(Foto via David Goehring / Flickr) top tien gewigsverlies aanvulling
Final Four-aksie begin om 18:00 in Indianapolis. Oostelike tyd Saterdag met die staat Michigan teen Duke. Dit is 'n botsing van twee wonderlike programme, gelei deur twee goeie afrigters, en ek hoop met elke vesel van my wese dat Tom Izzo se Spartane Mike Krzyzewski se Duke verpletter soos soveel bederfde, tjankende druiwe aan die onderkant van 'n vat. Ek hoop dit volkome en volkome daarop - soos die Oud-Wêreld-Italianers hoop dat hul volwasse kinders eersgebore seuns het. En ek is nie alleen nie.
Arme Hertog, wat het hulle ooit gedoen om dit te verdien?
Duke University is die kleinste, slimste en selektiefste van die drie belangrikste kolleges in die Raleigh-Durham-omgewing van Noord-Carolina (die ander twee is UNC en NC State). Die totale inskrywing is minder as 7000, dit aanvaar minder as 15% van die mense wat aansoek doen, en dit is dit vanjaar # 7 in die Amerikaanse nuus en wêreldberig National University Rankings (UNC is # 30, NC State is # 101).
As akademiese en navorsingsinstelling is Duke ongeëwenaard. Dit sit aan die toppunt van die omgewing Navorsingsdriehoek , met baie van die gegradueerdes wat hulself besig hou met die biotegniese, farmaseutiese en rekenaarreuse wat The Triangle tuis kom noem. Die fakulteit, postdocs en aluin van die skool het ongetwyfeld honderde miljarde dollars by die land se onderste lyn gevoeg en die wêreld ongetwyfeld 'n beter plek gemaak.
Tog, soos elke goeie Amerikaner wat van vryheid en geregtigheid hou, kyk ek elke jaar na die NCAA-basketbaltoernooi vir mans, wat ewe veel wortel vir twee verskillende gebeurtenisse: vir my span om dit so ver moontlik te maak (wanneer hulle dit enigsins haal) en vir Duke om so gou as moontlik te verloor. Hierdie jaar moes ek ongelukkig vier redelik gemaklike Duke-oorwinnings verduur op hul pad na die Final Four. Aangesien my span (die Cal Bears) nie eens 'n NIT-bod verdien nie, is dit veilig om te sê dat dit nog nie een van die lekkerste toernooie in my lewe was nie. Verlede jaar se toernooi was egter heeltemal iets anders.
Op 'n helder, sonnige Vrydag was dit met toenemende, onherroeplike vrolikheid dat ek die ouerbelaaide 14-gekeurde Mercer Bears die jong 3-gekeurde Duke Blue Devils in die openingsronde sien klop. Namate die klok onder 1:30 wikkel en die kantlyn begin vergroot, word die gejuig vir die magtige Mercer Bears - 'n swaar underdog - al hoe harder en word die beledigings teen Coach K en sy Blue Devils-groep onheilspellender. Toe die gonser klink, was die eindtelling Mercer 78, Duke 71 en was daar baie vreugde in die land.
Mercer het dadelik op Twitter begin neig. Dan Duke, dan DownGoesDuke, en kort DukeSucks. Ek het hierdie twiet afgeskiet en by 'n kakofonie van soortgelyke stemme aangesluit:
Wanneer #Duke verloor, Amerika wen. # MaartMadness
- Nils Parker (@NilsAParker) 21 Maart 2014
Hier is die ding: ek kon nie minder om Mercer gee nie. Ek het geen idee waar die Mercer Universiteit is nie, ek kon u nie die naam van 'n enkele speler vertel nie, alhoewel ek elke minuut van die wedstryd gekyk het, en ek het geen belangstelling gehad in hul lot in die volgende ronde van die toernooi nie (hulle het slae gekry) deur Tennessee). Maar gedurende daardie 40 minute en die glorieryke stralende stralekrans van Duke wat haat en hakies, was Mercer 'n blink straal van hoop en 'n herinnering dat daar nog goed in die wêreld oor is. Vir ten minste 'n rukkie het hulle ons gedagtes ontneem om Maleisië-vlug nr. 370 te mis, wat Vladimir Poetin se anneksasie van die Krim verower het en die onlangse nuus van NASA dat die beskawing gaan ineenstort oor drie weke of iets.
Toe ek die volgende Maandagoggend wakker word, met die eerste naweek van die toernooi in die truspieël, het die opwinding van die epiese Duke-verlies ten volle verdwyn. Ek het my hond Buckley geneem vir sy konstitusionele oggend en soos hy het sy lieflike agterstewe onder sy gunsteling struik aanvaar , het my gedagtes teruggedwaal na die Duke-verlies. Ek het nie gesmag oor die feit dat hulle my haat vir hulle verloor of verlustig nie, maar ek is deur 'n eenvoudige vraag oorgedra: Hoekom ? Waarom haat ek hulle so baie? Hoekom haat ek hulle? enigsins ? Waarom haat so baie van ons hulle so gewillig en vrolik?
Die voor die hand liggende en onmiddellike antwoord op hierdie vrae is dieselfde: DUKE SUG. Maar hoekom ? Waarom suig Duke? Ironies genoeg dink ek Duke suig omdat Duke wonderlik is. Hulle is net wonderlik op al die verkeerde maniere. En dit begin van bo af.
Dit is hul afrigter.
Kyk na die krale ogies, daardie groot snawelneus, daardie ronde geknypte ballonknoop van 'n gesig. Hy het hare soos 'n senator in Kansas wat evolusie uit biologiehandboeke probeer verwyder. As hy nie jong mans vorm nie, skarrel hy vir skeidsregters.
Sy naam is Mike Krzyzewski; Afrigter K, kortweg. Hy is soos 'n Poolse Angry Bird. As Scrabble eiename toelaat, kan u die hele wedstryd wen, net met sy van. Hy het Duke en USA Basketball sedert 1979-80 afgerig en het meer as driekwart van sy wedstryde as hoofafrigter gewen. Wel, boelie vir hom!
Dit is hul spelers.
Christian Laettner, Danny Ferry, Shane Battier, Bobby Hurley, Shavlik Randolph, Shelden Williams, Greg Paulus, Steve Wojciechowski, Austin Rivers, Jason Jay Williams, Kyle Singler, Cherokee Parks, J.J. Redick.
Christian Laettner ('88 -'92) het die hart in 1992 eiehandig uit die staat Kentucky geruk met 'n zoemer-klitser wat jy nie ten minste vyf keer elke Maart kan sien nie. As u deur die jare vriende geword het met 'n aantal Kentuckians, is die manier waarop hulle die herinnering aan daardie oomblik beskryf, soos om Eiffel Towered deur Brandon Walsh en Dylan McKay op kamera voor u hele gesin te kry, en elke Maart kan u die presiese herleef oomblik het hulle 'n hoogtepunt bereik in u kinderjare.
Shane Battier ('97 -'01) lyk soos 'n kruising tussen David Letterman en Michael Strahan. Op die kollege, toe sy kop heeltemal geskeer was, het dit soveel plooie gehad, dit het gelyk asof iemand sy skedel afgekap het en sy brein in Shar Pei-vel toegedraai het.
Jason Williams ('99 -'02) het almal hom Jay laat noem, en toe met sy ongelisensieerde motorfiets in 'n straatlig gery en sy been byna afgeruk en sy NBA-loopbaan effektief beëindig.
Shelden Williams ('02 -'06) was 'n goeie sentrum vir 'n Klingon.
J.J. Redick ( ‘02 -’06) skryf poësie . Hy met die hand uitgesoek hierdie vir publikasie in Sport geïllustreer TERWYL Hy nog in die skool was. Hierdie openingsreeks uit 'n gedig van Julie 2004 behoort die res van sy lewe by hom te spook:
No bandage can cover my scars It's hard living a life behind invisible bars
Ek kan aangaan.
Die lys van irriterende (baie suksesvolle) Duke-spelers is so lank dat Grantland.com tydens die 2013-toernooi aan Duke 'n eie reeks moes gee in hul funksie Most Hated College Basketball Players of the Last 30 Years. Kompleks tydskrif het nie net 'n Top 20 mees gehate hertogspelers aller tye verlede jaar het hulle 'n Top 10 mees gehate Wit Hertogspelers drie jaar vroeër.
Dit is hul aanhangers.
Hulle word die Cameron Crazies genoem. Cameron vir die naam van die arena waar die basketbalspan speel — Cameron Indoor Stadium. Gek oor die feit dat hulle eintlik buite slaap om in hierdie plek te kom. Omdat die stadion so klein is en daar net soveel plek vir studente is (daar is nie studentekaartjies nie), begin die tou ure en soms dae voor speletjies. Daar is selfs 'n naam vir die plek waar hulle in toue staan en opslaan: Krzyzewskiville.
Die kenmerk van die Duke-aanhanger is oormatige gesig- en liggaamsverf. Dit dien twee doeleindes: 1) om hul spangees te wys en 2) om hul afskuwelikheid te kamoefleer.
Die nie-so-geheime handdruk van die Duke-aanhangers is om hul geverfde arms in die rigting van opponerende spelers uit te steek tydens vrye gooi en buite die perke. Hulle doen dit om hul voodoo-mojo te konsentreer en miskien, as hulle gelukkig is, iemand aan te raak wat seks gehad het met 'n lewendige meisie.
Cameron Crazies handel nie in die munt van spontaniteit nie. Daar is bekend dat hulle hul vullisgesprekke voor speletjies in kletskamers, ontmoetings en rekenaarlaboratoriums skaar. Hulle was een van die eerstes wat die reuse-koppe agter die mandjie ingebring het tydens vrye werpe, en hul besonderse merk slim tekens neig na wiskunde- en grammatika-grappies. En as alles anders misluk, steun hulle op die eenvoudigste, woedendste vorm van asblik: die partituur. Niks stimuleer liggaamlike geweld vinniger as dat 'n aanhanger van die Duke in u rigting draai en telbord sê nie.
Elke Maart kom hierdie drie elemente - afrigter, spelers en ondersteuners - bymekaar soos 'n voltron van selfvoldane eiegeregtigheid. Hulle vorm 'n onheilige drie-eenheid by wie se altaar ons ander nie bid vir redding of hul genade en barmhartigheid nie, maar vir hul eie vernederende mislukking. Hoe meer ek aan hierdie makabere fiksasie gedink het toe ek my pragtige klein brak deur die bevrore oggendlug loop, hoe meer het ek besef dat ons probleem met Duke regtig ons probleem met onsself is. Want wat Duke verkeerd doen, is dat hulle alles doen reg.
As basketbalspan speel hulle slim en met dissipline. Hulle deel die bal, hulle neem goeie houe en luister na hul afrigter. Hulle speel soos 'n span met baie min selfsugtige gedrag. Hulle kuier voor vry gooi - hulle s'n of die teenstanders - en lyk eintlik asof hulle mekaar ondersteun. Om te sien hoe hulle 'n mindere span tydens die pre-konferensie skedule speel, is soos om na die hoërskoolspan van Pleasantville te kyk. Elke skoot gaan in. Dit is woedend!
Dit is nie anders met Duke-studente nie. 'N Klomp slim kinders met meer as 4 GPA's en byna perfekte SAT-tellings wat boeke lees vir die pret en gaan kantoorure toe vir ander dinge as om 'n verlenging op 'n kwartaal te probeer kry, omdat jy die vorige aand en elke aand daarvoor te dronk geword het sedert jy twee jaar gelede op kampus gekom het. Hulle is doen dinge in die kollege, en nie net die tyd spandeer nie.
Ons wil hê dat hulle bomenslike atletiese freaks of Asperger-y-genieë moet wees met fotografiese herinneringe. Ons behoefte Dit is alles wat tussen ons eie onderprestasie en die dak van 'n hoë gebou staan. Hoe kan u meeding met mense wat deur God aangeraak is met transendente vermoëns? Jy kan nie, so jy ook nie. En dadelik hou jy op om te probeer. Met verloop van tyd maak u vrede deur nie een van die begaafde, uitverkorenes te wees nie, en begin u hierdie spesiale mense as 'n skouspel beskou ander. Hulle is anders as ek en jy, hierdie naellopers, basketbalspelers, tegnologiese multimiljardêrs. Skilder hulle as ander maak dit vir ons makliker om onsself en ons eie lot te aanvaar.
TV-dekking probeer dikwels die gaping tussen ons en hulle oorbrug met verhale oor menslike belang. Maak geen fout nie, die doel hier is om te maak hulle lyk meer soos ons, nie andersom nie. NBC se Olimpiese Spele-dekking word gedefinieer deur hierdie strategie. ESPN gehad het Van naderby met Roy Firestone in die laat 80's en vroeë 90's, gebruik hulle nou Tom Rinaldi. 60 minute dek dieselfde grond aan die nie-sportkant. Dit is geen toeval dat die verhale wat hulle doen, bedoel is om die sterre wat hulle vertoon, te vermenslik nie. Wat uiteindelik gebeur, is nie humanisering nie, maar mitologisering. U kan die Superman-verhaal maklik direk in kaart bring oor 75 persent van die menslike belangstellingsverhale wat byvoorbeeld nie in die middestad begin nie. En dit dien net om die gaping te vergroot.
Wat Duke so vierkantig in ons kruis sit, is dat dit duidelik nie aan die ander kant van hierdie gaping bestaan nie. Hulle het nie skenkings soos Harvard of Stanford nie. Hulle het nie freaks van die natuur in hul span soos Kentucky of Kansas nie. Ons kyk na hul bank of hul studente-afdeling en ons sien nie Anthony Davis en John Wall of die volgende Sergey Brin en Larry Page nie. Ons sien weergawes van onsself, van ons kinders. En ons haat hulle daarvoor, want as hulle nie van die ander kant van die gaping af kom nie, is dit van ons kant. En dit beteken dat hulle daarin geslaag het om dinge reg te doen, deur dinge wat ons doen het nie doen: die grondbeginsels oefen, hard werk, studeer, opoffer, volhard, bevrediging vertraag. Dit is dieselfde rede waarom mense nie Mormone kan verdra of die nederigheid van die hartland kan bespot nie. Hulle is te goed om waar te wees.
Dit is nie Duke se probleem nie, dit is ons probleem. En elke Maart, wanneer Duke die NCAA-toernooi betree as 'n top-3-saad (soos hulle amper altyd doen), sukkel ons om dit te aanvaar. Ons bespottinge oor hulle gaan oor in beskuldigings — hulle kla, hulle kla te veel by die refs, hulle kry te veel oproepe, hulle speel vuil tot onder, hulle is bedorwe babas, hulle kul, ens. As hulle nie bomenslik is nie , hulle moet superbevoorreg wees, dit moet die rede wees. In ons binneste weet ons dat hulle nie soos ons is nie, en ons is reg. Dit is andersom. Ons is net soos hulle, behalwe dat ons die bal laat val het en hulle dit opgetel het en daarmee gehardloop het.
Nils Parker is die redakteur van verskeie NY Times-topverkopers , vennoot by Brass Check Bemarking , en die mede-outeur van die komende boek Mate: Word die man wat vroue wil hê .
