In Big Bend Nasionale Park se Santa Elena Canyon skei die Rio Grande die Verenigde State (links) van Mexiko (regs).Ken Lund / Flickr Die Verenigde State en Mexiko deel hul huidige internasionale grens al byna 170 jaar. Vandag werk hulle op verskeie vlakke saam oor kwessies wat die grensstreek raak, alhoewel u dit nie sou weet uit die verdelende retoriek wat ons in albei lande hoor nie. President Trump se fokus op die bou van 'n grensmuur dreig om ook baie binasionale inisiatiewe te ondermyn ons gedeelde natuurlike omgewing .
As 'n geleerde wat op stedelike beplanning en ontwerp in die grensgebied fokus, het ek saam met gemeenskappe in albei lande gewerk om die verswakte stedelike en natuurlike omgewings te herstel. Ek sien groot potensiaal vir groen infrastruktuur - projekte wat lewendige natuurlike stelsels gebruik om voordele vir mense en die plaaslike omgewing te lewer. Hierdie benadering kan help om lug- en waterbesoedeling te versag, gronde en habitatte te herstel en plant-, dier- en mensegemeenskappe te herstel.
Ek sien ook die kans vir Mexiko en die Verenigde State om op 'n baie groter skaal saam te werk. In plaas daarvan om miljarde dollars aan 'n grensmuur te spandeer, is hier 'n alternatiewe visie: die herstel van die groot rivier , wat meer as die helfte van die grens vorm, om die kern te vorm van 'n tweevoudige park wat ons skouspelagtige gedeelde landskap ten toon stel.
Vandag die rivier s’n volume neem af , danksy klimaatsverandering en waterafleidings vir landbou en munisipale gebruike. Dit is besoedel met kunsmis en riool, en het het minstens sewe inheemse visspesies verloor . Die herstel daarvan sal groot voordele vir wild, landbou, ontspanning en gemeenskappe aan beide kante oplewer. 
Die Rio Grande styg in die suid-sentraal van Colorado en vloei 1,885 myl na die Golf van Mexiko.Kmusser
Omgewingsuitdagings langs die grens
Mexiko en die Verenigde State het talle ooreenkomste onderteken wat die grens reguleer, te begin met die Verdrag van Guadalupe Hidalgo in 1848. In 1944 het hulle die Internasionale grens- en waterkommissie om watervoorsiening, waterkwaliteit en vloedbeheer in die grensstreek te bestuur.
Omgewingskwessies wat gemeenskappe aan die grens raak, sluit in rou rioolstorting, landbouchemiese besoedeling en oorstromings . Die verlies aan oewerhabitat - die welige groen sones langs rivieroewers - het skaduwee en natuurlike verkoeling in die stedelike dele van die rivier verminder.
Met die erkenning van hierdie kwessies het die Verenigde State en Mexiko die Grensomgewing-samewerkingskommissie in 'n neweverdrag van die Noord-Amerikaanse vryhandelsooreenkoms. Hierdie organisasie finansier omgewingsprogramme wat deur plaaslike gemeenskappe en regerings voorgestel word binne 'n strook van 400 kilometer langs die grens. Die Amerikaanse agentskap vir omgewingsbeskerming Grens 2020-program bied ook toelaes wat gerig is op omgewingskwessies in die Verenigde State en Mexiko.
Vergroeiende infrastruktuur langs die grens
Ek het toegepaste samewerkende ontwerpstudio's gekoördineer, waarin studente saam met plaaslike en staatsbeplanningsowerhede werk om probleme soos oorstromings en 'n gebrek aan openbare ruimte van hoë gehalte aan te spreek. Hierdie projekte poog om stedelike infrastruktuurstelsels te verbeter op 'n manier wat ekosisteemdienste verhoog, soos om die waterkwaliteit te verbeter.
As deel van die Border 2012 (presedent to Border 2020) -program, het die EPA byvoorbeeld befondsing verleen vir 'n loodsprogram vir die bou van vloedvoorkomende aanhoudingsdamme in Nogales, Mexiko, 'n susterstad met Nogales, Arizona. Stadsleiers wou beoordeel of die damme ook as openbare ruimtelike geriewe kan dien. Werk saam met studente van Arizona State University, my kollega Francisco Lara Valencia en ek het 'n verslag doen vir plaaslike beplanningsowerhede. Daarin het ons voorgestel om 'n netwerk van verbonde groen ruimtes te skep om stormwater op te neem en parkgronde te bied, wat die natuur in die stad sal bring. Deur dit te doen, kan EPA en Mexikaanse owerhede 'n positiewe omgewingsimpak op beide stede hê.
Ek het ook saam met studente aan die Universiteit van Texas in Austin gewerk om 'n groen gang meesterplan vir die stad Hermosillo, Sonora in 2015. Groen gange loop gewoonlik langs natuurlike of kunsmatige waterweë om stormwater op te neem en speelplekke te bied. Die stad loods nou 'n strategiese plan wat hierdie konsepte insluit.
In 2015-16 by UT Austin het ons 'n strategie vir stedelike beplanning en ontwerp vir grensdorpe in die staat Tamaulipas ontwikkel, wat na verwagting deur olie- en gasproduksie geraak sal word as gevolg van onlangse energiehervormings in Mexiko. Ons gevallestudiestad is Stad Miguel Aleman , 'n grens suster stad met Roma, Texas, slegs geskei deur die breedte van die Rio Grande.
Die plan en ontwerpe stel voor dat konstruksie van infrastruktuur vir olie- en gasproduksievelde gebruik word om aanhoudings- en filtrasiedamme en groen gange in te sluit, wat sal dien as openbare ruimtes van hoë gehalte en die vloedrisiko sal verminder. Dit vra ook vir die skep van natuurlike bewarings- en ontspanningsgebiede aan die Mexikaanse kant van die rivier, wat bestaande gebiede aan die Amerikaanse kant weerspieël.
'N Internasionale grenspark
'N Groen visie vir die grensstreek sou hierdie suster-stad-spesifieke benadering uitbrei tot 'n grootskaalse stedelike ekologie en beplanning. Hierdie inisiatief kan strate, parke, nywerhede, dorpe, stede, riviertakke en ander sytakke, landbou en hidrobrekingsvelde regdeur die Rio Grande se hele waterskeiding van 182 000 vierkante kilometer integreer.
Een moontlike vertrekpunt sou wees om oewersones langs die rivier te herstel deur die tweevoudige metropool Ciudad Juarez, Mexiko en El Paso, Texas, en die huidige kanaal te herontwerp. As u die natuurlike habitat aan beide kante van die rivier herskep, sal dit die lug afkoel en skoonmaak en aantreklike openbare ruimtes bied.
Maar hoekom daar stop? Namate die Rio Grande na die Golf van Mexiko vorder, sny dit ongelooflike waardevolle, pragtige en afgeleë landskappe, insluitend Big Bend Nasionale Park in Texas en die Santa Elena Canyon , Ocampo, en Maderas del Carmen reserwes in Mexiko. Om die lengte daarvan te reis, kan 'n reis word wat vergelykbaar is met die wandeling van die Appalachian Trail, met geleenthede om natuurlike gebiede en natuurlewe te ontdek en te leer van twee van die rykste kulture ter wêreld.
Saam vorm hierdie gebiede 'n uitgestrekte, potensieel binasionale natuurpark wat, net soos, saam kan bestuur word Waterton-Glacier International Peace Park aan die Amerikaanse-Kanadese grens. Advokate aan beide kante van die grens het hierdie visie nagestreef vir meer as 80 jaar . Toe amptenare in Texas voorstel om Big Bend National Park in die dertigerjare te skep, beoog hulle 'n internasionale park. In 1944 het president Franklin Roosevelt dit aan die Mexikaanse president Manuel Avila Camacho geskryf
Ek glo nie dat hierdie onderneming in die Big Bend [vestiging van Big Bend Nasionale Park] voltooi sal wees voordat die hele parkgebied in hierdie streek aan beide kante van die Rio Grande een groot internasionale park vorm nie.
Besprekings het in die vyftigerjare verval en daarna in die 1980's op grondvlak hervat, maar is verdrink deur debatte oor grensveiligheid en immigrasie ná die aanvalle op 11 September 2001. 
Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt en die Mexikaanse president Manuel Avila Camacho tydens 'n staatsbesoek van Roosevelt aan Monterrey, Mexiko, op 20 April 1943.Nasionale Argief
beste kantoorstoele vir rug
Verenigend, nie verdeel nie
Dit is nie duidelik of die Kongres die US $ 1,6 miljard dat president Trump gevra het vir werk aan 'n grensmuur. Hoe dit ook al sy, om 'n muur te bou op 'n wye, bewoonde rivierkorridor met vloedrisiko's is 'n twyfelagtige doel. Soos kundiges het uitgewys , is dit effektiewer om die grens met tegnologie en menslike mag te polisieer as om 'n versperring te bou.
Die herstel van rivierhabitat kan die grensveiligheid verbeter deur hoër en meer konstante watervloei te bevorder. Om die Rio Grande gesonder te maak, sal ook boere en energieprodusente aan beide kante van die grens bevoordeel.
In sy opstel van 1951 Chihuahua soos ons dalk was , Amerikaanse kulturele landskapkundige J.B. Jackson, het geskryf dat riviere bedoel is om mans bymekaar te bring, nie om hulle uitmekaar te hou nie, en dat die grens 'n kunsmatige verdeeldheid oplê aan 'n streek wat mense honderde jare lank as een eenheid aanvaar het - die Spaanse Suidweste. Hierdie groot gedeelde waterskeiding moet ons daaraan herinner dat ons broos in isolasie is, maar kragtig is as ons bymekaarkom.
Gabriel Diaz Montemayor is 'n assistent-professor in landskapsargitektuur aan die Universiteit van Texas in Austin . Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek . Lees die oorspronklike artikel .
