Indië sal China oortref as die wêreld se grootste bevolking in minder as 'n dekade.JOHANNES EISELE / AFP / Getty Images 'N Snel ouer wordende bevolking, 'n produk van dalende geboortesyfer tesame met langer lewensverwagting, is 'n probleem wat baie regerings, veral diegene in ontwikkelde lande, verbaas.
As die huidige demografiese tendense voortduur, sal die toekoms taamlik skrikwekkend lyk: drie van die vyf grootste ekonomieë van vandag (die VSA, China, Japan, Duitsland en Indië) sal volgens die Verenigde Nasies se projeksies teen 2100 minder mense hê as vandag.
(Vanaf 2017 is die Verenigde Koninkryk die wêreld se vyfde grootste ekonomie, maar Indië word geprojekteer om die VK te oortref. teen die einde van hierdie jaar.)
China, die wêreld se grootste bevolking sedert die begin van die menslike beskawing, sal binnekort sy oorheersing verloor. Oor minder as 'n dekade sal Indië China oortref as die wêreld se mees bevolkte land. Indië se bevolkingstoename, net soos sy BBP, sal drie tot vier dekades voortduur, terwyl China se bevolking noodwendig in 2040 sal begin neerstort.
Japan en Duitsland, die derde en vierde mees gevorderde lande ter wêreld, sukkel ook om meer mense te skep. Teen 2100 sal Japan een derde van sy huidige bevolking verloor en Duitsland ongeveer 12 persent verloor. 
Die res van hierdie eeu gaan China, Japan en Duitsland ernstig afneem.Sissi Cao vir waarnemer
Al die drie lande hierbo genoem, tel volgens die data van 2016 van die Wêreldbank onder die wêreld se laagste in vrugbaarheidskoers, die aantal geboortes per vrou.
Vanaf 2016 het 'n gemiddelde vrou in Japan net 1,4 babas gehad; hierdie getal was 1,5 in Duitsland en 1,6 in China. Almal was ver onder die vervangingsvrugbaarheidskoers, die minimum geboortesyfer wat nodig is om 'n land se sterwende bevolking voldoende deur pasgeborenes te vervang. (Die drempel is tans 2,1 vir ontwikkelde lande en wissel van 2,5 tot 3,3 vir ontwikkelende lande as gevolg van hoër sterftesyfers.)
Beide Japan en Duitsland (en Europa in die geheel) staan voor die uitdaging dat jongmense nie kinders wil hê nie. In Japan, ondanks 'n aantal openbare beleidsmaatreëls sedert die negentigerjare om die koste van kinderversorging te verlaag en die beleid vir ouerverlof te verbeter, het die geboortesyfer skaars gedaal. Duitsland het 'n ander weg gevolg deur grense te open om immigrante te lok, maar kanselier Angel Merkel se beleidmaking het 'n heel ander openbare debat ontketen .
Die VSA, waar die geboortesyfer rekord laag is, het 'n soortgelyke probleem, maar gelukkig is dit nie so sleg nie. In werklikheid is die VSA die enigste ontwikkelde land in die wêreld se beste ekonomieë wat in hierdie eeu bestendige bevolkingsgroei sal sien.
Die geboortes wat in die afgelope twee jaar in die VSA afgeneem het, is nie 'n groot aantal nie. Dit is dus regtig moeilik om te sê hoe dit die bevolking in die toekomstige arbeidsmag sal beïnvloed, veral afhangende van wat met migrasie gebeur, het Donna Strobino, 'n professor in bevolking, gesins- en reproduktiewe gesondheid aan die Johns Hopkins Universiteit, aan Braganca gesê.
Strobino bygevoeg, met verwysing na a onlangse Pew-navorsingsentrumstudie , is die huidige lae geboortesyfer bloot 'n gevolg van vroue vertraag kinders hê, eerder as om glad nie kinders te hê nie.
Aan die ander kant het China 'n meer unieke en kommerwekkende situasie.
Tussen 1979 en vroeg in 2016 het die Chinese regering die geboortesyfer kunsmatig laag gehou met sy beroemde omstrede beleid vir een kind. Alhoewel dit nie ten volle toegepas word nie (mense in baie landelike gebiede het gedurende die tydperk meer as een kind gehad), het die beleid daarin geslaag om die geboortesyfer van die land te beperk byna nul vlakke vir jare.
'N Ernstige newe-effek van slegs een kind is egter dat die bevolking vinnig verouder wanneer babas in die een-kind-era grootword. En die groter probleem is dat, ondanks die afskaffing van die beleid in 2016, die vrugbaarheidskoers van China skaars in 2017 herstel het, 'n teken dat jong mense in China net so huiwerig is om kinders te hê as hul eweknieë in Japan en Europa.
