Mike Newell se Mona Lisa Smile, uit 'n draaiboek deur Lawrence Konner en Mark Rosenthal, het na bewering 'n tydskrifartikel gehad oor Hillary Rodham Clinton se jare aan Wellesley College in die 1960's. Die draaiboekskrywers het besluit om 'n dekade terug te gaan en die film op te stel gedurende die baie slegte vyftigerjare, die Eisenhower-era - 'n tyd toe vroue nog steeds aangespoor word om gelukkige huisvroue te word en te vergeet dat hulle bekwame (en winsgewende) manswerk tydens Tweede Wereldoorlog. Dit mag sommige mense vreemd vind dat twee manlike draaiboekskrywers en 'n manlike regisseur saamgewerk het om een van die sterkste feministiese uitsprake te vorm wat vanjaar op die skerm verskyn. Natuurlik is dit die verlede wat geskend word, en nie altyd regverdig en akkuraat nie, soos in die eindkredietvertonings van sommige van die onnoselste advertensies van gelukkige tuisteskeppers van die tydperk, saam met 'n aantal beeldmateriaal van mev. Amerika-wedstryde.
Daar moet op gelet word dat afgestudeerdes van Wellesley meestal 'n uitmuntende groep jong vroue was met meer opsies as die meeste van hul eweknieë in nederige omstandighede. Dan is daar in die 1950's meer gesinne in staat om van een salaris te betaal as vandag; baie vroue betree die werkplek nou nie soseer uit politieke begeerte as uit blote ekonomiese noodsaaklikheid nie. Dit is die vuil klein geheim van die vermeende bloeiende Amerikaanse ekonomie: die meeste middelklaswerkers word nie genoeg betaal om hul gesinne te onderhou op die manier waarop die media hulle gewoond gemaak het nie.
Nadat ek hierdie inleidende vrywaring vrygestel het, moet ek sê dat ek Mona Lisa Smile geweldig geniet het, hoofsaaklik vanweë die blote virtuositeit van die grootliks vroulike rolverdeling, gestrand deur een of ander infernale tydmasjien in 'n tydperk waarin daar van mans verwag is om op die dansvloer te lei. en oral anders. Wellesley se huidige administrasie het ten volle met die produsente saamgewerk, en waarom nie? Daar is geen hedendaagse institusionele skande om die feit toe te gee dat hulle volgens mnr. Konner 'n halfeeu gelede in die oggend Franse literatuur gedoen het en hoe hulle die middag die baas van u man kan bedien nie. Hierdie satiriese lekkertuig getuig slegs van die vordering wat sedertdien in die onderwys van vroue gemaak is.
Die film vra ons om aan te neem dat Katherine Watson (Julia Roberts), 'n sendeling van verligting uit die gevorderde beskawing van Kalifornië, in hierdie ketel van ooreenstemming kom, waar sy kunsgeskiedenis aan die U.C. Berkeley. Mnr. Konner verduidelik: Nie net 50 jaar gelede was Nieu-Engeland nog 'n uitbreiding van die Ou Wêreld, terwyl Kalifornië die Nuwe Wêreld was. Ons het dus gedink dat dit die perfekte plek sou wees vir Katherine om groot te word, beide in terme van die minder rigiede klassieke onderskeidings en meer toelaatbare sosiale houdings.
In die werklike 50's het hierdie provinsiale provinsie in die buitekant nie besef dat die Kalifornië van die Nixons en die Knowlands soveel meer kultureel gevorderd was as die New England of the Kennedys and the Lodges nie. Ek het ook gewerk onder die waan dat Jackson Pollock se aksieskilderye, wat Wellesley se trustees in die film so diep benoud het, meer tuis was in die nabygeleë Manhattan as in die verre Los Angeles. Maar om al die geografiese en kulturele aannames van die film te verleen en selfs al die retoriek oor jong vroue wat opsies het behalwe vroeë huwelike te koop, en selfs die keuse van loopbaanaanvullings tot vroeë huwelike, kon ek nie help om te voel dat die film 'n bietjie selfvoldaan was nie deur te impliseer dat mense destyds so dom was in vergelyking met hoe slim hulle nou is. Vandag is die groot probleem nie soseer of jong vroue 'n keuse het nie, maar of hulle redelikerwys kan verwag om dit alles te hê. En sommige dinge het glad nie veel verander nie - byvoorbeeld, vroue in Amerika gebruik steeds chirurgiese prosedures om die grootte van hul voete vir manjagdoeleindes te verminder. Skakerings van ou China!
Katherine is self een van die karakters wat vasgevang is in die gons van die samelewing se konvensionele verwagtinge. Sy was verloof en het selfs sake gehad, maar sy het nog altyd gehuiwer voordat sy die laaste stap geneem het, selfs met 'n verloofring aan haar vinger. Daarom benader sy haar meestal luukse studente in 'n toestand van middelklas-kwesbaarheid. Die eerste klas van Katherine is 'n verleentheid in 'n fiasko, terwyl haar studente die name van skilderye wat uit die skool se tradisionele lesplan slim gememoriseer word, afkrap. (Katherine self was nog nooit in Europa om baie van die kunsmeesterwerke wat sy uit skyfies en prenteboeke leer, eerstehands te sien nie.)
Haar belangrikste nemesis is Betty Warren (Kirsten Dunst), die goed gekoppelde redakteur van die skoolkoerant, wat 'n gemoedelike aanranding op Amanda Armstrong (Juliet Stevenson), 'n vooruitstrewende verpleegster met sotto-vocale lesbiese neigings, op die voorgrond stel. voorbehoedmiddels aan vermoedelik losbandige studente. Betty kry Amanda afgedank en waarsku haar nuwe professor dat haar praktiese trusteema net soveel aan haar kan doen as sy dit waag om Betty 'n slegte punt te gee. Die ander groot studentekarakters is Joan Brandwyn (Julia Stiles), Katherine se blinkste student; Giselle Levy (Maggie Gyllenhaal), die uitdagende meisie-beddegoedmeisie op die kampus; en Connie Baker (Ginnifer Goodwin), die onveilige lid van die groep. Die jong vroue bind almal met die verregaande bitsige Betty om die skool se binnekring te vorm, wat aanvanklik onwaarskynlik lyk.
Maar op 'n sekere manier word Betty, onder die oorheersing van haar moeder, onder druk geplaas om 'n huwelik te beëindig met 'n ongelowige man, wat sy uiteindelik tot groot ontsteltenis van haar moeder skei en hardloop dan na Greenwich Village, waar sy 'n woonstel met Giselle deel. . Van haar kant doen Joan aansoek op Yale Law School op voorstel van Katherine; sy word aanvaar, maar weier om dit by te woon as sy ook vroeg trou, na aanleiding van haar man na die Universiteit van Pennsylvania, waar hy toegelaat is om regte te studeer. Katherine is teleurgesteld in Joan se besluit, maar Joan herinner die idealistiese professor daaraan dat sy die keuses van ander moet respekteer as sy vry wil wees om haar eie te maak. Katherine volg haar eie reëls deur twee manlike liefhebbers en die Wellesley College self te laat vaar, nadat die trustees swaar voorwaardes opgelê het vir die verlenging van haar kontrak. Sy onderneem eerder 'n reis na Europa, waar sy vermoedelik probeer om haarself te vind.
'N Besondere waarskuwende figuur in hierdie feministiese moraalverhaal is die onderdrukte en gefrustreerde Nancy Abbey (Marcia Gay Harden), wat die meisies onderrig in spraak, elokusie, standvastigheid en tuisteskepping. Me Abbey dra die las van die absurditeite wat in die tydperk waargeneem word, omdat sy die wingerdstok amper letterlik verdor.
Moan Lisa Smile is in alle opsigte 'n skat in die middelste voorkop, en ek moet erken dat ek al te verlig was dat geen van die jong karakters swangerskap of selfmoord teëgekom het as strafstreke van melodrama nie. Hul skooljaar in Wellesley was belaai genoeg.
Meisies In Pêrels
Dit lyk asof die Girl With a Pearl Earring van Peter Webber 'n beroep op kykers doen wat glo dat 'n gesogte skildery oneindig belangriker is as 'n blote film wat die verhewe bestaan van hierdie skildery vier. Gevolglik is 'n eersterangse rolverdeling geneig om ondergedompel te word in 'n skilderagtige kosmos wat fokus op die splinternuwe huislikheid van Vermeer se artistieke visie. Colin Firth as Johannes Vermeer en Scarlett Johansson as sy bediende, model en muse, Griet (die onderwerp van die eroties ontwykende skildery), word gedempte figure in die Vlaamse landskap. Die gedempte wanorde in die huishouding van Vermeer word oorheers deur sy kommersieel skerp skoonma, Maria Thins (Judy Parfitt), en bedrieglik deur sy geestelik onstabiele en gereeld swanger vrou, Catharina (Essie Davis). Voeg by die mengsel die skilder se ryk en slordige beskermheer, van Ruijven (Tom Wilkinson).
Van haar kant het Griet die hande vol om Catharina se jaloerse woede, van Ruijven se verkennende tasings en Vermeer se deurdringende oë af te weer, wat blykbaar 'n kreatiewe beoordeling van haar innerlike bied. Griet vind selfs die tyd om voorlopig te reageer op die hoflike openings van die agbare slaghuis, Pieter (Cillian Murphy). Ongelukkig breek me Johansson nooit uit haar dop in hierdie rol nie, aangesien sy dit onvergeetlik gedoen het in Sofia Coppola se Lost in Translation. Die film is die armer daarvoor, Vermeer of geen Vermeer nie.
Skakel M vir 3-D
Ter gelegenheid van sy 50ste bestaansjaar word Alfred Mitchcock se Dial M for Murder (1954) in die oorspronklike 3-D-formaat op 2 tot 8 Januarie (209 West Houston Street; 212-727-8110) in die Film Forum herleef. Toe ek uiteindelik die 3-D-weergawe in die 60's sien (meer as 'n dekade nadat ek die standaard-2-D-formaat gesien het), het ek in my Village Voice-kolom opgemerk dat Dial M in 2-D klein Hitchcock is; in 3-D is dit die grootste Hitchcock. Die ekstra dimensie benut die beperkinge van die film op 'n beperkte visuele veld en 'n stampvol stelontwerp deur die voorwerpe wat in 3-D se andersins leë ruimte dryf, met 'n onheilspellende outonomie te gee.
In hierdie netjiese en knus spektakel speel Grace Kelly Hitchcock se tipiese blonde dame in nood; Ray Milland, die suave en charismatiese skurk; Robert Cummings, 'n hobbelige egbreker, het ridderverdediger geword; Anthony Dawson, 'n amusant-gemanipuleerde opportunis wat tot 'n slegte treffer gekap is; en John Williams, 'n wonderlike inspekteur van Scotland Yard wat die show steel net wanneer alles verlore lyk. Dit is alles groot pret deur die towerkuns van Hitch se ultra-funksionele mise-en-scène.
Judy’s Back!
Judy Garland (1922-1969) is die onderwerp van 'n sprankelende nege-film-herlewing in die American Museum of the Moving Image (35th Avenue en 36th Street, Astoria, 718-784-4520), en dit is die moeite werd om haar te besoek op die hoogtepunt, min of meer, van haar indrukwekkende en nou spookagtige talent. My eie gunsteling Garland-voertuig is Vincente Minnelli's Meet Me in St. Louis (1944) (27 en 28 Desember en 1 Januarie). Ek verkies St. Louis bo die groot en byna universele The Wizard of Oz (1939), onder regie van Victor Fleming (20, 21, 26 en 31 Desember). Inderdaad, ek verkies elke Garland-inskrywing in hierdie reeks bo Oz, waaronder nog een uit Minnelli, The Clock (1945) (28 Desember), en Busby Berkeley's Babes in Arms, (1939) (20 en 29 Desember) en Strike. Up the Band (1940) (21 en 30 Desember). George Cukor se A Star Is Born (1954) (3 en 4 Januarie) en Charles Walters se Easter Parade (1948) (3 Januarie) het ook die snit gehaal.
Garland se manlike samesyn in die reeks sluit in Fred Astaire, Gene Kelly, James Mason, Robert Walker en Mickey Rooney - nie juis gekapte lewer self nie - om nie eens te praat van sulke tunesmiths soos Harold Arlen en E.Y. Harburg, Irving Berlin, Hugh Martin en Ralph Blane, Richard Rodgers en Lorenz Hart. Nie 'n hiphop-virtuoos onder hulle nie!
Clarion-oproep
Ellen Drew (1915-2003) is onlangs sonder veel fanfare oorlede. Drew het saamgekom op 'n tydstip toe haar merk van 'n gesonde voorkoms 'n stuk in die 1930's in Hollywood was. Dit is nie verbasend nie dat sy vinnig na stereotiepe sonnige dele oorgedra is. Miskien was die een skitterende oomblik in Drew se 21-jarige 40-rolprentloopbaan 'n close-up wat Norma Desmond groen van afguns sou maak. Dit kom voor in Preston Sturges se skroefbal-kantoor-en-buurt-lappies-tot-rykdom-komedie, Kersfees in Julie (1940). Dick Powell speel Drew se ambisieuse sap van 'n kêrel, wat verkeerdelik dink dat hy 'n koffie-slagspreuk-radiowedstryd met die briljante aforisme gewen het. As jy nie kan slaap nie, is dit nie die koffie nie, dit is die stapelbed. Die gehoor weet al dat hy die slagoffer is van 'n praktiese grap wat uitgevoer word deur 'n trio kantoorgeksers. Maar sy baas word ook mislei, en ons held word na die frontkantoor bevorder. Toe die klug ontdek word en die baas net die promosie wil terugtrek, tree die arme lug se vriendin (Drew), wat deur die fliek soet aan sy arm hang, skielik na vore en gons die hele skerm op en maak 'n passievolle pleidooi vir haar kêrel en al die jong mans wat nooit 'n kans kry om te misluk in hul soeke na die groot prys nie. Drew se emosionele uitbarsting is 'n verstomming in die konteks van hierdie geestige, maar gekke klug, en dit weerklink steeds 63 jaar later op die skerm - 'n proletariese oproep tot Amerika om sy faktuur as die land van geleenthede na te kom. Dankie, Ellen Drew.
