'N Amerikaanse soldaat (R) staan wag terwyl Ethiopiese en Somaliese vlugtelinge van die USS Pearl Harbor afstap van die Amerikaanse vloot.JEAN CURRAN / AFP / Getty Images Die onlangse aanvalle deur militante wat vier Amerikaanse kommando's vermoor in Niger en ontplof 'n vragmotorbom wat meer as 350 burgerlikes in Somalië dood is —Gebeurtenisse wat meer as 3000 kilometer van mekaar af gebeur het — herinner ons daaraan dat terrorisme ’n werklike en konstante bedreiging is wat die verste uithoeke van ons planeet bereik.
As gevolg hiervan, en beslis in die wêreldkonteks na 9/11, het die Amerikaanse militêre teenwoordigheid in die buiteland eksponensieel toegeneem. Die Pentagon het nou troepe in lande waarvan baie gemiddelde Amerikaners nooit sou droom om ons magte na twee of drie dekades gelede te stuur nie.
Volgens die burgerlike woordvoerder van die Amerikaanse weermag se Africa Command, is daar nêrens so waar as in Afrika, waar die Pentagon tussen 5 000 en 6 000 dienspligtiges en vroue in 50 van 54 lande het nie, of AFRICOM , Robyn Mack, wat Donderdag aan die Braganca gesê het dat die grootste deel van die troepe binne is Djiboeti (ongeveer 4000), wat grens aan Somalië in die Horing van Afrika, en Niger (ongeveer 800), wat oor die Saharawoestyn en Sahel . (Egipte val onder die sentrale bevel van die Pentagon, of CENTCOM, nie AFRICOM nie.)
Ons verantwoordelikheidsgebied is uitdagend en dinamies, bestaande uit positiewe en negatiewe tendense, het Mack Donderdag gesê. Met (54) Afrikastate, meer as 800 etniese groepe, meer as 1 000 tale, groot natuurlike hulpbronne en landmassa drie en 'n half keer so groot soos die Verenigde State, is Afrika kompleks.
Baie van die troepe is lede van die Amerikaanse spesiale spesiale operasionele magte van al vier die takke van die weermag.
Mack het erken dat die enigste drie Afrikalande waarin die VSA nie 'n voetspoor het nie, Eritrea, Ekwatoriaal-Guinea en Guinee-Bissau is.
Ons het 14 volgehoue liggings (2 Forward Operating Sites en 12 Cooperative Security Locations) op die vasteland van Afrika, wat die Verenigde State opsies bied in die geval van 'n krisis en die opbou van 'n vennootskapasiteit moontlik maak, het Mack voortgegaan. Daarbenewens het die opdrag 20 noodlokale aangewys as deel van die Theatre Posture Plan vir 2017 wat fokus op toegang tot ondersteuningsvennote, die bestryding van bedreigings en die beskerming van Amerikaanse belange in Oos-, Noord- en Wes-Afrika.
In 'n land soos Somalië, waar wetteloosheid die land en die ISIS-verwante groep oorheers al Shabaab aanvalle te koördineer, en voorkom dat die uitvoer van terrorisme nodig is. Die monitor van die Shabaab binne Somalië is 'n prioriteit vir Washington vanweë die groep s'n vermoë om buurlande te tref . In 2017 is byna drie dosyn stakings uitgevoer deur see, land of lug teen militante wat in Somalië opereer. Mack het gesê dat 'n dosyn van die stakings sedert die vragmotorbomaanval in Somalië se hoofstad, Mogadishu, in Oktober plaasgevind het.
Versprei die Pentagon homself te dun en lok dit terrorisme deur die blote aanwesigheid van Amerikaanse troepe en militêre bates?
Die aanval op Niger het onlangs hierdie vraag skerp in die kollig gebring. Plaaslike Nigeriërs in die stad Agadez vertel Die Washington Post onlangs hulle was bekommerd dat 'n nuwe hommeltuigbasis naby die stad 'n magneet vir terroriste sou wees.
Baie Amerikaanse kongreslede was nie eens daarvan bewus dat die VSA soveel troepe in daardie verarmde nasie gehad het nie.
Op die vraag of hy weet dat daar troepe in Niger is, Sen. Bob Casey (D-Penn.) het Chris Cuomo van CNN onlangs gesê , Ek het nie. Hy het voortgegaan: As u in ag neem wat hier gebeur het, het die vier sersjane hul lewens verloor, ek dink daar is baie werk wat beide partye en beide regeringsvertakkinge moet doen. Nie net om meer ingelig te bly nie, maar om te konsentreer op die rede waarom ons daar is en wat gebeur het om hier onder uit te kom.
En senator Lindsey Graham (R-SC), lid van die komitee vir gewapende dienste, het aan Chuck Todd, NBC, gesê hy weet nie daar is soveel Amerikaanse troepe in Niger nie.
(Pentagon-amptenare) gaan ons volgende week inlig oor waarom hulle daar was en wat hulle gedoen het, het hy aan Todd gesê.
Amerika se militêre magte is so verspreid oor die wêreld dat ons top wetgewers nie weet wat aangaan of wie waar is nie.
'N Mens moet jou afvra wat Amerikaanse wetgewers Pentagon-amptenare vertel van hul planne in Afrika. Kan dit 'n vermindering beteken nou dat 'n groot saak gemaak word oor die Amerikaanse teenwoordigheid weens die aanval op die Green Berets in Niger?
Daar is weliswaar 'n groter Amerikaanse voetspoor in Afrika, maar die dood van vier Amerikaanse spesiale magte in Niger verlede maand het daartoe gelei dat hierdie uitbreiding hersien is, het dr. Alex Vines, 'n Afrika-veiligheidskenner van die Londense dinkskrum Chatham House, gesê. , het Braganca gesê. Dit is te gou om te weet wat die resultaat sal wees.
Vines het opgemerk dat die Amerikaanse troepeverteenwoordiging in Somalië byvoorbeeld in die afgelope ses maande van ongeveer 50 tot 500 vergroot is om te vergoed vir al Shabaab se verhoogde aktiwiteit.
Amerikaanse wetgewers moet optree om meer gereeld inligtings te kry oor presies wat Amerikaanse troepe in elke land op die Afrika-kontinent doen en bepaal hoe kritiek dit is vir die Amerikaanse nasionale veiligheid, in vergelyking met die gehalte van die verhoudings met elke gasheerland.
Les Neuhaus is 'n bydraer vir die waarnemer in die nasionale en internasionale politiek. Volg hom op Twitter @LesNeuhaus
