Toe 'The Richest Man In Babylon' verskyn, het Amerikaners die konsep van besteebare inkomste net begin verstaan.Pixabay Die rykste man in Babilon is 'n interessante historiese dokument. Toe die land in 1926 geskryf is, was dit in die middel van 'n tydperk van geweldige welvaart. Na die einde van die Eerste Wêreldoorlog skuif die massiewe vervaardigingsinfrastruktuur wat ontwikkel is na burgerlike doeleindes.
Vir die eerste keer het gewone Amerikaners nou oortollige inkomste gehad, en hulle het nie geweet wat om daarmee te doen nie. Meer vrye tyd en meer massa-geproduseerde verbruikersgoedere, gekombineer om 'n nuwe era van kapitalisme in te lui. Dit was die dekade dat die Sears-katalogus 'n onontbeerlike deel van die moderne lewe geword het, en afbetalingsplanne en ander maniere om op krediet te koop, het gewild geword.
Clason het dit alles gesien en geweet waarheen dit gaan. Hy het besef dat die konsep van besteebare inkomste moeilik sou wees vir die komende generasie, en daarom moes hy die grond hardloop. In die afdeling van Die rykste man in Babilon getiteld Seven Cures For A Lean Purse, hy probeer om die leisels te bestee - iets wat Amerikaners nog nooit moes oorweeg nie.
Die eerste geneesmiddel vir 'n maer beursie is eenvoudig: verdien geld, of soos u in antieke Babilon sou sê, begin u beursie om vet te word. Dit was nie 'n probleem in Clason se tyd nie. In stedelike gebiede was daar baie werk, en 'n nuwe sakeklas het toegeneem. Reële lone vir stedelike werkers het gedurende die dekade met byna 20% gestyg, 'n verbysterende toename. Dinge was nie so wonderlik in die platteland nie, maar dit is nie hier of daar nie.
In 1922 het die Amerikaanse belastingstelsel ook 'n verandering in die see gehad. Andrew Mellon, sekretaris van die tesourie, het die hoogste marginale belastingkoers van 73% tot 58% in daardie jaar verlaag en het dit jaar na jaar verder gehak totdat dit teen die einde van die dekade 25% behaal het. Amerikaners het meer geld in hul sak gehad as ooit tevore.
Die tweede oplossing vir 'n klein beursie is ewe eenvoudig: beheer u uitgawes, of soos u in antieke Babilon sou sê, beheer u uitgawes.
Dit was moeiliker vir moderne Amerikaners en antieke Babiloniërs om te sluk. Soos Clason se wyse man Arkad dit in die boek stel:
Dat wat elkeen van ons ons 'noodsaaklike uitgawes' noem, altyd sal groei tot ons inkomste, tensy ons die teendeel betoog.
Wat hy daar sê, is dat ons nie goed is om te evalueer hoeveel geld ons moet spandeer nie. Mense is gewoontes en dit voel beter om geld te spandeer as om dit te spaar. Ons raak dus gewoond daaraan om uit te eet, nuwe klere te koop en in die algemeen deel te neem aan al die kapitalisme.
En laat ons eerlik wees: daar is niks objektief mee verkeerd nie. Die deelname aan die mark is tog wat ons ekonomie aan die gang hou. Maar as u wil hê dat u geld moet groei, sal u daarvan moet spaar, maak nie saak hoeveel u verdien nie.
In die 1920's is ook die moderne advertensiebedryf gebore. Die verspreiding van elektrisiteit en radio het dit vir maatskappye moontlik gemaak om hul ware op nasionale vlak te bevorder en die saadjies van begeerte in die publiek se gedagtes te plant. In die dekade het Amerika sy eerste werklike stappe gemaak in die rigting van 'n verbruikersgedrewe leefstyl, waar u sosiale waarde bepaal word deur u materiële besittings.
Die konsep van die opstel van 'n persoonlike begroting was vir baie Amerikaners 'n nuwe ding, wat in wese op 'n bestaansvlak geleef het. Maar die vinnige styging in die aandelemark het vereis dat nuwe beleggings daarin gepomp moes word. Dit was ook die begin van die kredietstelsel, aangesien banke die valuta weer in die mark versprei het om die besteding verder te verhoog.
Arkad - of George Clason - het iets daaroor te sê gehad.
Ek sê vir u dat net soos onkruid groei in 'n land waar die boer ruimte laat vir sy wortels, so groei ook begeertes by mans wanneer dit moontlik is dat hulle bevredig kan word. U begeertes is 'n menigte en die wat u bevredig, is maar min.
Dit was 'n voorlopige verklaring in 1926. Die nasie het pas begin rigting gee aan die kleinhandelgerigte ekonomie dat dit sou word, en u kan die versteende voetspore van hierdie tendens sien in die tientalle leë winkelsentrums regoor die land. Die Verenigde State het uitgawes as 'n morele noodsaaklikheid vir sy burgers aangebied, en in 2017 het ons 23,5 vierkante meter winkelruimte gehad vir elke persoon in die land - die meeste van enige nasie ter wêreld.
Dit is belangrik om te onthou dat Clason hierdie materiaal oorspronklik geskryf het as pamflette wat deur banke en versekeringsmaatskappye uitgedeel moet word om mense te oorreed om geld by hulle te belê. Wat hy regtig verkoop het, is die konsep van vertraagde bevrediging - om nie nou iets te kry in die hoop op 'n groter beloning in die toekoms nie.
Dit was destyds 'n besonder sterk verkoopbrief omdat die land in die grootste voorspoedtydperk was wat hy nog ooit gesien het. In die loop van die dekade het mense geglo dat dinge net sou verbeter. Waarom moet hulle nadink oor die toekoms toe die hede so wonderlik was?
Toe hy skryf Die rykste man in Babilon , Clason het geen idee gehad dat 'n massiewe aandelemark-ineenstorting net oor die horison was nie. In 1929 het die mark miljarde dollars op een dag verloor, wat die land in die Groot Depressie gedompel het. Alhoewel lesers van sy boek waarskynlik gesien het dat 'n aansienlike hoeveelheid van hul welvaart uitgewis word, sal die begrotingsvaardighede wat hulle geleer het in die volgende dekade al hoe meer waardevol wees.
Arkad se advies gaan oor die skeiding van die behoefte van die gebrek; iets wat Amerikaners selde geroep het om te doen. Dit is veelseggend dat ons minder as honderd jaar later nog redelik sleg daarmee besig is.
B.J.Mendelson is die skrywer van Social Media is Bullshit (St. Martin's Press) en The End of Privacy. Hy skryf oor reputasie-ontwerp op sy blog, BJMendelson.com
