Die Montauk-monsterEli Newborn vir waarnemer Die Montauk-monster het sy skrikbewind in Julie 2008 begin toe die verskriklike wese op die oewer van Ditch Plains, 'n gewilde branderplankstrand op die Montauk-skiereiland, uitgespoel het.
Drie jong vroue beweer dat hulle die dier die eerste keer aan die stertkant van New York se Long Island gewaar het, en 'n foto van die opgeblase, gekneusde karkas geneem wat blykbaar deur die son geskroei is. Of miskien was dit vuur. Die foto sou binnekort fassineer en in opstand kom teen die miljoene wat daarna hul ongelukkige oë daarop gewys het Gawker het die beeld gepubliseer in 'n blogpos van 87 woorde wat die internet aan die brand gesteek het.
Was dit 'n pitbull genadeloos verslaan in 'n onwettige hondegeveg? 'N Ontsnapte mutant van 'n geheimsinnige navorsingsentrum vir dieresiektes op die nabygeleë Plum Island? 'N Wasbeer wat van sy pels beroof is in 'n nadoodse dood tuimel deur die see? 'N Skilpad sonder sy dop? Maar skilpaaie het nie tande nie, en honde het nie dinosourusbek nie. Waaroor almal kon saamstem, was dat hulle nog nooit so iets soos die Montauk-monster gesien het nie.
Soos die meeste van ons, het ek die foto vir die eerste keer gesien Gawker storie. Ek kan nie onthou dat ek vir 'n oomblik getwyfel het dat die wese op die foto bestaan nie; wat dit ook al mag wees, dit was regtig. Destyds was alles wat ek graag wou weet Wat in teer is hierdie ding ? En dan, later: Waar is dit ?
Toe en nou is die verhaal van die Montauk Monster glad; om dit te probeer sin maak, is soos om 'n koppie sand in die vuis te hou. Sover ons kennis strek, is die berugte foto op 12 Julie 2008 geneem. Dit word toegeskryf aan Jenna Hewitt, wat haar vriende Rachel Goldberg en Courtney Fruin bygevoeg het toe hulle na bewering tydens 'n rustige dag op die strand op die karkas gestruikel het. . Dit sal twee weke duur voordat die dier op die radar van die media in New York beland; die Gawker in die kort tydperk van relatiewe stilte, word verhale oor Viking-begrafnisse, grafbederf en vermeende Photoshop-hinkies gefluister tussen die skaduwees van die Montauk-duine, weg van die kollig se glans. Min van ons sal ooit seker weet wat regtig gebeur het. Maar ons weet dit: teen die tyd dat die spreekwoordelike sirenes skree, het iemand tyd gehad om die liggaam weg te steek.
So goed as wat ons dit kan vertel, is dit die verhaal van die Montauk Monster.
***
Die bylyn op die Gawker het nou aan ene Richard Lawson behoort Vanity Fair Se hooffilmkritikus, maar toe 'n twintigste skrywer wat verhuis het Gawker Se advertensieverkoopspan net enkele maande tevore. 'N PR-agentskap het die binnekort bekende foto van die Montauk Monster aan Anna Holmes van gestuur Isebel , Gawker ' se susterwerf, en sy, glo glo dat dit 'n soort virale bemarkingsveldtog was , het dit aan Larson gestuur.
Binne enkele minute nadat dit gepos is, het die verhaal opgeblaas. Drastiese understatement: Lawson was verbaas. Ek het gedink dit is 'n dooie ding wat vreemd lyk.
Die grusame verhaal is opgetel deur nasionale winkels soos Fox News, die Huffington Post, en NBC. Kundiges wat ingeweeg het oor die Montauk Monster se identiteit ( een wat glo dat dit van latex gemaak is) werk almal net van die berugte, twyfelagtige foto — enigiemand wat die dier in die vlees wou sien, het geen geluk gehad nie. Toe die wese as die Montauk-monster bekend geword het, was dit reeds weg.
Die plaaslike bevolking wat in die weke na die ontdekking met die media gepraat het, het vae en uiteenlopende verduidelikings gehad vir hoe en waar die karkas verdwyn het, maar het 'n eenvormige boodskap gedeel: Moenie moeite doen om te kyk nie - jy sal dit nie vind nie. Vroeg in Augustus 2008 het 'n onbekende getuie gesê Nuusdag dat sy gehoor het van mense wat die monster gesien het nadat dit van Ditch Plains na 'n onbekende woning verskuif is.
Nou is dit ontbind en dit is net skedel en bene, het die getuie gesê en opgemerk dat sy 'n foto van die wese op sommige mense se telefone gesien het en dat dit nie groter as 'n kat was nie. Sy het nie uitgelê hoe sy die skaal van die dier uit die foto's kon bepaal nie, en het die versoek van 'n verslaggewer ontwyk om te sien waar die oorskot begrawe is. Jenna Hewitt ook vertel Nuusdag dat die karkas was vrot in die bos in die agterplaas van 'n ou wat sy nie wou identifiseer nie.
Loren Coleman, 'n veteraan-kripto-dier wat in Portland, Maine, woon, het van die Montauk-monster geweet voordat die meeste van ons dit gedoen het. hy het dit genoem. 
Coleman is ook die direkteur van die International Cryptozoology Museum in Portland, Maine.Loren coleman
Coleman vertel die Waarnemer dat hy boodskappe van vriende en kollegas oor die nuuskierige karkas nadat dit op 23 Julie 2008 die plaaslike nuus gehaal het, maar voorheen Gawker dit opgetel. En hy was skepties, maar nie om die rede dat sommige van ons sou wees nie. Kryptozoologie is immers 'n pseudowetenskap wat folklore soos Bigfoot en chupacabras baie ernstig opneem - en Coleman is aan die bopunt van sy veld. Hy is 'n liefhebber van alliterasie en het die term Dover Demon in 1977 geskep, na 'n Massachusetts skoolseun vloek op 'n stapel bybels dat hy 'n duiwelse wese met gloeiende oë en vingervingerige vingers op 'n klipmuur in die verre voorstad in Boston sien sit het. In sy vakgebied het Coleman baie bewonderaars.
12 Julie verjaar my, en baie mense regoor die wêreld verjaar en stuur vir my allerhande groete, het Coleman gesê. Daarom het ek gewonder of hulle my probeer bedrieg. Ek was in die begin baie agterdogtig daaroor.
Coleman het gesê dat hy probeer reëlings tref om die monster self te sien. Dit was nie vir my onmoontlik om na New York te kom nie, het hy gesê. Ek was oop om te kyk, maar niemand sou dit lewer nie.
Hy het probeer kontak maak met die drie vroue wat die foto geneem het, maar dit lyk asof hulle net soos die karkas verdwyn het. Hierdie mense sit 'n baksteenmuur om hulself.
Ek het die afgelope paar weke hierdie muur ontmoet terwyl ek probeer om antwoorde op te spoor. Die antwoorde was baie moeiliker om te bereik as wat ek aanvanklik, miskien naïef, geglo het dit sou wees. Ek het uitgereik na die sleutelspelers wat ek kon identifiseer, in 'n poging om te ontdek wat van die dier geword het nadat dit uit die tydelike rusplek aan die oewer geneem is. Ten spyte daarvan dat baie van daardie selfde mense in '08 meer as gretig daaroor wou praat, is my navrae grotendeels geïgnoreer.
Eric Olsen, 'n surfer en eiendomsagent wat die East Hampton Star dat hy die karkas verwyder en laat ontbind het op die eiendom van sy vriend sodat hy die bene kon bewaar en aan 'n modefotograaf kon gee vir 'n Damien Hirst-y-kunsprojek, het nie gereageer op 'n boodskap wat ek op Facebook gestuur het nie, die enigste plek waar ek hom kon vind. Nóg die modefotograaf nóg die gerapporteerde eienaar van die eiendom waar Olsen die monster verlaat het - voordat dit gesteel is, het volgens hom - gereageer op 'n versoek om 'n onderhoud. Ek het kortliks met 'n man gekorrespondeer wat 'n aantal jare 'n blog oor die Montauk-monster bestuur het, wat uiteindelik gesê het dat dit vir my net nie die beste is om met die media daaroor te praat nie. Hy het geweier om te antwoord op twee direkte vrae om te bevestig dat hy die monster self gesien het, 'n bewering wat hy op sy blog gemaak het.
Ek het 'n e-pos van Rachel Goldberg gekry, maar haar antwoord was minder as entoesiasties. Goldberg, wat blykbaar nou in Hawaii woon, het gesê dat dit nie vir haar en haar vriende 'n prioriteit was om al die jare later oor die Montauk-monster te praat nie. Sy teken haar kort boodskap met Aloha af, wat natuurlik beide groet en totsiens beteken.
***
Die somer van 2008 was 'n kulturele kantelpunt vir Montauk: dit was die opening van die Surf Lodge, 'n ultramodige kroeg aan die waterkant wat die eens slaperige strandgemeenskap aangetrek het. , ongeag wie voorheen daar was. 
Partygoers kom by die ultra nuwerwets Surf Lodge bymekaar. Is een van HULLE die Montauk Monster? Mag wees.Steven Henry / Getty Images vir Tinder
In die daaropvolgende jare sou Montauk en die naburige East Hampton (wat alreeds geplunder is deur hordes stadsrotte) opgeneem word in die hoofstroom-populêre kultuur. Eers met die netwerk-TV-drama Revenge, wat in East Hampton afspeel en in 2011 debuteer, en later met die Showtime-raaiselreeks The Affair, wat die kollig op Montauk gevestig het, miskien tot die ergernis van plaaslike inwoners wat verkies het om hul strande - en hul geheime - vir hulself.
The Affair het die inwoners van Montauk die hele jaar as 'n bietjie tragies en baie fokken skaduwee uitgebeeld. Daar is kleinskaalse dwelmhandel, krom vaste eiendomstransaksies, 'n noodlottige tref-en-trap-loopbaan, hoërskoolse nemes wat gemaklik as u tronkbewaarder beland, en meer as een titulêre ontrouheid.
Natuurlik is dit 'n televisieprogram wat op skrif is. Nogtans het 'n kennis met wie ek in die vroeë stadiums van die ondersoek na hierdie verhaal gepraat het, my vertel wat geklink het as 'n waarskuwing dat Montauk 'n plek met baie geheime is. Is die ware verhaal van die Montauk Monster een van hulle? Of was die monster 'n soort simboliese waarskuwing wat die Jitney-come-latelies gewaarsku het om weg te bly? En het iemand dit juis daar geplaas om die indringers te bespot?
'N Paar weke nadat ek die wese vir die eerste keer gesien het, sou ek onder die koloniseerders tel. In my geheue was Montauk nog steeds besig om te praat oor die geheimsinnige dier. Ek dink ek onthou dat ek daaroor gepraat het met die pendelbestuurder van Montauk Manor, wat ons na die strand gery het, nie ver van die verrottende karkas af nie. Ek onthou beslis dat die branders so sterk was dat dit u in diepe water na onder sou gooi en u liggaam oor die rotsagtige oewer sou sleep terwyl u gesukkel het om op te staan. Ek kon sweer dat ek onthou dat die Montauk-monster die onderwerp was toe ek vriende besoek het wat 'n huis gehuur het, en dit het gevoel asof dit kilometers ver van die strand af was. Ek het gedink ek het gehoor dat die eienaars van die eiendom op die een of ander manier die lyk geëis het, dat dit oral onder die voete kon wees.
Maar niemand met wie ek destyds was, het dit op dieselfde manier onthou nie.As daar iets konsekwent is in die verdraaide verhaal van die Montauk-monster, is dit asof mense se herinneringe daaraan nie ooreenstem nie. Is dit slegs 'n funksie van die verloop van tyd? Of steek almal weg ... alles? En wie, of wat, sou hulle spook om stil te bly?
Ek hou van die idee dat [die monster] 'n teken is van wat Montauk gaan tref, het Lawson gesê.
Hy het ook gesê die storie het amper nie gebeur nie. Gawker Se stigter enNick Denton, uitvoerende hoof, was weg op vakansie toe die foto in Lawson se inkassie beland het, en die verslaggewer sê hy glo die verhaal sou nie gepubliseer gewees het as Denton daar was om dit dood te maak nie.
Dit was altyd my vermoede, want dit het 'n bietjie te dom gelyk, het Lawson gesê. Dit het nie hierdie voorsprong gehad nie.
Edge of nee, 'n ander jong verslaggewer was verheug oor 'n gesogte onderhoud met die drie vriende wat die foto van die dier geneem het.
Destyds het Nick Leighton vir Plum TV gewerk, 'n kabelstasie op Hamptons wat nie meer bestaan nie. Hy het op 31 Julie twee dae na die onderhoud met Goldberg, Hewitt en Fruin 'n onderhoud gevoer Gawker storie treffer.
Dit het gevoel soos Frost / Nixon, het Leighton gesê.
Hy het 'n video van die onderhoud met die Waarnemer . Die meisies het cocktails voor hulle, hul oë skuil agter donker sonbrille. Hulle is minder geanimeerd as hulle vrae beantwoord oor die struikelblok van die Montauk-monster, en reguit ontwykend is oor wat met die liggaam daarna gebeur het geheimsinnig verdwyn.
Hulle het gesê dit is in 'n soort boks verseël, het Leighton gesê. Ek was beslis 'n bietjie agterdogtig tydens die onderhoud.
Maar in die video, Goldberghet die digitale kamera wat hulle gebruik het om die berugte foto te neem, en wys Leighton dit en 'n tweede beeld, vanuit 'n ander hoek.
Lyk redelik wettig, maar soos Leighton daarop gewys het, is dit nie dat u nie 'n foto weer in 'n kamera kan oplaai nie.
As ek Today Nick was, sou ek die vraag gevra het. 2008 Nick, ek het dit net laat gaan, het hy gesê. Ons het almal ons rol in die spel gespeel.
'N Deel van die spel was 'n samesweringsteorie, wat in die onderhoud knap bevorder is, dat die Montauk-monster 'n ontsnapte eksperiment was van die nabygeleë Plum Island, 'n uiters geheime diere-navorsingsfasiliteit dit is die onderwerp van sinistere gerugte . Maar daar is geen bewyse dat Plum Island iets met die Montauk Monster te doen het nie.
Leighton het gesê hy besoek die fasiliteit ongeveer twee jaar later, sonder verwantskap met die monster, nadat hy besluit het om 'n episode van 'n show wat hy destyds vervaardig het op Plum Island te verfilm. Hy moes 'n regeringsgoedkeuringsproses ondergaan om 'n bemanning na die Dieresiektesentrum te bring, alhoewel hulle slegs toegang tot die laboratorium met die laagste vlak van veiligheid gekry het. 'N Swanger bemanningslid het op dokter se bevel van die reis gekies. Leighton het gesê dat hulle in staat was om voedsel en drank na die eiland in te bring, maar dat niks by hulle kon agterbly nie - nie 'n selfs onoopgemaakte bottel water nie.
Hy is seker dat die Montauk Monster nie van Plum Island kom nie.
Die veiligheid is so dat ek gemaklik voel om die teorie uit te skakel, het Leighton gesê.Dit lyk ondenkbaar dat hulle hul mutante sou laat ontsnap.
Leighton het ook gesê dat hy gehoor het dat die Montauk-monster in 'n Viking-begrafnis op see afgebrand is. Dit was moontlik 'n verwysing na 'n alternatiewe oorsprongverhaal wat byna 'n jaar nadat die verhaal vir die eerste keer verskyn het, verskyn het.
Volgens 'n verslag van Junie 2009 in Gawker, Drew Grant (voorheen redakteur by die Waarnemer) , het 'n post wat sedertdien uitgevee is, geskryf op die nou verdwynde blog ASSME (Association of Shitcanned Media Elites) oor die ontmoeting met 'n ou vriend wat beweer dat hy die monster geskep het.
Die naamlose vriend het glo aan Grant gesê dat hy en 'n paar pelle die naweek voor die vakansie op 4 Julie 'n dooie wasbeer raakgeloop het toe hy op Shelter Island gekloof het met aktiwiteite wat 'n uithouritskompetisie op die waterboot en 'n uitdaging vir wasgoeddoeke op u geslagsdele insluit. .
Gawker 'n gedetailleerde argument gelewer oor die geloofwaardigheid van die karkas wat van Shelter Island af op pad was na die plek waar dit in Ditch Plains uitgespoel het (nie baie waarskynlik nie, maar beslis nie onmoontlik nie), en 'n afbeelding gepubliseer wat die wasbeer lyk lyk op 'n opblaasbuis, wat deur 'n waatlemoen. 'N Ander foto het gewys hoe die geïmproviseerde vaartuig in die water dryf en deur vuur verteer word.
In ooreenstemming met al die troebel paadjies wat na en van die Montauk-monster lei, verskil Grant se herinnering nege jaar later van die rekening wat in Gawker (geneem uit Grant se eie boodskap oor ASSME wat nie meer aanlyn is nie.) Die ou vriend wat toegeskryf word aan die begrafnis op see, was eintlik 'n beskermheer by 'n kroeg waar Grant daardie somer gewerk het. Sy kan sy naam nie onthou nie, het sy gesê, maar onthou dat sy hom belowe het om dit nooit te gebruik nie - hy was bang dat hy probleme met diere-aktiviste sou vind. Grant het gesê dat sy hom daarna net 'n paar keer by die kroeg gesien het, en nie seker was of hy op Long Island of in die stad was nie.
Grant beskryf die verhaal van die Montauk Monster as 'n skaduryke verhaal: dit gaan vir altyd een van die geheimsinnige wees, het sy gesê. Tog vind sy die begrafnisverhaal van Viking geloofwaardig.
My gedagte was: Dit is presies wat gebeur het.
Die cryptozoologist is dit eens dat die verhaal geloofwaardig is.Loren Coleman is seker dat die Montauk-monster 'n ontbindende wasbeer was.
Al wat u moes doen, was om daarna te kyk en 'n bietjie te weet van dierkunde, wat ek doen, en u sou sien dat dit skaars 'n tweede dag se verbrokkeling en verval van 'n [wasbeer se] liggaam was, het Coleman gesê.
Vervolgens het hy 'n proses wat hy velflip genoem het, in detail uiteengesit wat kan gebeur met 'n liggaam wat in die branders rondgeslinger word, en verklaar glo waarom die gesigstruktuur van die dier verwronge voorgekom het — asof dit 'n snawel gehad het. Kortom, die normale ontbindingsproses gekombineer met die beweging deur rowwe water kan gly tussen die oppervlakvel en die onderliggende vet veroorsaak.
Dit is walglik, het Coleman gesê.
Terwyl die cryptozoologist een van die meer fantastiese verklarings vir die Montauk Monster verwerp het, glo hy die verhaal het 'n tendens van kriptiese waarnemings begin. Baie vinnig daarna, het Montauk Monsters se aanhalingstekens wêreldwyd begin verskyn, het Coleman gesê.
Om homself as die middelpunt van die verhaal te stel, het vrugte afgewerp: Coleman het gesê dat die bemarkers van Venom Energy drink hom gevra het om 'n kwotasie te gee wat hulle gebruik het in 'n veldtog om 'n drank met 'n Montauk-monster te bevorder.
Ek het omgedraai en hulle het my $ 1 000 betaal, het Coleman gesê. Ek het gevoel dat ek hulle verneuk of iets.
Plaaslike nuusberigte van die somer van 2008 dui daarop dat sommige skeptici meen dat die vroue wat die foto geneem het, moontlik probeer om hulself te verdien. Nuusdag stel die vraag aan Jenna Hewitt se pa, wat gerugte dat sy dogter en haar vriende van plan was om wins te maak, verwerp het. Daar is geen aanduiding dat die vroue ooit iets meer verdien het as cocktails by die Surf Lodge vir hul ontdekking van die Montauk Monster nie.
Steeds, Goldberghet die Waarnemer dat sy dit net sou oorweeg om 'n onderhoud teen 'n fooi te gee. Sy het nie geantwoord op 'n opvolgvraag om haar terme te noem nie.
As die jong vroue se betrokkenheid by die verhaal van die Montauk Monster regtig onskuldig is, soos Coleman glo; as hulle vasgevang is in 'n monster mediastorm deur geen fout of eie bedoeling nie, is dit maklik om te verstaan waarom hulle dalk gegrief is. Miskien is die Montauk Monster net nog 'n plaaslike intrige wat die jaargangers probeer het en nie vir hulself gehou het nie.
Om terug te kyk na daardie somer is soos om na Long Island se oostelikste punt te kyk deur 'n sepia-getinte Instagram-filter; die enigste uitsig op Montauk wat ek kan bekostig in die jare dat dit 'n kreefvol speelplek vir One Percenters geword het. Dit is moeilik om jou voor te stel hoe die ontdekking van die Montauk Monster moontlik sou gespeel het as dit tien jaar later sou gebeur.
Lawson het gesê dat hy nog nooit in Montauk was nie Gawker pos het viraal geword. Maar die verhaal van die Montauk Monster spook steeds by hom. Lawson het gesê dat hy besluit het om die vergoedingsmodel op verkeersgrondslag te aanvaar Gawker destyds aangebied; en dat as hy op kommissie betaal sou word, hy slegs 9000 dollar uit daardie een pos sou verdien.
Ek dink ek het die res van daardie somer net daaraan gedink, het Lawson gesê.
Op die vraag waarom hy dink dat die binnekring van die Montauk-monster deur die jare opgeknap het, was Lawson van twee gedagtes.
Miskien is daar 'n lawwigheid waarmee hulle nie wil assosieer nie, het hy gesê. Of hulle is deel van die sameswering en dit is regtig 'n monster.
