Die Dylan-liedjies in 'Girl from the North Country' breek nie jou hart nie - maar die Clichés van die Musical

Vrywaring van kulturele ongeletterdheid: ek het grootgeword met Bob Dylan op die agtergrond, 'n neus, skelm fantasie op die radio of onder filmtoneel, maar het nooit 'n aanhanger geword nie, 'n album gekoop of die avant-beatnik-poësie van, sê maar, ontleed nie. Snelweg 61 hersien . As tiener in die '80's het ek sy enkellopende Jokerman, (uit Ongelowiges ) kort fassinerend, maar dit is dit. Talking Heads, The Who en R.E.M. het my jeugdige popaanbidding deurweek. Dit maak my dus min seer om dit af te lei Meisie uit die Noordland, 'n poging om Dylan se vyf-dekade-katalogus deur 'n teatertraliewerk te bind, werk nie. Vir my is die hartseer dat Conor McPherson, 'n dierbare kunstenaar, so 'n teleurstellende toneelstuk geskryf en opgevoer het.

Nie 'n musiekblyspel of 'n biografiese portret van Dylan nie, Meisie is 'n semi-abstrakte verkenning van 'n groot liedjieskrywer se mythos - 'n bietjie soos hoe Enda Walsh liedjies van David Bowie omraam het in Lasarus , maar gegrond op naturalisme. Die stuk het verlede jaar in Londen gedebuteer nadat die dramaturg-regisseur McPherson toestemming gekry het om enige Dylan-liedjie op enige manier wat hy wou, te gebruik.

Die konteks wat hy gedroom het, was Duluth, Minnesota in die greep van die winter en die Groot Depressie, in 'n armoedige losieshuis wat deur die harige, spookagtige Nick Laine (Stephen Bogardus) bestuur word. Nick se vrou, Elizabeth (Mare Winningham), ly aan demensie - die spesiale teatersoort wat oomblikke van helderheid en waarheidsvertelling moontlik maak wat (miskien) net die gehoor kan hoor. Jare gelede het Nick en Elizabeth die Afro-Amerikaanse weeskind Marianne (Kimber Sprawl) aangeneem, wat nou 'n jong vrou in die vroeë maande van swangerskap is. Onder die tuisgangers is 'n harde sakeman (Marc Kudisch), sy skerp vrou (Luba Mason) en hul ontwikkelingsgestremde seun (Todd Almond); 'n weduwee (Jeannette Bayardelle) gaan met Nick saam terwyl sy wag op die testament van haar oorlede man; en 'n bokser (Sydney James Harcourt) en 'n verskuiwende prediker (David Pittu) met iets om weg te steek.

Teken in op Braganca se daaglikse nuusbrief Meisie uit die Noordland .Joan Marcus

top tien gewigsverlies aanvulling

Gooi die plaaslike morfien-dokter (Robert Joy) in as ons verteller, 'n bejaarde skoenmaker (Tom Nelis) wat aanbied om Marianne in te neem, en Nick se aspirant-skrywer-seun (Colton Ryan), en u het 'n karretjie plot lyne om agterna te jaag. McPherson ( The Seafarer, The Weir ) is een van die mooiste, sensitiefste dramaturgs wat nog bestaan; sou hy 'n groot Amerikaanse epos van eensaamheid, rue, ontkenning en ontsnapping saamgevleg het, sou hy dalk daarin geslaag het. Maar toe val al daardie ontploffde Dylan-tunes in die pad.

Meer as 20 van hulle strooi die aksie, van ikoniese snitte soos Like a Rolling Stone tot bloot bekende treffers soos Make You Feel My Love en Sweetheart Like You. Die meeste het ek nog nooit gehoor nie, maar ek gee Idiot Wind graag 'n tweede draai. Die manier waarop die liedjies tussen en binne tonele gebruik word, word nie deur die vertelling bepaal nie, net soos die intuïtiewe gevoel vir stemming. Soms is die verband voor die hand liggend, soos wanneer 'n pynlike en gedempte weergawe van I Want You 'n toneel tussen Gene (Ryan) en die vrou wat hom verlaat, deurmaak. Maar oor die algemeen bestaan ​​die liedjies as emosionele sous oor noodle-dun karakters - asof daar in Minnesota in 1934 toevallig 'n somber, ahistoriese dorpie van Dylan-superfans was, wat hulle troos deur privaat en groepomslag van sy werk.

Die toneelstuk self is meer problematies as die los, dekoratiewe ontplooiing van die liedjies. Dit lyk asof McPherson elke cliché wat hy oor die Amerikaanse samelewing en kultuur kon vind, tussen die oorloë deurgeloop het en dit in 'n vertelling geskoei het wat sonder momentum kronkel. Skerwe van Steinbeck, Williams, Dos Passos en Wilder word onder lelike hoeke vasgeplak en dan gebaai in die anakronistiese flikkering van diskoballe. In 'n vroeë toneel voer Nick se skrywerseun 'n stryd met die swart bokser om hom met 'n seun te spot. Hierdie rassistiese voorval kom en gaan sonder vervolg of afrekening. Meisie uit die Noordland .Joan Marcus

Die dokter lyk soos 'n ordentlike man, maar hy het ten minste een pasiënt wat aan dwelms verslaaf is. Die Lennie Small - soos Elias, 'n hulpelagtige man-kind met freakiese krag, kom tot 'n einde wat skaars verklaar of betreur word. Die rassepolitiek van hierdie wêreld is veral toeristies en skeefgetrek, met 'n verbygaande verwysing na die herlewing van die Ku Klux Klan, maar min moeite om die kompleksiteit van vooroordeel en verdraagsaamheid uit te beeld, selfs onder hierdie betreklik oopkop-mense. Verslawing, proto-fascisme en seksuele teistering word op die onsigbare lys van betroubare sosiale kwessies nagegaan.

Dit is duidelik dat McPherson 'n doelbewuste en onberispelike gebied karteer, ellipties en onopgelos, opruiend eerder as samehangend. Maar sulke dampende dramaturgie, om twee en 'n half uur lank die aandag te trek, vereis kenmerkende karakters, intense liriek of naelbytende spanning. Die dramaturg het sulke effekte behaal in manjifieke vorige toneelstukke wat in Ierland afspeel, met bonatuurlike aanrakinge of sagte portrette van genade en verlossing. Maar tydens die Amerikaanse première van die Openbare Teater het ons net aangename (tuisgemaakte) kunstenaars met pragtige stemme, baie atmosfeer en peinsende pose. Deur die herhalende en verswakte tweede helfte begin die kontrepsie vasbuig en ontspoor in bados.

Ek wil graag na die rolverdeling-album luister as dit val (Simon Hale se orkestrasies en verwerkings is pragtig). Maar dit is moeilik om te ignoreer watter gemiste kans dit is, 'n groot hoeveelheid literêre clichés uit die Depressie-era en Hollywood-stereotipes wat op 'n Dylan-snuitmixband geplaas word. Verlede jaar, met 'n Britse rolverdeling in die Verenigde Koninkryk (Ciarán Hinds! Shirley Henderson! Jim Norton!), Het dit waarskynlik beter gespeel vir Engelse gehore in Londen as hier, waar die vals note so skokkend is soos Dylan se mistieke-nar akkoorde strelend. Hoe voel dit? Soos dat daardie klip skaars beweeg.