuurders bied, te verskaf, het die staat die stad onbeskaamd aangesê om $ 40 miljoen dollar in betalings aan die staat se gesondheids- en pensioenplanne uit te stel. Nou is dieMaandagoggend quarterbacks kan rook en spieëls noem, maar ons het eenvoudig die aanbevelings van die Staat gevolg.
Waarom sou sekere verkose amptenare wat verskillende kiesers in Atlantic County verteenwoordig, die burgemeester van Atlantic City uitsluit van die vergadering met die goewerneursadviseurs in die herehuis van die goewerneur enkele weke voor 'n konsep-aankondiging van 'n staatsoorname? Waarom sou die staat nou die burgerregte van 'n munisipaliteit wil stroop deur sy verkose amptenare te ontneem van die gesag wat deur die plaaslike inwoners wat hulle demokraties verkies het, aan hulle toevertrou is? Die laaste keer dat ek dit nagegaan het, het ons voorvaders om dieselfde redes 'n wrede rewolusionêre oorlog gevoer om van tirannie van ver af te breek. En onlangs het ons geliefde dr. Martin Luther King die stryd gelei vir individuele burgerregte. Wat het albei hierdie kragtige bewegings van vryheid gemeen? Albei het gehandel oor die reg op selfregering. Hierdie basiese reg kom egter al hoe nader daaraan om vanjaar vertrap te word. Moenie dink dat dit nie in u tuisdorp kan gebeur nie.
Ten slotte is gesê dat Trenton-amptenare moeg is vir Atlantic City. Wel, ek is 61 jaar oud en werk selde minder as 80 uur per week. Ek is nie moeg nie. Atlantic City het die afgelope 30 jaar meer as $ 21 miljard dollar gestuur om alle inwoners van ons groot staat te help sonder om 'n billike opbrengskoers op ons geld te hê, en ons is nie moeg nie. Vergoed die geld asseblief en moenie meer vra as u so moeg is nie. As sommige verkose leiers te moeg is om inwoners van New Jersey in Atlantic City te help, moet u nie diegene blokkeer wat die energie en uithouvermoë het om hul ware rol te aanvaar om alle burgers van New Jersey te verteenwoordig nie. Ons stad kom elke oggend aan tafel in 'n samewerkende gees om saam met die staats- en federale regeringsleiers, sowel as die leiers van die openbare en private sektor, te werk. Solank ek burgemeester van Atlantic City is, sal ons voortgaan om saam te werk met die wetgewers wat die krag en uithouvermoë het om te doen wat reg is vir New Jersey en wat wil help om die lewensgehalte vir die burgers van Atlantic City te verbeter.
